Белый Z на лобовой броне

М-дя... Как ни странно, укропрезидента Виталию было даже немного жалко. Попал ведь, как кур во щи. Третьяков не претендовал на всезнание, но кое-какие моменты лежали на поверхности. Был актер, не блестящий, но вполне годный. Что называется, уверенный второй ряд. Снимался в России, зарабатывал неплохие деньги. Вообще не украинец, а еврей. И в политику полез только чтобы пропиариться лишний раз. Как же — кандидатом в президенты был, фигура! Такому платить больше должны...

И что в результате? На протестах ухитрился выиграть, скорее всего, неожиданно для самого себя. Просто других ненавидели, а его — нет. Не имел ни команды, ни программы. Закономерно пролюбил все, что можно. А теперь если сдастся, его прирежут националисты, если не сдастся — с большой долей вероятности хлопнут русские. И куды ж бедному лицедею податься?

А ведь раньше фамилия этого клоуна звучала если не гордо, то достойно. Помнится, был такой полковник царской армии, уважаемый человек. Талантливый оружейник... Были и другие. Да, блин, дед этого кадра! Гвардеец, офицер, войну прошел. Но помнить будут именно этого. Какую фамилию опошлил, гад...

Чуть скрипнув тормозами, Нива остановилась. Виталий опустил стекло, мысленно ругаясь — отвык, что ручку надо крутить. Высунулся, коротко свистнул:

— Эй, вы, двое. Бегом сюда!

Подошли, не пытаясь корчить оскорбленное достоинство или демонстрировать возмущение. Остановились шагах в пяти. Виталий присмотрелся внимательнее. Ну да, мордально похожи. Брат с сестрой, не иначе. Глупо...

— В машину, живо. И поехали отсюда.

Спорить они не стали. Единственно, замешкались — явно никогда не ездили в такой машине. А Нива, при всех ее преимуществах, неудобна с точки зрения посадки. Чтобы залезть на заднее сиденье, придется сложить переднее, а уж потом... Пятидверка удобнее. Нива Бронто, хоть и трехдверная, тоже ничего. А эта... Впрочем, он ведь и не планировал брать попутчиков.

— Стоять!

Виталий обернулся на крик и увидел быстро шурующего в их сторону мужика в камуфляже. Мальчишка сзади схватил его за плечо, принялся трясти:

— Поехали! Быстрее!

— Еще чего, — Третьяков не слишком торопясь вылез из машин. — Может, у человека беда какая...

Например, острая нехватка звездюлей в организме, но это он подумал про себя, внимательно рассматривая незваного гостя. А ничего такой мужичок. На полголовы выше Третьякова, малость пошире в плечах. Ну и помоложе лет на десять. Рожа толстая и помятая, про такую говорят, кирпича просит. В общем, типичный укронацык, вчера спустившийся с дерева, нашедший где-то автомат и от осознания этого потерявший берега.

— Заворачивай обратно! — замахал руками мужик.

— Зачем? Мне ехать надо.

— Заворачивай, говорю!

— За-чем? — по слогам повторил Виталий.

— Затем, что мы из-за твоей трусости погибать не должны. Пока вы здесь, по нам не стреляют.

— Ты действительно думаешь, что меня это волнует?

Главное для себя Третьяков уже установил. Перед ним человек, умеющий управляться с автоматом, и только. Не очень ловко умеющий — это сразу видно. Те орлы, что были на заправке, выглядели куда более опасными. И не понимающий, что если собеседник от вида вооруженного оппонента не впал в ступор, к нему надо как минимум присмотреться. И уж никак не подходить на расстояние вытянутой руки.

Ударил Виталий аккурат в тот момент, когда оппонент начал стягивать с плеча автомат. Руки заняты, внимание отвлечено — милое дело. На все про все, правда, не более пары секунд, ну да понимающему человеку больше и не нужно. Много даже. С профессионалом не пройдет — но простите, где вы здесь видите профессионала? Камуфлированный даже пискнуть не успел, только воздух ртом хватал, задыхаясь от боли, а Виталий уже скручивал ему руки. Для этого выдернул у побитого из штанов понтовый кожаный ремень — веревка подошла бы лучше, ну так где ж ее взять-то? Бельевую у кого-нибудь реквизировать? Нет уж, нет уж, народ здесь такой, что на чужие разборки не реагируют, но за свое убьют. Пускай даже это свое — драный веник у крыльца. Так что ремешком обойдемся.

Все действо заняло не больше минуты. Проще, конечно, было убить, и в другое время Третьяков так и поступил бы, но если появилась такая шикарная возможность наследить — почему бы нет? Оставалось лишь пинком столкнуть получившуюся пародию на мумию в яму возле ближайшего забора и вернуться в машину.

— Как-то так, — пояснил он обалдело наблюдавшим за ним подросткам и положил на пассажирское кресло рядом с собой автомат и три запасных магазина. Туда же отправился неплохой нож в твердых пластиковых ножнах. — Запомните, дети: если появилась возможность на халяву пополнить арсенал, ею стоит воспользоваться. Враг — он ваш интендант.

Машина резво, насколько позволял ее не самый передовой двигатель, умчалась прочь, однако на том сегодняшние приключения не закончились. Отъехав на какой-то десяток километров, Виталию довелось стать свидетелем очередного эпизода войны. Рядового, в общем-то, ничем принципиально не отличающегося от много раз виденного им раньше, но от этого не менее мрачного.

Они как раз догоняли колонну из трех тентованых КамАЗов, сопровождаемых бронетранспортером. Дорога выглядела на удивление пустынной — здесь, вдалеке от города, ездили немногие. Впрочем, оно и к лучшему. Виталий уже прикидывал, как поудобнее обогнать грузовики, уж больно черепашьим шагом они плелись. Именно в этот момент с неба донесся знакомый уже гул, и Виталий, не раздумывая, выкрутил руль, уводя машину с трассы. Как бы ни повернулось дело, следовало быть подальше от эпицентра событий. Для здоровья полезнее.

В поле они откатили метров на сто. Дальше Виталий, почувствовав, что еще немного — и вопреки усилиям неплохой "грязевой" резины посадит машину на брюхо, ехать не рискнул. Впрочем, и это было неплохо. Укрывшись за машиной, он без тени сочувствия, но и не злорадствуя, вместе с пассажирами наблюдал маленькую, локальную драму.

Четверка вертолетов вынырнула из-за холмов, словно прячущиеся в засаде голодные хищники. Были это те же машины, что и в прошлый раз, или здесь разминалась другая группа охотников, Виталий не знал. Да и непринципиально это. Главное, любой из вертолетов нес ракет достаточно, чтобы сравнять с землей небольшой поселок. А те, кто ехал на КамАЗах совсем не жаждали огрести всем этим богатством по макушке. И зубы, чтоб огрызнуться, у них тоже имелись.

Из головной машины прямо на ходу пальнули Стингером. С бронетранспортера тоже. Вертолеты отстрелили тепловые ловушки и выполнили противоракетный маневр. Одна ракета ушла куда-то в сторону моря — очевидно, головка наведения оказалась сбита с толку. А вот вторая оказалась умнее и на ловушки не отвлеклась.

Но и пилот оказался хорош. В последний момент, виртуозно развернувшись, он почти увернулся и, хотя его зацепило, повреждения были далеки от критических. Во всяком случае, падать машина не собиралась, даже из боя не вышла.

Ответка не заставила себя ждать, и, как это часто бывает, нарушителям спокойствия прилетело много и от всех сразу. Дорогу буквально затопило огнем — неуправляемых ракет пилоты не жалели. Да и что их жалеть? Российская армия сейчас щедро использовала оставшиеся в арсеналах устаревшие системы и боеприпасы с истекающим сроком годности. Все равно утилизировать, а так хоть с пользой. А когда ракет много, то не слишком высокая точность компенсируется огромной площадью, накрываемой сразу и наглухо.

Вряд ли кто-то мог выжить в этом аду. Правозащитники потом наверняка вопить начнут. А чего ж они ожидали, цинично подумал Виталий. Русские терпеливы — это национальная черта характера. Но любое терпение имеет предел. И когда он пришел, русские перестали уговаривать и начали убивать. Остановить их теперь местным без серьезной, на грани открытой войны, помощи извне вряд ли получится. А помощи этой они не дождутся — есть, кому об этом позаботиться.

Впрочем, и с помощью тоже не продержатся. Виталий знал точно: решение о применении новых систем вооружения уже принято. Конечно, всему "цивилизованному" миру это не понравится. С другой стороны, почему бы и нет? Испытают новое оружие на двуногих мышках, благо те долго и упорно на это напрашивались. Проредят почти европейскую почти армию. И намекнут всем соседям, чем кончится для них война.

Меж тем, пламя на дороге опало. "Аллигаторы" прошли над разбитой колонной, не стреляя. Видать, целей достойных не осталось. Потом вертолеты дружно, как на параде, развернулись и отправились по своим делам, и Виталий вытер со лба некстати выступивший пот. Могли ведь и накрыть сдуру — хотя по гражданским летчики обычно специально не били, на войне случается всякое.

— Ну как, посмотрим, что там наворотили? — задал он риторический вопрос пассажирам. Риторический потому, что решать ему и только ему, других вариантов не предусмотрено.

Если издали место боя выглядело жутко, то вблизи было еще хуже, поскольку к картинке добавлялись невидимые раньше детали, жуткий запах и море крови. Причем как самой по себе, так и в комплекте с разными частями тела вроде оторванной и все еще дергающейся, будто в Паркинсоне, ноги. Пацана, не отстающего от Виталия, бурно стошнило. Его сестра держалась лучше, побледнела, конечно. однако даже характерного глотательного рефлекса Виталий не заметил. Здоровые нервы и крепкий желудок. Такой выдержкой и взрослые мужики не всегда могут похвастаться.

Отработали вертолетчики и впрямь хорошо — живых Виталий не увидел. Да и не искал, если честно. Найдет — и что с ними делать? Добивать не комильфо, помогать — так враги... Зато еще одним автоматом, потертой, но ухоженной СВД, патронами и двумя пистолетами разжился. Ну и еще кое-чем по мелочи — в дороге мало ли, что пригодится. Все, теперь можно устраивать небольшую войну. А главное, к наличию оружия никто не придерется — здесь власти раздают его всем подряд и без малейшего контроля. В крайнем случае, можно честно признаться в мародерстве — здесь это дело житейское, никого не удивляет, и преследуется исключительно формально.

— Если так пойдет дальше, завтра к вечеру можно будет рассчитывать на танк, — хмуро проворчал Виталий, забрасывая оружие в машину. — Рвем когти.

— А? — судя по хоровому возгласу удивления, идиома была попутчикам незнакома. Виталий поморщился — изменение сленга между поколениями и регионами затрудняло понимание и действовало на нервы.

— Едем отсюда, быстро. А то мало ли, кого нелегкая принесет.

Вот чего попутчики добавили, так это геморрою с ночевкой. Сам Виталий без проблем выспался бы в машине. Отогнал бы ее от дороги — и все, мест, где можно спрятаться от лишних глаз, в избытке. Но с детьми это вызывало определенные неудобства. Да и вокруг не родная тайга, в которой и вода чистая, и удобное место при должной сноровке найти не проблема.

Здесь и сейчас вокруг сыро и грязно. Весна, однако. Реки и ручьи, и без того не слишком чистые, вздулись и налились мутью. И неизвестно, кто гадил у ручья километром выше по течению. Пить и умываться из такого — верный путь к зарождению внутри тебя новой жизни. Даже если ты мужчина — паразитам на такие нюансы плевать.

Виталия подобное не страшило, благо учен изрядно, да и в бурной молодости приходилось бывать в местах куда менее благоустроенных, но дети... Этот чертов французский летчик, написавший "Маленького принца", в подкорку вбил людям, что мы в ответе за тех, кого приручаем. Вот и пришлось обдумывать альтернативные варианты, которые в прифронтовой полосе могли оказаться самыми неожиданными.

Надо признать, что пацан с девчонкой как раз не жаловались. Им вырваться из того села, где их подхватил Виталий, уже праздник. Поесть нормально — праздник вдвойне. Виталий, пока они ехали, успел их немного разговорить. Точнее, в ультимативном порядке заявил, что или ему рассказывают все и отвечают на вопросы, или брысь из машины. Картинка получилась некрасивая.

Звали их Саша и Таня, прямо как героев проходного сериала. Жили они в Чернигове и как раз накануне большой разборки поехали в Одессу к бабушке. Конечно, учебный год в разгаре, но учителям на детей сейчас было, мягко говоря, наплевать. Побочный эффект нескольких лет жизни на пороховой бочке с ежедневной информационной накачкой — у всех совсем другое на уме. К тому же, детей в школе не столько учили, сколько вдалбливали им в головы постулаты о "клятых москалях". Идеологически оправдано, только вот в жизни вряд ли пригодится. Сколько не пой гимн об умерших щенках, в институт это поступить не поможет и автомобиль починить тоже.

Родители этой парочки, будучи этническими русскими, школьный бред не одобряли и потому сверх необходимого детей в школе старались не держать. И поездку к бабушке, когда той захотелось пообщаться с внуками, организовали без особых проблем. Ну съездят, вернутся... Вот только война спутала планы, не доехали они до бабушки.

В тот день, когда терпенье русских лопнуло и зарвавшийся сосед начал огребать, наконец, давно заслуженных люлей, ребята как раз были в дороге. Остановились в этом селе, решили сходить до ветру и прогуляться вокруг, ноги размять, благо стоять автобус, как им сказали, будет долго. Во время прогулки узнали о случившемся, примчались — а автобуса нет. Видать, его водитель решил никого не ждать, и рванул от греха подальше. Правда, не совсем понятно, с чего он решил, что где-то будет безопаснее, но у таракана в его голове, наверное, имелись на сей счет веские аргументы.

Самое же гнусное началось после этого. Не прошло и десяти минут, как местные их буквально выпотрошили — очистили карманы от всего, что может быть ценным. Деньги, телефоны — все! Татьяну два мужика, вполне, к слову, почтенной наружности едва не утащили для вполне понятного разговора. Насилу вывернулась и убежала. После этого оставалось старательно тихариться. Еду воровали — делиться с ними хоть чем-то никто не собирался. Пытались уехать, но водители автобусов, пока те еще ходили, без денег брать отказывались, те, у кого свои машины, тоже. Вдобавок, приехали вчера сразу две банды, называющие себя бойцами за "самостийность" и "нэзалэжность". Эти просто перестали выпускать рискнувших остановиться здесь людей — им нужен был живой щит. То, что русская авиация по гражданским не работает, было общеизвестно.

Между собой эти умники держались, как кошка с собакой, но сцепиться не торопились. Зато грабили совершенно одинаково. Ребята прятались на заброшенном сеновале (девчонка после тех ночевок ощутимо покашливала), а потому избежали пристального внимания "защитников". Иначе могли бы и пристрелить. За что? Да за чистую русскую речь хотя бы. Ну а потом приехал Третьяков, дети в очередной раз рискнули — и им выпало "зеро".

Что же, кому-то подобное поведение обычных вроде бы, законопослушных людей могло показаться диким, Третьяков же отнесся к нему безразлично. Видел уже такое, и не раз. Когда человек не имеет нравственного стержня, в любой кризисной ситуации мораль побоку. Каждый сам за себя, умри ты сегодня, а я завтра, и прочие мысли того же фасона. А где взять моральный стержень украинцам, которых оболванивали всеми возможными способами тридцать лет? Вот у тех, кто чуть послабее, и лезет наружу свиное рыло. А за ними, увидев, что "так можно было" и "за это ничего не будет" живо подтягиваются остальные. Обычная ситуация — и в Сирии пришлось наблюдать, и в Грузии, да и до того видел. И везде примерно одинаково, разве что национальный колорит отличается.