Быстро провожу сбор лута, выпавшего с гномов. Далеко не с каждого выпадали доспехи или оружие, но даже того, что мне досталось, уже хватило бы на оснащение небольшого отряда... гномов. Если секиры еще хоть как-то смотрелись в руках витязей, то доспехи просто светились красный в инвентаре, сигнализируя о том, что одеть их на носителя не представляется возможным.

Повышаю одного витязя до Богатыря, пытаюсь сделать то же самое со вторым, и получаю сообщение о нехватке золота для данной операции.

— Мам, а... ты что, все золото потратила?

— Вить, ну ты же сам сказал, что если до утра понедельника верну, то можно, хоть все тратить.

Оказывается, моя маман задала постройку еще двух амбаров и одного склада, скупила у моих арендаторов-фермеров почти ВСЕ излишки, которые у них были, и заказала у торговцев на рынке снаряжение для еще одного каравана.

— Мам, ты уверена? А когда ты собираешься отправлять второй караван? И кто его охранять будет?

— Не волнуйся, мама все продумала. Смотри, по прибытию нашего первого каравана, мы, после того, как распродадим весь товар, получаем такую сумму в игровом золоте и в реальных деньгах...

Мама достала и показала мне тетрадку, в которой несколько страниц были исписаны ее почерком.

— Не, подожди, но откуда у тебя такая уверенность в том, что мы распродадим ВСЕ сразу и именно по таким ценам?

— Я просмотрела на форуме игры все, что связано с торговлей. Здесь реализованы фьючерсные операции и договора! Это значит, что я могу заключить договор на поставку товара в будущем, по "сейчас" утвержденным и согласованным ценам. Более того, я нашла и списалась с людьми-торговцами того сектора, куда мы идем и договорилась, что мы сдадим им ВЕСЬ наш груз по цене чуть дешевле скупки, но зато сразу, понял? Дальше, по поводу охраны. Смотри, услуги мага по телепортации всей нашей армии назад, в наш Сектор, обойдутся в вот в такую сумму в игровом золоте, значит, как только мы приведем караван и сдадим товар, витязей можно отправлять домой. Очень жаль, что разработчики игры запретили пересылку телепортами караванов, так как мы бы могли...

— Да, мам, знаю... Им уже неоднократно писали петиции, но они давали ответ, что, мол, тогда вся торговля псу под хвост. Для этих же целей, они и семена сделали непроходящими через порталы. Семена то класть в карман юниту можно. Но этот юнит тогда не может пройти через портал.

— Не поняла...

— Ну, нельзя положить семя в "карман" воину и послать его телепортом.

— Оп-па...

— Что, уже купила?

— Да.

— Много?

— Нет, не очень. Десяток эльфийских лопухов, на пробу.

— Ладно, пусть тогда одна птица Сирин своим ходом полетит домой. Который час то?

— Ой, сына, извини... ты спать хочешь, а я тебя отвлекаю... Третий час ночи.

— У-а-у... спокойной ночи, мам...

— Спокойной ночи, Витя.

* * *

Суббота прошла в непрерывном марше и мелких стычках. Потерь мы больше не несли, благодаря прямому управлению, да и встречные противники были явно не того уровня и не в том количестве, чтобы оказать нам существенное сопротивление.

Мама полдня отсыпалась, потом встала, приготовила кушать и подсела ко мне.

Минут через пятнадцать до меня дошел скрытый смысл упрямого смотрения в затылок — мама молчаливо намекала на то, чтобы я ее пустил на ферму.

Дорвавшаяся до прямого управления моим Замком, в течении ночи мама выставила на аукцион почти все свободные участки вокруг моего замка и тут же арендовала их. Не знаю зачем, но мама выставляла минимальный налог на фермы, после чего попросту "сливала" по минимальным ценам, мне же, всю свою продукцию.

На каждом ее участке возилось по одному лбу, копавшему, пахавшему, сеявшему и тому подобное.

Судя по тому, насколько мама их упорно гоняла, к концу следующей недели, когда уже настанет срок "сдавать" в наем, то есть в солдаты, ее "детишек", я имел шанс получить как минимум полтора десятка хорошо прокачанных Витязей, а. возможно, и богатырей.

— Мам, ты полностью уверена в том, что ты делаешь?

— Вить. Давай так. Мы попробуем. Если это даст хороший результат, то...

— Мам. Ты ж не забывай, мне еще должно хватить золота, выкупить этих "новобранцев" у тебя. Да и потом. жалование им платить еженедельно. Я ж, зачем сказал, что к утру понедельника мне золото понадобится? Мне жалование платить им надо.

— Не боись сынок. Мамка знает, что делает. Должен же этот компьютер деньги вернуть, которые я на него потратила.

Ночь с субботы на воскресенье, по словам мамы, прошла достаточно спокойно. Две стычки и ни единого потерянного юнита.

Утром я решил подробно просмотреть характеристики своих воинов.

Семнадцать Витязей, четырнадцать Богатырей, одиннадцать волхвов, три старших Волхва, две птицы Сирин и одна — Старшая Сирин — моя армия на момент подхода к границе сектора Викингов.

Сам Сектор был окружен кольцом высоких, неприступных гор, изредка прорезанным перевалами. Впрочем, мы шли не прямо по равнине, а все сильнее забирали к побережью моря. В результате, мы вышли к узенькому перешейку, шедшему прямо по пустынному песчаному пляжу.

Прямо поперек перешейка стояла стена суровых, мрачных, бородатых мужиков, в рогатых шлемах, с овальными и круглыми щитами.

Если до этого, на карте, все встреченные ранее враги отмечались желтым цветом, как НПС, то эта армия была красного цвета. Это был отряд другого игрока.

— Баста, карапузики, кончилися танцы. Оставляй товар, дальше мы его понесем. Га-га-га... — проорал выступивший вперед ряда щитов высокий бородатый викинг.

Мама перехватила микрофон.

— Мы идем к Олафу Андварафорсу.

— Олафу? — викинг в замешательстве отступил назад на шаг. — А какое у вас к нему дело?

— А кто ты таков, что спрашиваешь?

— Я то? Руд Синебородый!

Мама отодвинула микрофон и накрыла его рукой.

— Плохо дело, Витя. Это кровный враг Олафа, моего торгового партнера. Если мы сейчас скажем, что мы идем к Олафу торговать, то он нападет на нас.

На глаз, нас ждало почти семь десятков викингов. Конечно, каждый из них был вполне сопоставим с моим витязем, но... Но, во-первых, витязи были на конях. Во-вторых, у меня почти половину составляли Богатыри, а среди воинов Руда я не видел Берсеркеров. В-третьих, у меня были Сирин — стрелки с неба. А если на тебя падают стрелы с неба, то ты, либо прикрываешься щитом сверху, подставляя пузо мечам врага, либо прикрываешь пузо, подставляя башку под стрелы. А еще у меня были волхвы, коллег которых, среди викингов, я не видел. Тем не менее, почти двух кратное превосходство в количестве, внушало опасения за результат боя.

— Знаю, — сказала мама и подвинула клавиатуру к себе.

Олаф, это Витя. Я на подходе. Иду через проход на побережье. Меня перехватил Руд Синебородый со своими ребятами. Их около семи десятков.

...

Скажи ему, что ты мой кровник, и что я обещал тебе Кровавого Орла. Делайте вид, что объединяетесь и идете меня бить, а караван — приманка для меня. Кидаю точку на карте, где мы с тобой "якобы" должны встретится.

— Слушай, Руд. Дело в том, что Олаф меня сильно оскорбил. А когда я пообещала... щал, что приду и набью морду, заявил, что сделает мне Кровавого орла. Я, под видом простого торговца, договорила...лся с ним встретиться и веду караван-приманку. Предлагаю объединиться и вместе уничтожить его.

— Согласен, но учти, его Замок — мой!

— Да не вопрос. Если выкупишь у меня мои товары, забирай себе его замок.

— Тогда идите вперед, а мы будем втихую идти позади.

— Договорились.

Олаф, он клюнул. Идет позади нас, мы — типа приманки.

Там, где я назначил встречу, будут две приметных сосны. Между ними проходите ровно по дороге, иначе наступите и обнаружите раньше времени моих воинов.

Поняла.

Слушай. Витя, ты что, баба?

Ну... я его мама. Сын воюет, я торгую.

А. логично. Не вопрос.

Стоило только моей армии пройти между сосен (некоторых, особо ретивых воинов я вел "вручную"), как позади нас, прямо из-под земли, выскочили викинги и окружили отряд Руда.

— Будь ты проклят, торгаш! — успел прокричать тот, после чего завертелась битва.

К нам подошел пожилой, седой викинг.

— Я — Олаф.

Пока мои волхвы оказывали посильное содействие в уничтожении отряда Руда, метая в его воинов магические стрелы, мама во всю торговалась с Олафом.

Вернее не торговалась, а сдавала тому товары. Как я понял, список был согласован и оговорен заранее. Сейчас седоусый викинг недоверчиво вскрывал каждый мешок, запускал туда руку, проверял качество семян, соответствие содержимого заявленному и так далее.

Бой уже давно завершился, воины Олафа удерживали нескольких пленных, растянутыми за руки, а мама все торговалась с викингом. Наконец, оба персонажа, мой и Олафа, ударили по рукам и разошлись.

— Все, Витя, можно возвращаться домой.

— Подожди, мам, дай посмотреть.

— Что ты смотреть будешь? Или на что?

— Да воины Олафа захватили в плен Руда и кричали, что теперь ему сделают Кровавого орла. Мне просто интересно, что это.

— Так, разворачивайся и домой! Не надо тебе ТАКОЕ смотреть. — строго сказала мама.

Интересно, что же там такого страшного?

Мы оплатили в магической гильдии телепорт домой, мама купила эльфийские семена, погрузила их на Сирин и мы отправились домой. Большинство порталом, птица — своим ходом.

* * *

В понедельник я ушел в школу, а мама осталась дома, вести самостоятельно второй караван. Весь день я провел как на иголках, ведь она совсем не умеет играть в экшн.

Тем не менее, вечером мама похвасталась тем, что не потеряла ни одного из воинов, да и прошла довольно таки далеко.

— Витя, ты пока покушай, да последи за караваном, а я мотнусь в банк. — сказала она мне и ушла.

Я просмотрел текущую ситуацию в своем Замке. С ресурсами у меня уже стало гораздо лучше. Мама весь приплод крестьян-рабочих отправила на добычу, что сразу же дало ощутимый результат, благо в этой игре добыча ресурсов шла не так, как в других, посуточно, а игрок сразу получал, пусть даже и маленький, но непрерывный и ощутимый поток.

Отбив, уже ставшую привычной атаку на караван, я останавливаю видеозапись боя и продолжаю заниматься Замком.

Спустя полчаса пришла мама. Довольная, светящаяся, она радостно потрясла в воздухе рукой с зажатой в ней парой купюр.

— Витя, я просто не верю своим глазам! Я просто не верю!

— Мам, что случилось?

— Понимаешь, когда люди покупают детям наклейки, свистелки, шарики, это еще, куда ни шло, но покупать какие-то пиксели, картинки на экране... Короче, я только сейчас в это поверила, когда получила в банкомате деньги.

— Мам, если не секрет, сколько?

— Да, считай, почти двух недельную зарплату в киоске. Так что, сына, давай, тренируй своих воинов, а я буду караваны гонять.

Следующие две недели превратились для нас в одно непрерывное ведение караванов. Я приходил домой, садился делать домашку, поглядывая краем глаза за происходящим, а мама тем временем — отсыпалась. Поздно вечером я ложился спать, а мама заступала на дежурство.

Естественно, что все шло у нас не так уж и гладко. Пару караванов нам разбили, еще один раз мама пролетела с покупателем, но, тем не менее, к концу второй недели работы караванщиками мы заработали больше, чем мама зарабатывала в самый лучший месяц, или двум-трем обычным месячным зарплатам.

В четверг вечером, когда мама еще спала, а я уже поделал все необходимое для школы и занимался прокачкой очередной партии будущих охранников, вылезло сообщение:

"Уважаемые Игроки. Доводим до Вашего сведения, что через один час, в восемнадцать ноль-ноль по Гринвичу, будет произведена перезагрузка серверов с целью внесения необходимых изменений и добавления контента. Все учетные данные будут сохранены. Данное действие не приведет к перезапуску сценариев и карт! Указанные работы будут длиться до завтрашнего дня до девяти часов утра по Гринвичу."

Да, новый контент, это хорошо. Да и выспимся мы с мамкой по-человечески.

Я написал записку с объяснением, что происходит. Выключил компьютер и улегся спать, так и не разбудив маму. Действительно, зачем ее будить, если "Земли" потушены?

* * *

Утром я ушел в школу, объяснив маме, что и как качать и устанавливать. Собственно, вся инструкция заключалась во фразе "мам, ничего не трогай, просто запусти игру после девяти часов по Гринвичу и отвечай Да на все вопросы".

В девять часов, как раз, когда у нас началась география, у меня завибрировал мобильник. Спросив разрешения, я выскочил в коридор.

— Витя, а тут пишет, что сервер не работоспособен!

— Мам, а который сейчас час по Гринвичу?

— Девять. Ты же сказал ждать до девяти, вот я и...

— Мам, по ГРИНВИЧУ!!! У нас разница сколько часов?

— А-а-а...

Возвращаюсь в класс и сажусь на свое место. Блин, мама... когда же ты будешь внимательно инструкции читать, а?

Придя домой, я застал потрясающую картину — компьютер был выключен!

На мой вопрос, а в чем, собственно, дело? Мама спокойно ответила, что "девяти по Гринвичу же нет", демонстративно ткнув мне в часы на стене.

— То есть, ты ждешь девяти часов вечера?

— Ну да, по Гринвичу...

— Блин...

Включаю компьютер.

Так, обновления, как ни странно, небольшие. Установились очень быстро. Из новинок: появилась новая раса с замком — демоны, добавлена возможность осуществлять морские путешествия, исправлены баги, обнаруженные пользователями. В конце списка изменений я, с удивлением, обнаруживаю надпись, гласившую, что разработчики выражают огромную признательность игроку под ником "Витя", приславшему наибольшее количество замечаний.

Трам-тарарам, приятно!

Так, что тут у нас... раса демонов. Голубого цвета??? С какой это поры демоны стали голубыми? Они же всегда были красными или черными.

Спустя пару часов, после того, как мы начали играть, мама издает радостный вопль.

— Витя, смотри, стали доступны для торговли другие материки!

Да, действительно, стали. Заодно добавились торговые маршруты и целая куча квестов.

Мама, просматривая списки товаров на других материках и цены, только постанывала и охала, мгновенно прикидывая, какой навар можно получить на той или иной позиции.

— Витя, у тебя корабль есть?

— Нет, мам, откуда. Их только-только добавили в игру.

— Значит, покупай. Будем открывать Америку!

— Угу, а ты на стоимость кораблей смотрела?

— Сколько? Всего-навсего? У тебя же золото есть, покупай.

— Мам, это не в золоте. Это цена за реальные деньги.

— Ох... ничего себе! Это за что такие деньжищи? За кучку пикселей? А есть возможность его сделать самому?

Я начал читать документацию...

Да, такая возможность была, но... Но для того, чтобы создать корабль, надо было заниматься сбором ресурсов почти два месяца. Ну, или направлять на сбор абсолютно ВСЕ население Замка. Что полностью останавливало развитие замка и делало его легкой добычей соседей, которые и так досаждали нам постоянными нападениями и осадами. Впрочем, мы в долгу не оставались.