Линия времени. Книга вторая.

Женщины посмотрели на меня подозрительно, как на алкоголика, который ради получения пары сотен загнул что-то уж совсем несуразное.

— Можете немедленно сами убедиться! — выдал я последний аргумент. — И одна большая, убедительная просьба: не сообщайте о моём визите и рассказе властям!

— Ну, если хулиганить не будете, не сообщим, — миролюбиво ответила старшая. — А что касается перемещений — увольте, старая я уже для того. Вот если дочь захочет... Мариша, если хочешь, можешь посмотреть, что там наш гость такое притащил. Но если что — сразу вызывай полицию, а то развелось сейчас... перемещателей!

— Роман, — представился я Марине. — Можете посмотреть, если желаете, тут совсем рядом, на вашем участке.

— На нашем участке?! — повысила голос старшая. — Мариша, ну-ка проверь, что там они наперемещали! И если что — сразу в полицию!

Интонации мадам, впрочем, были скорее ироничные, чем встревоженные, так что я не слишком опасался приезда полиции. Хотя некоторую напряжённость, признаюсь, чувствовал.

— Пойдёмте! — смеясь, сказала Марина, увлекая меня за локоть, — мама шутит.

Мы вышли во двор, где я показал ей сарай.

— Ой! — воскликнула она. — А вчера ещё его здесь не было!

Я поинтересовался, не уничтожили ли мы что-нибудь важное своим сараем, она ответила, что нет, они участок вообще не окультуривали — "какой теперь смысл?" — но вот как нам его удалось притащить сюда безшумно?!

Тут она заметила моих друзей, познакомились, после чего я спросил, желает ли она проследовать в прошлое.

— Ну давайте, попробуем, — естественно, она не верила, но не могла понять, что за хохму мы придумали. Мы все вошли в сарай, я закрыл дверь — после чего попытался открыть её внутрь.

— Вот видишь, Игорь: внутрь дверь не открывается, это значит, что будущего далеко после 2500-го нет.

Игорь кивнул, а я открыл дверь наружу. Мы оказались в дощатом полутёмном тамбуре ранней весны 1913-го, Марине сразу стало холодно в её пляжном наряде, она возмутилась, я сказал что "сейчас" и нырнул в комнату управления, зафиксировал новую конфигурацию в свободный слот и переключился на Базовую-1, после чего мы перешли в самоё тёплое место — к Игорю.

6

Тёплый, но не жаркий летний день её удивил, ещё больше удивило чистое небо. Она недоверчиво огляделась — но всё было без обмана. Осмотрев виды города и дом, она наконец поверила, что в прошлом. Пришла в восторг, но потом стала озабоченной.

— Но ведь такого не может быть! Прошлое же давно кончилось и стало историей, как в нём можно оказаться снова?!

— Ну, для меня, допустим, это не прошлое, а далёкое будущее, — ответил я. — Не пытайся понять, мозги свихнёшь. Мы сами до конца не понимаем. Просто принимай как данность.

Она посидела некоторое время, осмысляя, потом осторожно спросила:

— И что, можно остаться здесь насовсем?

— Можно и насовсем. И здесь, и в любом другом времени. Но если тебя долго не будет дома, мама начнёт безпокоиться, так что тебе сначала нужно будет вернуться домой...

— Ну да, конечно... Но всё равно этого не может быть, врёте вы всё!

— Да как же мы можем врать? Посмотри вокруг, включи телевизор, выйди в сеть!

Она снова помолчала, потрясённая, потом спросила:

— Это вы сами сделали такое устройство?

— Нет, — ответил я. — Мы не знаем, кто его сделал. Возможно, что человек, живший в вашем доме до вас. Но возможно, что он просто подкинул устройство на ваш участок, пока дом пустовал, и отправил его в прошлое... Это неизвестно, но сейчас оно у нас. И мы, раз уж так получилось, предлагаем тебе присоединиться к нам в наших путешествиях по разным временам.

— Я подумаю... — промямлила она. Похоже, она так до сих пор не переварила полученную информацию. Женщины более консервативны и труднее привыкают к новому, особенно если оно, что называется, "разрывает шаблон" напрочь.

— Пойдём домой, — сказал я ей. — Расскажи маме, что видела, а завтра перед обедом мы придём к вам, и там посмотрим, что делать дальше. Только большая просьба, никому об этом ни слова — ни полиции, ни подругам, ни случайным знакомым, никому вообще. Иначе это может быть опасно и для нас, и для вас. Завтра мы придём, и если вы хотите, мы уберём этот сарай, и вы больше нас никогда не увидите. Хорошо?

— Да, — тихо сказала она и двинулась за нами. Мы отвели её домой и с некоторым сожалением покинули осень 2500-го, так почти ничего и не узнав об этом мире...

На следущее утро мы трое снова явились в 2500-й год. Нас уже ждали, мама ("Ангелина Владимировна", представилась она, "можно просто Геля" — а я подумал о том, какие странные имена вдруг всплывают с течением времени) угостила нас пирожками с вареньем (которые, похоже, неизменны в любые времена), а потом принялась расспрашивать гораздо более серьёзно, чем накануне. Мы также интересовались текущим положением в мире и выяснили, что тут действительно начало октября, а жара и мгла вызваны резко активизировавшимися извержениями вулканов, которые идут буквально по всему миру. В том числе неожиданно проснулся вулкан Удокан на БАМе, который спал 4 тысячи лет, и весь медный комбинат пришлось срочно эвакуировать. Хотя он давно уже дышал на ладан, добирая последние остатки бедных руд, так что невелика потеря.

— Хотя кого вообще сейчас интересует промышленность, экономика? Предприятия, кроме самых необходимых, закрываются, дома продаются за безценок... Все знают, что меньше чем через два года конец всему. Знаете ли, это довольно трудно принять и осмыслить, — обращалась она ко мне как старшему. Я подумал, что это действительно тяжеловато для психики — жить, зная, что вот-вот наступит тотальный конец. А для хрупких женщин это должно быть тяжело вдвойне...

— Так вы говорите, что вы из прошлого? Что можно перебраться в любое время назад и жить там припеваючи?..

— Ну, не так чтобы припеваючи, но задействуя межвременную коммерцию можно не задумываться о хлебе насущном...

— Так-так. Я, конечно, посмотрю это лично, а то мало ли что можно рассказать... Но всё это весьма странно и... неожиданно. Даже, я бы сказала, это искушение. В самом изначально грозном смысле: вдруг появляется шанс убежать от судьбы, отсидеться в тёплом уголке. Не помню кто сказал: "На Страшный Суд не бывает опоздавших" — а тут, получается, можно опоздать, задержаться на год, на десять лет, на всю жизнь!.. Вы вообще кто?

Она испытующе посмотрела на меня, как бы вглубь, сквозь физическую оболочку — на метафизическую основу, и я вдруг почувствовал в себе некую демоническую тень, двойника, который иногда, изподтишка пытается действовать моими руками. Но мне всегда удавалось держать его под контролем, даже сильно выпив, я скорее вырубался, чем позволял этой тёмной силе сделать хоть что-то... Обороняясь, я произнёс:

— Ангелина Владимировна, уверяю вас, мы не тайные агенты антихриста! Давайте я вам покажу свой мир, послание создателей устройства — и вы сами увидите что к чему.

Почти до вечера мы показывали женщинам свои миры — сначала осень 2013-го, затем раннюю весну 1913-го, потом даже комнату управления, где дали почитать рукописное послание создателей машины. Я показал им, как был подключен их мир, и как он может быть отключен, а потом сказал, что оставлю эту комнату закрытой и ключа им не дам, поскольку риск слишком велик, но заверил, что дальше никаких манипуляций с порталом в их времени без их ведома производится не будет.

— Подождите, как вы сказали: при полном отключении портала сарай исчезает, а на его месте остаётся яма? — вспомнила старшая эпизод из полученной информации. — А помнишь, Мариша, когда мы осматривали участок при покупке — видели яму, уже слегка осыпавшуюся, и примерно на этом самом месте? Мы ещё спросили, что за яма, а риэлтор пожал плечами, что, может, старый хозяин гараж хотел построить, да не успел или передумал. Точно!

— У вас ведь должны быть очень развиты космические снимки, — ответил я. — Если уж у Игоря в начале 22-го века можно посмотреть на свой участок недельной давности, то у вас-то это должно быть чуть не ежедневно. Если полистать архив, то будет ясно видно, в какой момент сарай был — и исчез.

— Видите ли... Как вы должны были успеть заметить, у нас небо несколько задымлено. Уже полгода как нормальных снимков в оптическом диапазоне нет, только в инфракрасном и прочие специальные. Правда, пытались организовать съёмку дирижаблями — возможно, что-то от них есть, но никак не ежедневные, даже не еженедельные... Но сейчас пойдём, посмотрим!

Мой мир дамам не понравился: всё крайне примитивное, уродливое, выглядящее как пародия на нормальные вещи или нарочитая халтура. Особенно их привели в негодование автомобили — грохочущие и воняющие, из-за них они даже отказались прогуляться до центра города.

— Ну, это вы ещё Москву не видели, где сплошные пробки... — пробормотал я с обидой за свой мир.

— Пробки из бензиновых машин, на многие километры... Да-да, помню из истории. Смог, накрывающий город, кислотные дожди, рёв тысяч авто, закупоривших улицы, невыносимая вонь... Жуткое было время, ничего не скажешь.

Зато 1913-й привёл их в полный восторг, но особого рода: наверное, в таком же восторге был Миклухо-Маклай, оказавшийся у папуасов — аутентичные первобытные люди с каменными топорами, какое поле для исследователя!

И действительно, мир Бодайбо 1913-го за некоторыми исключениями типа паровоза и керосиновых ламп, можно было признать аутентичным русским миром, существовавшим с незапамятных времён до начала индустриализации. Бревенчатые избы со ставнями, запряженные лошадьми повозки на улицах, люди в овчинных тулупах и валенках, натуральные продукты на вес, без всяких цветных упаковок, в лавках... Оживший этнографический музей!

Для прохода в мир нам пришлось миновать охранника, я кивнул ему, указывая на гостий: "это с нами!", он молча подтвердил, хотя на лице его с трудом подавлялось разочарование. Похоже, он вполне разделял морской принцип "женщина на корабле — к несчастью", но лимит на двух человек у нас был, и мы его не превысили. Фёдору Никитичу же, который встретил нас, я шепнул, что это из 2500-го года, на что он тихо крякнул: "2500-й от Рождества Христова, без малого шестьсот лет после нас! Ох ты, Господи!"

— Нет, это, конечно, интересно, потрясающе интересно! — поделилась своими впечатлениями старшая. — Но жить здесь совершенно невозможно! Ведь здесь, как я понимаю, удобства на улице, печное отопление и отсутствие водопровода в принципе, а не только горячей воды?

Я кивнул, и мы перешли к Игорю — здесь было и теплее (лето ещё не кончилось), и комфортнее.

Ангелина Владимировна, осмотревшись, подвела итог:

— Вот этот мир ещё более-менее. Всё, конечно, примитивное, допотопное, но уже всё есть. И автомобили на улицах нормальные, и дирижабли. И политическая ситуация стабильная — тут жить можно!

— Насчёт допотопности: это вы ещё настоящего допотопного не видели! — отреагировал Игорь и включил на компе свой фильм.

Ангелина Владимировна некоторое время смотрела рассеянно, потом что-то её зацепило, потом она начала вглядываться, спросила у Игоря, что дальше будет то-то, он подтвердил, и она воскликнула:

— Видела я этот фильм! Знаменитая реконструкция, сделанная ещё в 22-м веке, на примитивном оборудовании, но до сих пор считающаяся одним из эталонов радикального креационизма!.. Так это что, не реконструкция?! — поняла она вдруг. — Это вы через это ваше устройство в реальности снимали?!

— Если хотите, можем как-нибудь туда сходить, сами посмотрите, — подтвердил Игорь.

— А ведь, кстати, данные инфополя подтверждают именно такой ход событий... — проговорила она.

— Инфополя? Подождите, — Игорь извлёк и показал гостьям файл. — Это не оно? У нас только через пару лет появится первый прототип программы, в которой это можно открыть.

— Да, это полная запись инфраряда инфополя по годам с конца 25-го века до самого Сотворения мира. Это вам создатели устройства подкинули? Жаль, что вы не можете этого увидеть, очень ценная информация... Но можете у нас посмотреть.

Было ещё не поздно, и мы наконец возжаждали узнать новости будущего.

7

Мы сообщили хозяйкам, что общий ход событий до 2499-го уже знаем из фильма — иначе бы и не решились на вылазку, и попросили обрисовать текущую их жизнь в общем. Говорить начала Марина — она и так весь день была в тени, а мать лишь иногда уточняла.

Оказалось, что самая дешёвая энергия сейчас — из вакуума, которую "этот антихрист" придумал. Он, кстати, России лицензию в последнюю очередь передал, когда мы уже и сами пиратски осваивать начали. Но всё равно для нас это был большой ущерб, поскольку Россия являлась мировым лидером по холосинтезу, а он сейчас в упадке: производители снизили цену до себестоимости, и всё равно получается дороже вакуума, так что постепенно заводы закрываются, а бюджет страны очень много потерял.

— Даже немного снизили размер дотации, — вставила старшая. — Но совсем отменять не стали, поскольку вынужденных безработных очень много, а им пособие всё равно платить пришлось бы. Но многие бюджетные программы свернули — в медицине, культуре, образовании, спорт практически полностью свёрнут, поскольку сейчас не до того.

После ряда расспросов выяснилось, что у этого мира удивительно мало отличий от Игорева. Опять-таки в основном нюансы, усовершенствования — но кроме энергии вакуума в последние 20 лет, за 3 века практически ничего нового. Компьютеры, конечно, стали ещё мощнее — процессор порядка миллиона гигагерц наших, накопитель тысячи петабайт, хотя он нужен разве что как кэш, поскольку сеть практически безразмерна.

После этого Мариша вытащила все имеющиеся снимки их участка. За последние полгода были лишь два с дирижабля, и на них на месте сарая отчётливо видна была яма. На последних со спутника, уже неотчётливых, в дымке, яма тоже просматривалась. Старшая открыла документы на жильё, мы в первую очередь посмотрели снимки, датированные моментом продажи предыдущим владельцем агентству — там не было ни ямы, ни сарая, лишь ровная поверхность с кустами. Но где-то через пару месяцев после продажи яма появляется впервые, причём выглядит свежей. К сожалению, снимки были с интервалом в 3 дня — на одном ещё кусты, на следующем — яма. Это было год с лишним назад, конец июля 2499-го.

— Я так и думал, — выдал свой вывод Игорь. — Человек обнаружил пустой участок, ночью проник на него, установил сарай и отправил в прошлое. Сам он этим участком никогда не владел, так что по документам мы его не найдём. Даже не исключено, что он привёз сарай из другой местности — поставил на автопоезд, прикрыл брезентом и вперёд. Мало ли что за трактор там на платформе везут.

— Стоп. — У меня вдруг возникла мысль. — А какие даты в послании? Может, он был здесь, скажем, в 2490-м, потом переместился в 2499-й и из него отправил сарай...

— Сейчас скажу точно, — Игорь открыл электронную копию рукописи (для безопасности он её зашифровал личным шифром), просмотрел её, бормоча: — Устройство заработало в 2490-м. Наверняка они экспериментировали...