Марсианский Охотник

Чисто из любопытства решаю проверить одну из способностей эссенции белых марсиан. Небольшой усилие и в голове звучит чужой голос:

[Он такой здоровый... интересно... а его дружок тоже большой?]

Чудом не подавившись, как можно невозмутимей отвечаю:

— Нет, спасибо, в меня больше не влезет, — про себя же подумав, что размер моего дружка в данный момент может вызвать лишь усмешку.

— Если передумаете... — как мне показалось с неким намеком, но я не стал больше читать ее мысли: — Я буду рааада вас обслуужить, — словно невзначай выделив последние слова.

Кивнув мне на прощанье, официантка удалилась, при этом покачивая бедрами. Проводив Тейлор взглядом, я лишь покачал головой. В ближайшие полгода мне точно не до женщин. Да и так, кажется, уже в прошлой жизни, я никогда не был неотразимым мачо, чтобы рассчитывать подцепить молодую студенточку лишь пару раз с ней поговорив.

Выкинув лишние мысли из головы, достаю из чемодана, который лежал рядом у окна, "старенький" Sony Ericsson Xperia с раздвижной клавиатурой. Под модель этого года я замаскировал самый настоящий суперкомпьютер, правда, по земным стандартам этого года, но да ладно. Со связью в городе все было хреново, вышки были, но из-за холмистой местности связь ловила далеко не везде. Вот только меня это не особо волновало, у меня есть свой собственный спутник, который сейчас завис над городом.

Судя по показаниям спутника, пространственная аномалия до сих пор была довольно стабильной, правда, не совсем понятно где ее искать. У меня есть примерный район, но поиски могут затянуться, поскольку аномалия вполне может быть спрятана в одном из домов. На этот случай я создал банку с "мухами" — портативными дронами, которые способны пролезть даже через мельчайшие отверстия. Нужно будет раскидать жучки в нужном районе и посмотреть, какую информацию они соберут.

Ну, а пока, необходимо купить себе машину и снять угол. Первое пригодится для разведки местности или на случай, если придется рвать когти, а второе... я хочу выспаться на нормальной кровати с матрасом и подушками, а не водяном недоразумении! После возвращения на Наутилус нужно будет первым делом собрать себе нормальную кровать, благо ресурсов сейчас должно хватить...

Задумавшись о своих делах, не сразу обращаю внимание на звон колокольчика у входа. Лишь услышав угрожающее рычание, я с удивлением перевел взгляд от телефона на входную дверь. Там, в гавайской рубашке и шортах, обнаружился двухметровый крокодил, который держал в лапах кусок от моего спасательного кресла!

Встретившись со мной взглядом, он кровожадно "улыбнулся", показывая свои острые даже на вид зубы.

— Попался, — с этими словами он двинулся в мою сторону!

Первой моей мыслью было — бежать, да и второй тоже, вот только мои ноги словно стали двумя деревяшками, которые отказывались слушаться! Все что мне оставалось — это активировать телепорт, но я решил немного подождать. Зачем? А черт его знает! В какой-то момент мне стало обидно уходить с пустыми руками, да и на защиту от материальной голограммы я немного понадеялся.

Если не напал сразу, то что-то от меня хочет. Ведь так?

Проходя мимо возвращающейся с пустым кофейником Тейлор, крокодил кивнул ей!

— Господин Кален, вам как всегда? — вообще без страха спросила у него официантка.

— Кружечку кофе без сахара, — кивок в мою сторону, — у меня сегодня встреча со старым другом...

Голос у крокодила оказался на удивление приятным баритоном.

— О, так вы знакомы с мистером Джоном? — посмотрев в мою сторону. — Я почему-то так и подумала, что он чем-то напоминает вас! — довольная своей наблюдательностью, Тейлор поспешила к барной стойке, а я же подумал, что тамбовский волк товарищ этому крокодилу!

Наблюдая, как крокодил усаживается напротив, я не спешил начинать разговор. Если ему что-то надо, то пусть первым вскрывает свои карты. У крокодила как минимум есть какая-то система маскировки, да и его внешний вид... Инопланетянин или жертва эксперимента? Возможно, мутант? Мысли крутились в голове, но я пока не стал спешить с выводами, как и пытаться прочесть его мысли, вдруг заметит.

Дождавшись, когда ему принесут кофе, крокодил с усмешкой произнес:

— Поговорим или будем дальше молчать? Вид твоей зеленой хари хоть и напоминает мне родину, но ты, не настолько красив, как я, — гордо тыкнув на себя пальцем.

Похоже все же пришелец?

— И о чем же ты хочешь поговорить? — как можно бесстрастно киваю ему в ответ. — Вид твоей пасти меня так же не вдохновляет, пованивает...

Лишь сказав последнее слово, я понял, что, вполне возможно, меня сейчас будут убивать, по крайней мере я уже приготовился к драке, но крокодил лишь рассмеялся:

— А ты не из пугливых, — протянув ко мне свою когтистую лапу. — Кален.

— Джон, — киваю ему в ответ, проигнорировав его жест.

Впрочем, Кален не выглядел ни обиженным, ни удивленным моей реакцией. Он опустил руку, и взялся за кофе.

— Я местный шериф, — с непонятной интонацией начал он. — Присматриваю за местными, чтобы не чудили и не обижали людей. Никому не нужно, чтобы сюда нагрянули люди в черном, я-то официально здесь, а вот ты и прочие... — неодобрительно покачав головой. — Прежде чем мы продолжим разговор, мне нужно знать, ты проездом... — с усмешкой показав кусок спасательного кресла, — или надолго? Если первое, то я допью свой кофе и уйду... — выжидающе уставившись на меня.

И что же мне ответить? Хм...

— Еще не решил, — немногословно начинаю. — Ты знаешь, что за пространственная аномалия в этом городе? Она не опасна?

Наугад стреляю, и, кажется, попадаю в цель.

— Сканеры твоего корабля сумели обнаружить аномалию? — приятно удивился Кален. — Значит, твоя консервная банка была не такой уж примитивной... — задумчиво меня разглядывая, будто обдумывая что-то. — Если тебе действительно интересно, то я могу показать, благо располагается "аномалия" в полицейском участке.

Отхлебнув еще кофе, Кален замолчал, опять дожидаясь моей реакции.

— Что там? — сухо спрашиваю, не торопясь соглашаться на его предложение.

Крокодил пожимает плечами:

— Демон, Они, — одним глотком допив содержимое чашки. — Относительно недавно на этом куске грязи отгремела довольно крупная заварушка, за городом располагался лагерь для японских военнопленных. Большинство из них себя вело смирно, хотя и бывали эксцессы, но в один "чудесный" день в лагерь привезли одержимого злым духом гука. Администрация обратилась к людям в черном, их агент в подвале полицейского участка попытался провести изгнание, но что-то у них пошло ни так и демона запечатали прям там.

Довольно кровожадно усмехнувшись:

— Поговаривают, что запечатали вместе с агентом и одержимым...

С сомнением посмотрев на Крокодила:

— Довольно сомнительная достопримечательность, — покачав головой. — Зачем мне туда идти?

— Вещи агента и сам демон стоят немало межгалактических кредитов, — с намеком на меня посмотрев. — Ты, скорей всего, уже взломал местную банковскую систему, но, вот проблема, на эти фантики ничего стоящего внимания не купишь. Если хочешь настоящий хайтек из содружества миров или наладить связи с местными магами, то только через бартер или кредиты. Ты же не за фантиками прибыл на закрытую планету? — с усмешкой закончил он свою речь.

— Мне нужно подумать, — осторожно отвечаю.

— Думай, — кивает он мне, — только не пытайся меня кинуть, содержимое участка — мое, попытаешься МЕНЯ ограбить, откушу бошку!

С этими словами Каллен ушел, оставив меня со своими мыслями одного. А подумать мне было о чем. Что за причудливая смесь... инопланетяне, маги и демоны в одном флаконе? Вы должно быть шутите! С другой же стороны... обзавестись местными связями и узнать больше мне бы вообще не помешало!

— Хм, нужно подумать и провести разведку... — задумчиво произношу. — Интересно, а эссенция Калена превратит меня в крокодила? Хмм...

Марсианский Охотник 1.3. Близкие контакты пятой степени.