Тут мою ценную ношу пробрала крупная дрожь и совсем ослабла.
— Прости Хаятэ, но тебе и дальше придётся нести меня.
Смотрю на девочку обеспокоенно.
— Ты лёгкая, донесу. Но с тобой всё в порядке? Выглядишь бледной.
— Переволновалась. Если бы наша задумка не сработала... Если бы у тебя хоть что-то не получилось... Помнишь те воткнутые ржавые мечи возле обелисков?
— Припоминаю, их множество.
— Под ними захоронены неудачники. Только один обелиск из 365 позволяет свободно покидать "Королевский дворец".
— Вообще-то мы возле него и вышли. Вот только даже он таит в себе ловушку, потому я не стал пренебрегать ничем из наших заготовок.
— Даже так... А если меня не признают родственники? Мне больше некуда податься... Не к твоим же ненормальным родителям идти.
— Отправимся к моей бабушке, ничего страшного. Не накручивай себя больше, хорошо? Как получится, так и ладно.
— Аха...
Сейчас время занятий, потому на улице почти никого нет.. только одна девочка нашего видимого возраста сидит вся в слезах. Притормаживаю возле неё.
— Что у тебя случилось?
Та показала рукой на бесящуюся псину возле дерева.
— Это моя любимая кукла, мне папа её подарил! — И возмущённо замахала рукой. — Фу! Не ешь её!
— Понятно. — Краткое сосредоточение, пронзительный взгляд, и промелькнувший заряд молнии надолго вырубил псину. — Как вообще можно пропускать животных без намордника на территорию школы? Не понимаю.
Девочка с радостным взвизгом забрала свою плюшевую куклу.
— Я поражена. Ты очень сильный! Спасибо! Чем я могу отблагодарить за спасение?
— Мою подругу нужно отнести к главным в школе. Знаешь где это?
— Значит, вам требуется здание Управления школы.. пойдёмте, я провожу! А что с ней случилось?
— Маленькая неприятность, ничего страшного.
Обсуждаемая улыбнулась довольно.
— Меня Афиной зовут, моего друга Хаятэ, а тебя?
— Изуми Сэгава, очень приятно с вами познакомиться!
— Взаимно! — Отвечаем в два голоса.
Так за несколько минут мы добрались до секретаря директора школы. Сообщили новость.. и началась круговерть с множеством ахов и охов по поводу обнаружения важной для семейства потеряшки...
Уже много позже в спокойной обстановке.
— Итак, мальчик, — заговорил мистер Кузуха. — Какую награду ты хочешь за оказанную помощь?
Пожимаю плечами, сидя на диване.
— Мы с Афиной заключили нерушимую помолвку, ценнее не может быть награды.
И девочка радостно улыбнулась.
— Да, мы вырастем и будем всю жизнь вместе!
Старшие задумчиво переглянулись.
— Но Афина, мы ничего не знаем о его семье и всякое может случиться...
Вздыхаю тяжко.
— С этим действительно большие проблемы. Бабушка у меня замечательнейшая и в синтоистском жречестве её очень высоко уважают — она числится среди сильнейших псиоников мира, старший брат тоже хорош и успешно делами занимается, но родители.. особенно в последнее время какой-то ужас с ними начал твориться. Потому если выдадите мне хоть какую-то награду, они всё спустят на свои бредни не задумываясь... — И совсем приуныл.
— А если предоставим тебе бесплатное обучение в нашей школе?
— Закончится тем же, что сейчас творится в обычной муниципальной — скандалами.
Заговорила женщина по фамилии Курэсато.
— Тогда можно обеспечить тебе место для подработок в нашем туристическом бизнесе по сопровождению детей клиентов, представляя дворецким-защитником. Родители тебе в таком точно не откажут, а мы под этим видом обеспечим тебе надлежащее обучение. Да и зарабатывать там будешь прилично.
Несколько секунд обдумываю.
— Да, спасибо — это точно должно сработать.
Афина взгрустнула.
— Но так мы не сможем часто быть вместе...
Поглаживаю ей кисть руки.
— Это лучше, чем ничего. Через семь лет я смогу написать отказ от родственных связей со всеми кроме бабушки и стать достаточно самостоятельным. До тех пор буду там лишь по необходимости появляться, стараясь больше находиться рядом с тобой — благодаря использованию порталов они не смогут узнать куда я исчезаю.
— Ладно... Но будь осторожнее, они явно попытаются сотворить тебе большую гадость.
— Непременно буду настороже.
Замелькали годы за многосторонней учёбой нередко разбавляемой практикой. Учился я всему полезному для выживания, даже у кланов Якудза.. благодаря чему приобрёл там определённую репутацию...
Вот только через три года, то есть в двенадцать моих биологических лет родственники представили Афину так сказать светскому высшему обществу.. с тех пор в её голове по-новой начали оседать всякие бредни по поводу господ, слуг, и выпендрёжа в жизни богатых...
Привело всё это к закономерному — после наступления четырнадцатилетия за моей невестой стали увиваться слащавые юные толстосумы, наплевав на наличие кольца помолвки на пальце.. после того, как она ни разу не ответила откуда оно взялось.
Хуже того, Афина охотно поддерживала с ними общение во время мероприятий и принимала приглашения на парные танцы, меня же стала игнорировать с полным равнодушием.
В те дни я возненавидел всех богатых подонков, и когда появлялась возможность действовать безнаказанно вне владений Тэнносу, не упускал шанса лишить всего ценного парней и девок.
Да ещё практически перестал появляться в поместье в качестве жирного намёка, но...
С равнодушием восприняв моё отсутствие, Афина обзавелась личным защитником... В тот день я пришёл выяснить отношения окончательно.. и мы напрочь разругались.
В гневе напомнив, что сдохнет в случае измены по условиям помолвки, я исчез в портале, более не появившись.. как бы, хотя на самом деле всё же магически мониторил, и как прежде подавал своё душевное тепло по имеющейся связи.. не позволяя той ни на йоту ослабнуть. Сильно не нравится мне происходящее с Афиной, да и выглядит иногда растерянно в глубокой грусти, словно не понимая как вообще умудрилась докатиться до всего этого.
Образовалась ещё одна проблема — хорошо оплачиваемые подработки по ликвидации потусторонних тварей мне необходимы.. в особенности ради саморазвития, потому сильно озадачился — раньше мы выполняли их совместно с Афиной, а сейчас с кем объединиться?
Все навалившиеся проблемы с подозрениями я и вывалил на родственников Афины, дабы тоже понапрягали свои головы.
В итоге придумали — так я стал временным напарником Исуми Сагиномия, вдобавок за приличную оплату начал выручать её из дурацких ситуаций связанных с географическим кретинизмом.. вернее у неё в развитии дара к духовным практикам случился сильный перекос от Яви к Нави (миру духов) — вот и теряется где ни попадя. В качестве ответного жеста семейство Сагиномия обязались помочь нам, когда станет ясно происходящее с Афиной. Саму же непутёвую сироту обложили охраной, не дозволяя лишнего общения с представителями мужского пола, и "выпуская в свет" только по необходимости.
Осталось последнее — воспользовавшись обоими "камнями" — своим и отобранным, я вернулся в Королевский дворец-ловушку с заточённой богиней. Поговорил с ней держа гримуар в руках, прихватил валяющийся на дне артефактного гроба ключик.. зачем-то брошенный матерью Наги ещё при жизни... И когда только успела тут побывать после нашего с Афиной отбытия?
А потом забрал раритетный Меч-батарейку "Несущий Правосудие". Однажды энергия в ловушке закончится, и богиня сможет освободиться — так наша договорённость по моему обучению будет оплачена. Сейчас же мне этот меч понадобится в борьбе против сильнейших потусторонних тварей и подобных врагов человечества — уж точно не застоится в бездействии.
* * *
Сон Наги Санзэнин.
Тринадцатилетняя светловолосая девчушка с улыбкой на лице брела по саду с цветущей сакурой воспетой многими островными поэтами.. словно кроме вишни иных фруктовых деревьев в Японии нет, ей богу.
Тут ей наперерез вышел здоровенный робот.
— Сколь ни убегай от киллеров, жизнь твоя не продлится долго — лучше смирись и дай мне убить тебя!
— Ты издеваешься? Это почему я ещё и во сне должна бояться?!
— Ха-ха-ха, это потому, что кое-кто очень обогатится, если ты умрёшь!
— Это невозможно по пяти причинам.
— Что?
— Во первых — ты тупой, во вторых — ты очень тупой, в третьих — ты невероятно тупой, в четвёртых — ты невообразимо супер тупой, а в пятых...
— Ну всё, с меня хватит, умри!!! — И атаковал одновременно из нескольких орудий.
— Ааа.. Хаятэ спаси меня! — И проснулась от собственного вскрика.
* * *
Токио, крупное издательство новелл и манги. Трое сотрудников возле дорожного бордюра в панике смотрят на часы.
— Что же нам делать? Ааа! Весь еженедельный выпуск манги накроется...
— Спокойно, вскоре прибудет курьер самой быстрой велосипедной службы доставки — ему не страшны автомобильные пробки на дорогах!
— Это насколько самой быстрой?
— Очень быстрой!
Мчусь по шоссе на спортивном велосипеде обгоняя автомобили — так совмещаю заработок со спортом и тренировкой в приложении духовных сил к телу.
А вот и финиш виден — после торможения возле ожидающих аж воздушная волна по пыльной дороге пронеслась.
— Простите, что пришлось подождать. Я Хаятэ Аясаки — велосипедная служба доставки — получите и распишитесь в учётном журнале. — Передаю им толстую папку с бумагами.
— Вау! — Восхитился самый молодой парень. — Огромное спасибо службе доставки, у которой есть работники с такими невероятными способностями! — И прижимая папку к груди, умчался работать.
— С тобой действительно всё в порядке, спортсмен? — Поинтересовался старший, проставив отметку о получении посылки.
— Пожалуйста, не волнуйтесь, я обученный псионик-синтоист — это помогает.
— Ого! — Восхитились оставшиеся сотрудники. — Редкое умение, немногие на такое решаются!
— Ну, спасибо за сотрудничество, надеюсь, ещё увидимся!
На обратном пути мне повстречались одноклассники.
— Привет обычные лентяи, прогуливающие занятия в школе.
— Хах, ну привет, такие уж мы обычные. Вечером будет вечеринка в честь Рождества, приходи — скидываемся всего лишь по три тысячи йен.
— Оу, как-то не уверен что получится в этот раз — устроился вот на подработку, так сразу заказами на доставку в честь праздника невообразимо закидали. Уж простите.
Девушки хихикнули.
— Ты таким спортивным стал выглядеть — вступай к нам в клуб!
— Не, в клубе кулинарии намного интереснее...
— Не потому ли, что оказался там единственным парнем среди девушек?
Хитро подмигиваю им.
— Всё может быть! — И взмахнув рукой на прощание, укатил дальше.
Через несколько минут завибрировал в кармане сотовый телефон. Отвечаю.
Суть разговора свелась к тому, что к кредиторам полулегальных кланов Якудза обратились мои беспутные родители с намерением взять ещё больший кредит, дабы погасить заём в Банке... Интерес их вполне понятен — сможем ли расплатиться.
— Чего вы от меня-то хотите? — Говорю крайне удивлённо. — Поручительства что ли? Не смешно — ещё в октябре подобно старшему брату я подал иск в суд о прекращении родственных связей с этими придурками и получил положительный ответ. А начнёте действовать не по понятиям — будет вам резня от нас обоих, мало не покажется.
Ещё минута пререканий на повышенных тонах, и разговор окончен.
Уже при вечерних сумерках прихожу к начальнику службы доставки, а он корчит позу недовольства.
— Хаятэ Аясаки, ты уволен. Получай расчёт у бухгалтера и выметайся.
— Что? Но я так старался...
— Ты, безусловно, у нас самый быстрый...
— Тогда по какой причине?
— Ты соврал о своём настоящем возрасте, по правилам у нас можно работать только с восемнадцати лет, а тебе всего лишь шестнадцать!
В моём взгляде начал разгораться гнев.
— Откуда вам стало известно?
— Около часа назад приходили твои родители и всё мне рассказали. Так что я отдал все заработанные деньги им — 170 тысяч йен.
— А ты хоть на миг подумал зачем мне приходится работать, вместо того, чтобы развлекаться с друзьями, отмечая начало зимних каникул?
— И зачем?
— За учёбу платить в школе! Эти моральные уроды спускают все попадающиеся им в руки деньги на всякие дурости!
— Чушь... Таких родителей не существует... — Но уверенности у мужчины поубавилось.
— Да неужели? А откуда тогда берутся посетители игорных заведений, что спускают там все имеющиеся деньги? — Показываю документы. — По решению суда никакие они мне больше не родители уже несколько месяцев как, так что деньги ты отдал незнамо кому.. даже не проверив по удостоверению личности не лгут ли. Плати давай, или будут серьёзные разборки через суд Якудза.
Мужик побледнел и выдал всё причитающееся.
Прихожу домой — у двери уже приготовленные чемоданы родителей с вещами составлены, на столе поверх конверта из-под зарплаты лежит записка: "Извини, мы хотели удвоить их в казино, но у нас не получилось".
На миг кривлюсь в презрении, и перевожу вопросительный взгляд на ожидающих представителей одного из кланов, с которыми ранее при разговоре по телефону повздорил.
— Есть новости?
Заговорил главный.
— Как ты и советовал, мы проследили их путь после получения денег. Наплевав на запрет покидать страну до полного погашения займа, они отправились в международный аэропорт. В итоге их заманили на стройку и там порешили. Уцелевшие органы и автомобиль проданы. Но всё равно остался общий долг на сумму в сотню миллионов йен. — И предоставил документы на обозрение. — Признаёшь?
— Придётся.. стоимость спортивного автомобиля, значит. Хоть не по закону, но по понятиям... Да и сотрудничать с вами мне всегда было выгодно.
— Тем лучше, нам лишняя возня тоже ни к чему. Через три дня придём за ответом — как расплачиваться станешь.
Далее мы занялись уже официальными делами — я получил свидетельство из полиции о гибели родителей на стройке.. как страшно там гулять, оказывается. Лишь бегло глянув, подписал согласие об утилизации тел в крематории...
И спокойно за чашечкой чая пообщался с местным лидером Якудза, обсудив с ним будущую подработку по ликвидации расшалившихся сильных полтергейстов... — Такая работа как раз очень хорошо оплачивается — в среднем от 1 до 30 миллионов йен за вызов в зависимости от опасности задания, хотя заказы в 30 миллионов — уже большая редкость, про суммы оплаты достигающие 50 миллионов и упоминать незачем. По прибыльности этой совершенно законной деятельности уступает только сопровождение туристов, отдыхающих по первому классу сервиса...
Ночь, сейчас любители праздновать Рождество хотя бы просто ради очередного повода повеселиться всюду галдят. Неспешно бреду по парку — тонкий слой снега на асфальте и деревья не сбросившие листву странно сочетаются. Подхожу к автоматам по продаже напитков. Возле них стоит светловолосая девчушка лет тринадцати в лёгком весьма дорогом одеянии и жмётся от холода.
— Что такое с автоматом? Он не принимает кредитки...
Тут её схватили за руки двое взрослых парней возрастом за 20 лет, причём изрядно подвыпивших.
