-Ничего, сейчас всё изменится, здесь и школу откроем и детей будем учить. — Хорошо бы, тут и взрослые будут учиться с удовольствием, хоть и не все. Они же упёртые, я знаю, что и несколько детей не отдали, так и болеют по домам. — А если умрут? — Скажут, что так Богу угодно, а не отдадут. И не лезьте туда — только хуже будет, как бы до греха не дошло. Вижу ружьё на стене — А с этим как, патроны то есть? — Тех, старых уже давно нет. Дедушка нашёл селитру, но она не очень хорошая , порох получается слабый . Мы потому и ушли, что от крупного зверя отбиться не могли, а сюда они не лезут — тут пищи для них мало. — Ничего, сейчас всё наладится. В старую деревню никто не собирается? — Нет, старики запретили , раз в год мёртвых помянуть только приплываем и то боимся. — Мы проследим, чтобы там всё было по-людски. — Спасибо, там у нас папа лежит и бабушка. — А где ваши лошади? — Ни одной не осталось, они в первых три года и померли, кого звери задрали, а кто от болезней. Да их и не много было, когда сюда уходили, мало с собой увели. Ладно, уже время, чую, что глаза слипаются — прощаемся и расходимся по местам, шеф от нас недалеко живёт, пять минут и дома.

Просыпаюсь рано — Нилов уже на ногах, умываемся и греем чай, чайник у нас и свой есть, вчера разложили вещи и уже готовы к самостоятельной жизни. Прислушиваюсь — поют, что-ли? Володя выглянул в окно — показывает на дом, где вчера торчали угрюмые мужики — У нас староверы так же пели. Только вот чего они всё позакрыли, душняк же? Ладно, мало ли какие там обычаи — сидим с кружками, стучат — К вам можно? — О , Митя, проходи, мы тут чай пьём. — А я вам блинов принёс, Ирина напекла, ставит на стол глиняную тарелку, накрытую расшитой салфеткой. Достаём ещё кружку, приглашаем за стол. — Хорошая у вас мука и блины получились совсем другие. Наша грубая, мельница есть, но требует ремонта, да и зерно уже плохое — совсем выродилось. — Разбираешься? Смутился — Я хочу на агронома выучиться, мне нравится с растениями возиться. — И чего стыдного ? — хорошая профессия и всем нужная, конечно выучишься. — А сестра? — Она в камнях разбирается, её дедушка учит, по всем горам тут водит, это сейчас уже старый стал, а так он всё в округе облазил. — А звери? — А они его не трогают, у него же кольцо есть. Ой, прижал рот ладошкой, вы меня не выдавайте. Обана, что там за кольцо? Но делаем вид, что не поняли, просто кушаем и запиваем чаем. Парень быстро закончил гостевание, сослался на дела и убежал, а мы переглянулись с Володей — Ты чего-нибудь понял? — Ни хрена. Что тут за кольца волшебные? С местными зверюшками только ружжо противотанковое лучший оберег и БТР вместо такси. — Это точно, посмеялись и надо перекурить, работа никуда не убежала.

Через час у нас уже кипит работа, Леонов дал пятерых в помощь, саму мачту уже сделали раньше — теперь только поднять и закрепить растяжками. Тут помог Митя, забрался на дерево, закрепил там блок и перекинул верёвку, бойцы разделились на группы, Нилов командует, а мы играем в подъёмный кран. Ещё час и мачта в 15 метров стоит, обтянули растяжками — фуххх, перекур. Мимо уже несколько раз прошёл старый Юргенс, вижу как стоит около "поющего" дома и вроде как что-то кричит через забор. А заборы тут как в крепостях их фильмов про Древнюю Русь, столбы врыты вертикально и высота метра по 4. Бабах — выстрел и он падает, что такое? А пальнули с чердака, даже видно белое облако — порох тут самопальный. Бойцы хватают оружие, впереди нас бежит Митька — Дедушка! — Стой, кричит Нилов и опять выстрел, пацан падает и скатывается в канаву. Рассыпались по неровностям и за домами, оружие наготове, слышим гул, выруливает "бардак", встал и шевелит стволом. Вроде дед шевелится, чтобы его отсечь от стрелка машина проезжает вперёд и за ней крадутся трое, опять выстрел, ну, хватит — пулемётная очередь разносит чердак, только щепки полетели. А это что — видим дымок — пожар? Тут и БТР подскочил — приехал от поста, стоит и водит дулом. Бойцы окружают двор, а тут он не маленький, там ещё видны какие то крыши, раненых вытащили и под прикрытием машины затаскивают за дом — тут уже и медбрат нашёлся, начинает суетиться над ними. Вижу Ирину — Пригнись, кричу ей, из дома стреляют. Добралась до деда, помогает врачу — это как раз из экипажа "Варяга", а мы следим, как разгорается пламя. Видимо дали команду, БТР рыкнул и валит ворота, парни пробираются за ним. А меня страхует Нилов — Не суйся, у меня приказ! Следи за домом и будь здесь. Ладно, подчиняюсь старлею, держу автомат в руках, аж пальцы занемели, и до боли вглядываюсь в дым и пламя. Вроде ещё раз бахнуло ружье? Не, это патроны рвутся, кого-то вытаскивают и за дом выносят, опять рычат моторы, что-то трещит и ломается.

Через полчаса крыша рухнула, остальное вроде растащили — сломали, заливают вёдрами , чтобы не пошло дальше. Выручило, что ветра нет, так и догорает костёр, а мы уже готовимся отправлять раненых к Вратам, старого крепко зацепило, а у молодого прострелено бедро. — Так, Игорь, собирайся, плывёшь с ними, постарайся успокоить девушку, а я остаюсь здесь, у тебя 15 минут, приказ ясен? — Так точно, товарищ полковник, рысью несусь в избу и начинаю опять складывать барахло в рюкзак. Всё, гудок и мы плывём по реке. Раненые устроены в каюте, что-то вроде столовой, я в этом не сильно разбираюсь, но стол большой, на нём лежит Юргенс. С Митей проще — зафиксировали ногу , воткнули укол и он постанывает, но в сознании. А вот старому плохо, пуля в груди и он без сознания. Судовой врач , он же и стрелок , разводит руками — Ну нет у меня ничего, чтобы пулю достать, только надеяться на чудо и довести до места. Ага, а там тоже не госпиталь Бурденко, это в Барнауле, а успеем? — Эола, мы может ему помочь? — Надо удалить пулю, бери ключ и поднеси к ране торцом , ты увидишь свечение. Держите его крепко, а пуля выйдет сама. Шепчу на ухо Ирине — Про кольцо я знаю, Она обещала помочь, надо пробовать, не плачь. — Так, держите его , только крепко. Гашу порыв лекаря — Потом всё расскажешь — делай! Вытаскиваю цилиндр, о, вижу, как торец светится зелёным — Держим? Подношу к ране "ключ" и чувствую, как он греется и немного вибрирует. Ага, тело выгибается — Держите, лишь бы самому вытерпеть. Но вроде шкура не дымится, вижу, как края раны шевельнулись и показался металлический шарик — щёлк, прилип к металлу, как гайка к магниту. — Сними пулю и подержи ещё ключ около раны. Хренасе — вожу немного вокруг отверстия, а плоть чуть дымится и затягивает отверстие — всё, только красное пятно осталось, выключаю....

Фуххх, аж пошатывает, сую цилиндр в карман и смотрю, как бы водички хлебнуть — во рту страшный сушняк. Вижу обалделые глаза лекаря — отпускайте его. Вода есть? Пока булькаю из фляги, Ирина сидит рядом с Митькой и гладит его по голове. Подмигиваю ей — Всё путём, сейчас передохну и за него возьмусь. — Как тебя звать то? — Женя. — Сходи наверх — надо полковнику сообщить, что опасность миновала. Тот всё ещё слегка на автопилоте, кивнул и вышел в коридор. Подержал ладонь на лбу деда — да нормальная температура. Наклонился и послушал ухом около рта — дышит ровно, ну и ладушки. — Пить хочешь? Она молча берёт флягу, отпила пару глотков и заморгала. — Всё хорошо, не надо сырости, не пугай Митю. Топает Женя — Связались, тебе привет. Ну, следующего? О, в нём уже проснулся профессионал, укладываем Митю, протёрли ему рану зелёнкой, я вытянул несколько картечин, дырки затянулись и мы переносим его на лежанку — она же и лавка. — Жень, я бы чего пожевал, сообразим? А тут у них свой спец, усатый парень соорудил нам по миске еды, правда, есть пришлось сидя , но ерунда, аппетит не пропал, быстро метнули всё, запили чаем и можно выйти на палубу. Это нам, а лекарь пусть бдит, да он и не настаивает, надо еду переварить. Народ уже знает про мои "художества", пулемётчик сверху помахал рукой и показал большой палец вверх.

Тут у них есть лавка, так что сели чуть в затишке и она прижалась ко мне — Игорь, спасибо тебе. Кури, если хочешь, мне дым не мешает. Митя про кольцо сказал? — А кто ещё? — Оно уже у меня, подаёт левую руку — пощупал пальцы, есть! — Дедушка сказал, если что страшное с ним приключится, чтобы я его забрала. Значит, ты и есть следующий, кто открывает ворота? Я думала, что это только сказка, а сегодня видела своими глазами. Если бы они умерли я просто не знаю, чтобы было со мной — у меня ведь никого нет, кроме них. — Да ладно, всё обойдётся, подлечат в госпитале, вернутся и будут дальше жить. — Нееет, уже жизнь будет другая, я это сердцем чувствую, вдруг потянулась и чмокнула меня в щёку. Ну, раз так, то я и соглашусь, пожалуй, прижал её рукой и затянулся сигареткой.

— Игорь, ну ты и фокусник! И что мне с этими ранеными делать? — Как что? Жанна, их лечить надо и вся хитрость. А я тут вообще не при делах. — Мышкин, ты мне мозги не делай, Женя всё рассказал. — Это ему померещилось. Лучше скажи, зачем меня вызвали? — Олег Николаевич расскажет, шагай в штаб, тебя уже ждут. — А благодарность, а поцеловать? — Фиг тебе, я вижу как она на нас смотрит, ещё глаза выцарапает, всё, служба продолжается, топай. Не прошло и не надо,бросаю вещи в палатке и шагаю в домик, который уже собрали для начальства. — Добрый вечер! — Привет, заходи, знакомься — Роман Яковлевич, заместитель по научной части. Ну да, в чине тоже полковника и глаза, как два лазерных прицела, настоящий ботаник, мля. — Игорь Ильич, наши коллеги, так сказать, из-за рубежа очень волнуются и прямо мечтают с вами увидеться. — Шутите? — Нисколько, из трёх издательств пришли запросы на печатание книги и просьба о личной встрече с таким молодым и талантливым писателем. Хм, и сколько предлагают за это? Улыбается — Неприлично много, вот это и самое настораживающее. — Можно курить? — Кури, машет рукой Николаевич. — Я так понимаю, что валюта нашей стране не помешает? — Она никому не мешает, но ты же понимаешь степень опасности? — Тогда надо надо больше просить, улыбаюсь я и наливаю минералочки в стакан.— Ну ты и нахал, кивает головой Роман Яковлевич. — Ага, есть такая хорошая черта у меня. Они же захотят узнать,откуда у меня такие знания, правильно? — Ещё бы. Мы тут с пилотом немецким поговорили — чуть не 100 процентное попадание, самим интересно. А вот это опасный намёк, брат.

— А вы посмотрите на проблему с другой стороны — Удивим их! — Да они и так в удивлении, если не больше. Что у нас с картографией, вертолёт работает? — Да хорошо летаем, километров на 200 вокруг всё засняли и уже составляем карту. — Вы про таблички на кладбище знаете? — Ещё бы, пилот уже не раз вспоминал. — Ну вот и "казус белли" так сказать, начнут переть буром, ткнём в нос фотографиями и пусть заткнутся. Кто первый встал — того и тапки, сами знаете. Они лет десять, как тут шуршат, а мы 50 , у кого прав больше? Но мы люди мирные, нам лишнего не надо, всё про них давно знаем, просто не вмешиваемся. Как вам такой вариант? Они переглянулись — Лихо выдал. — А то.... Но вот застолбить проход между гор надо срочно — поставить там знаки , мол граница СССР и хрен вам. А вот тут Роман улыбается — Верно Борисов говорил, что у него голова работает! Всё, собирайся, завтра вылетаем на Москву, вот там всё и расскажешь кому надо. — А кому? — Оооо, есть люди, показывает пальцем в потолок. — Скажи, как Юргенс? — Думаю, что подлечить не мешает, Олег Николаевич. Там и питание не очень было ,и нагрузки, и возраст приличный, как бы он не храбрился. — Ясно, пошлём обоих. Как девушка? — Умница, три языка знает, фанат местной геологии. Ей бы современным методам подучиться и будет прекрасный учёный. В Москву отпустите? — Её? — А что такого? Под мою ответственность. — Мы посоветуемся, хорошо? Да как скажете, прощаюсь, повернулся и иду к себе.

А у нас уже и медицинский блок есть — поставили домик из бруса, свет горит и красный крест на флажке , всё по-взрослому. Вижу на крыльце Ирину, иду к ней — Ну как там? — Осматривают, отправили погулять. — Тоже верно. Пошли ко мне в палатку, что тут стоять. — А удобно? — Да пошли, там я один, никого не стеснишь. Тебя хоть куда определили? — Да ещё нет, показывает на рюкзак. Беру его на плечо — Будешь у меня жить. Посмотрела удивлённо, но молча идёт за мной, вот и хорошо. Вот это место моё,а вот тут Володя спал, ты его знаешь, занимай, он не обидится. — А что другие подумают? — Главное, что мы знаем, не обращай внимания. Кушать хочешь? — Нет, да и спать не хочу, у нас то ещё не ночь. — А тут уже все спят, надо перестраиваться, а то завтра дел будет много. И ещё — я в Москву еду, со мной хочешь? Там как раз с геологами свяжешься, поговорите по рудам Нового Мира, а они тебя чему подучат, наука то за 50 лет на месте не стояла. — Игорь, мне нужно с дедушкой посоветоваться. — Понятное дело, завтра и спросишь. Ну, укладываемся, мне выйти? — Не надо, туши..... Пошуршали, улеглись , слышу из темноты — Странно всё это, но я тебе верю, спокойной ночи. — И тебе, закрываю глаза и стараюсь отключиться.

14.40. — Игорь, береги её, ладно? Юргенс держит меня за руку и смотрит в глаза — И спасибо за всё, мы подлечимся и будем вас ждать, да Митя? — Да, возвращайтесь скорее. Всё, Ирина тоже прощается и мы выходим из палаты госпиталя. Так, с этими разобрались, а нам ехать в аэропорт и через три часа вылет на Москву. Надо перекурить, а вон и машина, пять минут и двигаем дальше. — Как платье? — Отлично, с твоей то фигурой можно не бояться. Улыбается — Ага, стояла в магазине, как в музее. — Ничего, привыкнешь. Детей видела? — Да, они так обрадовались, там и дочка Лиды лежит, передала привет от мамы. Ей Володя очень понравился, между прочим. — Ну и хорошо, он холостой, парень видный, совет да любовь, как говорится. Всё, едем, лучше на месте поговорим, чем опоздаем. Понятное дело — сидим и в окно смотрим, я сам то тут в гостях, так что кое-что водитель подсказывает. Приехали, встречаемся с Романом Яковлевичем, тут а и пара учёных, набрали образцов всего, до чего руки дотянулись и сейчас у них работы будет выше крыши. О, вот Ирине и коллеги "на поговорить", а мы постоим в сторонке. — Как она город приняла? — В общем спокойно, умеет эмоции сдерживать. Вот бы про кого книгу писать — там хватит историй на три тома. — Пока погоди, сам понимаешь. — Да ясное дело, что пока не время. — Игорь, тут обстановка быстро меняется, сегодня ещё рано, а завтра уже и не новость. Хм, на что это он намекает? О, объявляют посадку, народ зашевелился, поднимаем сумки и пошли на выход.

Пока едем к самолёту, она разглядывает лайнеры, выходим и поднимаемся по трапу. Всё, уселись рядом, уступил место у окошечка — пусть наблюдает дальше, это не с вертолёта разглядывать. Хотя и там было интересно, но нам у окна места не досталось. — Волнуешься? — Конечно, а ты бы не так? — И я бы так, привыкнешь. — Вот на это и надеюсь. Пока взлетали, она мне чуть рукав не оторвала, но потом вроде расслабилась, принесли лимонадик, конфетки, поглядывает в окно, а там сплошные облака. — Какое кресло удобное, только спать осталось. — Ну и спи, кто против? — Нет, а то потом совсем потеряюсь во времени. Лучше я буду спрашивать, а ты мне рассказывай про вашу жизнь. — Ну, тогда слушай.... Во Внуково нас встречают на двух машинах , начальство даёт инструкции на завтра — быть к 10 часам, чистым и умытым, шутка. А пока отдыхайте, по пути в магазин загляни, купи продуктов, всё, до свидания. Еду , а сам гадаю — как-то очень спокойно нас провожают на совместное проживание, а как же Надежда? Всё, это проект закрыли, больше за мной следить не надо? Ладно, потом разберёмся, но в квартире лишнего болтать не стоит. Остановились около "Универсама", беру девушку и веду её на встречу с изобилием. Ну, по сравнению с моим временем средне, но для Ирины это шок. Неее, надо рулить самому, так что беру под руку и пошли куда надо. Через полчаса выходим, усаживаемся в машину и уже до самого дома. — До свидания, завтра ждите машину к 9.30.