Выдержано временем - 1. Развод по-русски

— Хорош Князь, — проблеяла я, все еще пятясь назад, — называешь себя великим и ужасным, а сам пешком путешествуешь. Интересно, а ты...

— Да заткнись уже, паршивка! — гаркнул мужчина и сделал попытку вновь ухватить меня за запястье. Не успел. — Стой!

Ага, разбежалась. Ты меня, пустышка кощеевская, сильно разозлил! Еще посмотрим, кто из нас тут с ума сошел...

— Куда?! — взревел Константин, когда я 'нырнула' в ближайшие кусты. — Не уйдешь!

Тем временем, прорвавшись через какие-то заросли, я оказалась отрезана на время от преследователя. Ой, блин, я ногу, кажется, о ветку раскорябала. И как умудрилась, через джинсы то... Щиплет. Но я не стала сбавлять скорость, а наоборот, еще больше разогналась, стараясь увеличить дистанцию. По-хорошему, надо бы осмотреть ранку, но, что если эта Дьявольская Пустышка меня настигнет? Потом, все потом. Необходимо подальше убежать от этого чудика готического.

Кочка, еще одна. Вижу, перепрыгиваю. От свежего воздуха и быстрого бега начинает голова кружиться. Ну, что за напасть?

— А-а-а-ай! — заверещала я, когда мимо меня пронесся первый зеленый шар. — Ты больной на всю голову!

— Стой, Варвара! — донеслось позади. — Ах ты, мерзавка!

Теперь точно не остановлюсь. Пусть у меня уже дыхания не хватает, пусть голова кружится все сильнее... я скорее умру, чем сдамся этому мрачному, злобному типу. Как же я понимаю ту Варвару. С таким скверным характером ему только в жестяной банке и сидеть.

Бок закололо. Не хорошо. Бег на голодный желудок явно не способствует хорошему самочувствию. Я не заметила возникший из неоткуда небольшой пень и зацепилась за него ногой.

— Чтоб тебя! — выругалась я и полетела носом о землю.

Вроде ничего себе не сломала, а подняться не могу. Тело налилось свинцом, голова, как будто тонну стала весить. На лицо сильный упадок сил. Голодная.

— Варвара-Варвара! — раздался совсем близко ненавистный голос. — Я же сказал — не уйдешь.

— Мне плохо... — пробормотала я и отключилась.

' Я стою на лесной опушке, а передо мной переминается с ноги на ногу избушка на гусиных ножках. Это просто сон. Во сне многое бывает. Даже избушки на не куриных ножках.

— Ульяна! — меня окликнул родной бабушкин голос.

Я быстро развернулась и увидела ту, с которой совсем недавно была вынуждена попрощаться.

— Бабуля! — взвизгнула я и рванулась с места к ней.

— Ульяна, — повторила женщина, когда я повисла у нее на шее, — наконец-то я смогла с тобой связаться.

-А? — я с трудом оторвалась от бабушки. — Ты о чем?

Меня удостоили теплым, любящим и, вместе с тем, внимательным взглядом. Бабушка взяла меня под локоток, и развернула к избушке.

— Когда-то твоя, ну и моя соответственно, бабка Варвара жила тут. Не перебивай, пожалуйста, я сейчас все объясню. Так вот, испокон веков, у нас в роду рождаются только девочки. А еще существует особый магический дар. Он передается через поколение.

— Значит, у меня он тоже есть? — удивилась я.

— Да, — кивнула бабушка, — у меня был, а у твоей мамы — нет. Не отвлекайся. Перед нами избушка моей бабки Варвары. Она в Отражающем мире была Бабой-ягой. Когда царь подписал договор о мире с Кощеем, тот взамен потребовал, чтобы их с Варварой поженили. Не спрашивай, я сама не знаю, зачем ему это понадобилось. Они никогда друг друга не любили. Наверное, Константин просто хотел, чтобы Яга была поближе к нему, под присмотром. Не удивляйся, он вообще мужик крайне непонятный... На чем я остановилась? Ах, да. Сбежала моя бабка от Кощея в наш Хрустальный мир, думала от него там схорониться. Не вышло. Нашел девчонку молодую ирод проклятый.

— Дальше можешь не продолжать, — вздохнула я, — в том доме я нашла дневник и прочла конец этой запутанной истории.

Бабушка вздрогнула от сказанных мною слов.

— И весь дневник до конца прочла? — упавшим голосом спросила она.

— Да, — кивнула, — бабуль, а зачем ты приворожила деда, а? Он тебя совсем не любил?

Я посмотрела на бабушку, которая застыла на месте. Она уставилась в одну точку и молчала. В ее глазах отразилось море грусти и печали, а также безграничная нежность и любовь.

— Не в том дело, Ульяна, — наконец, задумчиво произнесла она, — свадьба состоялась еще до приворота. Твой дед меня любил. Сильно любил. А я его... обожала. Однажды, Петра попыталась соблазнить одна напомаженная краля. Твой дед, конечно, отшил ее, не сразу правда, но...Но после этого случая меня все чаще стали посещать мысли о том, что любимого в любой момент могут увести. Эта мысль не давала покоя. В один не очень прекрасный день я решилась, да. Сейчас жалею... Он не знал, что я ведьма.

Она замолчала. Мы задумались каждая о своем. Значит, и я тоже ведьма? Как все сложно.

— Я во всем виновата, — пробормотала бабушка, — надо было тебе все раньше рассказать... Прости меня, Ульяна!

Она заплакала. Бедная, ей, наверное, сейчас так тяжело...

— Не плачь, — я обняла бабушку, — я на тебя не в обиде. В моем перемещении виноват Константин. Если бы он меня выслушал, то всего бы этого не случилось...

— Ульяна... — всхлипнула бабушка, — даже если бы он тебя выслушал, и ты смогла бы ему все рассказать... Князь все равно не поверил бы. Варвару слишком многие боялись. Ты — вылитая она. Поэтому, как не старайся, в Отражающем мире тебя будут называть не иначе, как 'ведьма Варвара' или 'Баба-яга'. Я надеюсь, хоть царь сможет во всем разобраться.

— И что мне теперь делать? — я немного отстранилась от бабушки и вопросительно посмотрела ей в глаза.

— Пока ничего, — вздохнула та, — тебе остается только принять позицию окружающих и следовать за Константином. Как не странно, это для тебя в данный момент самое выгодное решение. Постарайся с Князем не слишком ругаться, не зли его лишний раз.

М-да, это, конечно, проблематично, но я постараюсь.

— Бабуль, — в моей голове появилась запоздалая мысль, — а ты именно по этой причине не рассказывала мне о родителях?

— Да, — кивнула она, — я не рассказывала твоей маме об этой тайне. Да и не готова она была тогда тебя воспитывать. Сама еще не нагулялась.

— Понятно, — шумно вздохнула я, — и она меня никогда не хотела вернуть?

— Нет,— развела руками бабушка, — после роддома я ее ни разу не видела, увы. Мы с ней тогда сильно повздорили.

Мы опять замолчали. Меня распирало любопытство, но, в то же время, внутри гложили сомнения и страхи. Я не знала, как вести себя в сложившейся ситуации.

— Я — ведьма? — озвучила наиболее важный вопрос. Бабушка кивнула, подтверждая. — Как-то не верится...

— В этом нет ничего странного, внучка, — стала пояснять бабушка, — твой дар пока спит внутри тебя. Но придет время, и он проявит себя.

— Еще не время, — я эхом повторила эти слова. — А когда?

— Не знаю, — честно призналась женщина, — мне лишь известно, что для этого необходимо встретить своего единственного...

Тогда мой дар будет спать еще долго. В компании местного Кощея знакомство с единственным мне не грозит. Ну и ладно.

— ... Как только сила начнет проявляться, не стоит паниковать, — продолжала бабушка своеобразную лекцию по магии для начинающих, — для самой простой ворожбы необходимо просто о чем-то подумать. Если речь идет о боевой магии, лекарстве и тому подобном, то там потребуются специальные заклинания и заклятия. Но сейчас не стоит это обсуждать. Если твоя сила проснется в ближайшее время, то Константин тебе поможет с ней справиться.

Фи-и-и! Я поморщилась и изобразила крайнюю брезгливость на своем лице.

— Только не он... — протянула я, — этот готический Князек меня ужасно раздражает. Мне кажется его главная задача — это унизить или оскорбить меня посильнее.

— Постарайся понять его, — мягко возразила бабушка, — он принимает тебя за Варвару. А та, в свое время, его сильно достала. Правда, это у них взаимно было. Бабка мне рассказывала, что Кощей, по молодости, постоянно ей чем-то досаждал. Ну, а наша Яга была не из пугливых, так что мужику тоже доставалось. Вот такая вражда между ними была, внучка. Они так и не смогли найти общий язык. Им суждено было стать врагами, а не друзьями.

Мы стояли посреди залитой солнцем поляны. Вокруг порхали бабочки, пение птиц успокаивало... В моей голове роилась еще куча вопросов, но они уже были второстепенны. Ответы на главные из них я получила.

— Бабуль, — я ухватила ее за руку, — а ты мне еще приснишься?

Та загадочно на меня посмотрела и с улыбкой кивнула.

— А когда? — не отставала я. Вдруг, сон сейчас оборвется, а мы не успеем договорить...

— Время покажет, — туманно ответила женщина, — я приду вновь, когда тебе по-настоящему понадобится моя помощь.

— Что-то случится? — обеспокоенно спросила я.

— Возможно, — бабушка чуть наклонила голову вбок, — могу лишь сказать одно — не доверяй первым встречным. Добрый и отзывчивый с виду человек, легко может предать тебя... Помни это, Ульяна!

После этих слов бабушка стала медленно исчезать, а вместе с ней и все остальное...

— Постой! — крикнула я вслед.

— Наше время вышло, — откуда-то издалека донесся родной голос, — до встречи, милая!

— Пока, — с грустью пробормотала я'.

— Да просыпайся же ты, ленивая карга! — мой сон наглым образом прервал... мистер Костенело. — Хватит дрыхнуть! Мы и так потеряли слишком много времени!

Неужели, он так меня ненавидит, что брезгует притронуться ко мне? Другой на его месте уже давно растолкал бы, на крайняк, по щекам бы отлупил или воды холодной на лицо болящей вылил. А этот только орет, как резаный.

— Отстань, я спать хочу, — все еще сонная, пробормотала я, — выключи свет.

— Какой свет? Ты рехнулась?! — рыкнул Кощей. — Совсем одурела в Хрустальном мире на протяжении трехсот лет?

Ну, кто так будит девушку? Мужчина, да вам надо поучиться себя вести с дамой. Ну, подумаешь, моя бабка его достала сильно. Но это не повод для та-а-акой ругани. А травка оказывается бывает такой мягкой и манящей. Так и хочется снова провалиться в сон.

— Кхм, извините, — раздался вдруг незнакомый голос, — вам помощь нужна?

Голос приятный, надо признать. Я мигом распахнула глаза и села, уставившись на незнакомца. Симпатичный такой. Волосы короткие светло русые, глаза голубые, чуть прищуренные, идеальное сочетание. Сам мужчина был среднего роста, не худой, не толстый. На его губах застыла доброжелательная улыбка, а в глазах было столько участия... Эх... в моем мире таких мужчин днем с огнем не сыщешь, а этот вон, сам нашел. А я тут вся такая растрепанная, и на земле лежу. Черт...

— Даже, если и нужна, — грубо ответил Константин, — кто ты вообще такой?

— Змей, — пожал плечами незнакомец, — имя у меня такое. Тут деревня недалеко, я собственно, оттуда. Так вам помощь нужна или как? Может на ночлег помочь устроиться?

Странный какой-то. Константин, похоже, тоже так думает. Вон, как внимательно его разглядывает. Откуда этот парень знает, что мы куда-то идем и что нам нужен ночлег? Ну ладно, то что мы куда-то идем, и так понятно. Но вот то, что нам ночлег нужен... Пока я сомневалась, Кощей решился.

— Бери, — гот кивнул в мою сторону, — и пошли в твою деревню.

Светловолосый парень подошел ко мне и аккуратно взял на руки.

— Я сама могу идти! — возразила я.

— Нет, не можешь, — отрезал Константин, — ты уже и походила, и побегала, и даже поспала. Поэтому, сделай одолжение, заткнись и не рыпайся, а то свяжу.

Змей покачал головой и с пониманием посмотрел на меня. Я, тяжело вздохнув, поникла. Покорилась обстоятельствам. Временно.

Князь Дьявольской пустоши и Змей, со мной на руках, двинулись в каком-то, понятном только им двоим, направлении. Змей, ну и имя. Оно совсем не подходит к внешности его обладателя. В моем понимании, человек с таким именем должен быть ядовитым, худощавым, может даже с зеленоватым нездоровым цветом кожи... но...меня нес этакий сказочный Елисей. М-да, родители, в свое время, явно поиздевались над чадом. Змей-то, далеко не гад ползучий.

— А я вас узнал, — парень посмотрел на Константина. — Вы Князь Дьявольской пустоши, — почтительно произнес наш провожатый, — а кто ваша спутница? Неужели, та самая Яга... Варвара?

Как он узнал Константина — для меня загадка. Но себя называть именем прабабки не позволю. Поэтому тут же выпалила:

— Нет! — возмутилась я. — Я — Ульяна!

— Да! — с нажимом прошипел Кощей. — Варвара, перестань уже врать!

Я надула губки и отвернулась. Надоели. Варвара, так Варвара. Даже Змей, по ходу, придерживается позиции Константина. Мужики бесчувственные, черствые. Один — козел, второй — змей. И с кем я связалась? Зачем я вообще в тот погреб полезла? Хотя... Сейчас бы сидела в ненавистной квартире вся в депрессии. Нет, все, что не делается, все к лучшему. По крайней мере, эти двое мне тут грустить не дадут. Вон у одного из них на меня какие-то там планы даже имеются.

Я закрыла глаза и стала прислушиваться к мужскому разговору. Голову положила на плечо Змея. Как же это оказывается хорошо, когда тебя так бережно несут.

— ...По милости этой достопочтенной Яги, я просидел триста лет в Клетке времени, — зло произнес Кощей, — так что даже представить себе не могу, что сейчас творится в Дьявольской Пустоши.

Ом-м-м... я спокойна, как удав. Ульяна, не принимай всерьез болтовню этого чахлика не мрущего. Или мрущего? Хотя, в общем, какая разница.

— О, я слышал, что там уже успело смениться не одно поколение правителей, — протянул Змей, — а еще я знаю, что, после вашего исчезновения, там смута была. С тех пор так никто и не смог заменить вас.

— Слабаки, — процедил Константин, — и кто сейчас на моем троне?

— Владислав, — ответил Змей, — его отец Александр, дед — Михаил...

— Короче, — с нетерпением поторопил Князь, — какая династия?

— Династия Мрачных...

С минуту Константин что-то соображал. Я не удержалась и приоткрыла веки. Он нахмурился и сжал кулаки. Если можно так выразиться, дядя гот почернел.

— Гады, — прошипел он, — ничего, подвинутся.

Сколько нам еще идти, не знаю, а спрашивать у мужчин, если честно, нет ни малейшего желания. Надо будет уговорить Князя, чтобы Змей с нами к царю пошел. С ним как-то спокойнее. Со мной этот гот не может нормально общаться, и это взаимно. А вот, если с нами будет находиться кто-то третий, то станет немного полегче. Вот как сейчас. В обществе этого парня, я чувствую себя намного спокойнее.

Интересно, а долго еще Змей сможет тащить мой сорок шестой размер? Чувствуется, физическая подготовка у него на уровне. Кстати, а если он с Князем подерется, кто победит? А это мысль... Нет, меня воспитывали доброй и миролюбивой, так что сталкивать лбами этих двоих не буду. Вот, честно-честно, разве только, если они сами... То в мужскую разборку лезть не стану.

— План меняется, — вдруг произнес Константин, — мы едем сначала в Дьявольскую Пустошь.

— Угу, — с закрытыми глазами, промычала я. Пустошь, так пустошь. Мне бабушка велела от него больше не сбегать.

— Она отсюда довольно далеко, — протянул Змей, — чтобы добраться туда быстрее, вам потребуются лошади.