Адам в Аду

Тоша встретила хозяина на пороге.

— Накрывать на стол? — спросила она. — Все готово.

— Накрывай, — на ходу бросил Бладхаунд.

Тоша едва успела откатиться с дороги — хозяин быстро прошел к себе. Провел рукой по сенсорной панели терминала, запросил информаторий и вызвал инфотеку института мозга. Уж тамошние-то умники должны что-то знать.

Пройдя процедуру верификации — сперва ткнув в сенсорную панель подушечками больших пальцев, затем введя пин-код — наконец получил доступ к файлам.

Из-за непонятного юридического статуса нейрокристаллов ученые утратили интерес к этой области. Нейрокристаллы почти полностью перешли во власть коллекционеров, а значит — прошивщиков, экспертов и таких же, как сам Бладхаунд, ищеек.

Бладхаунд вбил в строку поиска Чистякова. Нашлось двое — отец и сын. Работают в институте мозга. Стало быть, экспертизы проводят официально. По крайней мере, некоторые. И разыскать их несложно.

Поиск технологий ничего не дал. Все статьи были старыми, из архива. Бладхаунд просмотрел их — все касались прошивки и изменений цвета в первые несколько часов существования нейрокристалла. Это Блада не интересовало — было совершенно очевидно, что подделка изготовлена давно, и цвет меняла в течении нескольких дней.

В процессе поиска Бладхаунд почти случайно нашел видеозапись гибели Разумовского, о которой говорил Серый. Запись была плохая, изображение сильно зашумлено, место действия Бладхаунду опознать не удалось — впрочем, как раз это не проблема, место смерти Разумовского указано во всех биографиях. Зато звук был на удивление чистым.

Поперек узкой улицы стояло несколько автомобилей со следами аварии на лакированных корпусах. Поверх них красовалась инсталляция из оконных рам и мебели. На этом сооружении стояло несколько человек, один из них Разумовский — среднего роста, крепкий, с веселым и злым лицом.

"Выходите по одному! Вас не тронут, если вы не станете оказывать сопротивление!"

"Черта с два! — Разумовский вскарабкался на самую вершину нагромождения. Он был весь на виду. — Мы станем оказывать сопротивление, потому что все, что вы говорите — ложь! Ложь, что моих людей отпустят с миром! Ложь, что бессмертие будет отменено! Оно останется для паршивых правительственных сук! А я требую его для всех!"

"Спуститесь, и мы начнем переговоры. Мы не хотим применять силу..."

— Все готово! — доложила Тоша, приоткрыв дверь.

"Мы открываем огонь!" — предупредили Разумовского.

"Черта с два!" — закричал Разумовский, из-за его спины кто-то выстрелил первым. Разумовский покачнулся, а может, это камера задрожала в неопытных руках, потом все потемнело. Бладхаунд сохранил запись, хотя особого смысла в ней не видел.

За ужином Бладхаунд планировал свои дальнейшие действия. Побеседовать с господами Чистяковыми, наверное, придется завтра. Еще нужно навестить Януша — это уже сегодня.

А вечером нужно будет поторопить Емельянова и заодно проверить, как идут дела.

Тоша поставила перед ним чашку с кофе, и чуткое ухо Бладхаунда уловило легкий щелчок, с которым разжалась механическая ладонь.

— Есть проблемы? — спросил он.

— Не функционирует система самоочистки, — доложила Тоша. — С коммуникацией что-то — последний курьер не уловил около двадцати байт сообщенной ему информации. Последний техосмотр был год назад.

— Вызови Степана, — велел Бладхаунд. — Я все оплачу.

— Спасибо, — сказала Тоша и отправилась на кухню — мыть посуду.

Бладхаунд хлопнул дверью и сбежал по лестнице вниз.

Тошу давно стоило бы сменить. Старенький домашний робот Toshiba-215HR работал у него уже больше десяти лет. Гарантия на Тошу давно кончилась, а искусственный нейрокристалл прошлого поколения потреблял слишком много энергии. С другой стороны, он привык к Тоше, он удобно настроил ее, все ее механизмы до сих пор работали исправно, а заниматься подбором и настройкой новой прислуги было недосуг. Дом она поддерживала в порядке, с разговорами не лезла, если не забыть выставить режим "работа". А в режиме "сиделки" подключались контуры нейрокристалла, в которых были заложены медицинские навыки. Бладхаунд следил за всеми обновлениями в Сети и своевременно обеспечивал Тошу новейшими внешними модулями и справочной информацией. Ему и в голову не приходило требовать от домашней прислуги человечности. Человекоподобия было достаточно.

Бладхаунд тряхнул головой, выкидывая мысли о Тоше, и велел навигатору проложить по вечерним пробкам пусть к Янушу.

2. Кривцов

Кривцов казался самому себе динозавром, вылупившимся из какого-нибудь древнего яйца здесь и сейчас. Он шел к метро и чувствовал себя чужим этому миру. Но, к его удивлению, прохожие не обращали на него внимания. Спешили по своим делам под начинающимся дождем, и им не было ни малейшего дела до Кривцова.

Встреча была назначена в "Кофе-брейне" на Сухаревской. Кривцов пришел на четверть часа раньше назначенного времени. Сперва постоял, разглядывая вывеску. Интересно, специально ли сегодняшний его визави выбрал место с таким названием? Логотип ресторанчика изображал человеческий профиль, в который заливали, видимо, кофе — и голова наполнялась свечением.

Кривцов прикинул, какие вещества могли бы вызвать такую расцветку. Однако было похоже, что создателей логотипа заботила исключительно его внешняя привлекательность.

Внутри оказалось довольно приятно. Кривцов разместился в уютном уголке, подальше от входа. Огляделся по сторонам. Посетителей было мало. В центре, за столиком, заваленным бумагами — двое. Один невзрачный и серый, другой — с интересным серебряным узором. В противоположном углу склонился над планшетом обладатель бежевого кристалла. Две девушки неподалеку от Кривцова обсуждали что-то, по-видимому, очень женское — склонили друг к другу головы и шептались, то и дело озираясь. Одна повернулась и стрельнула кокетливым взглядом в Кривцова. На миг тому показалось, что он различил розовые пятнышки над висками. Но девушка отвернулась, и видение пропало. Симпатичная девушка. Розовый — редкий цвет.

Кривцову сказали, что к нему подойдут сами. Он заказал кофе — двойной эспрессо. В ожидании заказа выкурил сигарету, сходил в туалет, рассмотрел стену с причудливой росписью, но сюжета так и не понял. Возможно, виной тому головная боль.

Время шло.

Серый и серебряный поднялись из-за столика, пожали друг другу руки и разошлись.

Наконец принесли кофе. Кривцов поблагодарил официантку и любопытства ради попытался посмотреть на ее кристалл. Но увидел только приветливое лицо, дежурную, чуть усталую улыбку и светлые волосы, собранные в конский хвост.

Того, кого ждал, Кривцов заметил сразу. Первое, что бросилось в глаза — нейрокристалл. Ржавые лобные доли, болотные виски. И только потом появилась подтянутая фигура, ежик курчавых волос и широкая улыбка.

— Кривцов Вениамин Вячеславович, я не ошибся? — спросил он громко, отчего прожилки на его нейрокристалле вспыхнули ярче. Девушки снова обернулись на Кривцова.

— Да, — коротко ответил Кривцов, приподнимаясь и протягивая руку. — С кем имею честь?

— Бражников. Леонид. Я представляю компанию "Brain Quality" на российском рынке. О нашей деятельности, полагаю, вы осведомлены?

— Честно говоря, первый раз слышу.

— Понимаю вас, — бодро откликнулся Бражников.

В руках Кривцова оказалась визитка с логотипом компании и именем его визави: "Leonid A. Brazhnikov".

— Вы уже сделали заказ? — поинтересовался Бражников. — Девушка! Мне чайничек сенчи, пожалуйста. С мятой. Спасибо! Предлагаю приступить к делу, Вениамин Вячеславович.

— Валяйте.

Бражников сплел пальцы.

— Мы занимаемся тем, что называем между собой прокачкой мозгов.

— Образовательные услуги?

— И да, и нет. Психологические тренинги, позволяющие лучше узнать себя и других. Специальные упражнения, прежде всего — йога, поскольку здоровые нервы невозможны без здорового тела. Консультации психоаналитика для более нарушенных пациентов. Мы помогаем людям избавиться от дезадаптивных установок, шире смотреть на мир. Я думаю, вы понимаете. Избавиться от собственных, годами создаваемых якорей, мешающих нормально жить. В Штатах и в Европе мы зарекомендовали себя с самой лучшей стороны, да и в России уже успели заработать хорошую репутацию.

Он помолчал, давая Кривцову время оценить услышанное. Кривцов затянулся сигаретой и спросил:

— А я тут при чем?

— Как вы наверное знаете, среди состоятельных людей стало модным коллекционировать нейрокристаллы. Конечно, сейчас, когда миф о связанном с ними бессмертии, к огромному нашему разочарованию, развенчан, людей в нейрокристаллах интересует только одно — материальная ценность. Вы понимаете меня?

— Понимаю. И согласен.

В виске кольнуло. Кривцов махнул официантке:

— Повторите двойной эспрессо, пожалуйста.

Бражников откинулся на спинку и сложил руки на животе.

— Как мы с вами понимаем, Вениамин Вячеславович, в нейрокристаллах людей привлекает лейбл. Никто не захочет иметь на полке какого-нибудь Васю Пэ, если вы меня понимаете. Всем подавай видных политиков, артистов, крупных бизнесменов — словом, тех, кого можно показывать гостям с гордостью и говорить: "Смотрите, при жизни он был велик, а сейчас — полностью в моей власти!" Вы понимаете меня?

Кривцов снова кивнул. Между ним и Бражниковым появились чашка кофе и чайник с зеленым чаем.

— Но кроме этого есть еще красота. Искусство. Вы понимаете.

— И что же?

— А то, дорогой Вениамин Вячеславович, что мы внимательно изучили ваши научные труды. Статьи, диссертацию, монографии. Ознакомились со всеми результатами. И полагаем, что вы вплотную подобрались к объяснению того, что все это значит.

— Что значит?

Бражников развел руками:

— Все то, что так привлекает коллекционеров. Все эти оттенки, звезды и переливы. Я думаю, вы понимаете. Ведь это вы первым предположили, что вид нейрокристалла полностью определяется личностью носителя. И, насколько мне известно, этого предположения никто не смог опровергнуть...

— Но это не значит, что оно верно, — Кривцов передернул плечами. — Запрет на экстракцию личности положил конец всем возможным исследованиям в данной области. Остается только ковыряться в жизнеописаниях и сопоставлять. Бесполезная трата времени.

— Я понимаю, — покивал Бражников. — Тут вам виднее. Но все-таки в ваших работах рассмотрено довольно много случаев, подтверждающих вашу гипотезу. Более того, вы ведь были в двух шагах от того, чтобы доказать свою теорию, ну, почему появляется тот или иной цвет, я правильно понимаю?

— Я много работал над этим.

Бражников наклонился к столу, налил чай в чашку. Маленькая чашечка смотрелась неуместно в его крупных пальцах, и от этого несоответствия голова Кривцова заболела сильнее.

— "Brain Quality" хочет ввести новую услугу для своих клиентов. Мы много работаем с психикой пациентов, да и с телом тоже, а значит, так или иначе, мы меняем их мозг. Мы делаем его лучше. Дороже. Вы понимаете меня? Я полагаю, да.

— И вы хотите вручить клиенту при выписке диплом: "Поздравляем, ваш мозг стоит столько-то!"?

— Вы зрите в корень, — Бражников широко улыбнулся. — Некоторые организации, подобные нашей, уже ввели такую систему. Вручают человеку сертификат, где его потенциал оценивается в условных единицах. Силы юридической у такого документа, сами понимаете, никакой, однако клиентам очень интересно, сколько они стоят. Сравнивают себя с той или иной звездой. Чувство собственной важности растет, опять же. За это не грех и заплатить. И платят.

— В бирюльки играете, — хмыкнул Кривцов.

— Возможно, вы правы, — с готовностью согласился Бражников. — Но очень неплохо зарабатываем на этом. А будем еще больше, если к нам присоединитесь вы.

— Я?

— Да, Вениамин Вячеславович. Вы. С вашими знаниями, ученой степенью и авторитетом в мире нейрокристаллов.

Кривцов вдруг вспотел.

— И какую же должность вы хотите мне предложить? — севшим голосом спросил он.

Бражников истолковал его волнение по-своему. Он разулыбался, демонстрируя крепкие зубы. Его нейрокристалл горел от ржавчины.

— Консультанта. О зарплате договоримся, я думаю, мы сможем предложить вам хорошие деньги. Плюс — пакет акций нашей фирмы. К тому же на нашем материале вы легко сделаете докторскую степень. А мы, если понадобится, подсобим. По сути вам придется просто иногда проводить тренинги с нашими психологами. В остальном вы вольны делать, что хотите. Мы готовы предоставить в ваше распоряжение лабораторию со всем необходимым для научных изысканий...

— Для продолжения изысканий мне необходима только одна вещь — отмена запрета на экстракцию личности, — прервал Кривцов. — Боюсь, что этого вы мне предоставить не сможете.

— Я понимаю, — кивнул Бражников. — К сожалению, это не в наших силах. Но обеспечить доступ к широким массам, постоянно выполняющим то, что вы им скажете, мы можем. С введением новой услуги наши маркетологи ожидают наплыв пациентов пожилого возраста. Их нейрокристаллы будут доступны нам, у нас будет эксклюзивное право на их прошивку. Вы же понимаете, что это значит?

— Понимаю, — кивнул Кривцов.

Он закурил очередную сигарету, отхлебнул кофе и попытался представить себе, как все это будет. Свой кабинет, красотка-секретарша, и бесконечный человеческий поток — богатейшее месторождение. Надо только очистить самородки от породы, огранить и вставить в соответствующую оправу...

— Если вы согласитесь, то мы... — начал было Бражников, но Кривцов прервал его:

— Нет.

— Простите, что?

— Мой ответ будет "нет", — повторил Кривцов.

— Почему же? Мы готовы обсудить все ваши условия!

— Вы говорили об искусстве.

— Я?

— Да. Вы говорили о том, что есть кристаллы-лейблы и кристаллы-шедевры. Я согласен в полной мере. Однако шедевры не получаются только оттого, что кто-то заплатил денег психоаналитику. Создание произведения искусства из человеческого мозга — дело долгое, кропотливое, требующее чуткости, постоянного наблюдения и, главное — это штучная работа. Штучная! Нельзя поставить ее на поток.

Бражников сложил руки на коленях. Выглядел расстроенным, но Кривцов чувствовал, что он скорее зол.

— Чтобы получился шедевр, требуется много практики, вы же понимаете!

— Нет, не понимаю, — резко оборвал его Кривцов. — Чтобы получился шедевр, не стоит пытаться сотворить его из дерьма!

— Я понимаю! Но разве вам не нужен материал для научной работы?

Кривцов поморщился и затянулся.

— Вы хотите выпустить в возможное бессмертие кучу народу. Зачем они там?

— Бессмертие запрещено законом!

— Вот потому и запрещено! Потому что доступ к нему открыли для всех, у кого есть деньги! В том числе и для тех, кто к нему не готов!

— По-моему, вы меня не понимаете...

— Я вас отлично понимаю! — Кривцов с силой ткнул сигаретой в пепельницу и посмотрел Бражникову в глаза. — Вы хотите сделать легкие деньги на человеческом самолюбии, желании подражать кумирам и надежде на бессмертие. Это умно — играть на чужих слабостях в своих интересах. Вот только интересы у нас с вами разные. Вы думаете о сиюминутной наживе, а я — о реальности, в которой мы с вами живем.