Не буди ведьму_Первая книга цикла

— Охочусь. А то скучно как-то. — Шаркая ножкой, честно призналась странная девушка.

— Охотишься? На кого?

— Ну не на птичек же! — рассмеялась она. — Так, на маньяков, насильников, наркоманов. А чего это им, значит, жизнь нормальным людям портить можно, а...

— Понятно! — перебила ее я, и как-то слово за слово — и мы подружились. Выяснилось, что Римма — оборотень. Других таких существ, вроде себя, она больше не встречала. Росла в детдоме. Родственников у нее нет. Друзей тоже. Счастьем на личном фронте похвастаться тоже не может. Работает преподавателем во внешкольном заведении для трудных детей.

Короче, она такая же одинокая душа, как и я. Чувствуя некое родство, я быстро и глупо согласилась, когда она предложила поохотиться вместе. Но уже час спустя мы весело болтали, сидя на ржавом мостике, после поимки и запугивания группы малолетних наркоманов и одного очень нервного эксгибициониста.

— Думаю, ему грозит импотенция до конца дней! — хохотнула Римма, вспоминая, как во время прогулки на нас нарвался сумасшедший, продемонстрировал свое скромное достоинство в надежде смутить. Подруга посмотрела, скептически оценивая увиденное, рявкнула и показала клыки со словами: "Лучше на это посмотри!". Я боялась, что у сорокалетнего дяденьки случится инфаркт прямо на месте, а то, чем он так уверенно хвастался, отсохнет, отпадет и укатится в ближайшие кусты.

Мой смех прокатился над водой, подхваченный ветром. Римма тоже развеселилась, вспоминая тот эпизод.

— И давно ты так вечера проводишь?

— А чего мне дома сидеть? — возмутилась подружка, — Когти об диван точить? Скука. Надо направлять свои силы на что-то полезное. Не зря же они нам даны! — Справедливо подметила она, и я вдруг поняла, что последний месяц просто страдала фигней, когда могла сделать столько хорошего... Стоп! А что я собственного могу сделать такого?

— Милиция, — продолжала говорить Римма, не обращая внимания на мой ступор, — тоже хочет спать спокойно, а кто им в этом поможет? Кто защитит?

— Кто, кроме тебя... — улыбнулась я, и жгучие карие глаза уставились на меня с упреком.

— Кроме нас! — поправила она.

— Э нет! Я не...

— Ты молниями стреляешь, как греческий бог из мифов! — перебила меня она, убеждая присоединиться к ее "крестовому походу" по очистке улиц от всякой швали. Я задумалась. А что мне мешает, собственно? Представив себя в костюме Бэтмена (как минимум), а подругу — Женщиной-кошкой, я расплылась в глупейшей улыбке, хохоча и похрюкивая от накатившей истерики. Шаблонные кинообразы нам не шли! И думаю, наши враги вот точно так же хохотали бы при виде нас — никакого священного трепета, только сплошная истерика!

— Согласна! — все-таки выдала я. — Как мы себя назовем?

— Мстителями... — кровожадно предложила она.

— Ага. Мы "ужас летящий на крыльях ночи, мы прыщи на лице хулиганов..." — процитировала классику диснеевского мультика я.

— Хорошо, а что предлагаешь ты? — разозлилась девушка и надула и без того пышные губки.

— Ну, не знаю. "Клуб Изгнанников", что ли! — мрачное, конечно, название, но лучшего не подобрать. — Подумай! Ни ты, ни я толком нигде не приживаемся. С друзьями у нас напряг. Таких э... неординарных, как мы, не видно. Да если б и появились, боюсь, нас не восприняли бы.

— Я согласна! — решилась Римма.

Еще некоторое время мы посидели у воды, пока не поняли, что единственное оружие против таких сильных существ, как мы, — комары. Искусанные и замерзшие мы разошлись по домам, обменявшись телефонами и договорившись встретиться. Вернулась я довольная, как никогда.

— Парня нашла? — сразу же заинтересовалась мама, увидев мою сияющую физиономию.

— Лучше! Подругу! — честно призналась я, скрываясь за дверью собственной комнаты. С тех пор у меня появилась напарница, которая с радостью делила со мной проблемы, радости и горести, а также бутерброды, наряды и прочее.

Глава 3. Охотницы

Ночь. Девочка лет одиннадцати, вульгарно размалеванная, и на вид ей можно дать лет восемнадцать, ничего не подозревая, бредет к своему подъезду. Сие создание полагало, что возвращаться после "сумасшедшей вечеринки" в столь поздний час совершенно безопасно. Ведь она из нового поколения молодежи, которому "по фигу на всех и вся!". Этому Вся было вовсе не по фигу на малолетних девочек, и он уже поджидал свою жертву, притаившись в темноте под ступеньками. Двери распахнулись. Дитя прошло во тьму и было поймано цепкими лапищами насильника. Ее, как Муху-цокотуху из сказки, затащил злой паук в кромешный ад. Приставив нож к горлу хнычущей девчушки, маньяк быстро расшнуровывал и раздирал хитрую, неподдающуюся застежку на детских джинсах, проклиная современную моду.

— Раздевайся! — рявкнул мужик, выходя из себя. — И никому ни слова, а то я тебя и твоих родителей...

— Ага! Сейчас! Сам раздевайся! — шокировало ответом дитятко, и офигевший дяденька-маньяк сильнее придавил лезвие ножа к шее обнаглевшей жертвы.

— Раазде... — не договорил мужчина, каким-то внутренним маньяцким чутьем догадавшись, что сейчас ему сделают больно. А может, это вовсе и не чутье было? Может, во всем виноват здоровенный страшный коготь, впивающийся в горло маньяка?

— Бу! — хохотнул рокочущий голос прямо в ухо насильнику, и тот выронил нож, поднял руки и проникновенно, впервые, молился правильному Богу, чтобы происходящее оказалось просто плохим сном!

— Чего теперь с ним делать будем? — вопросил голос из темноты за спиной замочившего штаны дяденьки-маньяка.

— Навещать будем. — Ответило голосу дитятко. — Я знаю, где он живет, где работает. Ты ж дядя Геннадием Петровичем будешь, не так ли?

Хлопая наивно глазками, дядя подтвердил, что он и есть вышеуказанный.

— А может, давай его... того? — кровожадно предложил голос.

— Изнасилуем, что ли? — переспросило дитятко, оценивая поданную идею.

— Угу. Он же тебя хотел. Так и мы его сейчас! — ехидничала тьма.

— Чем это интересно? — дитятко осмотрелось, но к великому счастью насильника подходящих предметов найдено не было. — Ладно, идите себе домой, к жене. И чтоб мы вас больше за таким непотребством не видели. А то, знаете, Боженька все видит...

— Да и мы не слепые! — пригрозила тьма, сверкнув желтыми глазами.

Дяденька-насильник после этого еще долго заикался и на работе взял долгий больничный, а из дома вообще не выходил — боялся.

— Хорошо получилось. — Тьма, наконец, вышла на свет и стала похожей на Римму.

— Да, только в следующий раз под ножом стоять ты будешь! — возмущалась девчушка, превращаясь в ведьму.

— А откуда ты знала, что он на девчонку эту охотиться будет? — вдруг задумалась подруга.

— Я его здесь не раз видела, возвращаясь домой после ночной. А Рада (так звали наивного ребенка, облик которого мне довелось принять), как специально ищет неприятности на свои последние девяносто. Моя мама дружит с ее мамой — тетей Светой, а та постоянно жалуется на дочь.

— А как у тебя получилась ну эта... — Римму интересовала теория магии, о которой я, признаться, имела весьма смутное представление. Ну, получалось и все тут. С воплощением вышло очень весело — проснулась утром от сладкого сна, где видела себя топ-моделью. Встала с кровати и поняла, что страдаю страхом высоты. Еле добралась до зеркала и поняла, что придется врать на работе о внезапной болезни — ведь в отражении была не я! Провела несколько часов в дикой панике. Вернуть себе тело смогла только после того, как пришла Римма и вмазала мне смачную пощечину... А я уяснила одну вещь: самое действенное заклинание начинается со слова "ХОЧУ!".

— В последнее время, если мне чего-то хочется — оно само случается. Магия! — пожала плечами я. — Ты же сама сказала, что я ведьма. Так чего удивляешься?

— Завидую, — сцедила сквозь зубы девушка, между прочим, модельной внешности!

Похихикав вслед улепетывающему маньяку, мы отправились в интернет-кафе, где в последнее время привыкли коротать вечера, отыскивая в мировой паутине информацию хоть немного проливающую свет на наше с подругой происхождение. Пусть говорят, что во Всемирной Сети можно найти все, но мы почему-то натыкались только на порнографию. Иногда удивлялись, как же можно было так выкрутиться, изогнуться и... Короче говоря, совершенно забывали за чем пришли.

Перечитав море бесполезной в нашем случае информации о святой инквизиции, кострах и прочем, мне мигом расхотелось хоть кому бы то ни было признаваться в своей тяге к сверхъестественному. Вот так ляпнешь случайно, что ведьма, и есть два пути развития событий: а) мягкие стеночки и приятная компания санитаров в пансионе для буйных или б) встреча с милым теоретиком-практиком, внезапно решившим поэкспериментировать над ведьмой... желательно, не совсем живой.

Голова медленно, но уверенно пухла от ненужных и болезненных мыслей, разрушающих и без того шаткую психику.

— Слушай, чего мы с тобой делаем? — внезапно меня объяла тоска смертная, которую срочно требовалось развеять методом мелкого пакостничества и изгаживания кому-нибудь жизни. — Может, и не надо искать ответы на некоторые вопросы? Стоит просто плыть по течению?

Римма пока совершенно не понимала, о чем я толкую, и взглядом искала вокруг меня муху, укусившую за язык сумасшедшую подругу.

— Что тебе даст знание того, что ты какой-нибудь мутант в третьем поколении? — заставила ее задуматься я, и тут же сама ответила на поставленный вопрос. — Ничегошеньки! Надо жить — и все тут!

Римма пришла к выводу, что я права, и подскочила со стула, чтобы оповестить администратора о нашем уходе, ведь мы собирались кутить — наслаждаться жизнью. Парнишка лет 28-ми, в аккуратных очках, вполне симпатичный, только худощавый, не обращал на нас никакого внимания, поскольку сидел в наушниках и что-то увлеченно печатал. После третьей попытки оторвать его от монитора, я не выдержала и перегнулась через стойку, выбрав для этого не самый подходящий момент: парень протянул руку к кружке, которая сама по себе услужливо подлетела прямо в ладонь хозяина. И даже ложечка в ней закрутилась, помешивая сахар. Мы с Риммой одновременно позволили челюстям рухнуть на пол.

— Еще один! — вырвалось у меня, а подруга, не долго думая, потянулась к парню, явно чтобы обнять, приголубить и сказать: "Милый, родной, где ж ты так долго был!". А он, в упор нас не замечая, решил повернуться и встретился с тянущейся к нему девушкой. Причем, нужно знать Римму, чтобы представить, с каким угрожающе-алчным выражением на лице она распахнула свои когтистые объятия для несчастного. Парень испуганно отшатнулся и чудом усидел на стуле.

— Вы что-то хотели? — официальным тоном спросил он.

Наши перекошенные физиономии не вызвали у него приятных ассоциаций. Краем глаза я заметила пентаграммы и какие-то графики на экране его монитора.

— Римма, он точно ведьмак! — тихо прошептала я, но достаточно слышно для испуганного администратора. Он взирал на нас, помышляя о бегстве.

— Рома! Подмени меня. Я ненадолго! — крикнул он напарнику, тут же выскочившему из служебного помещения.

Мы трое не сводили друг с друга глаз. Парень прикрыл ноутбук и встал.

— Идемте! — пригласил нас выйти на улицу админ. Но, оказавшись в темноте проулка, ведьмак отколол неожиданный фокус, бросив в нас с Римкой каким-то невидимым пульсом, снесшим нас с ног и, откинувшим на добрых пять метров назад. Я успела только развести руками, но этого было достаточно — мы обе просто зависли в воздухе.

— Лови его! — крикнула я уже скидывающей с себя одежду пантере, в которую превращалась моя драгоценная подруга.

— Подлец! — вырвалось из оскалившейся пасти.

Но увы и ах! Подлец-ведьмак быстро и очень искусно замел следы, так что пришлось остановить охоту в самом разгаре. И мы, изрядно подустав, приводили себя в порядок рядом с детским садиком, делая выводы.

— И что только с мужиками стало? Не они за девушками бегают, а девушкам приходиться ловить и расставлять капканы на принцев, — жаловалась Римма, застегивая джинсы. — В лучшем случае принц попадется, а если вот такой трусливый кролик?

— Да, бегает наш кролик очень быстро! — констатировала я. — Ты не присмотрелась? Может, он белый и приведет нас в Зазеркалье?

— Этот только в клинику...

В какую, уточнять она не стала, и так было понятно, какая нора по нам давно плачет.

Пришлось идти по домам, временно признав собственное поражение. Но мы твердо решили повторить подвиг охоты на живца.

Утренняя смена после ночных прогулок уже стала привычной. Как же я любила именно это рабочее время! И не подумайте, что это сарказм! Нет, просто по утрам чаще всего со мной вел эфир Андрюшка. А так как он спозаранку чувствовал себя бодрячком и не против был покрутить музыку, то я с удовольствием предоставляла ему "пульт правления" и, прислонившись к столу, мирно посапывала, досматривая сны.

— Что ты по ночам делаешь? — заинтересовался он. — Раньше такая жизнерадостная была.

Друг-диктор замечал все! И сделал определенные выводы о моей ну очень бурной личной жизни. По его меркам, она получалась выдающейся. По моим — отсутствовала вообще.

— Любовника завела! — не слишком правдоподобно ответила я, подтверждая его мысли. Но скорее было похоже, что завела я какую-то проблемную живность, а не парня.

— Не обманывай! Если бы у тебя был кто-то, ты бы тут валялась с усталой, но счастливой улыбкой на лице... А так... — Пожал плечами Андрей, перекривился, выставляя в лист печальную песню бессмертного итальянца — Челентано.

— Да где ж найдешь такое счастье, если за ним приходится по улицам бегать? — злилась я, вспоминая о нашем общем с Риммой белом кролике.

Андрюшка рассмеялся, но откровенно ничего не понял. Хотя уже только одна неуемная фантазия живо ему описала меня, бегущей вслед за испуганным парнем, с криком: "Ну возьми меня!". Друг развеселился.

— Вот ты чем занимаешься! Не пробовала просто знакомиться в кафе, например?

Вспомнился один очень неприятный случай: кафе, я, карие глаза, от которых пробирает дрожью всю тело, и дикая боль в шее... Затянувшаяся рана вновь напомнила о себе, и я по инерции потянулась к шраму.

— Последний мой поход в кафе и знакомство с молодым и красивым кончилось почти летальным исходом! — это была правда, вполне сошедшая за шутку. Во всяком случае, Андрей так подумал.

— А со старыми и некрасивыми летальный исход обеспечен им! — продолжал веселиться оптимист. — Я серьезно! Ни разу не видел тебя в компании парня. Пора бы уже заняться личной жизнью!

— Дрюнь! Что я тебе плохого сделала?

Иногда он напоминал мне маму в своем стремлении сбагрить меня за какого-нибудь лопуха.

— Я ж тебя не замуж выдаю, — оправдывался друг. — Чего ты так нервничаешь? Что тебя съедят на свидании, что ли?

Мое мрачное выражение на лице отразилось на настроении Андрея. Он насупился.

— Хватит! — буркнул он, а я знала, что за этим последует. — Хочешь, я тебе парня найду?

— Амур — не твоя профессия! Ты диктор? — позволила усомниться я, Андрюха кивнул, что действительно учился на такового. — Так иди и диктуй! Уже без одной минуты девять!