Взглянув на телефон, все еще зажатый в руке, я вдруг поняла, что мне делать. Включила диктофон, настроила камеру, и преодолела расстояние в четыре шага. Времени у меня было совсем мало — сейчас начнут появляться жильцы окрестных домов, спешащие на службу и по своим делам, а лишнее внимание к произошедшему пока привлекать не стоит. Потом кто-нибудь из стражей обойдет все квартиры и порасспрашивает не видел ли кто чего необычного ночью или может, слышал что? Но это будет уже потом и заниматься всем этим, очень надеюсь, буду не я.
Девушка лежала на земле в луже крови, ее волосы разметались вокруг головы — картинка была та еще, но я поднесла телефон к губам и принялась надиктовывать:
— Жертва — женщина, лет двадцати-двадцатипяти, лежит на спине, раздета, горло перерезано, брюшина вспорота, внутренности расположены по обе стороны от тела...
Со стороны тети Джинал раздался судорожный вздох и какой-то стон, но я не обратила внимания, продолжая фиксировать камерой от телефона все, что только можно было.
— Личных вещей и одежды поблизости не наблюдается, оружия тоже нет, видимо убийца забрал все это с собой, — я на мгновение отвлеклась и, стараясь, справится с подступающей тошнотой, присела около тела на корточки, стараясь зафиксировать как можно больше деталей. Все-таки я оказалась на месте преступления самой первой, и любая мелочь может оказаться ключевой уликой в раскрытии преступления. Помню, как в академии нас этому учили, часто повторяя, что даже самая незначительная деталь может указать на преступника. Правда, там нам не рассказывали, что делать, если преступник, к примеру, выжившая из ума ведьма, которая режет на кусочки одаренных молодых людей ради того, чтобы завладеть их силой и бессмертием.
— На левом бедре видно какое-то пятно, — снова продолжила я диктовать, приблизив камеру поближе, чтобы сделать несколько снимков обнаруженной отметины, — на первый взгляд она чем-то выпачкалась.
Зная о том, что до приезда судмедэксперта тело трогать нельзя, я просто рассматривала ее и окружающее пространство, снимая на камеру в телефоне каждую мелочь, каждый участок окружающего меня пространства. Криминалисты потом тут все облазят со своими реактивами порошками и ватными палочками, да и Ройс со своим нюхом тоже дорогого стоит, но мне хотелось все рассмотреть в подробностях — я впервые оказалась на месте преступления первой. Да что там, я впервые сама обнаружила труп.
Воспоминание о моем первом деле вызвали нервную дрожь по всему телу, я все никак не могла отойти от того, что случилось со мной в квартире Марины Драгониш. К счастью стараниями Алекса, на моем теле не осталось никаких следов, но иной раз у меня проскальзывала мысль, что все-таки стоило бы оставить хоть небольшой шрамик как напоминание о первом раскрытом мной преступлении.Где-то хлопнула дверь — люди стали покидать свои уютные квартиры, чтобы отравится на работу. Скоро о случившемся прознают, и здесь будет полно зевак. Людям свойственно любопытство, порой граничащее с жестокостью.
— Лиза, — раздался голос тети, — тут кто-то подъехал. Это из участка?
Я тут же выпрямилась и направилась к выходу из тупика. Каково же было мое удивление, когда я увидела, кто первым оказался на месте преступления.Из старого, в меру потрепанного автомобиля, выбрался не менее потрепанный Марк. Судя по помятому костюму, щетине и взъерошенной шевелюре, ночевал он в машине. Но, ни это обстоятельство, ни необходимость приниматься за работу практически на рассвете, после бессонной ночи, не стерло улыбку с его лица. Марк выглядел донельзя довольным. И мне вдруг стало очень интересно, а конкретно этот страж хоть когда-нибудь спит? Сколько я его знаю, он всегда вот такой: помятый, потрепанный, но донельзя довольный и улыбающийся. Я смотрела на то, как он вальяжно приближается к нам, как на ходу пытается пригладить растрепанную шевелюру и одернуть прилично помятый костюм, но затем, видимо сообразив, что лучше он все равно выглядеть не будет, Марк просто плюнул на все это.
Оказавшись рядом с нами, он еще шире растянул тонкие губы в улыбке, подмигнул мне, сцапал руку тети Джинал, пока она не успела среагировать, поднес ее ладошку к губам.
— Леди, — проворковал штатный медиум восьмого участка, — рад встрече. Мое почтение, — и направил на тетю такой щенячье-преданный взгляд, что она замялась и слегка покраснела.Посчитав, что с приветствиями покончено, Марк еще раз мне подмигнул, отпустил руку Джинал и, обогнув нас, направился вглубь проулка, туда, где за мусорными контейнерами находилось тело жертвы. Он больше ничего не спрашивал, словно заранее знал, что произошло. Впрочем, учитывая специфику его дара, не удивлюсь, если так и есть, и в данный момент уже вовсю общается с нашей жертвой и та рассказывает ему кто, как и за что ее убил.
Мы с тетей Джинал проследили за ним, затем переглянулись, и одновременно вздохнули, разговаривать никому из нас не хотелось совершенно, поэтому мы остались стоять у входа в этот закуток и думать каждый о своем до тех пор, пока не появился Ройс. Он возник, словно из неоткуда и с раздражением уставился на меня.
— И как это понимать? — практически прорычал страж, нависая надо мной и полностью игнорируя присутствие Джинал. Тете такой расклад не понравился, она поджала губы, смерила Ройса придирчивым взглядом, но решила пока не встревать. И это не могло меня не волновать, поскольку кого-кого, а свою тетю я знала очень хорошо и ни минуточки не сомневалась, что при желании, она этого наглого оборотня не просто за пояс заткнет, а еще и поглумится напоследок.
— Что? Я ничего не делала, — я совершенно натурально сыграла искреннее недоумение и попыталась обойти Ройса.
К месту преступления уже потихоньку стекались стражи: подъехали патрульные машины, я заметила, как из одной выбрался Антон и скривилась. Мои взаимоотношения с Заром все еще оставляли желать лучшего, полуинкуб совершенно не переносил моего присутствия и постоянно кривился, даже не стараясь скрыть негатив, который он ко мне испытывал. Ну, хоть заигрывать перестал, и то хорошо.
— Что ты тут вообще делаешь, в то время как должна спокойно спать в своей собственно постели?! — не сдавался Ройс, загораживая мне дорогу.
Я пожала плечами. Вот почему он так уверен, что спать я должна именно в своей постели? Но задать интересующий меня вопрос, я не успела, вмешалась Джинал:
— А вам не кажется, что вы забываетесь, молодой человек? — очень вежливо поинтересовалась она, легонько похлопав Ройса по плечу, чтобы привлечь к себе его внимание.
Ну вот, как я и предполагала, теперь тетя схлестнется с Ройсом и перетянет все его раздражение на себя. А чем это закончится — неизвестно. Ройс в гневе непредсказуем, и я уже давно в этом убедилась, его нельзя предугадать или определить какую-либо модель поведения. Но мне-то было бы выгоднее, чтобы он по-прежнему был в хорошем расположении духа, потому что было интересно поподробнее узнать о результатах предварительного осмотра места преступления и выводах, сделанных стражами. Именно поэтому, я перебила тетю и тут же принялась оправдываться перед стражем:
— Мы с тетей были недалеко, — затараторила я, не давая Ройсу возможности вставить хоть слово, — потом у меня появилось одно из этих странных видений, и я решила проверить, — решила особо ничего не придумывать. Лучше немного умолчать, а в остальном сказать чистую правду.
— Что ты делала в городе в такое время? — сбить Ройса с толку было не так-то просто, он перестал сверлить недовольным взглядом тетю, и теперь все его снимание было полностью сосредоточено на мне. Но такое положение вещей не понравилось Джинал, и она снова вступила в наш со стражем диалог, полностью игнорируя все мои подмигивания.
— Вы меня игнорируете? — тетя говорила тихо, даже почти спокойно, но в ее голосе стали проскальзывать поистине ледяные нотки. Я даже поежилась, и это не укрылось от внимания стража.
Он медленно обернулся к Джинал, смерил ее пристальным взглядом, затем улыбнулся...Могу себе лишь представить, как именно, потому, что сам Ройс стоял теперь ко мне боком, и я не могла рассмотреть выражение его лица, зато мне было очень хорошо видно, как лицо тети залила мертвенная бледность.
— Леди, — а вот голос у стража был такой, ну такой, что даже у меня мурашки по телу побежали, и так захотелось спрятаться куда-нибудь. Да вот хоть в мусорный контейнер нырнуть с головой, только бы больше никогда не слышать, как он это произносит. — Вам здесь совершенно не место. Позвольте, я поспособствую тому, чтобы вас доставили домой, — и этими словами он подцепил тетю Джинал под локоток и потащил к машине.
И она пошла, слегка пошатываясь и то и дело, спотыкаясь, предварительно бросив на меня взгляд, полный раскаяния, но, тем не менее, не смогла сопротивляться Ройсу. И я поняла почему: тетя Джинал магом не была, и она полностью подпала под влияние способностей Ройса. А он оборотень, причем не, просто оборотень, а один из наследников правящего клана ликан, потому и силы у него предостаточно. Как альфа, он может воздействовать на того, кто слабее и подчинять его себе.
Я наблюдала за тем, как Ройс усадил тетю в ее собственный автомобиль, причем на пассажирское сидение, затем подозвал одного из молоденьких патрульный и что-то ему сказал. Парнишка кивнул и тут же уселся на водительское место. Машина тронулась, а Ройс постоял немного, наблюдая за тем, как она исчезает за поворотом и широко улыбаясь, направился ко мне. Вот черт! Я попала, теперь он из меня всю душу вытрясет.
Глава 3.
Я просто стояла и наблюдала за тем, как приближается Ройс. И вот как-то так страшно мне стало, что еще больше захотелось в контейнер с мусором нырнуть. На плечо мне легла чья-то рука, я едва сдержала испуганный вскрик и резко обернулась — рядом со мной стоял Марк и улыбался. Широко так, радушно, словно безумно рад находиться здесь и сейчас.
Ройс приблизился, внимательно окинул взглядом Марка, затем посмотрел на меня:
— Смерти моей хочешь? — и это был риторический вопрос.
— Да что ты ко мне привязался?! — вспылила я. — Какая тебе разница, что я тут делала? — на этот раз я уже не стала сдерживаться и напустилась на него. — Что ты все время меня контролируешь? По какому праву? Я уже большая девочка и жила как-то до того, как к вам по глупости сунулась на стажировку. И дальше проживу.
— Ага, — покивал головой в такт моим высказываниям Ройс, — большая девочка, которая вечно норовит всунуть свой любопытный носик туда, куда не просят. Лиза, ты головой своей подумай, если что-то случится с тобой или твоей родственницей — мне жизни не будет. Они оба меня на ленточки порвут.
— Ну, знаешь, — фыркнула я. Крыть было нечем, но все равно возмущение не отпускало. — Это в любом случае моя жизнь и ты никакого отношения ко мне не имеешь.
— Трику об этом скажи, — рявкнул оборотень. — И тогда я точно успокоюсь и хоть немного отдохну.
Я не нашлась, что на это ответить, хотя бы просто потому, что в этом Ройс был прав — капитан после того случая с ритуалом едва ли не по стенке Ройса размазал, что не уследил и упустил меня. Он и слушать ничего не хотел и никто не смог ему доказать, что Ройс за меня не в ответе.
Я резко дернула плечом, сбрасывая руку Марка, и отошла на безопасное расстояние. Мне было стыдно за эту сцену с выяснениями отношений перед почти посторонним стражем, в конце концов. Он-то точно ни в чем не виноват и не обязан выслушивать наши взаимные упреки.
— Я сейчас найду машину, — Ройс, кажется, тоже немного успокоился, говорил уже нормальным тоном, — и тебя отвезут в управление. Я как здесь закончу, тоже подъеду. У нас еще тренировка.
Я скривилась. Назвать тренировкой форменное издевательство надо мной — это надо обладать незаурядной фантазией. После того, как Алекс попросил Ройса заняться моей физической подготовкой, оборотень, кажется, вошел во вкус и вот уже три дня, как он каждое утро нещадно гоняет меня по спортивному залу в участке и периодически вытирает моей тушкой тренировочные маты. Как выяснилось, я совершенно ничего не умею, и мой уровень подготовки оставляет желать лучшего. И это он еще до стрельбища не дошел. Как выразился страж, сразу надо научиться отбиваться, а стрелять любой дурак сможет научиться, только вот все дело в том, что огнестрельное оружие не всегда поможет в специфике нашей работы. А против мечей и кинжалов уже возражала я. У меня как-то с детства не сложились отношения с колюще-режущими предметами и даже кухонный нож мог стать причиной серьезных ранений.
— Эй, не ссорьтесь, — весело произнес Марк. — У меня для вас кое-что есть.
Ройс недовольно поджал губы, смерил медиума более чем пристальным взглядом и направился посмотреть на жертву.
— Удалось найти? — задал он Марку более чем странный вопрос.
— Неа... — улыбающийся медиум — это поистине жуткое зрелище. — Не удалось.
— Тогда с чего бы ты такой довольный? — Ройс не скрывал раздражения.
— А вот потому и довольный, что девочка то, судя по всему, была из смертных, умерла насильственной смертью, что очевидно, но ее душа...хм...куда-то делась.
— То есть как это? — это уже мой вопрос. Я просто вообще слабо себе представляла все это действо. Но даже я понимала, что душа не может вот так просто взять и куда-то деться. Мне Ларкин недавно целую лекцию на эту тему прочитал. И хоть поняла я не так много, но одно уяснила — души насильственно убиенных не могут уйти за грань, им для этого необходим проводник. Собственно говоря, отсутствие такого проводника и приводит к тому, что появляются привидения. Стоит ли говорить, как я смотрела на Винса после этой лекции? До сих пор, я считала, что привидения — это просто выдумка, а оказалось — очень даже реальное явление. Только видеть их могут не все, даже среди магически одаренного населения.
— А не знаю, — весело подмигнул мне Марк и направился к своей машине, припаркованной невдалеке. — Это уже ваша работа, — крикнул он оттуда.
Ройс выругался и тоже вышел из тупика раздать указания подъехавшим стражам и патрульным. Тут же стали устанавливать ограждения, несколько патрульных отправились обходить жильцов окрестных домов, а все остальные остались на месте, пока на горизонте не появилась суперкрутая тачка судмедэксперта восьмого участка правопорядка — доктора Александра Варанта. Стоило этому шедевру машиностроительного искусства вынырнуть из-за угла, как бездельничающих стражей как ветром сдуло — каждый тут же нашел себе занятие. И вот я никак не могла понять — это его так все бояться или просто не хотят привлекать к себе внимания наследника правящей династии Кантемиресов?
Я как завороженная не могла отвести от него взгляда. Скрывать от себя, что этот дракон меня волнует, я уже давно перестала. Хорошо еще, что пока он сам не догадывается о том, какие именно чувства я к нему испытываю. Ну, по крайней мере, я очень надеюсь, что он не догадывается. Рано еще признаваться, слишком рано. Я понятия не имею, что он испытывает ко мне, чего от меня хочет и какие планы связывает со мной. Последние дни и поведение Алекса меня совершенно выбили из колеи. Совсем запуталась, если честно.
