— Похожая ситуация была в моем клане, — продолжила Тсунаде, — но у нас не следили специально за этой проблемой. Поэтому в Сенджу был разнобой. Некоторые синоби имели большие запасы чакры, некоторые — нет, зато умели очень хорошо с ней обращаться.
Сакура с интересом слушала, потому вспомнила об Ино, встряхнула головой.
— Но беременность Яманака-сан...
— Сакура, — мягко улыбнулась Амаки, — мы разбираемся в этих вещах намного лучше тебя. А тебе нужен опыт, и, — женщина указала на свиток, — этот тоже. Ознакомься.
Сакура, понимая, что выбора у нее все равно нет, с видом обреченной подошла к столу и взяла свиток. Раскрыла, начала читать.
В южных районах Страны Огня распространялась болезнь. Но...
— Но это же...
Тсунаде кивнула:
— Странно, да. Обычный сезонный вирус, но в этот раз в девяти случаях из десяти приводящий к осложнениям в ходе болезни, а так же вызывающий летальный исход. Поэтому я и хочу, чтобы моя ученица проследила за применением сыворотки и выздоровлением больных.
Но Сакура, ведомая любопытством, едва не пропустила слова сенсея мимо ушей.
— А? Да, я поняла, — девушка оторвалась от свитка. — Я отправляюсь одна?
Тсунаде отрицательно покачала головой:
— Нет. Киба Инузука будет вашим проводником, а Рок Ли усилит команду. Ты за главную. Справишься?
Сакура, обрадованная возложенной на нее ответственностью, поклонилась:
— Да, сенсей! Я справлюсь!
— Собирайся, через два часа команда собирается у ворот. Сумки с сывороткой будут у Рок Ли.
— Да, сенсей! — снова поклонилась куноити и вышла из кабинета.
Безликая, перевела полный скептицизма взгляд на Тсунаде:
— Это был последний раз, когда я участвую в подобном спектакле. Я понимаю, что вы ее натаскиваете, но это смотрелось глупо. И она даже не спросила, почему местные ирьенины не справились с проблемой.
Тсунаде отмахнулась:
— Ей нужно учиться. И этому тоже. Талантливая девочка, умная, да только не везде, где надо.
Безликая сложила руки в замок:
— Что с командой страховки?
Амаки немного удивилась, но промолчала, а вот Тсунаде устало выдохнула. За вчерашний день подчиненная уже успела порядком достать ее с этим вопросом.
— Зачем им там страховка?
— Это необычный вирус, — напомнила безликая.
— Обычные болезни приобретают новые симптомы раз в пять-десять лет. Это нормально.
— Это необычный вирус, — повторила безликая, — вам доставили лишь образец зараженной ткани. По собранным мной описаниям синдромов...
— Ты не ирьенин, — отрезала Хокаге.
— У меня плохое предчувствие.
— Это не аргумент.
— Оно меня еще не подводило.
— У меня нет лишних команд.
— Рискнете собственной ученицей? — безликая выразительно изогнула бровь.
— Какой там риск? — Тсунаде медленно закипала, — захолустье, даже городов в тех местах нет. Что там может случиться?
— Я предупредила, — оставила за собой последнее слово АНБУ, и вышла вслед за Сакурой.
Дверью за собой не хлопала, но ушла красиво. Тсунаде положила ладонь на лицо.
— Биджевы дети. Только кунай научились с нужной стороны брать, а уже указывают. Предчувствие у нее из под юбки выпирает, предупреждатель малолетний.
— Тсунаде?
— Она, как узнала, что я Сакуру с небольшим сопровождением послала, так с меня и не слезала. Предчувствие у нее, — ответила Хокаге. — Они молодцы, по большей части. Но иногда переходят черту.
— А если и правда что-то не так пойдет? — осторожно спросила Амаки.
Тсунаде вскинула руки к потолку:
— Великий Рикудо! И ты туда же!
Глава 4.
К фону из ароматов цветов прибавился запах свежей земли. Руки действовали сами, в отрыве от головы. Нужно было расслабиться, успокоиться. И Иноичи расслаблялся, занятый своим хобби. Странное занятие для мужчины — выращивать цветы. Но выполняя эти несложные процессы, Иноичи мог занять руки и спокойно подумать.
Шесть месяцев, плюс пара дней, прошли со дня смерти Сарутоби Хирузена и старейшин. Спустя два месяца пришла информация о смерти Минакуро Като.
"Надо же, всего полгода прошло. А казалось — куда больше" — подумал Иноичи.
Работы было много, очень много. Организовать дела в столице, закрепиться, наладить связи с Дайме. Стоило еще раз отдать должное Като, вот так играючи получить для клана такого друга. Годжин-сама. Интересный человек, расчетливый, умный. И честный. Не кристально, естественно, но, для своей должности, он отличается редкой честностью. Близкое общение с ним началось как раз после смерти Като. Годжин, насколько понимал Иноичи, общался с Корнем, его новой верхушкой. Прислал письмо и Иноичи. Выражал скорбь по поводу смерти Като, и просил передать доброе слово Ино. Затем была больше рабочая переписка, и, в конечном итоге, Иноичи посетил столицу с визитом к действующему Дайме. Продуктивный был визит. Друзьями они не стали, конечно, это только Като умеет делать то, что другие считают невозможным. Но все же удалось достигнуть взаимопонимания, к тому же Годжин, искренне уважавший Като, был готов, по возможности, помочь Ино в любых вопросах.
А затем начались самые сложные и насыщенные дни Иноичи за последние годы. Сарутоби, было, дернулись, посчитав, что без Кьюджина железная хватка Хокаге на их шее ослабнет. Напрасно. На следующее же утро после одного некрасивого инцидента один из старейшин был найден мертвым в своей постели. Медики диагностировали инсульт. Естественная смерть. Была бы. Еслибы Асума не нашел на своей прикроватной тумбочке листка с отпечатком ладони и надписью "мы знаем".
Вся Коноха одним смачным единым движением села на задницу и затихла на несколько дней. Исключением были только Абураме и сами Яманака, ну и Хокаге. Первой, и самой очевидной версией была: "Кьюджин жив". Но Саске в тот же день, когда появился слух, передал Ино, что это был не Като. В Корне есть другой убийца такого же уровня. С виду — естественная смерть. Люди Сарутоби обнюхали и облизали всю комнату старейшины, комнату Асумы, а затем и весь клановый квартал, но не нашли никаких следов. Идеальное убийство. Саске, на всякий случай, предупредил и Иноичи, что их убийца не будет работать в Конохе... В смысле — принимать заказы на работу в Конохе. И у него загруженный график, он не только, а точнее, не столько убийца. И ценник будет такой, чтобы Като было не стыдно.
В конечном итоге, главы кланов снова погладили свои шеи, явственно ощущая на них все туже руку, и успокоились. Тсунаде ясно давала понять, никого пугать и шантажировать она не собирается. Хотят кланы дальше возиться друг с другом — пусть возятся. Но подрывать боеготовность Конохи она не позволит. Это всех устраивало. В конечном итоге, при Хирузене и Данзо было примерно так же. Разве что у Данзо такого искусного убийцы не было.
Проблемы внутри Конохи медленно шли на спад. Но не все.
Ино.
Дочери Иноичи доставалось больше других. Смерть возлюбленного сильно выбила ее из колеи. Справилась, как-то. Но все же ее теперь нелюбили. Она, по сути, никак не относилась к Корню, да и к положению дел была никак непричастна. Но Корень был чем-то таким... Безликим. Известные члены? С большой вероятностью — Учиха Саске. По сути, совсем недавно Саске действительно взял на себя роль официального лица Корня. При этом давая понять, что не является там самым главным. Кто еще? Возможно — Шикамару Нара. Все. Остальные члены организации оставались безликими и неузнанными. Кто-то перешел из прошлого Корня, но доступ на самый верх был у единиц. Так что на виду был только Саске Учиха. Но его ненавидеть как-то неполучалось. Все еще свежая история с завоеванием Такары. Статус "последнего выжившего". Да и опасались его ненавидеть, что скрывать. Ненавидели Ино. Скрыто, осторожно, чтобы не навлекать на себя всевидящий взор Корня, но ненавидели. А дочка была достаточно умна, чтобы все это замечать и чувствовать. Иноичи помогал ей, как мог, но...
В конечном итоге в Конохе стало спокойно. Проблемы, в основном, шли извне. Соседям было очень интересно, как сказались на Конохе смерти сразу нескольких политических фигур. Пока, усилиями Корня и не без помощи друзей из столицы ситуацию удавалось держать под контролем. Во всяком случае, так сказал Саске, предпочитающий держать Иноичи в курсе событий. Однако Тсунаде ждала провокаций.
Но все это были дела Конохи, а у Иноичи и своих проблем хватало.
Раздался стук. Дверей в оранжерее не было, но гость решил проинформировать о своем приходе. Иноичи оторвался от своего занятия и повернулся к дверям. Гостем был молодой парень лет двадцати в форме тюнина. Длинные черные волосы завязаны в хвост на затылке. Бороды нет, но над краешками губ уже весьма заметные усы. На щеке короткий неглубокий шрам, след легкого пореза.
— Иноичи-сан, — у него был в целом приятный голос, в меру высокий. Он коротко поклонился, — уделите мне немного времени.
— Юшенг, — Иноичи чуть склонился в ответ. — Конечно, если тебя устраивает обстановка.
Сын лидера клана Мисаши. Молодой клан, Юшенг был представителем пятого поколения. Парень вошел в оранжерею и встал напротив Иноичи, с другой стороны стола, гуляя взглядом по цветам вокруг.
— Разбираетесь в цветах, Юшенг?
— Нет, Иноичи-сан. Могу оценить красоту, но не более того.
Глава клана Яманака вернулся к своему занятию, и одновременно продолжил разговор.
— Я ждал вас несколько позже. Признаться, я еще просто не готов дать вам ответ. Ваше предложение меня заинтересовало, конечно...
Парень кивнул:
— Но вас настораживают наши связи с кланом Сарутоби. Это понятно. Насколько мне известно, отношения между вашими кланами вряд ли можно назвать дружескими.
— У Сарутоби сейчас вообще нет друзей в Конохе, — уточнил Иноичи.
— Одна из причин, по которой мы разорвали наши взаимоотношения, — улыбнулся Юшенг. — Но далеко не единственная. Мой дед в свое время заключил с ними договоренности, потому что считал, что клан Сарутоби достаточно хорошо обосновался к Конохе, и будет отличным долгосрочным партнером.
— Ничто не вечно, — философски отметил Иноичи. — И теперь вы хотите найти другого партнера.
— Конечно, — кивнул Юшенг.
Иноичи срезал несколько лишних стеблей и отставил цветок в сторону.
— Почему именно нас? Наша репутация не самая безупречная, — глава клана поднял взгляд на собеседника и заглянул ему в глаза.
— Слухи, пущенные конкурентами и завистниками — это еще далеко не репутация, Иноичи-сан, — улыбнулся в ответ Юшенг, но сразу стал серьезен. — У вас интересная география заказов. И еще куда более интересна ваша непосредственная связь с синоби, известным под именем Кьюджин.
Иноичи криво усмехнулся:
— Мало кто считает эту связь достоинством. Но Кьюджин мертв.
— Мне это известно, — парень пожал плечами, — но слава его еще жива, и может оказаться полезной. Я даже жалею, что не был знаком с ним лично. Интересный был человек, мне кажется.
— Очень интересный, — с неоднозначным ощущением подтвердил Иноичи.
Все же даже сейчас его отношение к Като было неоднозначным. Он действительно смог устранить Данзо. И, несмотря на сложную ситуацию, выкрутился, и провел все очень тихо и мирно. Всего четыре трупа, и конфликт, в который была втянута вся Коноха, подавлен в зародыше. Виртуозно. Но все же видеть его мужем своей дочери...
— Полагаю, его люди, те, кого сейчас называют Корнем, проверяют мой клан. И вы ожидаете их доклада.
Иноичи сделал вид, что догадка Юшенга верна, хотя это было не совсем так. Саске согласился проверить клан Мисаши, но сразу предупредил, что у них полно других дел, и проверку они проведут, как только будет свободное время.
— Понимаю, — кивнул Юшенг, — но ситуация несколько изменилась.
— И поэтому вы прибыли сюда, Юшенг? Чтобы убедить меня быстрее принять решение?
Парень кивнул:
— Это так, отчасти. Мимо нас уходит интересная сделка, терять время мы сейчас не можем. А без вас не способны сами заключить контракт, Иноичи-сан.
Иноичи отрицательно покачал головой.
— С такими вещами не торопятся, Юшенг. Я должен точно знать, с кем имею дело.
Парень снова кивнул:
— Уважаю вашу позицию. Именно поэтому я подготовил компромиссный вариант. В вас мы не сомневаемся, поэтому я позволил себе составить предварительную версию договора. Мы возьмем на себя большую часть рисков и основную работу. Вы обеспечите решение финансовых вопросов и контакт с администрацией через свои связи. Львиная доля прибыли ваша.
На столик лег свернутый свиток. Иноичи поднял задумчивый взгляд на собеседника.
— Почему вы готовы идти на такие риски?
— Все просто. Мы занимаем весьма прибыльную нишу на рынке, являемся, в своем роде, монополистами. Земля, которой мы владеем, производит ряд редких товаров, которые в Стране Огня можно получить только у нас. Несколько видов растений, пара редких видов животных. Наша долина — удивительное место. Вот только наш малочисленный клан не может обеспечить ее защиту. Сарутоби могли, это и была их основная роль — обеспечивать защиту. Без защиты мы рискуем очень быстро потерять все, что имеем. На весь клан набирается два десятка синоби, это капля в море.
Иноичи кивнул, но тут же напомнил:
— Мы не боевики, Юшенг.
— Но вы близко связаны с Корнем, с Кьюджином. Случай с Сарутоби был показателен. Именно такая защита будет для нас идеальной.
Иноичи отложил в сторону инструмент, вытер руки, и взял свиток.
— Ваше предложение подозрительно щедро, Юшенг.
— Мы платим за ваше доверие, Иноичи-сан, и за собственное будущее. Заработать деньги мы всегда успеем, но для этого нужно сохранить свои владения. А с этим уже появились первые проблемы.
Иноичи продолжил чтение. Но, не успел он дойти до конца, как снова раздался стук. На входе появилась Ино.
— Отец, я не помешаю?
— Нет, Ино. Знакомься — Юшенг Мисаши.
Парень сдержанно поклонился и приветливо улыбнулся девушке.
— Ино-сан, рад нашему знакомству.
— Взаимно, — девушка так же сдержано поклонилась в ответ.
Юшенг тут же потерял к ней интерес, снова обратив взгляд на Иноичи и дожидаясь его решения. Ино пошла по оранжерее, не спеша влезать в разговор.
— Ваша позиция мне понятна. Надеюсь, объяснять, что обманывать нас не стоит, мне не надо? — Иноичи грозно посмотрел на парня.
Но тот лишь улыбнулся в ответ. Он не боялся, или очень хорошо это скрывал:
— Обманывать человека с такими связями? Нет, на такую глупость мы не пойдем.
Наглый, но в меру. Иноичи громко позвал:
— Тайзо!
В оранжерею вошел один из доверенных людей Иноичи.
— Я здесь, Иноичи-сама.
— Господин Юшенг сделал нам интересное предложение. Нужно заключить одну сделку, на которой ты представишь наш клан.
Тайзо понятливо кивнул:
— Слушаюсь, Иноичи-сама.
Юшенг поклонился:
— Рад, что мы достигли взаимопонимания, Иноичи-сан. Надеюсь, это не последняя наша встреча. Ино-сан, всего доброго.
Когда Тайзо и Юшенг покинули оранжерею, к столу подошла Ино, слегка придерживая живот.
— Дочка, — он не сдержал улыбки, — как прошел осмотр?
