Гинавия: Пекло

Ну, а теперь, немного о том, почему мы, торчим здесь, посреди пустыни, а не в мастерской мастера Асуна. Пару месяцев назад, мастер, как будто сошел с ума и отказываясь от всяческих заказов, начал чертить схемы, проводить расчеты, бормоча себе под нос, что он на пороге величайшего открытия со времен 'Исхода Богов'. Начались встречи с подозрительными личностями, похожими на разбойников из самого сердца песков, на которые он ходил с Ури. Посещения мастерской другими личностями, не менее грозными и разговоры на повышенных тонах в кабинете мастера. Во время всего этого, мастер не прекращал работать, я помогал ему, когда он создал стержни-концентраторы и канистры-хранилища, напитав их сущностью Пустоты.

Как я узнал позже, мастер заложил дом и продал все ценные вещи, чтобы купить металл на стержни с канистрами и 'Пустоту', а так же организовать экспедицию и заплатить наемникам за охрану. И вот спустя пару недель мотания в песках, мы уже третий день ждем на этом месте, чего-то особенного.

Волна воспоминаний схлынула, оставив их в моей памяти яркими картинами прожитой жизни. Я осознал, что я не только Влад, бывший раб, господина Асуна, но и Влад-игрок, находящийся сейчас в саркофаге и играющий в игру.

— Влад, — тряс меня за плечо, мастер Асун и увидев, что я сфокусировал на нем взгляд, вздохнул с облегчением. — У тебя был такой отрешенный вид, как у 'вернувшихся'. Хотя, что это я. Знаю я тебя давно и ты уж ни как не мог быть одним из них.

— Солнце напекло, мастер, вот и пригрезилось, что-то, — сказал первое, что пришло в голову мне, стараясь быстрее вникнуть в ситуацию.

— Да, припекает, как мясо на вертеле, — посочувствовал мастер, смахнув пот со лба. — Ладно, хватит прохлаждаться, одевай перчатки, и втыкай концентраторы в метки. Уже скоро...

Я схватил пару штырей, в этот раз предварительно одев, защитные рукавицы, потащил их к октаграмме. Там воткнул их в углы звезды и убедившись, что стоят они крепко, побежал за следующими. После штырей, настала очередь канистр, размещенных на концах внутренних крестов, и стал ждать, пока мастер все проверит.

Что-то мне было не спокойно, в животе ощущалась сосущая пустота, а это уже был сигнал из реального мира. Подобное ощущение последний раз у меня было в Арктике, перед сменой, в которую и произошла диверсия, сделавшая меня таким. Я непроизвольно взглянул на руки и увидел, что все это время упускал из виду. Руки были здоровые, подвижные, со всеми пальцами, не в силах поверить, я пошевелил ими.

— Нервничаешь? — спросил, подошедший неслышно Ури.

— Есть немного, — не стал скрывать я. — Как то не спокойно.

— Мне тоже, — кивнул старый солдат. — Как затишье, перед бурей. У меня было на войне так пару раз. Тогда мы или попадали в засаду или несли крупные потери.

В этот момент на холме появились три всадника на верблюдах и направились к нам. В животе засосало сильнее, эти три фигуры видимо были воплощением тех неприятностей, о которых вопила моя проснувшаяся паранойя. Разволновался не один я, Ури прищурил свои уже не молодые глаза и развернувшись, крикнул:

— Богаз, строй людей, — и повернувшись ко мне, уже тише. — Возможно сейчас будет жарко. Среди них, как минимум один элементалист.

— Драд, Кирд, Закуна и Лапа вперед, остальные луки и дротики держать наготове. Ждать команды, без команды даже дышать не смейте, а то я вам дерьмо крепкозубов голову оторву и сделаю из нее ночной горшок.

Вперед вышли воины, с оружием ближнего боя, экипированные по всем традициям этого мира, лишь мое второе я отмечало сюрреализм происходящего. Бойцы вооруженные, кто каменным молотом, кто костяным копьем, кто гранитным мечем на пару с шитом, усиленным костью, все они, были одеты в шкуры и кожаные доспехи, кое-где усиленные костяными вставками. Все это немного смахивало на охоту доисторических людей на мамонта, но таковы были реалии этого мира, где железо шло, по цене золота. Я непроизвольно потрогал свои метательные ножи, весящие на перевези, отметив пальцами, те три, которые были зачарованы мастером. Это был подарок по случаю моего дня рождения, около года назад. Хотя ножами, все это трудно было назвать, в привычном для меня контексте. Это были гранитные пластины, сбалансированные для метания и заостренные для членовредительства живым существам. Хоть они и были каменные, но убить ими можно было на раз-два, главное попасть. Желательно в голову или в глаз.

Тем временем, наши силы разделились, и четверка ближнего боя загородила проход всадникам, а оставшиеся прикрывали их сзади с помощью луков и дротиков. На мой взгляд, расположение не очень удачно было выбрано, но я был не специалист и поспешил к мастеру Асуну. Мастер, уже не молодой человек, выглядел испуганным, но старался, этого не показывать.

— Что тебе нужно Харуб, — крикнул он, обращаясь к всадникам. Один, из которых одетый в белый балахон, приспустил маску прикрывающую лицо и выдохнул потоком морозного воздуха.

— Рад видеть тебя, дорогой Асун. Не просто было тебя найти, в этих проклятых пустотой песках, но как ты видишь я здесь и передаю тебе привет от моего господина, — сказал улыбаясь Харуб. Именно он был элементалистом, вернее не совсем, он уже шагнул дальше, на следующей ступенью в познании стихии. Он стал не кем иным, как стихиарием. Стихиарием льда.

Эти мысли молнией пронеслись у меня в голове и я содрогнулся от ужаса. Частично страх был от понимания того, с кем мы столкнулись и это были знания жителя этого мира, полученные вместе с памятью, но то что превращало их в ужас, это были воспоминания моей смерти в снегах Арктики.

— Мне не о чем с тобой говорить Харуб. Ни с тобой, ни с твоим хозяином, — решительно ответил мастер, хотя я заметил, как подрагивают у него руки, сжатые в кулаки.

— Ну, тогда, мое теплое отношение, немного охладеет, — улыбнулся Харуб и выкинул вперед руку.

С нее сорвался белый шар, взорвавшийся перед стеной наших охранников и поразивший первую четверку, ледяными иглами.

— Бей, — крикнул Богаз, командир наемников. И оставшиеся наемники выстрели в спины своим бывшим товарищам.

Промахнуться из лука, с такого расстояния практически не возможно, увернуться еще можно попробовать, но не тогда когда тебе стреляют в спину твои бывшие друзья. Первая линия наемников, ошеломленная неожиданной атакой стихиария, была выкошена огнем бывших друзей. Все это произошло настолько быстро, что я даже не успел схватится за нож.

— Почему Богаз? — удивленно спросил Ури, направляющемуся к нам гиганту, несущего на плече двуручную гранитную секиру. — Мы же были братьями. Столько прошли вместе.

Богаз усмехнулся, приближаясь к нам, его люди взяли нас на прицел, а всадники тем временем подъезжали все ближе.

— Ты мне и сейчас, как брат и я тебя очень ценю, — улыбнулся Богаз. — Но понимаешь ли, золото я ценю больше. Сдохни спокойно, не причиняй нам лишние неудобства, как брата прошу, — рассмеялся наемник.

Меня никто не принимал в расчет, все видели до этого, что боец из меня ни какой, да и сейчас я ничего не мог сделать, кроме, как умереть, как герой. Я уже так и собирался поступить, как события понеслись вскачь. Ури отпрыгнул в сторону и попробовал перекатиться по песку, одновременно с этим раздался дикий крик и я заметил, как Богаз зажимает бок и метательный нож, торчащий из плеча стихиария. В следующий миг, левую половину тела обожгло, и я покатился по песку, припорошенного снегом. Конус холода задел меня краем, так как его целью был Ури, нанесший рану Харубу.

Левая рука не слушалась, да и правая с трудом поддавалась, все было, как в тумане. Страх затопил сознание, и я потерял контроль над собой, снова попав в цепкие лапы холода. Видимо я отключился или упал в обморок. Сцепив зубы я пытался загнать свой страх глубже и вернуть себе контроль над телом, с трудом сфокусировав взгляд на происходящем, я увидел мастера Асуна, стоящего около штырей и нависающего над ним Харубу. Наемники занимались стаскиванием тел погибших в одну кучу, и один из них, вроде Сафул, шел ко мне.

В этот момент, открылся разлом в центре октаграммы, и Пустота излилась в наш мир. Штыри засветились, на их концах образовались шаровые молнии и соединившись между собой разрядами, они начали вытягивать энергию, переправляя ее в канистры-накопители. Это было смертельно, и в тоже время прекрасно, черно-фиолетовая брешь в ткани нашего мира, выплескивала из себя свою суть, способную привести к величию или уничтожить. Последнее было более вероятно, так еще не было людей, которые могли бы обуздать эту мощь.

В момент прорыва реальности все отвлеклись, не каждый день, такое увидишь, тем более так близко и это был мой шанс. Мой шанс, нанести ответный укол, той силе, что искалечила мою жизнь, и я не мог его упустить. Опершись правой рукой о песок, я с трудом принял сидячее положение и начал искать на перевязи, свой зачарованный клинок. Второго шанса у меня не будет, я тщательно прицелился и метнул его в Харубу. В голову я не целился, все равно попасть не смог бы, было слишком далеко, но пусть мой последний укус будет болезненным. Моя слабость и дрожащие руки сделали свое дело, и клинок ушел выше, чем нужно, да и стихиарий, своим паронормальным чутьем, что-то почувствовал и успел сделать шаг в сторону. Силы оставили меня и последнее, что я видел, как зачарованный нож попал в шаровую молнию. Она от попадания сжалась в точку, а потом стремительно расширилась, образовав вторую прореху, слившуюся с первой, за этим последовала темнота и отдаленный звук взрыва...

* * *

*

— Не дергайся человек, кха-кха. Дай насладится, твой сладкой кровью, в тишине. Такая сладкая, такой потенциал и вся моя... — меня снова дернуло и я попытался открыть глаза. — Учитель говорил нельзя, но учитель врал. Вот она истинная сила, теплая бурлящая река дарующая мне силу...

Глава 2.

— Ты только посмотри на него Зан, — взмахнул руками высокий седоволосый мужчина, расхаживающий по комнате из угла в угол. — Подобрали оборванца в пустыне, да к тому же калеку. Он нам не подходит, надо искать дальше.

— У нас уже не осталось времени Больк. Час назад прибыл Гонто, у нас максимум неделя, до того, как явятся за нами. Причем он прибыл один, где сейчас Килч, известно одной Пустоте, — ответил крепкий красноглазый мужчина, сидящий за столом. — Нас тут трое третьего круга посвящения, каждый выскажется о кандидате, за тем голосуем. Больк, ты первый, да сядь, наконец, нервируешь до невозможности, — стукнул по столу Зан.

— Как я уже сказал, он калека, старый для посвящения, к тому же мы о нем ничего не знаем. Я считаю надо подождать еще, либо отправить одного из нас в ближайший город, либо уходить отсюда всем вместе. В общем, я против, — стукнул рукой по руке, подытоживая свое высказывание Больк, так и не севший за стол.

— Мы тебя услышали. Дастолиэль, твое слово, — обратился к эльфу пепла Зан. Дастолиэль, как и все эльфы пепла был с бледной кожей и волосами цвета пепла, откуда и пошло название, одного из осколков ранее великого народа эльфов. Эльф отвел взгляд с поверхности стола и по очереди посмотрел на людей, находившихся с ним в одной комнате, в его черных глазах без намека на зрачок, мелькали красные искры.

— Падший в нем что-то нашел, что не смог пройти мимо, хотя знал, что мы его преследуем. Возможно он, что-то обнаружил в его крови, что привлекло его...

— Все это домыслы, не доказанные магистрами прошлого, — прервал эльфа, Больк.

— Больк, ты высказался, не мешай другим, — сердито посмотрел на него Зан.

— ... и падшие чувствуют то, что нам не доступно, — как ни в чем, ни бывало, продолжил эльф. — И да, к сожалению у нас нет выбора и придется рискнуть. Отправлять мы никого не будем, так как всех нас можно выследить, а фиал остался, только один. Я за то, чтобы это был найденыш.

— Резюмирую все вышесказанное, — начал Зан. — Нас всех могут найти ищейки, с каждым разом разыскивающие нас все быстрее и быстрее. Древний фиал остался один, и в нелегкий час пустыня принесла нам найденыша. Нам придется поставить все на удачу и молится Пустоте, что бы на костях не выпали глаза змеи. Новичок, посвященный таким способом, имеет все шансы затеряться, у него не будет тех отличительных черт, по которым находят нас и у него будет форма времени. Я голосую за. Решение принято, теперь о насущном, Больк займись подготовкой обороны, скоро будет наш последний бой и мы должны продать свои жизни подороже. Я и Даст, займемся подготовкой неофита.

— Да будет так, кровь текущая в наших жилах и дающая жизнь всякому, свидетель сему, — проговорили в унисон все трое, вытянув вперед ладонь, на которой при первых словах начала собираться кровь, а при последних исчезла в красной вспышке.

* * *

*

Сознание возвращалось медленно, все было, как в тумане, который со временем начинал уступать место солнечному утру. Правда солнце оказалось факелом, висящем на каменной стене, но для меня, он был первые мгновения, ярче тысячи солнц. Глаза заслезились, и я рефлекторно попытался смахнуть слезы рукой.

— Спокойнее незнакомец, — раздался сбоку мужской голос. — Ты привязан к кровати, твои раны были настолько серьезными, что нам пришлось удалить омертвевшие куски.

Лица коснулась тряпица, вытирая слезы и пот и я смог разглядеть, склонившегося надо мной красноглазого мужчину и бледного эльфа сидящего неподалеку за столом и читающего книгу.

— Спасибо, что со мной и где я? — спросил я, первые пришедшие на ум вопросы.

— Ты у добрых людей, которые нашли тебя в пустыне. А по поводу состояния, у тебя были многочисленные рваные раны и чудовищное обморожение, которое вызвало некроз тканей, что привело к необходимости ампутации поврежденных участков.

Я скосил глаза, обозревая свои конечности, кроме того, что они привязаны, я увидел, что они пришли в полное соответствие тем, что были у меня в реальности. Лицо надо полагать получило те же повреждения. Я усмехнулся, изящно искусственный интеллект подошел к получению мной всех этих повреждений. Я наткнулся на обеспокоенный взгляд красноглазого.

— Главное, что живой, а конечности дело наживное. Никто не отменял эликсиры регенерации, — усмехнулся я и прикусил язык. Может из-за этого слова, меня тут будут резать, на куски, выясняя, где деньги, которые я хочу потратить на эликсир.

— Не бойся человек, мы не грабители, и пытать тебя не будем, — улыбнулся эльф и в его черных зрачках замелькали красные искорки.

— Меня так легко прочитать? — удивился я.

— Для тех, кто живет столетия, вы короткоживущие, как открытая книга, — показав на фолиант, который читал эльф.

— Это хорошо, что ты так легко принял свои ранения. Мы тебя залатали, как смогли, но среди нас нет профессиональных лекарей и нет запаса эликсиров. Каждый сам по себе лекарь, но только для себя. Да, кстати я Зан, а это Дастолиэль, рады приветствовать тебя в нашем скромном пристанище. А тебя как зовут незнакомец, и как ты оказался так далеко от обжитых мест?

— Я... — задумался я, каким бы именем назваться. Владом, как-то не хотелось. Все игровые ники, выглядели пошло и тут мне пришло в голову имя мастера Асуна. Нет, я не назвался именем погибшего учителя, чтобы почтить его память, просто имя было на мой взгляд сказочное и ассоциировалось у меня со старым мультфильмом Алладин. Нет, имя Алладин, я тоже не стал брать, но был там персонаж, который мне импонировал. — Меня зовут Яго, — после небольшой заминки сказал я. — Может, уже развяжите меня, — показал я головой на путы, которыми я был привязан к кровати.