Ладно. Нужно снять комнату, но как это делали сто лет назад? Что-то я не вижу тут консьержа.
Я подозвала девушку официантку и обратилась с этим вопросом к ней.
-Я слышала, у вас можно снять комнату?
-Да, ми...,— я грозно глянула на нее, заставляя замолчать.— Да, можно. Какую предпочитаете?
-А что вы можете предложить?
Я думала, что она ответит что-то вроде "полулюкс", "люкс" или "пентхауз", но оказалось все гораздо проще.
-С ванной — пять долларов, без — два.
-С ванной, конечно же.
Судя по тому, что мне семи долларов хватило и на плотный ужин и на ночлег, денег у меня предостаточно, чтобы прожить здесь безбедно два месяца. Два месяца?!! Надеюсь, что меньше. Иначе я определенно начну искать другой способ вернуться в свое время.
Официантка принесла мне ключ с деревянным номерком в виде брелка "203". Что означало: второй этаж, третий номер.
Стоп! Если я прямо сейчас встану и выйду отсюда, а Варты решат еще раз проверить помещение, то могут догадаться. Лекс до сих пор внимательно наблюдает за всеми присутствующими.
Значит, надо сделать так, чтобы не только я вышла из зала.
Легко сказать, похоже, что никто никуда не торопится.
Я подошла к выходу, но не вышла, а только сделала вид, что собираюсь это сделать и устроила шикарный фейерверк в ночном небе прямо над таверной. Ого! 4 июля отдыхает. Кажется, я перестаралась.
Хотя, может, и нет. На улицу выбежали не только любопытные зеваки, но и оба Варта, освободив мне тем самым дорогу наверх.
Комната была небольшой, чистой и уютной. Большая кровать, маленькая тумбочка, удобное зеркало, небольшой шкаф и дверь в ванную — это занимало почти всю площадь номера. Но то, что здесь называют ванной-комнатой и отдаленно на нее не похоже: какое-то эмалированное подобие небольшого таза и над ним душ на высоком стояке. Унитаз, такой как на мультипликационных картинках — с большим сливным бочком, расположенным под потолком. Вот уж не думала, что увижу весь этот раритет своими глазами. Возможно, для 20-х годов этот номер считается очень комфортабельным.
Я быстро разделась и забралась под душ.
Фен наверняка пока из области фантастики, но шампунь и мыло отлично пахнут зеленым яблоком.
Обернувшись в полотенца, я вернулась в комнату. Телефон мигал, сообщая о непрочитанном сообщении.
"СМС"
"Шкаф".
Я осторожно открыла дверцу указанной мебели и на всякий случай отпрыгнула в сторону, не рассчитав, больно врезавшись в спинку кровати. Вроде ничего оттуда не вывалилось.
Так, чего же хочет от меня коварное божество на этот раз?
В шкафу аккуратной стопкой лежала точно такая же одежда, как была на мне в течение последних суток, только футболка уже не черная, а темно бордовая. Хоть какое-то разнообразие! Красивый серебряный браслет очень сложного плетения покоился на куртке. Я сразу надела эту прелесть на руку.
А мне идет!
Темно красные носочки с итальянской этикеткой, деревянный гребешок для волос и новая пачка жевательных резинок. А это что такое? Я заглянула в матовый пакет — белье из ярко-оранжевого кружева?..
-Эй! Я блондинка! Я люблю розовое! Ясно?— рассердившись крикнула я в потолок, обращаясь к богу Огня, и поняла, что совершила большую глупость. Не прошло и минуты, как один из Вартов был у двери моей комнаты.
-Мисс, с вами все в порядке?
Будет, если ты немедленно свалишь отсюда!
Где моя бейсболка? А, вот.
-Ми-исс?— нараспев протянул знакомый голос.
Я приоткрыла двери и уставилась на настырного визитера через узкую щель. Все равно, если захочет, то войдет куда угодно. Передо мной стоял Лекс Варт собственной персоной и во всей своей красе: темно-синие манящие глаза, волосы привычно взлохмачены, рубашка расстегнута до середины груди и на треть подвернуты рукава, на запястье золотые часы, но не те, что он носит в мое время.
-Мы знакомы?— как можно спокойней спросила я, подражая голосу старика.
-Я могу войти?— Лекс не спрашивал, а ставил перед фактом.
Внимательно осмотрев номер, он уставился на меня.
-Чем обязан?
Интересно кого перед собой видит Варт? Мокрую блондинку с бейсболкой на голове, или жмущегося мужика, прикрывающего грудь полотенцем и по непонятным причинам в бейсболке, возможно даже на лысеющей голове. Мало ли как Локи решил показать меня людям. Если "Маска" (фильм) снята на основе достоверных фактов, то с него станется!
-Полагаю помощь нужна вам,— Лекс подозрительно меня осмотрел, чуть прищурив глаза.
-Нет, со мной все в полном порядке,— спокойней, Алекс, спокойней, он сейчас уйдет.
-Где девчонка?— прямо спросил Варт.
-Кто? Какая девчонка?
-Не испытывай моего терпения, старик,— прорычал Лекс.
Старик? Лучше бы ребенок! Лекс детей не обижает. Во всяком случае, в будущем.
-Я не знаю, о ком вы спрашиваете,— так, лучше что-то говорить. Если буду отнекиваться, то он мне шею мигом свернет,— это было...— что бы такое придумать?— ну, большое, да, как зеркало...
Варт слегка приподнял бровь и еще внимательнее посмотрел в мои глаза.
-Портал?— подсказал он.
-Что? Я не знаю... Оно замерцало, потом появилась она...
-Как она выглядела?— нахмурился Варт.
-Эээ... Блондинка... Блондинка с длинными волосами и зелеными глазами,— мне даже не нужно было претворяться больным дрожащим стариком, у меня это превосходно получалось от страха перед злым вампиром. Удивляюсь, как вообще разговариваю.
-Подробней.
Зачем это ему нужно? Какая разница как выглядела девушка? Ладно, хочешь обмануть — говори правду.
-Примерно вот такого роста,— я подняла руку на уровень моей макушки,— около двадцати лет.
-Еще подробней.
-Послушайте, зачем вы спрашиваете меня о моих галлюцинациях?— ого, кажется, моя импровизация сбила Варта с толку. Хорошо.
-Ты думаешь, что это галлюцинации?— недоверчиво спросил Варт, немного уменьшив раздражение, скользящее в его голосе. Это придало мне смелости.
-А что же еще? Надо было меньше употреблять алкоголя в молодости — старость была бы куда спокойней,— только б не рассмеяться.
-Черт с тобой,— хмыкнул Варт и уже собрался уйти, но почему-то остановился.— Эта девушка... мм... галлюцинация, была одна?
-В смысле часто ли я вижу галлюцинации? Бывает раз в неделю, а бывает раз в день.
-Нет, девушка была одна или с кем-то?— спокойно повторил свой вопрос Варт.
Вот пристал к старику!
-Да, одна.
Удовлетворившись ответом, Варт развернулся и вышел из комнаты. Ни вам — спасибо, дедуля! Ни вам — извините за беспокойство! Ни доброй ночи... Даже двери за собой не закрыл. Хам!
Я мигом заперла все двери и окна, даже занавески задернула и заглянула, нет ли кого под кроватью. Только после этого сняла бейсболку, натянула все шмотки, в рекордные для меня сроки расчесала гребешком все еще мокрые волосы и, не раздумывая, спрятала их под бейсболку. Все, готово!
И что дальше?
Мобильный молчит.
Может быть удастся немножко поспать?
Я забралась на кровать, даже не снимая кроссовок. Через минуту я уже спала сном перекормленного младенца, а вместо погремушки — мобильный телефон.
"СМС".
"Выйди в коридор".
Глубоко вздохнув, я поплелась в коридор. Темно и пусто. Зачем было выходить?
Через пять секунд я получила подробный ответ на свой вопрос. Дверь 206 номера резко распахнулась и оттуда выбежала перепуганная растрепанная брюнетка. Лунного света было вполне достаточно, чтобы узнать в бедняжке одну из девушек, что решили остаться с Вартами на ночь.
-Анна!— из 206 номера доносился голос одного из братьев.
Девушка замерла в двух шагах от меня. Я и сама застыла как статуя. Во-первых, я не ожидала, что кто-то выскочит из номера и понесется прямо на меня; во-вторых, неслабо испугалась, увидев полуобнаженную девицу с прической кикиморы; в-третьих, голос Варта почему-то заставил меня остановиться и стоять на месте. Я быстро оправилась от такого шока и медленно попятилась к своей комнате. Брюнетка так и стояла на месте, не двигаясь, только по щекам лились ручьи слез, а в глазах горела мольба о помощи. Я прекрасно понимала, что этой девушке жить осталось не долго.
Знаю, это глупо, но я просто не могу развернуться и уйти. Они убьют ее, а я буду соучастницей! Вчерашняя картина так и грызла мою совесть. Почему я просто стояла и смотрела, как эти монстры убивали несчастную? Надо было устроить торнадо, ураган, любое стихийное бедствие... Вчера у меня злости хватило бы сравнять с землей не только тот дом, но и сжечь пол-леса. Почему я не вмешалась?!!
Потому что я трусливая тряпка! Бесхребетная сопля! Ощипанный цыпленок!
Нет!
Это не я!
Лучше я буду жалеть о том, что сделала, чем о том чего не сделала!!!
Думай, башка, думай — шапку куплю.
Шапка! Я рывком сняла с себя кепку, натянула ее на голову брюнетке и запихнула девушку в свой номер.
-Ты ведь Анна?— обратилась я к своей нежданной гостье.
Она нервно кивнула.
-Послушай меня внимательно: в той комнате черный маг и голодный вампир, поэтому нужно собрать всю волю в кулак и ни при каких обстоятельствах не подчиняться их приказам. Поняла?
Девушка неуверенно кивнула.
-А теперь, ложись под одеяла, я постараюсь тебе помочь.
Девушка поспешно выполнила мою просьбу. Я забрала у нее бейсболку, и постаралась вспомнить, какие именно слова написал мне Ален вчера перед свадьбой.
Заклинание иллюзии вспомнилось моментально.
Мне все равно как она будет выглядеть, лишь бы не так, как сейчас. Пускай будет миссис Клаус, раз уж я выгляжу как старик.
-Они тебя не узнают, если ты сама себя не выдашь,— прошептала я на ухо брюнетке, забираясь к ней под одеяло.
-Анна!— еще раз позвал Варт, только голос доносился уже из коридора.
Девушка подалась к двери.
Вот черт!
Я снова нацепила на нее бейсболку и уложила в кровать.
Как он это делает и почему бейсболка подавляет его приказы? Я хорошо чувствую силу ментального приказа, он волной проходит через все предметы, но на меня не действует. Может это из-за браслета? Рискну. Я осторожно сняла браслет и положила его рядом с собой. Нет не из-за него. Я вернула серебреное украшение на левое запястье, и замерла, уставившись на него. Серебро! Вампиры боятся серебра! Не знаю точно, до какой степени и причинит ли вообще вампиру вред контакт с таким предметом, но я уже серьезно подумывала над тем, не перецепить ли мне браслет на шею. Жаль — слишком маленький в объеме.
-Анна!
Судя по звуку, Варт бесцеремонно открывал замки и входил в каждую комнату. Следующая наша!
Я прислонила указательный палец к губам, призывая девушку-старушку не произносить ни слова. Пришлось быстро импровизировать. Я изменила заклинание: теперь она старичок, а я миссис Клаус.
Дверь сама распахнулась, и включился свет. Я с Анной изображали мирно спящих стариков.
-Анна, я знаю, что ты где-то здесь,— прорычал Варт.
Я крепко сжала под одеялом руку девушки и отдала ей немного успокаивающего тепла. Почему-то сразу вспомнилась молитва и непроизвольно зазвенела в моей голове. Я мысленно молила Пресвятую Марию о терпении и выдержке. Я умоляла ее спасти жизнь несчастной девчонке, с такой силой сжимающей мою руку, что трещали кости. Тело перепуганного подростка дрожало словно вибросигнал мобильного телефона. Пришлось потратить массу сил, чтобы хоть немного унять предательский страх своей нечаянной подопечной.
Варт подошел к кровати и внимательно посмотрел на нас. Для того, чтобы понять, что тебя пристально рассматривают — не обязательно открывать глаза, это можно почувствовать всеми фибрами души.
Ален, скорее всего, склонился надо мной, потому что я хорошо ощутила его сладковатый запах: приятный аромат леса и утренней росы — он ни чуточку не изменился. Я считала Алена своим другом, он не был груб со мной, учил меня, утешал, когда я рыдала из-за неверного парня, мы вместе готовили ужин и даже устроили помидорный бой на его кухне. Это было тогда, в далеком будущем. А сейчас ему нет смысла разыгрывать передо мной белого рыцаря. Я знаю: все, что происходило в будущем, было лишь спектаклем, игрой на чувствах наивной девушки. Сейчас он настоящий. Сейчас он не играет, и если поймет, что перед ним иллюзия — не задумываясь убьет нас обоих. В этом я даже не сомневаюсь.
-Что ты там копаешься,— засмеялся Лекс.
-Она здесь.
Я замерла и даже перестала дышать.
-Да сбежала твоя Анна, затрахал ты ее совсем,— продолжал хохотать вампир.
-Перестань, лучше помоги найти,— прорычал Ален и вышел в коридор.
-Не-а. Сам потерял, сам и ищи, а я спать. Не задергивай шторы, сегодня мне солнце не помешает.
-Обжора,— фыркнул Ален.
Оба Варта ушли в свой номер.
Если бы Лекс захотел, то ни одна иллюзия не спрятала бы того, кого он знает по запаху. А я понятия не имею, как полностью изменить аромат собственного тела. Сомневаюсь, что даже литр туалетной воды поможет. Наверное, только тухлой рыбой можно попробовать натереться, тогда он все равно найдет, но хоть из брезгливости кусать не станет, а если повезет и эта выходка покажется ему забавной, то есть все шансы на быструю и не очень болезненную смерть.
Мы с Анной так старательно прислушивались к тишине, в надежде не услышать ни малейшего звука, что сами не заметили как заснули.
-Доброе утро, мисс,— шепотом поздоровалась со мной Анна. Я открыла глаза и быстро посмотрела по сторонам. Дверь закрыта, стены и мебель на положенном им месте, трупов на полу не наблюдается. Повезло!
Почему она больше не старичок?
-Привет,— так же шепотом ответила я.
Шапка-невидимка и гребешок для волос лежали рядом со мной на тумбочке.
Я расчесала свою волнистую от тугого узла гриву и повторила вчерашнюю прическу, запихнув волосы под бейсболку.
-Я должна вас поблагодарить, вы спасли мне жизнь. Спасибо. Что я могу для вас сделать?— зашептала девушка.
Сейчас, без косметики и вульгарного платья она выглядела как обычный подросток.
-Сколько тебе лет?— сама не знаю, зачем спросила.
-Через неделю будет шестнадцать.
-Шестнадцать?!! Где же твои родители?— строго спросила я.
-Я сирота, мисс,— горько вздохнула девушка, давясь слезами.— Мэри была моей семьей, но они ее убили! Это было ужасно! Она даже не сопротивлялась! Просто позволяла им это делать! Она смеялась! Я понимала, что происходит, но не могла и пальцем пошевелить, просто лежала и смотрела, как они убивают мою родную сестру! А потом, когда она перестала быть им интересна, принялись за меня! Вот смотрите,— она протянула мне прокушенное воспаленное запястье.
-Как ты убежала?
-Я думала, что вампир опасней и взмолилась ко второму! Но я ошибалась! Он забирает жизнь, по-другому, но тоже забирает,— Анна всеми силами давила рыдания и старалась говорить шепотом, попискивая как лабораторная мышь.
-Как он это делает?— я спрашивала не из праздного любопытства. Мне следует знать как можно больше о том, что может меня убить.
-Он просто взял меня за руки и я почувствовала, что слабею, теряю желание жить, опустошаюсь. Я не знаю, как это объяснить... Вы вчера сделали нечто подобное, только наоборот: наполнили, дали силу бороться за жизнь.
