— Хорошо, вот тебе список, если не знаешь о чем речь смотри туда. Остальное знают советники. Корону только одень! Ты все-таки принцесса, а не кто-нибудь. Все. Я ушел.
Я взяла список, чмокнула брата в щеку и когда он смотался, присела на трон. Благо на пару дней, а вернее на 4 дня (это было первое что в списке было написано) я становилась тут крутой хозяйкой. Вторым пунктом шло "НАДЕНЬ КОРОНУ!!!", да уж, братец меня как облупленную знал, ну не люблю я эту железяку, она только на макушку давит. Ладно, придется одевать. Интересно, куда я ее после свадьбы Лин дела? Потом найду. Третий пункт гласил: "Сейчас войдет советник". Дверь открылась, и в зал вошел мужчина средних лет, на вид старше Макса лет так на тридцать, хотя, судя по всему ему всего на пятьсот лет больше чем брату. Я, было, хотела поздороваться, но поняла, что я не знаю, как его зовут. Хороша ж принцесса, имена советников не знает. Я посмотрела в список и там опять крупными буквами было написано: "Его имя Аристон". Оба-на, великие и ужасные стиральные машинки и сюда добрались?
— Доброе утро ваше высочество, — поклонился советник.
— Доброе утро, Аристон. Я тут плохо все знаю, поэтому будет просто замечательно, если вы мне будете помогать.
— Разумеется, миледи, — кивнул Аристон. — Для начала вам нужно переодеться.
— Переодеться? — я окинула себя критическим взглядом, вроде бы вполне приличное одеяние. Платье, не бальное, конечно, но вполне официальное. Строгое даже можно сказать. Нейтрального серого цвета. — Вроде бы я одета.
— Миледи, если бы вы были заняты своими делами, я бы вам даже слова не сказал, но вы временно исполняете обязанности главы. Повелительницы драконов. Вы должны выглядеть как Повелительница, а не как мышь серая, обыкновенная, — закончил советник.
Первой мыслью было испепелить его нафиг, одним пульсаром. Стиснув зубы я уткнулась взглядом в список. Натолкнулась на приписку брата: "Убивать запрещаю! (хотя иногда сам очень хочу), выполняй все, что он скажет, вернусь, проверю". Пришлось улыбнуться и, скрипя зубами, удалилась. Переоделась с помощью прислуги в одно из бальных платьев. Зеленое, с пышной юбкой и глубоким декольте. Аристон опять забраковал мой наряд. Третье платье его тоже не устроило. От смерти его спасла моя горничная, которая в третий раз пошла со мной.
— Простите, милорд Аристон, какое должно быть платье? — робко подала голос она из-за моей спины.
— Прежде всего, оно должно быть цвета вашего клана, миледи Риэль, — невозмутимо заявил Аристон.
Я выругалась. Этот хмырь заставлял меня гонять по дворцу, четыре раза, только что бы я надела золотое платье? Я его точно убью. В шкафу, как ни странно оказалось несколько платьев золотого цвета. Мне понравилось золотое с черными бархатными вставками, но горничная меня остановила.
— Миледи, это платье для ваших совместных выходов в свет с вашим братом. По одиночке золото с черным может одевать, только Повелитель Максимилиан. Для вас, скорее всего, подойдет вот это, — она достала платье золотого цвета, как и положено — корсаж, длинная юбка в пол, нижняя юбка, в общем, тихий ужас. Как в этом ходить я представляла, как в этом танцевать я представляла, но как в этом просидеть весь день, я не могла себе вообразить. Корсаж впивался, оборки на лифе кусались, рукава с широкими манжетами у локтей вообще откровенно мешали.
— Оно меня уже бесит.
— Может миледи, предпочитает другой фасон? Я могу позвать портних, они сошьют все так, как вы попросите.
— Да, хорошо. Пришли их вечером, пожалуйста. Если меня будут спрашивать, посылай всех в главный зал.
— Как прикажете, — поклонилась горничная. Нужно будет узнать, как ее зовут, а то я что-то совсем зарвалась.
В пятый раз я шла по коридору в главный зал. Если и сейчас этому кипятильнику на ножках не понравится, я его съем. Интересно, из какого он клана? Судя по отвратительному характеру — Черное пламя. Только у некромантов может быть такой мерзкий и противный характер. В животе заурчало. Я вспомнила, что я очень хочу кушать, потому как целые сутки без еды. Хотела пробежать мимо главного зала на кухню, но Аристон успел цапнуть меня за руку, когда я кралась мимо дверей.
— Вот это подобающий наряд для принцессы, — удовлетворенно кивнул дракон, ей богу, я его уже ненавидела. — Теперь ваша корона.
— Честно говоря, я не знаю куда сунула свою тиару, после свадьбы брата, — виновато сказала я.
— Это не та. Ваша корона хранится в сокровищнице, ее сейчас принесут. После этого у вас дипломатический завтрак с представителями клана Черного пламени, затем несколько важных встреч, обед с послом светлых эльфов, по совместительству полагаю вашего жениха...
— Я так полагаю мой день распланирован? — кисло поинтересовалась я.
— Разумеется. Планы уже на всю неделю, — кивнул этот бытовой прибор.
— Как на неделю? — я даже подпрыгнула от возмущения. — Брат просил меня заменить его всего на четыре дня.
— Мне даны были указания на максимальный срок Его Величества с супругой.
— Ну Макс, ты со мной не расплатишься, — мстительно пообещала я. — Ладно, предположим. Аристон, я не позавтракала, распорядись пожалуйста, что бы мне что-то принесли, в противном случае я съем тебя.
— Ваше высочество, вы позавтракаете с послом от клана Черного пламени. Завтрак состоится через полчаса. Пока вам нужно надеть вашу корону и нам нужно обсудить вопросы, которые вы будете обсуждать с послом.
— То есть поесть никак? — жалобно спросила я.
— Увы миледи. Вот и ваша корона.
Мою корону внесли на красной бархатной подушке. Что-то мне подсказывало, что она не такая легкая как я рассчитываю. Отлично, платье кило так в 7 еще и на голове столько же. Вот как принцессе быть легкой и воздушной, когда все это столько весит. Это еще я украшений не ношу. Традиционно выполненная из золота, корона была украшена топазами и желтыми бриллиантами. Аристон потянулся к короне, что бы надеть мне ее на голову, но я опередила его и схватила ее сама. Да, как я и думала, она весила не как перышко. Точно не скажу, весов под рукой не было, но мне показалось, что килограмм в ней точно был. Я попыталась надеть ее, но видимо получилось криво. Аристон скривился и поправил корону. Настроения это мне не прибавило. Я поудобнее устроилась на троне и приготовилась внимать умным речам советника. Умные речи действительно были и в большом количестве. Вот только поняла я из них максимум половину. Основные вопросы мне были понятны, в них не было ничего нового — власть, деньги, земли.
— Аристон! Я больше не выдержу. Вы пойдете со мной и будете подсказывать, — взвыла я.
— Конечно, я пойду с вами, — сказал дракон. — Это даже не обсуждается.
— Что? Тогда зачем вы добрых полчаса скармливали мне все эти цифры, законы и прочее? Вы что думаете, будто мне заняться нечем?
— Вы временно...
Кажется я зарычала, причем качественно, потому что ваза стоящая на столе разлетелась кучей осколков. Дверь приоткрылась и слуга доложил, что милорд "какой-то там" ожидает нас в западной гостиной. Аристон подал мне руку и мы направились в западную гостиную. Когда мы вошли мой желудок радостно взвыл при виде еды.
— Ее Высочество принцесса Риэль, правящий клан Золотого пламени, — возвестили у меня за спиной.
Блеск! Можно подумать, что кто-то здесь не догадается кто я. Корона на голове такая незаметная. Хорошо, хотят разыгрывать этот фарс — их проблемы. Я хочу только одного. ЕСТЬ! Я села на отодвинутый стул и на минуту обратила внимание на посла.
— Принц клана Черного пламени Найтр де Порисвиль, — представился посол.
— Приветствую, — кивнула я и отпила из чашки с чаем. Хотя до ужаса хотелось какао или кофе, ладно не буду привередничать пока.
— Миледи вы сегодня просто очаровательны, — выдал дежурную фразу принц. Конечно, он сказал бы тоже самое и крокодилу. Главное что бы корона на башке была.
— Благодарю, милорд, — кивнула я выискивая что-нибудь сытное и что можно быстро сунуть в рот. Под столом меня пнули. Нет, серьезно, этот тостер переросток пнул меня в ногу!
— Миледи, я думаю, что наш гость явился не для того что бы позавтракать.
— Да-да, — выдавила я сквозь зубы. — Прошу вас, принц, изложите суть вашей проблемы.
Я надеялась поесть хотя бы пока он будет объяснять мне чего ему надо, но Аристон не давал мне даже куска в рот положить. Я сидела голодная, злая, и с трудом вслушивалась в слова принца Найтра. Как я ни надеялась, но спасения в лице Дела или хотя бы Лисы я не дождалась. Небеса! За что мне это? Правильно говорят, не делай людям добра. На середине пламенной речи принца, о том что его клан такой большой, а земель у них так мало, в гостиную просочился слуга и миновав Аристона подбежал ко мне. Кажется, дракон был жутко недоволен.
— Миледи, прибыл посол оборотней, он требует срочной аудиенции.
— Хорошо, пусть ожидает в главном зале, как только я тут закончу, то я выслушаю его.
— Миледи, позвольте мне вмешаться, но у принца дела к вам куда более важные, чем у этих оборотней.
— Безусловно, но если в двух словах, у меня тут кратенько все записано. Земель нет, денег не дадим, членов совета от вашего клана останется то же число. Я ответила на все вопросы? Тогда прошу меня простить, — я не могла больше терпеть эту изощренную пытку. Сидеть напротив еды и цедить несладкий чай? Лучше я уж с оборотнем поболтаю. — Аристон. Вы можете остаться и обсудить с принцем все интересующие его вопросы. Уверена, вы в них разбираетесь куда больше, но мой брат ответил на все отказом. Поэтому вы можете лишь смягчить мои слова. Прошу меня простить, — я встала из-за стола и вышла.
В коридоре я пронеслась этаким смерчем, полы платья снесли пару декоративных тумбочек, но мне было некогда, я хотела быстренько поговорить с оборотнем (все равно у меня к ним дела) и смотаться на кухню. Аристон будет распинаться перед этим напыщенным козлом еще минут сорок, так что если я за десять минут утрясу все вопросы с оборотнем, мне же лучше. Дожидаться пока передо мной откроют двери я не стала, влетела в зал и протараторила:
— Принцесса Риэль, Золотой клан, временно правлю здесь. Какие проблемы?
Уже потом я посмотрела на посетителя, хорошо что я стояла рядом с троном. Так и села. Этакое воплощение всех женских фантазий. Четко очерченные скулы, достаточно жесткий профиль, хищные глаза желтого цвета, ехидная улыбка, темные волосы до плеч. О да, он был красив.
— Рад приветствовать самую обворожительную принцессу! — белозубо улыбнулся оборотень и неспешно подойдя (видно он сам хорошо знает, как его внешность действует на противоположный пол) ко мне поцеловал мою руку.
— Бьюсь об заклад, будь я в образе дракона вы сказали бы то же самое, — поморщилась я.
— Безусловно, наша с вами природа предполагает второй облик, который по-своему прекрасен Ваше Высочество. У нас с вами есть огромное преимущество над другими расами. Внутренний зверь, который иногда выходит на свободу, и нет ничего слаще этого мига, — при этом оборотень на меня так смотрел, что я невольно покраснела.
— Вы не представились, — осторожно напомнила я.
— Даниэль, — улыбнулся оборотень. — Мы с вами мельком встречались, когда вы и ваши подруги следовали к Вратам в загробный мир.
— Простите, но тогда я очень спешила и мне было не до новых знакомств. Что привело вас в нашу страну?
— Так как вы торгуете с вампирами, торговый путь лежит через наши земли. Спасибо, миледи Вайлиссе, которая вернула нам их и позволила там жить. Теперь мы хотим получать прибыль, нужно время на выращивание фруктов и овощей, а пока мы стараемся выжить хотя бы так.
— Будут вам торговые пошлины, — буркнула я. Дракон внутри утробно рычал, расставаться с кровными денежками не хотелось, но нам все равно нужно их курировать, пока они не встанут на ноги. — Только временно, следующим летом, вы должны будете наладить торговлю, и тогда верну все как было. Все понятно объяснила?
— Может, продлим до зимы? — снова улыбнулся оборотень.
— Не пытайтесь, не получится, — улыбнулась в ответ я. Видимо оборотень пытался пустить в ход какие-то чары. — Кстати, спешу принести вам соболезнования. Весьма скоро я и Линиэль прибудем в вашу страну. Нам поручено курировать вас, пока ваша раса не встанет на ноги.
— О! Это большая радость, — воскликнул оборотень. — Миледи, давайте прогуляемся с вами по саду?
Я подумала, что Аристон меня не сразу найдет, поэтому утвердительно кивнула. Взяв оборотня под руку, мы неспешно направились в сад. Я с тоской смотрела на висящие на деревьях фрукты. Как ни странно в саду мы встретили Делиореля, тот смерил недобрым взглядом оборотня, и мне пришлось отнять у того свою руку.
— Миледи, — поклонился эльф.
— В лоб дам, — пообещала я. — Лису видел? Где носит эту красноглазую?
— Там же где и нас вчера носило, кстати табличку она сперла, — подмигнул Делиорель. Я только зубами скрипнула. Подруга блин!
— Дел, будь зайчиком, скажи ей, что она мне позарез нужна. Будет орать что у нее дела, скажи пусть сначала замуж выйдет. Короче ты меня понял.
— Хорошо, а ты Макса видела?
— Я за него, — хмуро ответила я.
— То есть как это ты?
— Так вот и я. Макс и Лин где-то тут, но их совсем нельзя беспокоить, поэтому я временно исполняю обязанности главы клана. Так что, мне совсем не весело.
— Может, представишь мне своего провожатого? — кивнул на оборотня Делиорель.
— Даниэль, — оборотень протянул руку для рукопожатия, эльф сжал и видно было, что мужчины негласно проверяют силу друг друга, по их улыбкам можно было видеть степень "радости" от знакомства. До чего же глупы бывают умные люди.
— Делиорель, жених принцессы Риэль, — представился эльф. Небеса! Как будто этого еще кто-то не знает.
— Вам необычайно повезло! Не боитесь отпускать невесту одну в страну оборотней?
Делиорель смерил меня недобрым взглядом, ну да, я ж ему еще ничего о наших планах не говорила. Сюрприз!
— Я доверяю своей невесте, — ответил эльф за что был награжден моим счастливым взглядом. Нет, я осознаю, что он мне ночью допрос с пристрастием устроит, но сейчас он стал моим персональным героем. Может, поймет если я ему знак подам. Я скорчила гримасу и показала ему глазами на яблоко, висевшее на дереве, потом облизнулась. Эльф сделал пасс рукой и яблоко приземлилось мне в ладони. В этот момент я обожала своего эльфа.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я вгрызаясь в яблоко.
— Всегда пожалуйста. Слушай, так я с тобой получается сегодня обедаю?
— Да, я в курсе. Советник, что б его, уже все мне обрисовал.
— Ты уверена, что знаешь все о политической ситуации между нашими государствами? — неуверенно спросил эльф.
— Чего не знаю, в записке прочту. Мне Макс оставил памятку, на все четыре дня.
— Четыре дня? — почти взвыл эльф.
— Угу, — грустно согласилась я. — Ладно, увидимся через пару часиков, пока мне тут обсудить надо мою предстоящую поездку. Поэтому мне и нужна Лиса, позови ее, пожалуйста. Слуг она просто пошлет, а тебя после наших тренировок, она еще побаивается.
