Поньтеология. Книга Дня

— Но Сансет Шиммер выжила, там, за зеркалом, когда она похитила Элемент Магии и мне пришлось использовать силу Элементов против неё, — тут до взволнованной Твайлайт дошло, что она зря рассуждает вслух. — Ой.

Селестия очень пристально на неё посмотрела, походя поставив крыло под последний особо сильный язык пламени, вырвавшийся из обугленного тела уже не гигантского кентавра.

— Во-первых, я рада, что у нас все было не так, и я нашу Сансет перехватила до того, как моя вторая ученица смогла её убить. Во-вторых, можешь передать вашей Сансет, что она аликорн, раз уж осталась жива. А в-третьих, ты либо дура, либо редкая мразь, надеюсь, что первое, иначе вашей Эквестрии не повезло!

Твайлайт ошеломленно замерла от такой характеристики. Селестия посмотрела на медленно тлеющего и уже успевшего умереть Тирека и вздохнула.

— Ладно, своих принцесс спасай сама. Мне, пожалуй, пора. У меня дома Дискорд разбушевался, и я как раз достаточно успокоилась для борьбы с ним. Беатрикс, открывай проход!

* * *

Богиня возмездия вышла из стены и осмотрела свои покои, остальные кобылы, успевшие разбрестись по комнате в ожидании Селестии, тут же повернулись к ней.

— За работу. У нас сейчас бушует Дискорд и никто не удержит в рамках его хаос пока девочки ищут Элементы, кроме нас самих.

Глава 2. Пока герои спасали Эквестрию.

Твайлайт Спаркл стояла последи оставшегося от растительного лабиринта пустыря и смотрела на ожесточённо спорящих подруг, которые с тех пор, как она снова нашла их в лабиринте. были сами не свои. Это если не считать Рэйнбоу Дэш, которая каким-то образом вернула себе отнятые Дискордом крылья и улетела, дав тому повод объявить игру выигранной, а себя победителем и убрать лабиринт до того, как они нашли там Элементы.

Дискорд же сидел на сотворенном его магией диване с попкорном в руках и наслаждался зрелищем.

— Прекрати, Дискорд, ты ведешь нечестную игру! — подошла к нему лиловая единорожка.

— Я? Нечестную игру? — удивился тот, отложил попкорн и встал с дивана. — Вероятно, мы ещё незнакомы. Я Дискорд, дух хаоса и беспорядка. Привет!

— Как мы найдем Элементы Гармонии, если ты убрал лабиринт, не дав нам дойти до конца?

— Погоди, ты решила, что они в лабиринте? — Дискорд усмехнулся и щелкнул когтями.

Время немедленно оказалось заключено сначала в бутылку Клин Шейпа, а потом в уточку для ванной. Желтенькую такую. Впрочем, что именно бы ни сделал дух Хаоса, лиловая единорожка неожиданно обнаружила себя стоящей в коридоре замка в тот самый момент, когда Дискорд читал свою загадку.

— Повороты, изгибы, повсюду, насквозь. Найдешь Элементы, где все началось! — сказал Дискорд с витража.

— Я не говорил, что они в лабиринте, — сказал дух Хаоса, стоило им вернуться в настоящее.

— Но... Но...

— Хорошенько подумай, Твайлайт. Может, тебя выручит ваша магия дружбы, а сейчас извини, мне надо сеять хаос.

Дискорд исчез. Небо затяну сплошной покров туч из сахарной ваты, из которых полилось шоколадное молоко. Очень-очень горячее шоколадное молоко. Твайлайт выставила несложный магический щит от дождя, по которому молоко начало стекать на землю. Подруги тут же забились под него, и щит пришлось расширить.

— Найдешь, где все началось. Где все началось...

— Не трогай мой камень! — заявила Рарити.

— Я его трогаю, Рарити! Ха! — злорадно сказала Флаттершай.

— Что смеешься! — возмутилась Пинки Пай.

— Ох, я так хочу домой, — сказала Твайлайт, у которого от этого бардака уже начала болеть голова. — Секунду! Дом, где все началось! Значит, Элементы в Понивилле!

Тогда отправлявшаяся назад в Понивилль единорожка, за которой потянулись подруги, которые тоже там жили, ещё не знала, насколько это будет долгий и муторный путь, пеший переход на более-менее серьезное расстояние в пораженной Хаосом Эквестрии.

* * *

Каденс стояла на крыше одного из зданий Мэйнхэттена. Глаза аликорнессы были закрыты и не воспринимали сейчас материальный мир, все свое внимание обратив на нити связей, сложной сетью связывающих воедино пони города. Во многих местах узлы-пони и исходящие из них нити почему-то были тошнотворно зелеными. Впрочем, для того, чтобы понять, что что-то не так, не нужно было быть Сплетающей Сердца, достаточно было посмотреть с крыши вниз, на бушующую толпу.

Рассматриваемая толпа вела себя странно. Настолько странно, что с первого взгляда становилось ясно, что существа внизу, хоть и выглядят обычными жителями Эквестрии, под цветными шкурками скрываются кто угодно, только не пони. Хотя бы потому, что пони обычно не пытаются использовать свои копыта для того, чтобы разрывать мостовую в поисках чего-то и достаточно цивилизованны для того, чтобы не гоняться за кобылами, при этом завывая.

— Алмазные псы во время гона, — прокомментировала Каденс. — Омерзительно. Похоже, тут имеет место полная подмена подсознания. Придется поводиться.

Сейчас её бы очень пригодился Шайнинг Армор для того, чтобы отсечь толпу, но тот был сейчас занят в Кантерлоте. Да, похоже, она слишком привыкла к его присутствию. Что ж, Сплетающая Сердца сможет справиться и без капитана гвардии.

Молодая богиня спрыгнула с крыши, распахнула крылья и стремительно спланировала вниз, чтобы опуститься на землю прямо перед катящейся по улице "стаей". А потом её воля рухнула на толпу, подминая, заставляя остановиться и прижимая к земле. И стая алмазных псов в телах пони послушно остановилась, не добежав до Каденс буквально несколько метров. Аликорнесса сделала несколько шагов вперед и положила свой рог на лоб озлобленно скалящемуся темно-зеленому жеребцу, оказавшемуся ближе всех к ней.

И сознание повелительницы чувств и покровительницы эмпатов рухнуло в ту истрепанную хаосом бездну, которой сейчас было подсознание жертвы Дискорда. Возможно, менталист увидел бы там причудливые картины, рожденные безумием, но менталистом как раз богиня не была, поэтому ориентировалась исключительно на эмоции. Искаженные и искореженные, но в основе своей общие для всех живых существ эмоции и привязанности. Поэтому Каденс напряглась и потянулась глубже, к этой основе. И эмоции пони ответили на зов той, чья сила берет начало в них.

Дискорд, повелитель Хаоса и Безумия был стар и очень, очень силен. Даже несмотря на изрядно ослабившие его века заточения, юная богиня не имела и тени шанса против него в прямой схватке. Но сейчас ей приходилось иметь дело со всего лишь одним его заклинанием, а не с самой волей аватара хаоса. Причем сражалась она с его магией на своем поле. Сила Каденс с некоторым усилием, но зацепилась за ядро личности пони, смыла наносное безумие и хлынула дальше по связывающей "стаю алмазных псов" сети.

Десять минут спустя лежащие на земле пони начали медленно подниматься на свои копыта.

— О, моя голова, — сказал жеребец-земнопони, бывший изначальной точкой приложения усилий для богини.

Каденс ответила ему изучающим взглядом, ища следы воздействия Дискорда. Пока ей казалось, что она справилась идеально, но с хаосом ни в чем нельзя быть уверенным.

— Эм... Принцесса Каденс? — поинтересовалась розовая земнопони с фиолетовой гривой.

— Приятно знать, что я узнаваема и в Мэйнхэттене, который я за вою жизнь посещала пару раз, — сказала аликорнесса.

— Я — профессиональный модельер и знаю, что происходит в высшем свете! — заявила та.

— Сури Поломаре, кажется, — сказала Каденс, так и не сумевшая вспомнить кобылу и применившая немного магии для того, чтобы выяснить её личность — для той, что только что на невесомых крыльях чувств пролетела через сознание земнопони, для этого хватило простейшего мысленного усилия. — И модельер ты довольно известный.

— Вы видели мои работы, принцесса?

— Приходилось. Но, к сожалению, у меня сейчас нет времени обсуждать моду. Вы — единственная группа, попавшая под "это"? Других не было?

— Насколько я помню, мы делились. Минимум дважды, — сказала жеребец, все ещё кривящийся из-за болящей головы.

— Так, значит, мне надо поймать ещё две группы.

— Принцесса Каденс, а что, вообще, с нами произошло? Это не болезнь? Это не повторится? — поинтересовались окружившие её пони.

— Не повторится. Он не любит повторяться, придумает что-нибудь другое.

— Он?

— Дискорд.

Кто-то из пони ошеломленно вздохнул — имя древнего чудовища узнали.

— Так, расходитесь по домам, а я пойду ловить следующих его жертв.

Сплетающая Сердца была уверена, что "алмазные псы" — не единственное, что ждет её в городе. А ведь ещё надо будет заглянуть на противоположное побережье.

* * *

Калм Файер окинул взглядом площадь, в точно выверенных местах которой стояли его коллеги по Школе для Одаренных Единорогов. Умелые могущественные единороги стояли в сложно переплетении магической фигуры, призванной минимизировать потери при собирании сил и позволить им осуществить то, что должно быть сделано.

Единорог ещё раз огляделся, удовлетворенно кивнул, все здесь знали свои места и не допустили ошибок, занес копыто над линией внешнего круга и уже собирался проследовать на свое место в самом центре, когда кто-то неожиданно схватил его за хвост и дернул назад, оттаскивая от круга. Пиромант отскочил в сторону, вырываясь, и резко развернулся, параллельно зажигая алое сияние вокруг рога, готовое в любой момент сорваться огненным шаром в сторону агрессора.

Впрочем, оранжевая кобыла, что стояла сейчас перед ним, как раз огненный шар бы просто проигнорировала, защищающие от пламени заклинания она научилась накладывать на себя чуть ли не инстинктивно очень и очень давно.

— И куда это ты собрался, старик? Солнце на нас ронять? Так Селестия его не подхватит, когда ты не выдержишь, она Дискордом занята. С дороги, сейчас это мое место, — поприветствовала его Сансет Шиммер.

— Я поднимал и опускал солнце, когда тебя ещё в планах у твоих родителей не было! — заявил Калм Файер и осекся, наткнувшись на разъяренный взгляд ученицы богини дня.

— Как я подозреваю, у моих родителей меня вообще в планах не было, — насколько это было возможно для пони прошипела она, сверкнув глазами. — И да, опустить солнце ты можешь. И поднять. И даже, наверное, ещё раз опустить! А потом гарантированно свалишься и станешь горсткой пепла, а ловить солнце некому. И это ещё если Дискорд не вмешается, иначе ты не выдержишь раньше. Так что с дороги. Можешь в уголке постоять, в том маловероятном случае, если я ошибусь по мелочи, поправишь.

— Маловероятном! — фыркнул жеребец. — Скорее гарантированном. С первого раза ты точно не справишься.

— А кто сказал, что это первый раз? — спросила Сансет.

— Потому что что-то я тебя на этой площади и на моем месте не видел!

— Ты правда считаешь, что только полный круг магов Школы может выдать поток магии требуемой силы? Вынуждена разочаровать, Селестия и без вас ежедневно справляется. Соответственно, и поток силы может выдать для ученика, способного на это. Так что да, я поднимала и опускала солнце. А теперь, с дороги, старик! Подменишь меня через недельку на сутки, чтобы я слегка отдохнула.

— Эй, вы там разбирайтесь уже, солнце пора опускать, да и нам надоело стоять! — крикнул кто-то из магов.

— Да, Калм Файер, гони её отсюда и иди опускать солнце, — поддержал его сосед.

— Ну, она вроде как ученица Селестии, — заметил кто-то. — Правда, пропадала где-то семь с половиной лет.

Сансет Шиммер результатов обсуждения дожидаться не стала и просто совершила короткий телепорт прямо в остававшийся свободным центр площади.

— Значит так, опускать солнце буду я. Хотя бы потому, что я уже тут стою. А теперь начинаем! — скомандовала ученица богини дня.

Калм Файер задумчиво на неё посмотрел и кивнул. Старый жеребец действительно не был уверен, что выдержит.

* * *

Практически успевшая спуститься с горы Кантер Твайлайт Спаркл посмотрела на запад, где уже совсем скоро, если судить по положению солнца, должен был алеть закат, после чего посмотрела на небольшую деревеньку у подножия горы, до которой оставалось буквально несколько минут и задумалась. Дискорд Дискордом, но идти по пораженной Хаосом Эквестрии ночью тоже не самая лучшая идея. Правда, все же чуть лучше, чем телепортироваться на дистанции, большие, чем десяток метров, по крайней мере, мгновенно не умрешь и не окажешься не пойми где.

* * *

Сансет Шиммер потянулась всем телом, в настоящий момент пропитанным магией от кончика рога до кончика хвоста, прикоснувшись к бушующему потоку магии, отданному стоящими в круге единорогами. Пожалуй, будь на её месте Твайлайт Спаркл, та бы вжалась в землю и закрыла копытами голову со смесью паники и тщетной надежды уцелеть — злополучный экзамен в Школу оставил после себя на всю жизнь не только кьютимарку, но и ужас перед вышедшей из под контроля мощной магией, пред которой она в тот злополучный день была лишь пушинкой на ветру. Твайлайт навсегда запомнила тот ужас и беспомощность, поставив своей целью добиться абсолютного контроля своей магии и изучить как можно больше заклинаний, чтобы контролируемо использовать свои силы. И именно поэтому она даже под угрозой изгнания не вошла бы в центр этого круга, тем более что её бы никто не пустил как недостаточно термостойкую и недостаточно обученную и талантливую в области магии света и огня.

Сансет же с головой нырнула в это буйство магии, едва удерживаясь от счастливого смеха. В конце концов, управление гигантскими потоками магии, насыщение заклинаний силой до самого предела, который они могли выдержать и даже за этим пределом и были талантом волшебницы, которая сейчас чувствовала даже лучше, чем в тот счастливый миг, когда жеребенок из приюта перенасытила магией простейшее заклинание света, заставав его взорваться ослепительной вспышкой и даже небольшим огненным шариком, напугавшим и даже подпалившим шерсть пытавшемуся отобрать у неё каким-то чудом добытую куклу сопернику, и раскрыла этим свою кьютимарку.

Она собрала доступную силу и нырнула "глубже", чем была способна в нормальных условиях, к самым корням текущей через мир магии. И там, у самых магических основ мира, пропуская через себя огромный поток сил, начала плести заклинание. Материальный компонент, опора, которая привяжет её и заклинание к земле, скажем, наполненный драгоценностями второй желудок золотого дракона и гипофиз древней твари, беспробудно спящей в глубине земли, ингредиенты для создания опоры этого воистину великого заклинания, которые почти невозможно добыть? Зачем, ведь магии через неё сейчас течет много, по-настоящему много. Заменяем материальные компоненты на чистую магию, это так естественно для единорога. Заклятье станет капельку сложнее, чем могло бы быть, но магия табуна щедро течет сквозь неё, зачерпнуть чуть больше и сотворить опору, компенсировав возросшую сложность затратами силы, как это она любит и умеет делать. Это тоже прекрасно работает, если в твоем распоряжении мощь табуна неслабых волшебников, поэтому мысль облегчить себе груз, создав материальные якоря для заклинания, даже не мелькает в голове Сансет, как не было её у Калм Файера и его предшественников, она единорог, магия в ней уже достаточный материальный компонент. Опора есть, теперь воплотим мост, для этого нужно лишь ещё раз зачерпнуть сил. А с целью и того проще, солнце большое, а не найти связанную с ним Селестию вообще невозможно сейчас для Сансет. Вперед!