Образец 13, или экскурсия по иномирью.

— А мне почему-то кажется, что он просто завидует. — Предположила тогда я.

— С чего ты взяла? — привычно усмехнулся Ран.

— Сам подумай, — вдохновенно начала строить собственную версию, — может, человек с самого детства лелеял голубую мечту когда-нибудь вырасти и стать настоящим магом. Воображал себя эдаким могучим колдуном, борющимся с силами зла, а тут такой облом — дара-то нет! Вот и осерчал Артурчик и решил — раз я не могу, то и другие пускай подавятся! Комплексы у человека короче, вот он и отыгрывается на более одаренных.

— Интересная версия, — улыбнулся Ранамир, — но мало имеющая отношение к действительности.

— Тебе-то откуда знать? — буркнула я.

— Эм... — маг стушевался и быстро сменил тему, а я сделала себе мысленную пометку, потом как-нибудь "дожать" Рана по данному вопросу.

В общем, земли магов и земли не магов разделяла Великая степь, которую населяли кочевые племена и гоблины. Разумеется, помимо этих товарищей, там по словам Рана водилось еще много всякой хищной гадости, так что простой народ, без лишней надобности предпочитал туда не соваться и даже караваны переправляли товар в обход негостеприимной степи.

На севере материка находились Туманные горы — обиталище гномов и троллей. А у их подножья раскинулся Дикий лес, который дал пристанище оборотням и оркам.

На востоке Глаашты пристроилась Черная пустошь которую населяли вампиры. И вот тут-то Ранамир меня мягко говоря, удивил сообщив о том, что он никто иной как представитель этой древнейшей расы. Следующие полчаса, маг был мной безжалостно ощупан на предмет клыков и крыльев, а так же был проведен блиц-опрос на тему: Боитесь ли вы солнечного света? Едите ли чеснок? Может ли вас убить осиновый кол? И какую кровь вы предпочитаете: невинных младенцев или же девственниц?

Совсем скоро я узнала что:

А) Я невозможно наглое создание, которое срочно нужно выдрать как сидорову козу.

Б) Солнечного света Ранамир не боится и даже иногда любит позагорать.

В) Чеснок не ест, но только потому, что терпеть не может, а не потому что он вампир.

Г) Кол я могу засунуть себе в...

Д) Я черезмерно наглое создание, которое он теперь уже совершенно точно выпорет как сидорову козу, чтобы подобные глупости больше в голову не лезли. И вообще, кровь он не пьет (потому что гадость).

В итоге, от греха подальше мне пришлось немного умерить свой пыл и переключится на дальнейшее изучение географии Эры.

К югу от Срединных земель (где кстати и проживал Ранамир) раскинулся Золотой лес и его населяли (та-дам!) пресветлые эльфы. Этой расой я заинтересовалась особенно, ведь в любых книжках фэнтези было написано что "ушастики" являлись самыми прекраснейшими созданиями с обязательно миндалевидным разрезом изумрудных или сапфировых глаз. Дальше, по тем же книжкам описание эльфов разнилось: кто-то описывал их как блондинов всех оттенков, от платинового до золотистого, а кто-то не придерживался строгих рамок и делал эльфов то брюнетами, то рыжими, то шатенами — в общем, на любой вкус. Мне же было жуть как интересно посмотреть на этих товарищей чтобы лично сравнить описание с так сказать, оригиналом, но Ран и здесь умудрился меня жестоко обломать, заявив, что мне пока не стоит покидать пределы его дома, но возможно, когда-нибудь он устроит для меня экскурсию по Эре. Так как спорить с Ранамиром было бесполезно (а временами и просто опасно), тему с эльфами пришлось свернуть.

История планеты оказалась то ли не слишком интересной, то ли учебник, который мне выдал Ран был слишком уж нудным, но хватило меня не на долго. Прочитала про три магические войны, две межрасовые, одну (зато самую кровопролитную) с неким Мертвым материком, ознакомилась с краткой биографией предыдущих правителей Срединных земель и объемной, правителя нынешнего. Сейчас на троне сидел некто с зубодробительным именем Бреминэль Велизар дэль Эскаминэль. Несмотря на сплошные "эль", правитель был не эльфом а человеческим магом, впрочем, во всех найденных мной описаниях Бреминэля, упоминалось о его исключительной красоте затмевающей солнце, так что может кто из пресветлых все же когда-то и потоптался в королевской родословной.

На исходе первого месяца моего пребывания на Эре я начала откровенно скучать. За пределы дома меня не выпускали, Клим все чаще стал пропадать вместе со своим хозяином в кабинете, а я же была предоставлена сама себе. Читать или же бесцельно слоняться из комнаты в комнату мне быстро надоело, и меня охватила хандра.

Что это вообще такое? Я попала в другой мир, причем мир интересный и полный магии, и вместо того, чтобы как нормальная попаданка искать на свои нижние девяносто приключения, и знакомиться с прекрасными эльфийскими, ну или на худой конец, просто принцами, я ту маюсь в четырех стенах без права так сказать, на условно досрочное освобождение. Где справедливость, я вас спрашиваю?

Увидев мое состояние и узнав его причину, Ранамир некоторое время ходил какой-то задумчивый, но потом опять ненадолго заперся в своем таинственном кабинете и оттуда уже вышел более воодушевленный, сообщив мне, что придумал как развеять мою скуку. Что он там напридумывал, вампир почему-то уточнять не стал но взгляды на меня бросал очень многообещающие, от чего мне если честно, становилось как-то не по себе. Кто его знает, этого экспериментатора клыкастого?

* * *

Мия Белл быстро шла по расчерченной косыми солнечными лучами, дорожке, вымощенной гладким желтым камнем. Ей было страшно, но она упрямо сжимала в руках листок с объявлением прекрасно понимая, что просто не в праве упускать такой шанс. Вот уже почти два месяца как она перебралась в Берен на заработки, и вот уже два месяца, как перебивалась с хлеба на воду. Так как в небольшом городке хватало и своих, местных работников, девушке приходилось довольствоваться мелкими поручениями, за которые платили ровно столько, чтобы не помереть с голоду.

И вот, наконец, удача! Сегодня на площади, на доске объявлений появился украшенный вензелями листок, из качественной дорогой бумаги. На нем красивым ровным подчерком было написано: "Требуется компаньонка. Зарплата высокая. Требования к соискателям: молодая девушка без вредных привычек с правильной речью и возможностью проживания на территории нанимателя. Обращаться к Господину магу"

Вокруг объявления уже толпился народ и до слуха Мии доносились обрывки фраз:

— Совсем обнаглел вомпэр поганый! — причитала сухонькая старушка в пестром платке. — Уже средь бела дня девок молодых к себе в логово зазывает!

— Ото ж! — поддакнул крепкий мужик с внушительной черной бородой и не менее внушительным пузом. — А без вредных привычек, стало быть, чтобы кровь вкуснее была!

— Ох люди добрые, что ж деется-то! — поддержала компанию высокая темноволосая женщина с маленькими близко посаженными глазками невнятного цвета. — Ему мерзавцу молодок подавай, а мы значит, более опытные, — тут она томно вздохнула, — уже и не годные не на что, получается!

Мия наконец решилась обратиться к возмущенному населению:

— Добрый день, а не подскажите, где найти Господина мага?

— А на что он тебе, девонька? — подозрительно сощурилась старушка. — Уж не в услужение ли к вампирюке этому собралась, молодость да красоту свою губить?

— А он и правда вампир? — взволнованно поинтересовалась Мия. Вампиров она никогда не видела, но боялась. Еще в детстве ныне покойная маменька пугала ее по ночам байками о зловещих кровососах, которые питаются исключительно непослушными детишками.

— Вампирюка, как есть, вампирюка! — подтвердила словоохотливая старушка, а бородатый мужик зло сплюнул на землю.

— А где он живет? — несмотря на зародившийся в душе страх, девушка твердо решила попытать счастья на этой работе.

— За городом его дом стоит. — Ответила ей темноволосая женщина. — Как выйдешь за городские ворота, увидишь тропинку что в лес ведет. По ней пойдешь пока в ограду кованную не упрешься. В ворота заходи смело, они у него только на воров зачарованные, а дальше по дорожке к самому дому и выйдешь.

— Спасибо! — поблагодарила Мия и решительно зашагала в указанном направлении.

И вот теперь, она стояла на пороге небольшого, довольно-таки уютного двухэтажного дома из светло — песочного камня и с замиранием сердца стучалась в массивную дверь.

— Кого там в такую рань принесло? — недружелюбно пропищало с той стороны.

— Я по объявлению. — Стараясь скрыть дрожь в голосе, ответила девушка.

— Обождите, сейчас доложу хозяину!

И Мия осталась ждать на крыльце, правда не долго. Буквально через несколько минут дверь распахнулась, являя взору высокого седовласого мужчину с тонким, хищным лицом и страшными прозрачно — голубыми глазами с крошечными точками зрачков. "Точно, вампир!" — с ужасом подумала девушка, но отступать было уже поздно. К тому же, лучше уж умереть так — быстро и безболезненно, чем где-нибудь в подворотне от голода. Поэтому, Мия взяла себя в руки и показала Господину магу сорванный с доски объявлений листок.

— Вы по поводу работы? — все-таки решил уточнить вампир.

Девушка лишь кивнула, не отрывая взгляда от таких завораживающих, и одновременно пугающих глаз.

— Тогда прошу в дом. — Господин маг посторонился, пропуская испуганную Мию внутрь своего жилища.

Хозяин провел девушку в небольшую, уютно обставленную гостиную и усадив соискательницу вакантного места на обитый темно-зеленой кожей диван, устроился напротив нее в того же колера, кресле.

— Итак, позвольте я начну с нескольких вопросов? — холодный взгляд мужчины не отрываясь следил за Мией, отчего у той тут же вспотели ладони.

— Как скажете. — Пролепетала девушка.

— Как вас зовут?

— Мия Белл.

— Сколько полных лет?

— Двадцать.

— Образование?

— Матушка учила на дому. Денег на школу не было. — Краснея пояснила Мия. Всё! Теперь ее точно не возьмут — кому нужна полуграмотная сирота, когда в городе полно более образованных девушек.

Господин маг задумчиво побарабанил длинными тонкими пальцами по подлокотнику кресла и, видимо придя к какому-то решению, вздохнул и поинтересовался:

— Вы сможете постоянно проживать на территории моего дома?

Мия обрадовано кивнула. Идти ей все равно было не куда — срок аренды маленькой комнатки на чердаке как раз истекал сегодня.

— В таком случае, подпишите этот документ, и я объясню вам ваши обязанности.

Девушка с сомнением покосилась на протянутый листок и ручку.

— Писать не умеете? — приподнял бровь маг.

— Умею. Просто мне хотелось бы знать, что именно я подписываю.

Вампир одобрительно хмыкнул и пояснил:

— Это документ о неразглашении. Все что вы здесь увидите или услышите не должно покинуть стен этого дома.

Немного подумав, Мия все же поставила подпись, отчаянно надеясь, что Господин маг не проводит по выходным страшные ритуалы и жертвоприношения.

— А теперь поговорим о ваших обязанностях. — Перешел к делу вампир. — В этом доме проживает одна крайне вездесущая особа, рядом с которой вы с этого дня должны присутствовать неотлучно. Ваша задача как бы это сказать... развлекать ее, ибо, когда леди начинает скучать, как правило, потом страдает весь дом. В общем, займите ее хоть чем-нибудь, и ради Вседержителя, не подпускайте ее к моему кабинету, а то она уже второй раз на этой неделе "случайно" ошибается дверью, и ее совершенно не смущает тот факт, что эта самая дверь заперта.

Мия растерянно смотрела на вампира. Ее терзало любопытство — что это за вездесущая леди, и кем она приходится Господину магу? Судя по его тону, вряд ли жена, так что, скорее всего либо младшая сестра, либо дочь. Любопытство Мии было удовлетворено уже через пару минут, когда в гостиную влетел рыжий ураган и негодующе воскликнул:

— Ран! Эта пакость рогатая снова утащил все краски!

— И правильно сделал, — усмехнулся вампир, — от твоих шедевров даже у меня волосы дыбом встают, что уж говорить о впечатлительном Климентии? — и уже шепотом, обращаясь к Мии, — Лиза недавно увлеклась рисованием. Жуть полнейшая я вам скажу!

— Подумаешь, чёртика нарисовала, — фыркнула рыжеволосая девушка, — это я Климу, так сказать для сравнения. А вообще, будете возникать, я вам в следующий раз Фредди Крюгера изображу — это тот еще кошмарище.

— Кстати, Лиза, познакомься, это Мия. — Вампир видимо поспешил сменить тему, и указал рукой на изумленно застывшую в кресле девушку. — Она будет твоей компаньонкой, и надеюсь, поможет хоть как то развеять скуку.

— Привет! — серые глаза рыжеволосой леди с интересом посмотрели на Мию, и на её губах расцвела широкая улыбка. — Наконец-то! Еще одна девушка в этом царстве мужского шовинизма! Я Лиза, рада познакомиться!

— Мия. — Еще раз представилась девушка и вернула улыбку. Все оказалось намного лучше, чем она себе представляла.

Глава 4

— ... Ковальски, варианты.

— Стратегическое отступление.

— Поясните...

— Мы убегаем, но мужественно.

"Пингвины из Мадагаскара"

С появлением Мии, жить в доме Ранамира стала не намного веселее — теперь мы скучали вдвоем. По началу, моя новоиспеченная компаньонка пыталась приобщить меня к вязанию и вышиванию, но быстро поняла что рукоделие — это не моё. Вместо красивой огонь — птицы, с салфетки на мир таращилось непонятное нечто, угрожающе ощерившись беззубым (и слава Богу!) клювом. А вязание, что спицами, что крючком так и осталось для меня недостижимой вершиной.

В итоге, дни мы коротали за разговорами. Мия рассказала, что родилась в маленьком городе на границе с Великой степью, и очень рано осталась сиротой. После смерти матери, девушка перебралась к тетке в торговый город Силлер, но недавно скончалась и эта родственница, так что Мие пришлось податься на заработки в Берен — небольшой городок рядом с которым и обосновался Ран.

Я с жадностью выпытывала любые подробности о незнакомом мире, но увы, Мия, была не слишком ценным источником информации: ни эльфов, ни гномов, ни оборотней девушке вживую видеть еще не доводилось. Судя по тому, какие опасливые взгляды она кидала на Ранамира — вампиры ей тоже были в диковинку. Что уж говорить о Климе — мелкий бес вселял в сердце юной девушки просто-таки неописуемый ужас, чем беззастенчиво пользовался, с громким "бу!" выпрыгивая на несчастную чуть ли не из-за каждого угла. Пришлось сделать Климентию строгое внушение, так как я всерьез опасалась, что однажды Мия плюнет на этот сумасшедший дом, и поищет себе более спокойную работу. А вновь оставаться одной (Ран и Клим не в счет) мне совершенно не хотелось.

Кроме того, я неожиданно вспомнила об еще одном важном моменте для любой попаданки. Если с Высокой миссией и Сверхспособностями я уже успела распрощаться, стало быть, оставалось одно — искать ЕГО. Того самого — который силен, могуч, немного коварен но чертовски обаятелен. Короче говоря, моему девичьему сердцу срочно захотелось романтики. Ясное дело — с этим вопросом к Ранамиру не сунешься, еще подумает что я на что-то намекаю, поэтому, снова пришлось "трясти" Мию.

— А вот скажи мне, у эльфов есть король, ну или принц какой-нибудь? — поинтересовалась я у девушки.