Миновав небольшую толпу желающих поступить в Академию, они поднялись по широкой парадной лестнице к дверям. Створки разошлись. В широком коридоре, блистающем чистотой, толпились поступавшие. Кротов заметил, что некоторые из абитуриентов были в форме. На их лицах было написано легкое презрение к волнующимся вокруг юношам и девушкам.

Офицер подвел Сергея к черным дверям в конце коридора, у которых собралась немаленькая очередь. На них светилась надпись: "Не входить! Ждать вызова!". Вопреки этому предупреждению, Игра прижал палец к светившемуся квадратику, находившемуся на месте, где должна быть ручка. Створки немедленно разъехались. Не обращая внимания на недовольный ропот очередников, он толкнул вперед Сергея, а потом шагнул сам.

— Вас ждут!

Серьезный молодой курсант, сидевший за столом в углу "предбанника", показал на следующие двери, теперь обычные, с ручкой.

В кабинете, за разными столами, сидели трое. Повторялось то, что он проходил когда-то на транспортнике Министерства. Двое были людьми, а третий — нифлянец. Сначала Кротов решил, что это тот самый, что был на корабле. Настолько он был неотличим. Но, когда зеленокожий подал голос, Сергей понял, что это другой.

— Сергей Кротов?

Полковник с седыми висками жестко смотрел на землянина.

— Так точно!

— Хотите стать офицером спецназа?

Кротов подумал, что больше всего он хочет на Землю, но вслух повторил:

— Так точно!

Второй полковник — женщина лет под сорок с красивым неулыбчивым лицом сказала, обращаясь ко всем:

— Здесь нечего обсуждать, все мы знаем, по чьему направлению он попал к нам. Так что в любом случае отказать МРОБ мы не можем! Что вы скажете, капитан?

Она посмотрела на нифлянца. Тот словно спал. Уставившись своими черными беззрачковыми глазами на землянина, он застыл.

— Капитан? — нетерпеливо повторила женщина.

Тот, наконец, очнулся и певуче подтвердил:

— Вы, совершенно правы. Мы обязаны принять его.

Сергей почувствовал, что поддержка шпионского Министерства здесь ему больше навредит, чем поможет. Зеленокожий, не обращая внимания на присутствие Сергея, ткнул своим длинным пальцем в голограмму текста, висящего над его столом.

— А вы обратили внимание на это?

Над столами полковников появились такие же голограммы.

— Что это значит?! И как мы будем его учить?!

Седой перевел взгляд на Сергея:

— Это правда? Инопланетник, и нет чипа?

Застывший у дверей, Игра Брун тоже удивленно вскинул глаза на землянина.

— Так точно! Инопланетник без чипа!

— Как же... вы же воевали?!

Все трое переглянулись.

— Все. Идите. Офицер покажет вам ваше место в казарме. С сегодняшнего дня вы курсант!

Когда они вышли в коридор, Игра не выдержал:

— Так это правда, что они там говорили?

— Про что?

— Про инопланетника, чип и про то, что ты по направлению Министерства Безопасности?

— Правда.

Здоровяк снисходительно посмотрел на него и бросил:

— Тогда я тебе не завидую. Шпион, да еще и с пустой головой.

Кротов, почувствовал, что отношение офицера к нему переменилось за эти несколько минут. "Тяжеловато мне тут придется", — решил он. Пройдя через огромный плац, ничуть не меньший, чем в учебной дивизии в Забайкалье, они вошли в длинное здание в несколько этажей. Сколько точно, Сергей затруднялся — привычных рядов окон не было.

Курсант в отутюженной, с блестящим знаком старшего курсанта, форме, встал у них на пути.

— Старший курсант Аргун Бристо. Академия Спецназа Империи, — представился он. — Цель вашего визита, лейтенант?

На Кротова он не обратил не малейшего внимания.

— Получите нового курсанта, — пренебрежительно кивнул Игра в сторону землянина. — Сюрприз вам.

Потом повернулся к Кротову:

— Ну, держись, солдат! Надеюсь, выживешь.

— Выживу! Бывало хуже!

Недоверчиво покачав головой, офицер ушел.

Курсант оглядел Сергея и гаркнул:

— Имя!

— Сергей Кротов!

Выслушав информацию по посланному запросу, дежурный кивнул невидимому собеседнику и нормальным голосом спросил:

— Инопланетник?

— Так точно!

— Редкий гость. И не ори так, — скривился Бристо. — Пошли, покажу твою комнату.

В комнате на кроватях лежали двое. При виде входящих они вскочили и вытянулись. Абитура, сразу определил Сергей. Дежурный набросился на них.

— Это еще что такое? Лежать на кроватях до наступления времени сна запрещено!

"Ну, все. Опять вернулся в учебку", — подумал Кротов, наблюдая за этой сценой.

В разных углах комнаты стояли четыре кровати.

— Вот твоя! — Бристо показал на одну из свободных. — Тумбочка тоже твоя. Там уже лежит форма. Свои вещи сложи в пакет и оставь возле тумбочки.

Он повернулся к абитуриентам:

— В душевой покажите ему его шкафчик. И не вздумайте опять ложиться, а то отправлю сюда "муху", чтобы наблюдать за вами!

Ребята виновато склонили головы. Дежурный курсант ушел. "Пацаны, — с грустью подумал Сергей, — в войну поиграть захотелось". Он поставил сумку на тумбочку и повернулся к соседям:

— Меня зовут Сергей Кротов! Задевать меня не советую. Можете сказать свои имена и задать пару вопросов.

Весь прошлый опыт подсказывал, что вести здесь себя надо именно так. Он не собирался лезть в лидеры, но и помыкать собой не позволит. С этими двумя вопросов не будет, решил он. Но завтра встреча с толпой парней и девушек, пришедших сюда, чтобы стать круче всех. Вот там придется напрячься. Вспомнилась школа и учебка. Даже кулаки зачесались. Я, похоже, в детство возвращаюсь, усмехнулся он.

— А ты что, уже сдал все экзамены?

К нему подошел подтянутый невысокий парень с фигурой гимнаста.

— Да, давно сдал, — ответил Сергей, вытаскивая из пластиковой тумбочки, запаянный в пакет комплект курсантской формы. — Правда, не здесь.

— А, где? — недоверчиво спросил второй — улыбчивый юноша в облегающей зеленой майке.

— Потом. Ребята, все рассказы потом. Так, как вас зовут и где там мой шкафчик?

Они представились. Вскрыв пакет, Сергей взял трусы, бросив остальное на кровать, и пошел в душевую. "Вот это армия — я понимаю, — веселился он под струями горячей воды. — Прямо Афган!".

— Сергей! — крикнул, приоткрыв дверь, Зорис — так звали улыбчивого. — Давай быстрее, сейчас обед.

"Баня, это хорошо, — Кротов вышел из кабины. — Но пожрать не помешает".

Он быстро натянул темно-коричневую курсантскую форму. Все было точно по размеру. Нигде не тянуло, не жало. "Они что, специально на меня шили?" — разглядывал он себя в зеркальной стене у выхода из комнаты. Материал совсем не мялся, вид был, как будто только из-под утюга. Ботинки были похожи на сапоги от броника. Так же раздвинулись, пропуская ногу, затем плотно облегли её. "Блин, какие легкие, совсем на ноге не замечаешь!" — он с улыбкой вспомнил сапоги и портянки, полученные в учебке.

— Китель на обед можно не одевать, — подсказал Зорис, увидев, что Сергей хочет облачиться полностью.

— Раз можно — значит, не будем.

Он повесил куртку в шкаф, оставшись в рубашке с коротким рукавом. Руки были непривычно оголены.

— Я готов.

— Да, пошли уже! — Стори — "гимнаст", нетерпеливо шагнул в двери. — Сейчас толпа набежит.

Точно — в длинном коридоре из дверей комнат выходило все больше желающих пообедать. В основном были поступающие в гражданке, но несколько человек были, как Сергей, в курсантской форме. 'Или уже сдали, или как я — без экзаменов', — подумал Кротов. Были и люди в военной форме. Их было немного, не более десятка, и все с шевронами разных родов войск. В основном Космическая Пехота. Армейцы, желающие стать спецназом — определил Кротов.

Из комнаты напротив выбежали четыре девушки. Все коротко стриженные. Одна была одета в форму Космической Пехоты. Сергей с удивлением заметил на груди знак капрала. Даже из своего короткого знакомства с армией Империи он знал, чтобы командовать отделением в пехоте — это надо заслужить. Она снисходительно взглянула на их троицу и скомандовала спутницам:

— Строем. Привыкайте, если хотите в армию.

— Настоящий капрал, сразу начинает всех строить! — не удержался Кротов.

— Тебе нос разбить? — повернулась к нему девушка.

— Нет, нет... — засмеялся Сергей, успокаивающе подняв руки.

— Смотри, если понадобится, обращайся, — без улыбки предупредила она.

— Хорошо, если понадобится, то только к тебе.

Сергей повернулся и пошел догонять своих соседей по комнате. Вид девушки в форме вызвал боль. "Будь проклята, сраная война!" — в бессильной злобе выругался он. Вновь навалилась тоска и нежелание ни с кем общаться.

Столовая напоминала земную, но только не армейскую, а гражданскую. Столики на двух и на четверых человек, пластиковые блестящие стулья. Вокруг сверкала чистота. К стойкам раздачи действительно выстроилась небольшая очередь. Его новые знакомые, с полными подносами, уже направлялись к свободному столу. Сергей окликнул их и показал на стоявший в дальнем углу стол.

— Идите туда, я сейчас подойду.

Немного в стороне от всех, с двух сторон прикрытый стенами, стол находился в очень хорошем месте. 'Странно, что до сих пор не занят', — мелькнуло в голове.

Взяв несколько блюд, похожих на те, что он ел на Зорне, Кротов направился к своей компании. Однако там происходило то, чего он давно ожидал. Трое курсантов со знаками четвертого года обучения, пытались выгнать из-за стола двоих его "сокамерников".

Прибавив шаг, он подошел к столу, аккуратно отодвинул стоявшего спиной широкоплечего курсанта и поставил поднос на столешницу.

— Ты, смотри, еще один будущий герой!

Высокий бледнокожий курсант, с правильными чертами лица, презрительно усмехнулся.

— Какие-то вопросы? — пытаясь приглушить гнев, негромко спросил Сергей. Он чувствовал — еще немного и все плохое настроение и злость на несправедливую судьбу вырвется наружу.

— Вопрос один. Шли бы вы, дракончики недоношенные, от этого стола. Это стол для взрослых людей. А желторотики пока питаются в общем зале.

Двое других засмеялись, поддерживая высокого. Ребята — соседи Кротова, уже встали и составляли чашки обратно на поднос.

— Отставить! — скомандовал им Кротов. — А вы, взрослые люди, валите отсюда!

Нарочно обостряя обстановку, он предложил курсантам:

— Подождете вон там, у стойки. Когда мы поедим, сможете занять этот столик.

Говоря, он отодвинулся от стола, стараясь занять позицию повыгоднее. Они хоть и курсанты, но, наверное, не зря провели четыре года в Академии. Справиться с ними Сергей не рассчитывал, но собирался выплеснуть накопившееся по полной.

Не ожидавшие такого отпора, старшекурсники надвинулись на землянина.

— Ты, больной, что ли?

Подал голос широкоплечий. Он явно выбирал цель для удара. Интуиция старого драчуна подсказала Кротову — пора! Без замаха, левой, он коротко ткнул широкоплечего в подбородок, сбивая его атаку, и с правой, длинным хуком, въехал ему в скулу. Вложив в силу удара энергию всего тела, он с удовольствием увидел, что противник поехал на спине по столу.

Сразу же отскочив, Сергей зацепил ногой стул. Поставил его перед собой и бледнокожим. Тот сориентировался, выбросил над стулом ногу и попытался попасть Кротову в грудь. Сергей отклонился, но удар все-таки достал его. Вдруг — на мгновение — окружающее потеряло краски. Все стало черно-белым. Мир замедлился. Поймав ногу, он рванул её на себя. Пнул высокого между ног. Тот скорчился и упал. Прыгнув к столу, Сергей схватил поднос и с такой силой врезал им по голове третьему курсанту, что толстый пластик загнулся.

Мир опять ожил.

Из разных концов зала, на помощь своим, бежали курсанты всех годов обучения. Его же соседи замерли, испуганно глядя на происходящее. Он остался один против набегающей толпы будущих спецназовцев. Краем глаза он заметил, что кто-то подбежал и встал рядом с ним.

— Что вы делаете, суки! Втроем на одного?!

Это была девушка-капрал, недавно обещавшая разбить нос Кротову. Подняв над головой, в руках она держала пластиковый стул.

Зазуммерил противный высокий сигнал и курсанты бросились врассыпную. К месту драки бежали люди в легких бронекостюмах с надвинутыми забралами шлемов.

— Дракон! Военная охрана! — девушка бросила стул и сцепила руки за головой. — Вот влипли.

Кротов непроизвольно напружинился и встал в стойку, ожидая подбегавших охранников. Не добегая, один из них выстрелил самозатягивающейся сетью. Сергея облепила и стала стягивать противная серая паутина. Чем больше он пытался вырваться, тем сильней его сжимало.

— Остановись! — закричала девушка. — Сам себя задушишь!

Побежавший охранник что-то сделал, и сеть расслабилась.

— Не дергайся, а то опять затяну.

Однако охота драться у Сергея уже прошла, и он проворчал:

— Все. Можешь расслаблять. Я спокоен как камень.

Потом посмотрел на капрала:

— Ты-то, зачем ввязалась? Отчислят ведь?

— Да, дура! — в сердцах ответила та.

Сергея и девушку из космической пехоты отвели в знакомый кабинет, где утром тройка обсуждала судьбу Кротова. Сейчас там находилась только женщина-полковник. Она просматривала запись-голограмму произошедшего в столовой. Что-то там ей очень не нравилось.

Подняв голову, она оглядела задержанных. Потом еще раз взглянула на запись.

— Капрал Ранза Крик?

— Так точно, полковник!

— Вы участвовали в высадке на Сегерети?

— Так точно. Первая волна.

— Разведбатальон? Тот самый?

— Так точно!

— Сочувствую.

— Война есть война, полковник.

— К вам претензий по инциденту в столовой нет. Действовали по обстоятельствам. Можете идти.

Когда девушка вышла, полковник встала и подошла к Сергею. "Пантера", — подумал землянин. Двигалась она грациозно, но во всех её движениях чувствовалась взрывная сила. Ростом чуть ниже Кротова, с фигурой, которой позавидовала бы любая женщина её возраста, она была бы очень сексуальна и привлекательна, если бы не властное полковничье выражение на красивом лице. "Дослужиться до такого звания в спецназе — это не в конторе просидеть, подумал Сергей. — Не хотел бы я встретиться с ней один на один. Сожрет и не подавится".

— Освободите его и выйдите! — приказала она охране.

— Ты мне не нравишься! — холодно заявила полковник, застыв напротив Кротова. — При просмотре видно, что все начали старшекурсники. Формально, придраться не к чему. Но я сама отучилась в этом заведении и знаю, что все могло закончиться мирно. Однако ты специально их спровоцировал. Это недоказуемо, но знай, что теперь я слежу за тобой. При повторении чего-нибудь подобного ты вылетишь отсюда, несмотря на прикрытие вашего Министерства.

— Полковник, можете выгонять сразу, я не против! — Кротов сам не понимал, зачем он это говорит, но уж очень хотелось разозлить эту холодную красавицу. И он достиг своей цели.

— Убирайся! — закричала женщина. Вспышку гнева прервал появившийся из внутренних дверей еще один офицер.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓