Во имя душ!

А цена на подобных 'элитных' рабынь меня впоследствии заставила покрутить пальцем у виска. Стартовая цена — шесть тысяч золотых... Владелец аукциона, ты явно умрешь не своей смертью, с-собака! — дальше я мысленно перебрал почти весь знакомый мне русский мат в его отношении и постепенно успокоился.

Всего у меня имелось порядка 30 000 золотых, что можно было назвать маленьким состоянием... По сравнению с бедными. Однако не по сравнению с действительно богатыми, которые могли бы себе позволить рабыню за шесть тысяч, мать их, золотых! Уму непостижимо!

Я довольно быстро успокоился, особенно после завершения 'маркетингового аукциона рабынь', из десяти красоток, которые мало чем друг от друга с виду отличались, с молотка смогло уйти только три... Видимо, толстосумов сегодня было не так много, либо сегодня они были более рациональными и возбуждала их совсем не красота женского обнаженного тела.

Последующие лоты аукциона меня не очень привлекали — было либо слишком дорого, либо непонятная мне диковинная вещь, которая могла заинтересовать разве что заядлого коллекционера.

Однако на втором десятке лотов я едва не подпрыгнул на месте!

— Дорогие друзья, — с тем же лукавым прищуром заговорил ведущий аукциона, — вашему вниманию представляется оружие уникального качества!

На вытянутой руке параллельно своему телу ведущий держал... Боевую косу! Уникального ранга!

Я сглотнул слюну.

Она имела темно-синее древко и цепь на конце. Само древко было сделано из неизвестного материала, но точно не из дерева. По словам ведущего, оно было легким, холодным, прочным и напоминало слегка упругий металл.

-...Лезвие боевой косы способно менять свои размеры! — продолжал ведущий и не глядя на само лезвие увеличил его длину, потом укоротил, затем расширил и даже изменил форму.

Ни-че-се! Судя по всему, это действительно было оружие уникального качества! Текущая моя боевая коса имела ранг на один ниже и принадлежала к редкому качеству, что тоже было неплохо, но ни шло ни в какое сравнение с шедевром в руках этого говоруна!

Каждое оружие могло классифицироваться согласно общепринятому рангу и зачастую могло нивелировать разрыв в силе противников. Одного удара оружия уникального качества как правило было достаточно, чтобы разрезать или сломать оружие необычного ранга и ниже!

Существовали следующие ранги оружия:

1. Обычное

2. Необычное

3. Редкое

4. Уникальное

5. Легендарное/Эпическое

6. Дьявольское/Божественное.

-...Эта уникальная боевая коса не имеет названия, — подходил к завершению своей речи ведущий. — Вы сами можете дать ей имя! Стартовая цена — 2 000 золотых монет!

Посыпались ставки. Я слегка взволнованно и напряженно размышлял. Косу уникального ранга мне нужно было достать любой ценой! Моя боевая мощь возрастет минимум на 20... А то и все 30%!

Боевая коса была довольно редкими типом оружия, которым мало кто владел. Активно ей пользовалась некоторые виды младших и старших демонов, видел ее в руках у пары дьяволов и в лапах акселитов. Но не сражался ни с одним местным, который бы тоже владел боевой косой!

А значит на этом аукционе для других она могла представлять разве что коллекционную ценность! У меня есть шанс!

Золотые можно заработать, а такую боевую косу где я в ближайшее время смогу найти!? Возможно это знак?! Возможно не зря я как последний скряга копил золотые, редко тратя на расходники типа зелий и магических свитков?

На цене в семь тысяч золотых осталось только трое активных участников. Когда осталось двое, я крикнул:

— Девять тысяч!

И тем самым поднял ставку сразу на более чем полторы тысячи золотых! Многие на площади удивленно зашептались и обернулись в мою сторону, увидев ничем непримечательного человека в потрепанном черном плаще в капюшоне и закрытым темно-красной тканью до уровня глаз лицом.

— Девять тысяч... Раз!.. — выждав паузу, громко произнес ведущий.

— Десять тысяч! — гневно крикнул один из предыдущих участников, в то время как другой покачал головой и поднял скрещенные руки, отказываюсь от дальнейшего повышения цены.

— Одиннадцать тысяч! — сразу повысил я.

И наконец обратил внимание на богато одетого молодого юношу, плюс-минус моего возраста, если считать только это тело. Позади него стояло двое телохранителей-громил. Тот не прекращал сверлить мою фигуру взглядом и когда мы встретились глазами нахмурился, властно качнул головой и провел рукой у горла.

— Даю двенадцать тысяч! — высокомерно крикнул он, будто никто и не видел, как он кинул мне молчаливую угрозу.

— Тринадцать тысяч! — усмехнулся я и кровожадно уставился на этого аристократишку.

В лабиринте я и не таких мочил! Более того, после бессмертных пришлых — это мой любимый тип, после убийства которого чувствуешь не раскаяние, а удовлетворение!

Краем зрения заметил, что ближайшие ко мне существа шарахнулись от моей фигуры в разные стороны. Чего это они? Хотя правильно, правильно! Меня лучше не злить!

И даже молодой аристократ слегка изменился в лице, но решительно громко произнес:

— Четырнадцать!

— Пятнадцать тысяч! — рявкнул я и сузил глаза.

Ну же, покажи мне знак, что у тебя там не бездонные карманы! Сам я уже начал просчитывать варианты, если не смогу заполучить косу в ходе аукциона! Ты первым меня спровоцировал... Значит считай не жилец, парень! А если и жилец, то по крайней мере косу мою тебе не видать! Храни и полируй ее для меня, пока цел!

Когда один из громил-телохранителей наклонился и шепнул юноше, тот изменился в лице, но упрямо повысил голос:

— Шестнадцать тысяч!

Я внутренне слегка успокоился. Что в лице, что в голосе богатейчика больше не было уверенности. Поднажать или нет...

— Двадцать тысяч! — холодно крикнул я, сверля лицо противника.

Юноша наконец сдулся. Переглянувшись с телохранителями, он отвернулся от сцены аукциона.

— Двадцать тысяч! Раз!

...

— Двадцать тысяч! Два!

...

Глава 3

— Двадцать тысяч! Три! Продано!

Держа в руках холодное древко моей новой боевой косы, я мысленно радовался почти как ребенок. Моя прелесть... Напоследок встретившись взглядом с молодым юношей, я покинул торговую площадь.

Его взгляд обещал мне неприятности. Я же обещал ему...

Смерть! Если еще раз перейдешь мне дорогу. Не дай бог или в кого ты там веришь — встретиться тебе со мной в Лабиринте!..

Отдаляясь, я постепенно стал приходить к своему типичному умиротворенному состоянию. Возможно я ненормален в гневе, но также быстро успокаиваюсь, редко теряя присущую себе рациональность. Ну, себя не похвалишь — никто не похвалит...

В кармане теперь едва ли 10 000 золотых монет. Не скажи Коллен, что Морена не берет за услуги золотом... И не знаю, стал бы я участвовать в аукционе пускай и ради такого оружия-сокровища!

Я знал свои приоритеты. Для меня важнее найти Мию, узнать, жива ли она! Малютка, подожди еще немного! Я приду за тобой!

...

Выйдя с площади на широкую улицу, я прикинул, что до магической лавки идти осталось от силы парочку кварталов. Улица здесь была не в пример чище, чем те узкие улочки и темные переулки, которые я проходил, сокращая путь от таверны Коллена. Архитектура домов ровнее и ухоженнее. Встречные горожане выглядели более представительно, многие бросали на меня подозрительные взгляды. Понимаю, теперь я выглядел белой вороной, бандитом-оборванцем. По ощущениям я словно из Эпохи Средневековья попал прямо в Ренессанс.

Не обращая ни на кого внимания, мыслью я снова вернулся к своей покупке, но а как иначе?!

Уникальная боевая коса грела мне душу, грела мой пространственный мешок. Появилась даже легкая грусть... Старую косу я в любом случае продавать не буду! Столько воспоминаний...

Возможно будь мы с Колленом более знакомы, то ему бы стало интересно, почему я овладел именно боевой косой? Почему, например, не меч, не топор и не копье?

На самом деле я умел более-менее сносно пользоваться почти любым холодным оружием — благо времени попрактиковаться было достаточно.

Но именно во владении боевой косой я смог полностью раскрыться как умелый воин. Это был мой путь, на который я ступил совершенно случайно. В самом начале своего попадания, на четвертом или пятом уровне развития, мне удалось зубами вырвать боевую косу редкого качества! Это было моим первым оружием редкого ранга!

Именно эта неказистая и темная боевая коса во многом позволила мне выжить, пока я еще был слишком слаб!

И именно тогда я открыл способ, каким образом можно было 'забирать' вещи у бессмертных противников, которые обычно после себя ничего не оставляли, как последние скупидоны. Помимо серной вони или запаха едкого озона.

Будучи низкоуровневым 'персонажем' мне удалось убить не самого слабого младшего демона... Не совсем честным путем, но я этим гордился! Ибо силы априори были неравны.

Преследующий меня тогда высокий худой демон даже умел телепортироваться на короткие расстояния... Однако все равно попался в мою ловушку с кольями, после чего был погребен камнями заживо! Живучий оказался перец, даже находясь при смерти пытался огрызаться своим змеевидным хвостом!

Пришлось отрубить сначала хвост, а затем и его козлорогую голову, дабы упокоить страшилу окончательно! Сделал я это точнехонько его черной боевой косой редкого качества! Физическое воплощение демона исчезло в серной дымке, а я приобрел не только пару уровней, но и 'боевую спутницу', которая в дальнейшем не единожды меня выручала.

В ту пору я и узнал, что если вовремя, до убийства бессмертного существа, выхватить любую вещь с его тела, то она остается у тебя и существо возвращается в свой мир не только убитым, но и ограбленным!

* * *

Я предавался своим воспоминаниям до тех пор, пока не оказался около благоухоженного двухэтажного здания, которое со всех сторон было огорожено невысоким чисто декоративным кованным забором со шпилями.

Магией веяло от этого места, наверно, за метров сто. Пропустить было нереально.

Глянул наверх. Вывеска — 'Поцелуй Гармонии'. Буквы были сделаны в виде необычного узорчатого шрифта.

Когда я вошел — раздался звук колокольчика. Самого колокольчика нигде не было видно.

Я слегка удивился. Помещение внутри оказалось в разы больше, чем снаружи. Особая пространственная магия?

В помещении было несколько задумчивых посетителей, стеклянные витрины с магическими вещами, а также две скромно одетые в мантии девушки, представляющие собой, видимо, служебный персонал. Одна из них консультировала покупателя, другая — сидела за стойкой регистрации, уткнувшись в книгу и нахмурив брови.

Я подошел к левой витрине, разглядывая ассортимент. Мое внимание привлекли волшебные зелья, которыми я в свое время активно пользовался. По аналогии с оружием они также имели степени градации качества: от слабого (I) и сильного (II) до редкого (III) и уникального (IV). И даже выше. Правда выше сильного зелья я почти не употреблял... Зелья редкого качества уже стоили как незнамо что — все равно что выпивать смузи из сотен жидких золотых монет за раз!

Где-то у меня даже завалялась парочка, но к тому моменту, как я смог себе их позволить, я почти перестал попадать в ситуации, где бы я успевал их использовать! За время одного приема зелья можно было очень многое сделать... А соответствующего уровня противники тебе просто не позволят нагло глотнуть эликсир прямо вовремя обмена ударами. К тому же большинство зелий имело отложенный эффект.

В итоге и получалось, что уже даже на моем уровня развития зелья были эффективны либо до, либо после боя. Нет, я конечно допускаю, что зелья какого-нибудь уникального или легендарного уровня могло иметь мгновенный эффект... Но ты пойди еще найди такое зелье — даже в этой элитной магической лавке их на витрины не выставляли! Не вижу! Где, покажите! Если уже редкие зелья стоили сотни золотых монет — можно себе только представить сколько стоили уникальные и легендарные зелья! Тысячи, десятки тысяч золота?!

Ашале-еть...

Я попытался успокоиться и вздохнул, приглядевшись к ценникам на слабые и сильные зелья. И тут меня едва не подорвало! Я закрыл глаза и попробовал отрешиться от мира, чтобы не разбить витрину кулаком.

Слабое зелье восстановления (жизненной силы) за 80 золотых монет, кое обычно стоит в пределах 4-40 золотых монет? Сильное зелье выносливости за 220 золотых при максимальной цене, редко доходящей даже до 100?

Они туда алмазную пыль подмешивают? Может флакон из драконьего стекла?..

Возможно это какое-то особое зелье жизненной силы с невероятной концентрацией полезного вещества?

Может маркировка на стекле в виде узорчатой буквы 'М' была сделана лично ведьмой Мореной в ванне, в томной атмосфере и при свечах? Или может вода для зелий была взята после ее купания?..

Я пытался найти хоть какое-то рациональное объяснение подобным конским ценникам помимо переплаты за бренд и 'элитарность магазинчика колдуньи Морены'. В конце концов я сдался и открыл глаза.

Вероятно я стал слишком психически слабым для городской жизни после приключений в Бесконечном лабиринте...

Ко мне приблизилась миловидная девушка-продавец с аккуратной представительной прической, в которой можно было заметить редкие темно-темно зеленые пряди. Она вежливо поклонилась:

— Чего желаете, господин? Чем могу быть вам полезна? — любезно поинтересовалась она.

В данный момент я был без капюшона. Мое лицо наверняка перекосило от внутренней борьбы с самим собой, я взглянул на девушку и попытался дружелюбно улыбнуться.

Видимо не получилось. Видимо слишком я отвык от общества. Девушка слегка побледнела, но, что удивительно, не сделала и шагу назад и даже не отвела взгляда.

— Леди, простите, если напугал вас, — наконец я пришел в себя и попытался расслабить лицо и заговорил как можно более мягким тоном. — Я просто еще не успел отойти от удивления по поводу цен на зелья, как тут неожиданно приблизились вы. Так что, можно сказать, вы тоже испугали меня. Дважды.

Девушка наконец расслабилась и слегка виновато улыбнулась. По глазам я видел, что она оценила мою шутку:

— Ох... простите. Вы не первый, кто так реагирует. Мы привыкли. Стоимость устанавливает лично госпожа, так что... Могу я вам чем-то помочь?

— Мне требуется помощь вашей госпожи, — лаконично перешел я к делу.

— Ох... Госпожа изволит отдыхать. Зайдите, пожалуйста... — однако договорить девушка не успела.

В помещении раздался глубокий женский голос:

— Постой, Зана. Проводи этого интересного молодого человека ко мне.

Девушка уважительно кивнула и показала на винтовую деревянную лестницу неподалеку от входа, ведущую на второй этаж. Подниматься со мной девушка не стала.

Второй этаж казался раза в два выше и больше, чем первый, и напоминал фамильную библиотеку с читальным местом посередине.

Изысканные диваны окружали низкий столик со стопкой книг. Чуткий мрак помещения создавал своеобразную и таинственную атмосферу, а тишина успокаивала.