Замок по вызову (Часть 2: Закрытые миры)

— Зачем тогда позвал?

— Кейт? — Подозрительно прищурился Вайт. — Что ты думаешь, о том, чтобы немного поучиться здесь?

— Что?! — От удивления я непроизвольно присела. Как здорово, что рядом был стул. — Ты в своем уме! Я в родном то мире не закончила учебу.

— Ну, вот как раз и закончишь, — уселся он напротив, — здесь. — Намекнул на академию.

— Да, но навряд ли вы преподаете тут тоже самое!

— Что именно?

— Научно-проектный факультет вычислительной техники, информационные системы передачи данных, интернет соединения и системы компьютерной защиты. — Мрачно отчеканила я заученное название. По тому какая непроницаемая маска покрыла лицо магистра, об этом он слышит впервые.

— Мда. — Задумчиво вывел Вайт. — Специализация у нас тут... немного другая.

— Немного?! — Всплеснула я руками не хуже него. — Мне здесь нечему учиться, ввиду отсутствия каких-либо магических способностей. Да и навряд ли в этом мире настолько задержусь! — Категорично подвела я черту.

— Время не проблема. К тому же все равно ты обещала помочь с башней. — Я непроизвольно отодвинулась от Вайта. Сейчас на меня повесит все что сможет. — А чему учиться? Взаимодействию с окружающим миром, математическим формулам, да хотя бы технической алхимии. — Продолжил он. — Насколько я знаю боевому искусству тебя начал обучать Сарглах. Думаю, это самый лучший учитель, который может быть.

Я посмотрела на Вайта, как на больного.

— Что-то не сильно убедительно. — Ответила ему на подобное заключение. — Не-е-е, не хочу учиться. — Скрестила руки на груди и облокотилась на спинку стула.

Вайт озадаченно округлил глазки.

— Вот ведь. А как ты будешь объяснять новым друзьям о своем положении в академии.

— Что?! — Не поняла намека. Хотя он прав. А как? Магистр заметив мое замешательство довольно улыбнулся. Мне кажется или это шантаж?

— Кстати... — Осторожно начала я, — на счет друзей. Им не сильно достанется из-за сегодняшнего?

— Кейтлин. Как ты можешь об этом говорить! — Обиженно возмутился он. У меня от сердца отлегло. — Конечно, достанется. — Многообещающе улыбнулся Вайт. Я невольно сглотнула. Черт.

— Но может быть, сделаете, — перешла я на вы, — небольшую уступку? Хотелось бы сегодня с ними встретиться.

— Значит сегодня и достанется. — Не отступал он.

— Э-э-э... — Моему возмущению не было предела. — Так не пойдет!

— Ну, я же не могу потерять свой статус! — хитро прищурился магистр.

Я грустно вздохнула.

— Ладно, зачисляй меня куда-нибудь.

— Можно к ним и зачислить. К тем ребятам, с которыми ты была во дворе. Хотя они из разных групп. — Задумчиво почесал он подбородок. — Одна боевые алхимики, вторая ученые.

— Только не в ученые! — Поторопилась вставить я. — Эти вычисления и заумные термины меня так достали. Не вынесу их еще и здесь. Тем более, совершенно не знаю местного мироустройства.

— Вот и узнаешь.

— Лучше каким-нибудь другим способом, — хмуро оговорила я предложение.

— Тогда в боевую, — победоносно определил он. — На пятый разряд. Только тебе придется заниматься по особой программе. Все-таки они учатся давно.

— А переживу, — махнула я рукой, встала со стула и подозрительно посмотрела на Вайта. — А ведь студентов ты все равно накажешь?

— Конечно, — как ни в чем, ни бывало, ответил он.

— Только не сегодня, — утвердительно вывела я.

— Не сегодня, — подтвердил Вайт.

Вот ведь шантажист. И не понятно кто теперь кому обязан.

— Я так понимаю. Учеба начинается с завтрашнего? — Магистр кивнул. Все, значит определились.

— Хорошо, — облегченно выдохнула я. — Тогда пойду.

— Кейт? — Неожиданно остановил Вайт.

— А?

— Все-таки хорошо, что ты вернулась в себя прежнюю.

Я опустила взгляд в пол. Нет, не вернулась. Еще переживаю. Слишком сильные последствия вызывают мои действия и поступки.

Знаю, что не я, а Темная леди истребила всех древних. Но моя вина от этого меньше не становится.

— Все молчу-молчу. — Выдернул меня из раздумий Вайт. — Не буду тебе ни о чем напоминать. Не знаю, что у вас такое случилось. Но ты лучше будь энергичной девушкой, чем ходячим призраком. — Подмигнул мне Вайт в ответ на возмущенный взгляд. — Но завтра не опаздывай, — успел он вставить слово, перед тем как я закрыла дверь.

Отойдя подальше от кабинета, у меня было странное состояние. Того чего хотела не добилась, но и выговора не получила. Хотя, а разве должна? Я ведь раньше не была студенткой. Зато сейчас...

А-а-а! Схватилась за голову. Разговаривать с магистром себе дороже, все равно все сделает по-своему.

Алектис Вайден

Стоило замку оказаться на свободе как, он тут же сообщил о положении дел Кейтлин и начал отстраиваться в ускоренном темпе. Зал наливался яркими красками, камни вставали на места, исчезала пыль. Новый орнамент начинал проблескивать на плитах главного зала. Замок не только восстанавливал исходный вид, но кое-что добавлял.

Этот процесс был настолько заметен невооруженным взглядом, что оборотни, которых я пригласил внутрь, застыли на пороге с открытым ртом.

Зал, который при их первом посещении был серым и темных, сейчас переливался каскадом разноцветных волн словно живой. Места, в которых завершено восстановление приобретали привычный цвет, а те, которые лишь готовились к перестройке совершенно теряли его. Оборотни так и не решались продолжить путь, хоть и видели, что я совершенно спокойно иду по невидимому полу. Лишь когда по нему прокатилась радужная волна, возвращая на место плиты с орнаментом, они неуверенно ступили на него, украдкой бросая взгляды на стены.

Неужели бояться? Нет. Я ошибся.

Так как Лайена после заверения, что черные кошки ее не съедят, а из гобеленов не выскочат монстры, тут же бросилась их разглядывать.

А оборотень напротив, подошел ко мне.

— Она просто обожает красивые вещи, — пояснил он столь бурный интерес сестры. — И более сосредоточено добавил. — Так что ты там говорил о помощи?

— Пройдем в другое помещение или поговорим здесь? — кивнул я на девушку.

— Лэр, защитник крепости, — неожиданно представился оборотень и коротко поклонился.

— Алектис Вайден, ходящий по мирам, — повторил я его жест, и немного замешкав добавил, — страж.

— А путешествуешь в этом загадочном строении?

— Не то чтобы, — оговорился я.

— Ветер и Ведоу разбужены. — Спокойно оповестил замок. Парень от столь невинных слов нервно дернулся.

— Хорошо. — Хотя замку не обязательно было говорить об этом. Я и сам почувствовал их приветствие.

— "Враа-гхи?" — отозвался Ветер.

— "Нет. Местные. Я сам справлюсь. Проверьте состояние лабиринта".

— Что это было? — заозирался оборотень в поисках собеседника. Но не найдя никого еще больше напрягся.

— Невидимый дворецкий, — отшутился я. Думаю, замок не обидится.

— Правда? — заинтересовалась Лаена. Видимо уже все рассмотрела раз вернулась. — Так вы еще и волшебник?

— В общем-то да, но это не мое волшебство...

— Лайена, — осуждающе вмешался брат, — зачем глупые вопросы задаешь? Конечно, он волшебник, как бы он еще портал построил. — Девушка скромно потупилась. А оборотень настороженно развернулся ко мне. — Алектис. О чем он говорил? Кто разбужен?

Открыв двери в столовую, пропустил их вперед.

— Не переживай так. Это внутренняя охрана. Присаживайтесь и рассказывайте. Может и без артефакта я смогу чем-нибудь помочь.

— Охрана? А драконы?

— Драконы есть драконы.

— А кто разбужен? — спохватился Лэр.

— Стражи. Такие, — попытался сформулировать определение, — как я.

— Маги?

— Не совсем. Да что ты так нервничаешь? Все в порядке. В относительном конечно. Но вам точно здесь ничего не угрожает.

Прикинул я то, что вся местная живность снова перешла на обеспечение замка и, с их стороны опасности для оборотней нет. Да и грифон свою порцию выговора уже получил.

— Так мы отойдем или здесь все обсудим?

— Да, без разницы, — вздохнул оборотень. — История короткая. — Устало уселся он прямо на пол.

Ему заняться нечем? Пол ведь холодный. Задумчиво посмотрел я на беззаботное лицо оборотня, который совершенно не чувствует дискомфорта.

Ну да ладно. Пусть мерзнет. А я просто послушаю, раз уж ввязался в это. Главное, чтобы не сильно долго.

Хотя я зря переживал. История заняла меньше времени, чем я думал.

Конфликт между оборотнями и магами оказался настолько прост, что вызвал у меня большие подозрения и легкий смешок. Или Лэр чего-то недоговаривает или просто не знает цели врага. С трудом верилось, что ради какой-то власти над горами волшебники устроили такую глобальную осаду их государства и массовую резню. Не проще было просто наладить торговлю? А может у них там клад зарыт? Навряд ли. Оглядел я убогие одежды оборотня. Хотя может они просто прибедняются. Не знаю. К сожалению читать других как Сарглах я не умею. А раз вызвался помочь, но придется. Вот только как?

На ум приходит только стандартный план действий. Узнать, что конкретно ищут маги. Где это находится. И насколько это важно для конфликтующих сторон. А потом уже что-либо предпринимать. Но успею ли я все завершить за неделю? возвращения к Кейтлин.

— Сколько у нас времени? — обратился я к замку.

Парень видимо решил, что к нему и открыл рот в ответе, но тут же его захлопнул.

— Неделю как минимум, — замок опередил. — Я вообще не представляю, где мы оказались. Ближайшие пустоты придется искать через ястребов.

— Что же. Думаю, управимся. — Брат с сестрой удивленно переглянулись. Думают, что я пошутил. Ну-ну. — Так, — поправил я одежду, — мне необходимо посетить одно место.

А конкретно лабиринт. Думаю при выходе отсюда мне понадобиться небольшой запас энергии. Там как раз неплохой накопитель растет прямо на стенах. Подземелье осознано или нет, но создало хорошие зарядные устройства. И думаю я смогу одним из них воспользоваться. Как раз заменит, на некоторое время потерянный оборотнями артефакт.

— А мне? Можно? — С надеждой спросила девушка. — Хочу посмотреть. Тут столько всего вокруг загадочного. Но одной страшно.

— Пошли. Лэр? — Оборотень поднял голову. — Зови своего грифона. Я думаю, мы скоро выдвинемся к вашей крепости.

Парень кивнул и, проводив нас странным взглядом, направился к выходу.

— Идем? — Кивнул я девушке и направился к лабиринту.

Лайена робко шла за Алектисом. Этот человек вызывал у нее странные чувства. Хоть он и маг, которого их раса оборотней крайне избегает. Он согласился им помочь. А помочь он может. Такое могущество они с братом видят впервые. Говорящий замок, способный самостоятельно передвигаться. Огромные каменные монстры. А если еще и помощники у него примерно такие же по силе. То и никакого артефакта не жалко за такую помощь.

А когда она увидела его первый раз. Высокий, красивый с длинными волосами, в красных одеждах он так величественно оттенялся на фоне белоснежного грифона. Ее творческая натура была поражена столь прекрасной картине. Если он позволит, она бы нарисовала с него портрет. Конечно, если успеет.

Слова о том, что у него мало времени на пребывание здесь. Ее крайне расстроили. Он уйдет, сразу, как поможет им.

Лайена поймала себя на мысли, что согласна, на то чтобы он помогал им вечно. Даже если это затянет конфликт на долгое время. Она призналась, что ей нравится этот человек. Очень. И ей даже все равно как отреагирует на это брат. Но как же привлечь к себе внимание? Так, чтобы не казалось, что она ему навязывается. А что если...

— Алектис? — Неуверенно начала Лайена. — А ты тут один живешь?

Я напрягся. К чему это она? Но от ответа решил не уходить.

— Нет. Нас тут много. Просто еще не все разбужены. А кое-кто, — припомнилась мне ушастая, — еще и отсутствует.

Девушка отчего-то печально вздохнула.

— Ну а сейчас то мы одни?

От греха подальше сказал что нет. И зря. Накликал.

— Йохуууу, — прокатилось громкое эхо. А через пару секунд меня уже придавила чья-то весомая тушка. Лайена предусмотрительно отошла. Хотя не дальше стенки коридора.

— Гриф? — предположил я. Но быстро отбросил этот вариант, когда столкнулся взглядом с ярко фиолетовыми глазами.

Мне весело улыбался маленький серокожий пацаненок, за спиной которого мелькали массивные черные крылья. Их густые перья щекотали мне шею и лезли прямо в нос. Да кто он такой и откуда взялся? Хоть и выглядел юным, безобидным от этого не казался. Гибкое телосложение явно предназначалось не для веселых игр, а его проглядывающим клыкам мог позавидовать даже Сарглах.

Я интуитивно отбросил мелкого паршивца от себя и сплел несложное заклинание фаербола. На всякий случай. Но тут же отбросил его, так как ощутил новый толчок и повторно поцеловался с полом.

— Алектис? — пискнула Лайена, не решаясь приближаться. — Ты в порядке?

— Не уверен, — прохрипел я, пытаясь спихнуть с себя тяжесть.

На мне теперь сидели уже два крылатых создания. В то время как первый довольно потирал руки. Хотя моему обзору в основном доставались лишь его ноги, а вернее мощные когтистые лапы.

Я посмотрел налево. Напуганная Лайена нервно вжималась в стенку. Но ее видимо никто не воспринимал всерьез. Они нацелились явно на меня.

— Черт! Кто вы такие? Что вы делаете в замке? — Попытался оттолкнуть я паршивцев. Взгляд стража показывал, что это их истинная форма. Но кто они такие?

— А?! — Озадаченно склонил голову один из них.

— В смысле что делаем? Это наш дом! — Высказался первый.

— Дом?! Какой дом? — Удивился я. Нехорошая догадка быстро всплыла в голове. — Та-а— к... Замок! Кто это? — Указал я на наглого паршивца.

Подозрительное молчание только укрепило мои предположения.

— Замок?!

— Миракс, — проговорил он. Один из троицы, первый напавший на меня гордо вздернул острый подбородок. Видимо это его имя. — Гарпы.

— Кто?! — непонимающе переспросил я. Но замок меня проигнорировал.

— Вам не стоит нападать на Алектиса. Вы только родились. И еще не знаете всех, кто здесь живет. И остальные выйдете, не прячьтесь.

Я удивленно обернулся после этих слов. Из разных углов по одному начали выступать похожие существа. Итого насчиталось около двух дюжин.

— Родились?! — Воскликнул я. Наконец-то спихнув с себя расслабившихся мальцов. — Замок?

— Помнишь, я говорил, что потратил последнюю энергию на существ. Чтобы победить магов.

— Ну и? — Не понимал я.

— Это они!

— Что?! — Прошелся эхом мой вопль. — Стоп! Надо разобраться. — Схватился я за голову. — Как ты собирался ими победить?

— Ну... — промычал замок. — Гарпы должны быть взрослее. — Признался он. — Видимо не хватило энергии.

— И что теперь так будет всегда? — Демонстративно указал я на пару дерущихся горгулов. Насколько понял, они только что поспорили о том, кто первый будет меня караулить в следующий раз.

— Нет. Они должны вырасти. — Оправдывался замок. — Я планирую, что для полного взросления им понадобиться не более двух недель проведенного времени в лабиринте и-и...