Невеста для Дракона (общий файл)

Продолжая с любопытством оглядывать меня, мужчина небрежно откинул в сторону совершенно безжизненное тело девушки. Я как завороженная наблюдала за тем, как с глухим стуком оно медленно падает на асфальт, такое изломанное, такое неестественно бледное... Обескровленное... Эта картина была до боли, до ужаса неправильной, но она притягивала мой взгляд, не давая отвернуться.

И тут, отрывая мой взгляд от ужасающей картины, незнакомец абсолютно спокойно перешагнул через мертвое тело, словно для него это был просто мусор. Все во мне всколыхнулось от такой вопиющей дикости, кощунства по отношению к умершему человеку, но я не могла произнести ни слова возмущения — губы отказались мне повиноваться. Я могла лишь смотреть, как мужчина медленно приближается ко мне, и в его шагах слышалась легкая поступь смерти.

Встав напротив меня, кровопийца чуть наклонил голову набок, изучая мое лицо, и вдруг протянул руку. Я вздрогнула, сердце так и зашлось от ужаса, но мужчина всего лишь схватил прядь моих волос. Он поднес ее в своему лицу и сделал глубокий вдох. И хотя ситуация совсем не располагала к подобного рода эмоциям, но мои брови невольно поползли вверх в полнейшем изумлении.

— М-м-м, как ты пахнешь!.. — с придыханием прошептал этот пугающий незнакомец, впиваясь в меня рубиновыми глазами. — Никогда прежде не встречал девушку с таким невероятным ароматом! Кто ты такая, девочка со странным запахом? — спросил он, заправляя прядь мне за ухо.

Я испуганно вздрогнула, когда его пальцы нечаянно задели мою кожу. Боже, какой ледяной! Будто мертвый!

— Молчишь? Ну ладно, можешь не отвечать. И не надо бояться меня, красавица! — ласково пробормотал мужчина своим волшебным голосом, нежно проводя по моей щеке кончиками пальцев. Поистине жуткое ощущение, словно бы тебя касается давний мертвец. Аж передернуло от подобных ассоциаций... Но все это исчезло, растворилось под натиском взгляда, обещавшего все наслаждения мира. Я почувствовала, что вновь теряю разум, исчезаю в этих глазах. — Я не сделаю тебе больно, малышка. Уверяю, тебе даже понравится этот невероятный экстаз! Иди ко мне, девочка!

Он отступил на шаг и гостеприимно раскрыл объятия, чуть улыбаясь мне, очаровывая, притягивая, делая смерть желанной... Смерть в его руках — разве может быть что-то прекраснее?.. И я сделала к нему маленький шажок...

'Стой!! — завопил громкий голос на периферии сознания, и я, вздрогнув, остановилась. — Тебе жить надоело, дура?! Совсем мозги потеряла?!'

'Но как же, — вяло возразила я. — Ведь в этом нет ничего плохого... Он же сам сказал, что мне не будет больно...'

'Ты сама хоть поняла, что сказала? — ехидно отметил все тот же голос. — Да ты же только что видела, как он убил человека, и все равно готова идти прямо к нему в руки?! Или тебе так сдохнуть хочется, за компанию с этой несчастной девчонкой?!'

Хм, а ведь голос прав... Я никогда, даже в самые отчаянные моменты своего существования, не задумывалась о смерти. А если и думала, то все равно не стала бы этого делать. Я считала такой путь трусостью, побегом от своих проблем, а я хотела выстоять, хотела показать миру, что меня не сломить так, как мою мать. Возможно, всему причиной была глупая, бессмысленная надежда, что все еще будет хорошо, что и в моей жизни найдется место счастью, но факт остается фактом — я не из тех, кому хочется умирать.

Красавец-мужчина, только что нежно улыбавшийся мне, вдруг нахмурился и скрестил на груди руки, увидев на моем лице отчетливо выступившие следы борьбы — сжатые челюсти, напряженный взгляд, направленный внутрь себя. Определенно, он совсем не ждал, что у меня хватит сил начать бороться с его чарами. И даже постепенно начать побеждать. Такой поворот событий ему очень не нравился, — еще бы, какая-то девчонка смогла бросить ему вызов! И он решил усилить давление, ломая, сминая мою волю своим жутким взглядом. Я шумно вдохнула сквозь стиснутые зубы, почувствовав, как желание идти к нему многократно возросло...

Ну, нет! Врешь, собака, меня так просто не победить! Хрена с два я пойду к тебе добровольно!

— Ну и зачем же ты сопротивляешься, девочка? — ласково пожурил красавец, укоризненно заглядывая в мои глаза. В который раз я невольно отметила, насколько приятен тембр его голоса. Искренне жаль, что служит он столь низменным целям. — Я ведь хочу сделать тебе приятное, что в этом плохого?

Ага, приятное. Значит, умереть у нас теперь — удовольствие. Жаль только, что разовое!

'Во-от, совсем другой разговор! — одобрил внутренний голос. — Не давай ему победить, ты можешь вырваться! Борись, сейчас от этого зависит ни много, ни мало, а твоя жизнь!'

Я задохнулась от внезапного отвращения. Словно бы пелена наконец спала с моих глаз, и я увидела истинную личину стоявшего передо мной мужчины — ненасытного, кровожадного убийцы, хищника, заманивающего ничего не подозревающих жертв в свою ловушку и лишающего их жизни, в которой еще столько всего должно было случиться... Сердце забилось сильнее, кровь начала закипать от ярости, бросив мне в лицо волну удушливого румянца. Нет! Никогда, ни за что не позволю кому-либо распоряжаться моей жизнью! Я сама решаю, что и когда делать, я сама совершаю выбор, и я не хочу умереть вот так просто! Он не получит того, что ему нужно! Никогда!

— Ну давай, крошка, я жду! — нетерпеливо произнес вампир, с вожделением посматривая на мое горло там, где в такт сердцу билась крупная жилка. — Иди ко мне!

— Нет... — выдохнула я еле слышно, усилием воли заставляя ногу отодвинуться на пару сантиметров.

— Что? — неподдельно изумился он. — Как это нет? Конечно же да, ты ведь хочешь этого!

— Нет! — уже тверже, с вызовом, который привили мне постоянные насмешки окружающих. Не умеешь огрызаться — не сможешь выжить, таков был мой личный закон, который я неукоснительно соблюдала.

— Но как же это? — вампир выглядел немного растерянным. — Не может быть, чтоб не подействовало! — досадливо пробормотал он себе под нос и жестко приказал: — А ну иди сюда!

— Нет, нет и нет! — прорычала я, пятясь от него. — Никогда!

— Вот значит как? — кровавые глаза гневно прищурились, ласковое выражение окончательно исчезло с прекрасного лица, сменившись злой гримасой. — Не хочешь по-хорошему? Что ж, тогда пеняй на себя. Сопротивляйся, дерись, твоя кровь от этого хуже не стала. И хочешь ты или нет, — он хищно усмехнулся, — но я все равно получу ее от тебя. Пускай даже силой!

И в этот момент моя спина уперлась в стену дома... Сердце ухнуло вниз. Все, теперь точно конец.

— Не подходи ко мне! — закричала я, когда вампир приблизился. Ему было достаточно протянуть руку, чтобы коснуться меня, но он медлил. Хотел сполна насладиться страхом жертвы.

— Что ты мне сделаешь, девчонка? — с высокомерной ухмылкой заметил кровопийца. — Неужели книжек не читала? Вампиры — бессмертные существа!

М-да, а вот это уже попадос... Выходит, те книжки фэнтези, от которых сходит с ума половина нашего класса, не так уж и бессмысленны. Зря я все-таки отказалась прочесть хоть парочку. Глядишь, знала бы, что нужно делать в такой ситуации.

— Бессмертный ты или нет, а и на тебя найдется оружие! — прохрипела я, вжимаясь в стенку и мечтая оказаться как можно дальше отсюда. Ожидание смерти было куда хуже самой смерти, оно сводило с ума. Хоть бы он уже поскорее покончил со всем!

— Смелая, — невольно отметил хищник. — Но глупая. Что ж, ты меня заинтриговала. Возможно, я даже не стану тебя убивать — этому милому личику пошло бы бессмертие...

А вот этого никогда не будет! Иди к черту со своим бессмертием, там тебе самое место!

— Ни за что! Лучше убей! — с яростью прорычала я, сверкнув на него глазами. Вампир на секунду опешил, но потом осклабился и кивнул.

— Что же, воля твоя! — он пожал плечами. — Хотя это и весьма глупо с твоей стороны — отказываться от такого дара!

Не глупо! Лучше сто раз умереть, чем превратиться в такую же кровожадную тварь, как он! Лучше жить и умереть человеком, чем согласиться на такое!

Вампир, видимо, понял, что передумывать я не собираюсь, и грубо, больно схватил меня за плечи, дергая к себе. Словно бы со стороны я наблюдала, как он проводит языком по губам, как медленно склоняется к моей шее... Было страшно, было тоскливо, но я решительно подавила эти предательские чувства. Да, на самом деле мне не хотелось умирать, но есть вещи, которые не зависят он нашего желания, и я это понимала. Никто не спрашивал у меня, чего я хочу, да я и не говорила, но от судьбы не убежишь — рано или поздно она нагонит тебя и вонзит в спину нож. Умирать, сбегая, как последняя трусиха? Это не по мне. Да, я не похожа на тех многочисленных героинь фэнтези, о которых с таким восторгом говорят мои одноклассники, да, я слабая и совершенно бесполезная, но я не собираюсь поворачиваться спиной к смерти. Умереть, защищая свою жизнь, намного достойнее, чем бежать, лишь отсрочивая неизбежное.

На мгновение мелькнула мысль о матери. Как она сможет выжить одна, без меня? Ведь я единственная, кто у нее есть, несмотря на весь тот кошмар, в который она превратила мою жизнь. Надежда на то, что я смогу ее вытащить, теперь бессмысленна, так что придется ей сделать это самой. Надеюсь только, что моя смерть хоть немного встряхнет ее и заставит бросить губительное пристрастие к алкоголю...

Мысленно я уже была готова умереть. Какой бы ни был у меня конец, я не опущу головы, и пусть хоть кто-то потом посмеет сказать, что я умирала овцой. Моя жизнь была короткой и невыразительной, но смерть будет бесстрашной и гордой. Ведь гордость — это все, что осталось у меня в этом мире...

Моя смерть. Клыки уже скользнули по коже, готовые вонзиться в нее в любой момент. Сердце неистово билось о ребра, отсчитывая свои последние удары, но я была спокойна, насколько это вообще возможно в подобной ситуации. Вампир совсем не спешил, уверенный, что я никуда от него не денусь. И я действительно никуда бы не делась, как бы ни хотела — вырваться из капкана этих рук не представлялось возможным. Все, что мне оставалось — это бороться с желанием закрыть глаза, потому что это я тоже считала трусостью. Если и умирать, то до последнего глядя в глаза своей смерти, до которой меня отделял всего лишь миг...

А дальше все произошло слишком быстро для того, чтобы мой мозг успел это уловить.

Кровопийца уже хотел укусить меня, до конца оставалось меньше секунды, когда в воздухе раздался короткий свист. Пальцы вампира замерли, его зубы внезапно исчезли с моей кожи и он резко обернулся на этот явно посторонний звук, заставив меня громко выдохнуть от короткого облегчения. Прошло еще какое-то время, и что-то металлическое громко лязгнуло об асфальт сбоку от меня. Я машинально повернула голову...

Упавшим предметом оказался то ли нож, то ли кинжал с изогнутым лезвием, серебристо сверкнувшим в свете далеких фонарей. Хищная режущая кромка была покрыта мелкими зазубринами, острый кончик мог порезать одним лишь касанием. Я только успела осознать, что вот он, мой шанс, как руки на автомате резко отпихнули отвлекшегося вампира, ослабившего хватку. Еще мгновение, и ладонь сжалась вокруг теплой рукоятки оружия, дарящего надежду на благополучный исход.

— Проклятье!! — выругался вампир, уже отошедший от шока. Видать, не рассчитывал, что я с такой силой смогу его отпихнуть. — Мерзкая девчонка! Брось оружие немедленно!

Я не подчинилась, лишь крепче, до побелевших костяшек сжав рукоять. Кем бы ни был брошен этот кинжал, ощущать его в ладони было настоящим облегчением. Но вампир не собирался так просто отпускать свою добычу, то есть меня. Не успела я даже настроиться на драку, а ко мне уже метнулась размытая тень...

— Бей в сердце!! — заорали откуда-то сверху.

Лезвие сверкнуло в рассеянном свете улицы, когда я выбросила вперед руку. Сейчас я ничего не боялась — на это просто не было времени. Главным было выжить во что бы то ни стало, и я выживу! Назло всем, назло себе и миру — выживу! И рука, подчиняясь желанию, идущему от самого сердца, легко вонзила в тело вампира хищное лезвие...

— Х-ха! — выдохнул он, неверяще уставившись на торчавшую из груди рукоятку. — Как же это?..

— А вот так! — жестко ответила я, и повернула кинжал. Вампир отшатнулся, и оружие выскользнуло из его груди. Рука с кинжалом тут же упала вниз, а сама я с почти безразличным видом наблюдала, как парень пытается скрыться. Но далеко, увы, не ушел — в каком-то метре от меня он повалился на землю и стал осыпаться прахом...

А дальше мне стало плохо, и я на подогнувшихся ногах рухнула на асфальт, отбив себе коленки. Руки устало опустились, голова тоже, у меня совершенно не осталось сил хоть что-либо делать. Хотелось уйти отсюда как можно скорее, только бы не видеть стремительно рассыпающегося тела ночного чудовища и его безжизненную жертву, только бы как можно скорее забыть пережитый кошмар. Забыть...

Из оцепенения меня вывел незнакомый мужской голос, прозвучавший чуть ли не над ухом:

— Эй, ты в порядке?..

Словно бы опомнившись, я резко отскочила в сторону и угрожающе подняла кинжал, готовая обороняться от новой опасности.

— Тише, тише! — молодой парень, лет эдак двадцати четырех — двадцати пяти, успокаивающе поднял руки, обозначая, что безоружен. Я вгляделась в него, внимательно изучая каждую черточку — приятное дружелюбное лицо, чуть смугловатое. Густые черные волосы, кривая челка, падающая на широкий лоб... И главное, темно-карие, почти черные глаза. Любопытный тип, я бы сказала... — Не бойся, все хорошо, все уже закончилось. Я не причиню тебе вреда.

Меня как-то странно ступорнуло. Чего это он со мной как с душевнобольной, а?

— Ты это сейчас кому говоришь? — невинно поинтересовалась я, как бы невзначай поигрывая кинжальчиком.

— Как кому? — не понял парень. — Тебе!

— А, ну то есть ты считаешь, что я была так шокирована произошедшим, что теперь не могу мыслить адекватно и могу броситься на любого, кто будет иметь глупость приблизиться ко мне вплотную?

О, похоже, он был немало впечатлен моей гениальной фразой, поскольку ответил, не задумываясь:

— Ну да!

— То есть, по-твоему, я произвожу впечатление не вполне нормальной?! — возмутилась я.

— Да... То есть нет! — тут же поправился парень. — То есть я всего лишь хотел... Блин, ты меня совсем запутала! — пожаловался он, встряхнув черными волосами.

Его лицо выглядело так страдальчески, глаза смотрели так по-детски обиженно, что я не выдержала и громко рассмеялась. Парень сначала не догнал, потом его лицо вдруг просветлело, и он засмеялся вместе со мной, да так заразительно, что мне стало совсем плохо.

— Итак, давай начнем сначала! — когда смех более-менее затих, начал он. — Меня зовут Мишель, и это я помог тебе убить вампира.

— Маргарита, и это мне ты помог убить вампира! — передразнила я его, на что Мишель еще раз громко хохотнул. — Кстати, насчет помощи... — лишь сейчас мне пришло в голову, что его голос кажется каким-то знакомым. — А не ты ли случайно был тем самым голосом, который уговаривал меня бороться? Ну, тогда, когда этот красавчик, — кивок в сторону останков вампира, — меня загипнотизировал.