— Сарказм, насмешки и очернение, по мнению большинства людей, являются "нападками", доктор. — Тон О'Хирна теперь был определенно ледяным, но удовлетворение в его глазах стало ярче.
— Без сомнения, так бы и было... если бы я сделал что-нибудь такое. — Шредер почувствовал, что его собственный гнев растет, и решительно подавил его. Это было нелегко, и он чувствовал, что призрак его отца стоит у него за плечом. Старик, вероятно, уже вырвал бы гланды О'Хирна и намотал бы их себе на шею вместо галстука-бабочки.
Не самый лучший образ для того, чтобы зацикливаться на нем в данный момент.
— Боюсь, доктор, что три независимых свидетеля поддерживают интерпретацию мисс Кикучи-Беннетт ваших замечаний.
— И позволено ли мне узнать, кем могут быть эти три независимых свидетеля?
— Боюсь, что это конфиденциальная информация в соответствии с университетскими процедурами конфиденциальности. В это время, конечно. — О'Хирн сверкнул еще одной из своих тонких, самодовольных, удовлетворенных улыбок. — Однако, если процесс дойдет до официальной стадии рассмотрения жалобы, я уверен, вы получите копии их заявлений.
— Но не их личности?
— Важно содержание их заявлений, а не их личности, — отметил О'Хирн, — и университет несет юридическую и моральную ответственность за защиту их частной жизни, хотя бы для того, чтобы избежать каких-либо проявлений мести в их адрес. Я уверен, вы можете понять позицию ректора по этому вопросу, доктор. Вы, безусловно, имеете законное право запросить эту информацию, если решите обжаловать официальное решение комитета по рассмотрению жалоб в других местах. Конечно, на этом этапе юридический отдел был бы законно и морально обязан защищать эту информацию до тех пор, пока суды не распорядятся о ее раскрытии.
— О, конечно.
Шредер пожалел, что его не удивило отношение О'Хирна. Однако, учитывая пристрастие академических кругов к охоте на ведьм, любой другой ответ вызвал бы удивление. Кроме того, у него было довольно четкое представление о том, кто из друзей Кикучи-Беннетт решил поддержать обвинения студентки-трансгендера. Если он был прав, то пугающим было то, что по крайней мере двое из них, несомненно, были совершенно искренни в своей вере в то, что он действительно жестоко и злобно напал на Кикучи-Беннетт на глазах у всего их класса. Их сверхчувствительные, изящно подрагивающие усики не оставили бы им другого вывода, особенно после того, как Кикучи-Беннетт "опровергла" его комментарии, не опровергнув — и даже не рассмотрев — его рассуждения или его доказательства, а высмеяв их как "типичное для расистского и гомофобного патриархата бессердечное игнорирование любой инакомыслящей точки зрения". По его опыту, как только эти ярлыки были вывешены, из дела исчезала всякая возможность рационального дискурса.
Он подумал — ненадолго и не очень серьезно — о том, чтобы указать О'Хирну, что он просто сказал, как женщины получили право голоса в Соединенных Штатах не из-под дула пистолета, а убедив большинство мужчин, что в справедливом обществе, заинтересованном в соблюдении Декларации независимости из-за ее благородно отстаиваемых принципов, они всегда должны были иметь избирательное право, точно так же, как афроамериканцы всегда должны были иметь свою свободу. Победа суфражисток в принятии Девятнадцатой поправки была достигнута потому, что их позиция с самого начала была правильной, и их моральное давление убедило в этом достаточное количество избирателей мужского пола, чтобы поддержать принятие поправки. Поскольку дискуссия касалась эволюции правовых и общественных взглядов в Соединенных Штатах, а также того, каким образом протестные движения и организованные группы политического давления добились перемен, ему было трудно воспринимать это даже как женоненавистничество, и гораздо менее расистское, гомофобное или гендерофобное.
Именно Кикучи-Беннетт подняла руку, отвергла его доводы и заявила, что только кто-то, выступающий с "привилегированной платформы патриархата белых мужчин", мог сделать такое нелепое утверждение. Его "покровительственное пренебрежение к борьбе женщин и чернокожих" как человека, который не принадлежал ни к тем, ни к другим, одновременно унизило их и выявило его собственную "зашоренную" неспособность увидеть правду, скрытую в "так называемой истории, написанной тем же белым мужским патриархатом", и оттуда привело к необходимости "свободно-речевых зон", где не были бы допущены такие "ненавистнические высказывания и бесстыдный исторический ревизионизм", как у него, — что было особенно оскорбительно в устах человека, выступающего с "привилегированного положения вблизи власти".
Может быть, мне следовало указать, что моя семья, вероятно, знает немного больше обо всей этой афроамериканской истории, чем большинство негритянских семей, — подумал он. На самом деле, он подумывал сделать именно это, хотя и не очень усердно. Приписывать личную заслугу моральному превосходству предков, которые умерли столетие или два назад, было примерно так же интеллектуально нечестно, как и вступать в спор. Кроме того, это было бы совершенно не важно для нее. И герман уж точно не имеет отношения к предмету курса.
Осознавая, что страсть Кикучи-Беннетт, какой бы ошибочной он ее ни считал, была совершенно искренней, он сдержал свой инстинктивный отклик. Очевидно, отвечая замечанием о том, что "традиционно колледж — это место, где мы должны бросать вызов нашим собственным концепциям и предубеждениям", он совершил... недопустимый обратный вызов.
Лично он предпочел бы продемонстрировать нелогичность и непоследовательность аргументов Кикучи-Беннетт в аргументированной дискуссии, в которой они оба могли бы кое-чему научиться, хотя бы уважению к противоположным точкам зрения. Было бы неплохо, если бы, в противном случае, он, по крайней мере, смог закончить тираду менее чем за пятнадцать минут из оставшегося времени своих учеников, которое было потрачено абсолютно впустую. И, о, в те давно ушедшие дни, когда он мог бы предположить, что Кикучи-Беннетт всегда была вольна покинуть его класс и отказаться возвращаться в него когда-либо снова.
Интересно, как бы к этому отнеслась мама? — поинтересовался он, лишь наполовину капризно. На самом деле, он довольно хорошо представлял, как отреагировала бы доктор Джозефин Шредер, особенно здесь, в ее собственной альма-матер. Вероятно, нам тоже больше не следует называть это альма-матер. "Мать" — это такой сексизм. Альма-паренте, наверное, было бы лучше... Конечно, это существительное мужского рода, не так ли? Черт возьми, латынь — такой сексистский язык! Точно так же, как французский, испанский и итальянский. Я думаю, нам придется найти новое существительное, которое не является ни тем, ни другим.
К счастью для нее, его мать получила должность в Эмори за два года до рождения Бенджамина. Климат тогда был немного другим, и к тому времени, когда гниль по-настоящему распространилась, потребовался бы очень выносливый человек, чтобы затеять драку с "доктором Джо", которая славилась своей способностью подвергать вивисекции и абсолютной гибели ошибочные рассуждения, вытекающие из сфабрикованных или подобранных на скорую руку "фактов". Кроме того, даже те преподаватели, которые были наиболее категорически не согласны с ее политикой — за исключением горстки гораздо более молодых, недавно поступивших в университет, — восхищались ею и слишком глубоко уважали ее, чтобы рассматривать подобную чепуху, а ее собственные студенты любили ее.
И правда заключалась в том, что, как бы Бенджамина ни приводил в бешенство О'Хирн, этот человек собирался сделать именно то, чего он от него хотел. При данных обстоятельствах упоминание чего-либо о кроликах, дегте или зарослях шиповника, вероятно, повысило бы кровяное давление мужчины до небес, но на самом деле...
— То есть, по сути, я должен отвечать на анонимные обвинения, даже не имея возможности услышать, в чем именно заключаются эти обвинения? И ваша позиция заключается в том, что, исходя из этого, я должен принять любую рекомендацию, которую вы решите дать, а не превращать это в конфронтацию перед деканом, комитетом или ректором? — спросил он через мгновение.
— На самом деле, доктор Шредер, — сказал О'Хирн умеренно обиженным тоном, — это не очень конструктивное отношение. Однако, сказав это, я действительно чувствую, что предложенное... решение было бы самым простым — и справедливым — во всех отношениях. Думаю, ясно, что вы не чувствуете, как способствовали созданию враждебной обстановки в классе для ваших учеников. Как руководитель вашей кафедры, я полностью готов поверить, что вы искренне так считаете и что у вас на самом деле не было абсолютно никакого намерения причинять такие страдания мисс Кикучи-Беннетт или кому-либо из ее коллег. Очевидно, однако, было ли это вашим намерением или нет, это то, что произошло, и что в некотором смысле делает ситуацию еще хуже. Уверен, что мысль о непреднамеренном причинении такого страдания должна быть для вас такой же болезненной, как и для меня, и, как вы знаете, наш студенческий состав — один из самых разнообразных в американском образовании. В будущем он будет становиться только более разнообразным, и думаю, что любой профессор, который желает долгосрочного сотрудничества с этим учебным заведением — и, особенно, тот, чья семья всегда так глубоко вкладывалась в него и в его основные миссии, — предпочел бы быть оснащенным лучшими инструментами, доступными для знакомства с этим разнообразием.
О, я уверен, что ты, ханжеский придурок, так бы и сделал, — подумал Шредер. Сам факт, что я не думаю, будто способствовал созданию враждебной обстановки в классе, потому что я этого не делал, ни черта для вас не значит, не так ли? На самом деле, в вашем мире тот факт, что я так не думаю, только доказывает в первую очередь, что я действительно сделал это!
Конечно, его мнение ничего не значило для О'Хирна. Но было совершенно очевидно, куда направится глава кафедры, и не было никаких сомнений в том, что Хелен Томпсон, которая только что возглавила комитет по кадрам, займет точно такую же позицию. Аллен Рендова, ректор университета, с другой стороны, почти наверняка не стал бы этого делать по нескольким причинам. Включая тот факт, что он был более чем достаточно умен — и потрудился бы узнать достаточно о некоем Бенджамине Шредере и его семье, — чтобы точно понять, чем все это закончится.
Однако О'Хирн не планировал, что дело дойдет до кабинета ректора. Бенджамину Шредеру все еще не хватало семестра до получения должности профессора, и О'Хирн рассчитывал на то, что он никогда не получит ее, если будет бороться с этим дерьмовым утверждением. Он полагал, что администрация предпочтет избавиться от докучливого преподавателя, тихо отказав ему в должности, вместо того чтобы рисковать публичным аутодафе, на которое почти наверняка вдохновила бы версия событий Кикучи-Беннетт. В конце концов, отказ в приеме на работу не был бы напрямую связан с тем, как он опозорил университет, не так ли? И если это просто позволит заведующему кафедрой поставить крест на дерзком молодом преподавателе, с которым он был глубоко не согласен — и который уже опубликовал больше независимых исследований, чем О'Хирн за всю свою карьеру, — что ж, нет худа без добра, не так ли?
Ему действительно следовало бы провести небольшое исследование обо мне, прежде чем он решил пойти сюда. И если бы я чувствовал себя хорошим парнем — а в данный момент я им не являюсь, — мне, вероятно, следовало бы спросить его, встречался ли он когда-нибудь с моим братом или проверял какие-нибудь мамины неакадемические документы. Или папины, если уж на то пошло! Не то чтобы я собирался смотреть дареному коню в зубы. Если бы он не был таким придурком, я бы поблагодарил его за это! И разве это не поразило бы его воображение?
Он откинулся на спинку стула с мрачным выражением лица и напомнил себе о том, почему он вообще оказался в университете Касл-Рок.
Когда-то давным-давно, до того, как тот превратился в разросшийся университет, каким стал сейчас, он был известен как колледж Касл-Рок. Небольшой частный колледж, основанный вскоре после Гражданской войны крошечной группой квакеров, гугенотов и методистских пасторов, открыл свои двери специально для сыновей и дочерей освобожденных рабов, но исторически он никогда не был одним из колледжей, где обучались только чернокожие. Его основатели верили, что объединение чернокожих и белых студентов — вовлечение их и взаимное обучение друг друга, а также самих себя в одних и тех же классах — было лучшим способом разрушить барьеры между ними.
Такое отношение было менее чем популярно в Северной Каролине в 1868 году, и весь первоначальный набор в колледж составлял всего тридцать три студента, только шестеро из которых, все дети его преподавателей, были белыми. Но, к изумлению его критиков, он выжил, несмотря на все юридические — и нелегальные — препятствия, возникшие на его пути, включая полдюжины "таинственных" пожаров за первые десять лет его работы. Он также стал известен как своим интеллектуальным разнообразием и строгими академическими стандартами, так и своими радикальными представлениями о расе и равенстве. Одним из его основателей — и первым президентом — был Марк-Антуан Мартино, гугенот-аболиционист, иммигрировавший из Канады в Соединенные Штаты в конце 1840-х годов и в течение десяти лет управлявший станцией "подземной железной дороги" в Вирджинии, прежде чем был выпущен первый снаряд по Форт-Самтеру. Сын Марка-Антуана, Журден, возглавлял кафедру истории Касл-Рока в течение двадцати трех лет, а мать Бенджамина, Джозефин Мартино Шредер, с отличием окончила университет в 1963 году и продолжила обучение в аспирантуре в университетах Дьюка, Макгилла и Оксфорда в рамках своей собственной выдающейся академической карьеры.
И пока она этим занималась, колледж Касл-Рок превратился в университет Касл-Рок, с бурным ростом числа учащихся, который начался в шестидесятых и семидесятых годах и продолжался до девяностых. Столетняя приверженность заведения гражданским правам и образованию меньшинств была большой частью этого роста, но за последние пятнадцать-двадцать лет он застопорился. На самом деле, несмотря на комментарии О'Хирна, число учащихся начало сокращаться. У Бенджамина были свои собственные подозрения относительно того, почему это произошло, и он был в достаточной степени сыном своей матери, чтобы пожелать сделать что-то с этим.
Патрик О'Хирн не собирался позволять ему делать что-либо подобное, и не только потому, что видел в молодом человеке угрозу своему собственному положению. Как бы сильно Бенджамин ни презирал его, он никогда не сомневался в искренности убеждений О'Хирна. Это было то, чему Бенджамин действительно угрожал, по мнению заведующего, и неуклонный рост числа студентов Бенджамина — как в аспирантуре, так и в бакалавриате — подчеркивал эту угрозу. Бенджамин был одним из тех правых, фашиствующих разжигателей ненависти. Возможно, он никогда не скажет и не сделает открыто ничего, что выдало бы его политическую программу, подпитываемую ненавистью, но она должна была существовать. У О'Хирна было множество доказательств этого, учитывая то, как он требовал от студентов отстаивать свою логику и факты и настаивал на внедрении "альтернативных точек зрения", которые все были явно направлены на то, чтобы позволить гнетущему яду расизма, женоненавистничества и гомофобии вернуться в академическое сообщество, из которого они в конце концов были изгнаны. Было совершенно невыносимо, что кретин, который верил во все это, на самом деле был одним из двух или трех самых популярных преподавателей на всем своем факультете, и у него были очереди, чтобы попасть на его занятия.
