Дневник Странных Путей. Книга 3. Часть 2.

— Эльфар? — и я улыбнулась, — ну точно, эльф!

Саша фыркнул:

— Иди, посижу с ним. Принцип общения я усвоил.

Кивнув, я прихватила сумку и вышла. Первым делом заглянула к Полковнику, сообщила, что пленник очнулся.

— Отлично! Как он?

— Я боялась, что с испугу начнет бушевать, но пришелец вполне дружелюбен. Очень смахивает на эльфа, и имя у него подходящее — Эльфар.

— Отлично!

— Пойду, попрошу поваров приготовить бульон. Эльф потерял много крови.

— Хорошо. Мечта, я попрошу вас с Сашей курировать все, связанное с пришельцем, раз уж между вами установился контакт.

— Хорошо, Антон Игнатович.

В пентагоне сидели сменившиеся часовые и Рамирос с Вадиком. Наворачивая обед, они что-то весело обсуждали.

— Привет, — я похлопала ребят по спинам, — приятного аппетита.

— Спасибо! Как там чужак? — Рамирос подвинулся.

— Ему сильно досталось. Несколько переломов, ушибы и раны. — Я приняла из рук повара миску с кислыми щами. — Он потерял очень много крови. Вы сможете сварить ему куриный бульон?

— Сварим, — наши повара кивнули, — не проблема.

— А где Шурик? — озаботился Рам отсутствием мужа.

— Сидит с эльфом.

— Эльфом?

— Ага, — я кратко описала внешность пришельца, активно работая ложкой.

— Похож!

— Полковник назначил нас с Сашей ответственными за него. Так что пока вылазки отменяются.

— Жаль, — Вадик вздохнул, — ну ладно. Будем тренироваться пока.

— Думаю, главное слово останется за врачами. Возможно, придется перевезти пришельца к нам, в Центр. Тогда мы сможем остаться тут и продолжить исследования. Хотя... я бы лучше выяснила непосредственно у пришельца, что там произошло.

— Каким образом?

— Выучив его язык и заодно научив русскому, — я пожала плечами и поднялась. — Пока бульона нет, можно теплого молока с хлебом?

Приготовив для пленника закуску, я составила все на поднос и пошла в штабную избу. Саша сидел на табуретке и пытался что-то втолковать эльфу. Кажется, получалось не очень.

— Мечтуля, похоже, я зашел в тупик.

— В чем дело? — я поставила поднос на столик, — помоги мне усадить Эльфара.

— Я ему показал, что я мужчина, а ты женщина. Кажется, он меня не понял, или понял что-то не то.

Фыркнув, постелила полотенце на колени больного и поставила поднос на ножках. Эльфар недоверчиво понюхал молоко и вопросительно приподнял одну бровь.

— Молоко, — я указала на стакан, — пить, — сделала вид, что пью.

— Молоко, — довольно бойко повторил эльф, — пьит?

— Пить, — поправил его Саша.

— Иди, поешь, — я махнула в сторону двери.

— Не хочу тебя оставлять одну.

— Глупости, — я улыбнулась, — но если хочешь, то пусть тут побудет часовой или Полковник.

— Хорошо.

— Пит, — эльф старательно повторял новое слово, — пи-ит?

— Пи-ть, — я подчеркнула последний, мягкий звук.

— Пить!

— Правильно! — я улыбнулась и кивнула головой.

В дверь вошел Полковник:

— Ну как?

— Хорошо, — я поднялась, — налаживаем контакт.

Кажется, эльф каким-то нюхом почувствовал в Полковнике вожака и попытался подняться:

— Харан...

— Ох... — я подхватила накренившийся поднос и уложила эльфа обратно, — лежи!

— Лежи, — Старшина поспешно показал рукой, — лежи.

— Мечта? — эльф вопросительно посмотрел на меня.

Я поняла, что он просит представить ему вошедшего и озвучила Полковнику свою мысль.

— Антон Игнатович Чкалов, Старшина Братства! — встав, по-военному отрекомендовался тот.

— Эльфар Олорин Д'Эреан, — эльф с достоинством склонил голову.

— Мечта, — Полковник вздохнул и снова сел, — почему Саша попросил меня с вами побыть?

— Думаю, он побоялся оставлять меня один на один с пришельцем, — я подала Эльфару еще булочку. — Вы же знаете, как он относится к этим вопросам.

Полковник кивнул:

— Саша боится тебя потерять после того приключения со скорпионами.

Я пожала плечами и показала эльфу на стакан:

— Молоко! — потом на булку, — хлеб!

— Молоко, — эльф заглянул в почти опустевший стакан, — хеб!

Приподнял вторую руку.

— Х-ле-б, — повторил по складам Полковник, на лету схватив суть моего метода.

Я достала из кармана блокнот и в столбик начала выписывать выученные эльфом слова. Тот с любопытством смотрел за моими руками.

— Молоко, — я показала рукой на стакан, а потом сделала вопросительное лицо и показала раскрытую ладонь.

Тот задумался, глядя на меня, а потом с улыбкой вскинул голову: 'мол, догадался!'

— Ненья!

Я улыбнулась в ответ и записала первое иномирянское слово.

Так и пошло, — я говорила слова, эльф повторял, а потом говорил эквивалент на своем языке, которое я скрупулезно записывала. Полковник отсел в уголок и со странным выражением лица наблюдал за этим действом. Саша вернулся, неожиданно возникнув в дверях:

— Ну, я вернулся!

— Шурик, — Полковник поднялся и развел руками, — я знал, что у тебя жена талантливая, но не ожидал, что настолько!

— Ну так! — муж гордо расправил плечи, — а что случилось?

— Вот пока ты обедал, она составила первую страницу словаря! С нуля!

— Ты моя умница! — Саша обнял меня и ласково зачмокал в щечку.

Эльфар слегка оторопел, наблюдая за нашими нежностями. Заметив это, мягко отстранилась:

— Полегче, други, эльфу, кажется, чужды наши свободы поведения.

— Ладно, действуйте, ребята, — Полковник еще раз кивнул эльфу и вышел.

Саша тут же занял его место:

— Сколько у вас уже слов записано?

— Двадцать! — я помахала блокнотиком и попросила, — а теперь ты посиди, я тут кое-что придумала.

И выскочила в дверь. В выделенном нам вагончике достала альбом для зарисовок, карандаши и пачку разномастных листов, планшет для записей, которыми пользуются работники на складах. Заглянула к парням по дороге:

— Ну, как дела?

— Да вот, — ребята показали на разобранный металлоискатель, — у Мишки прибор накрылся.

— Понятно.

— А как у вас дела?

— Начали составлять первый русско-эльфийский словарь!

— Круто! — Вадик вздохнул, — а нас Полковник не пустил туда.

— Иномирянин, во-первых, ранен, а во-вторых, он сейчас в стрессе и слишком большое нашествие любопытных может его рассердить. Нам же это совсем не нужно! Вот освоится, язык подучит — тогда другое дело!

— Да поняли мы, — Рамирос отрезал плоскогубцами кусок провода и начал зачищать, — ближайшее время нянчимся с эльфом.

— Успокойтесь, только до приезда врачей. Потом мы можем с вами попробовать вернуться в то измерение и пройти по неизведанной территории в другую сторону от самой первой точки высадки!

— Это там, где карта сверху обрывается?

— И откуда появились волкодлаки. — Энергично кивнув, направилась к выходу. — Предложите Полковнику эту идею?

— Договорились!

Вернулась в избу и положила припасы на стол. Эльфар с любопытством следил за моими действиями. Я собиралась научить эльфа словам, которые понадобятся ему для общения с врачом. Подумав, нарисовала человечка и выписала сбоку все части тела. Потом пододвинула табуретку к кровати:

— Эльфар, — и ткнула карандашом в рисунок, — волосы.

Подергала себя за прядь, снова ткнула в картинку.

— Волосы, — послушно повторил эльф и сообщил по-эльфийски, — фени.

— Спина.

— Сьина, — Эльфар нахмурился, — сипина...

— Спи-на! — Саша встал и показал себе за плечо, — с-пи-на!

— С-пина. Ариб!

— Ариб, — я записала новое слово.

Так мы выучили все основные части тела, а также несколько понятий, таких, как боль, горячий, целый, раненный, здоровый... составление словаря увлекло нас настолько, что, когда в комнату вошли медики, все, включая эльфа, издали недовольный стон.

Учитывая непривычность пришельца к нашим нравам, я скромно вышла из палаты, оставив Саше словарь. Доктора провозились с раненным до самой темноты. Рамирос с Вадиком по собственному почину ушли ночевать в общую палатку военного образца, где были установлены маленькие печки-буржуйки и раскладушки — по пять человек на палатку. С учетом этого передвижения, врачебной бригаде как раз хватило места.

4 ...ня

Наутро машина 'скорой помощи' увезла эльфа в Петербург, вместе с копией словаря от меня и подробными инструкциями от Полковника. Мы же собрались исследовать берег моря по другую сторону от Стартового ущелья.

Правда, сначала нам пришлось отстаивать эту идею у Полковника. Тот до выяснения обстоятельств ранения Эльфара был категорически против новых вылазок:

— Это слишком опасно! Чем вы думаете?

— Не слишком! Мы же не собираемся лезть напролом! Только скрытные исследования и картографирование местности! Мы пройдем по пляжу в сторону, не обозначенному картой и посмотрим, что там есть интересного. Мы даже можем взять с собой еще людей...

— Угу, и при этом двигаться скрытно? Вы в своем уме? — Антон Игнатович яростно пыхтел трубкой, — ладно, черт с вами, идите! Но чтоб как мышки!!!

В этот раз мы взяли из оружия только пистолеты с глушителями, и налегке с однодневным припасом двинулись к Прорыву. Я сосредоточилась на определенном маяке, открывая Проход. Мы оказались в Стартовом ущелье. Вышли, осмотрелись, и повернули вправо от ущелья.

По пляжу передвигались вдоль скальной стены, аккуратно обследуя все встречные расселины. Саша всматривался в следы на пляже, но пока, кроме птичьих — от чаек, ничего не углядел. Мне было интересно, на сколько тянется пляж и где он заканчивается. Вадик снимал все вокруг, периодически что-то комментируя в микрофон. Рамирос откровенно скучал без активных событий.

Мне пришла в голову идея собрать хоть какую-то коллекцию минералов, так что я набивала карманы всеми камешками и обломками, которые привлекали мое внимание. Через три часа хода пляж сузился и начал извиваться, следуя изгибам скального уступа. В нем появилось множество разломов, ущелий и каменных осыпей. Возле одного из ущелий Саша наконец заметил какие-то следы:

— Смотрите!

Мы столпились вокруг, разглядывая круглые вмятины на песке с широкими плоскими зацепами на одной стороне.

— Копыта или лапы?

— Наверно, все же лапы с чем-то вроде широких плоских когтей на передней части, — Сашина ладонь оказалась в ширину меньше, чем диаметр следа, — не малыши! Судя по ширине шага, метра два ростом.

Мужчины начали с интересом изучать цепочки следов:

— Больше пяти особей, чуть разного размера и, думаю, возраста.

— Шли целенаправленно из ущелья в сторону пляжа.

— И повернули направо.

— Может, там что-то интересное, дальше на пляже? — я посмотрела сначала на ущелье, потом в сторону моря. — Куда дальше пойдем? По идее, надо изучить оба направления...

— Давайте так, — Саша выпрямился и задумчиво потер подбородок, — Мечтуля, ставь тут маяк, и идем дальше по пляжу. Судя по всему, это ущелье ведет сквозь скальный массив в глубину материка. Но его исследовать дольше и сложнее, а мы решили надолго не задерживаться. Поэтому идем по следам этих круглоногих и смотрим, что там дальше на берегу.

— Согласен, — Рамирос поправил рюкзак, — заснимем этих зверей, посмотрим, чем они занимаются и отправляемся назад.

Не тратя времени на разговоры, я зачаровала небольшой маячок, отметив его на эскизе карты как 'Ущелье Круглоногов'. Поднялась, отряхнула брюки от песка:

— Я готова, можем идти.

Пляж еще несколько раз вильнул туда-сюда, и нашим глазам открылась широкая каменистая бухта в форме полумесяца. Кое-где из воды торчали скалы, густо обросшие водорослями. Кучи водорослей скопились и на берегу. И вот там-то, бродя по колени в воде, и паслись удивительные животные. Действительно, не меньше двух метров в крутых холках, они походили на светло-рыжих лосей горбоносыми мордами с чуткими крупными ушами и чем-то вроде рогов. Ровные спины, небольшие хвосты метелками... шея длинней и гибче лосиной, ноги довольно стройные, оканчиваются чем-то вроде мягких подушек, защищенных спереди роговыми пластинами, — по три на передних и по пять на задних.

— Какие бифштексы гуляют! — тихонько облизнулся Рам.

— Угу, такой бифштексик тебе башку оторвет и не поморщится. А Полковник добавит! Мы тут на разведке, не забыл? — фыркнул Саша.

— Эх, даже помечтать не дал! — махнул рукой командир, — ладно, ставь тут маяк и пошли домой!

Я нашла подходящий камень и принялась за дело:

— Как обозначим место?

— Дай мне подумать... — Вадик почесал затылок.

— Бухта Сытного Ужина! — провозгласил Рам, подняв палец.

Мы засмеялись:

— Принято!

...в то же время в Петербурге...

Магистр Геспер шел по коридорам офиса Комиссии магии, здороваясь со встречными знакомыми и кивая незнакомым. Выработанный с ближним кругом план по внедрению в Братство кладоискателей следовало воплощать в жизнь, и вот с этим-то и вышла промашка. По своему складу Геспер был скорее руководителем-теоретиком, предпочитавшим строить планы, а воплощать их должны другие, молодые и энергичные. А уж он, Геспер должен присмотреть, чтобы все было сделано как следует, и его не забыли при раздаче призов.

Сейчас он направлялся в один из стратегических отделов — по поиску и принятию новых членов. Магистр Савитар обещал подобрать ему нескольких энергичных магов, готовых взять на себя нелегкий труд по наведению мостов с кладоискателями.

В кабинете было шумно и многолюдно. Аналитики подсчитывали и сопоставляли, обзвонщики не замолкая, обсуждали что-то по телефонам, кто-то перебирал кучи бумаг и личных дел, кто-то почти прирос к компьютеру.

— Дела идут?

— Контора пишет! — Савитар поднялся навстречу начальнику, — я уже собирался придти к вам с готовым списком, магистр.

— Решил размяться. А то сижу в кабинете, как барсук в норе. Итак, что у нас со списком?

— Может, все-таки перейдем в ваш кабинет? Здесь слишком шумно.

Геспер понял, что у магистра есть что-то, что он хотел бы обсудить без чужих ушей.

— Разумеется. Идемте.

В кабинете они уселись по разные стороны стола. Савитар положил перед начальством несколько папок:

— Вот дела самых перспективных наших людей, а вот эти молодые люди имели в прошлом конфликт с Братством.

— Как интересно! Причину конфликта вы выяснили?

— Парни ничего не говорят, информация получена через третьи руки и проверена быть вряд ли сможет. Разве что Романский и Вавилов сами все расскажут.

— Присмотритесь к этим ребятам, магистр. — Геспер задумчиво постучал пальцем по столешнице, — мне кажется, они нам пригодятся. Если что, возьмите к себе в личные помощники, заинтересуйте. Ну, вам самому лучше знать, что делать.

— Я понял, магистр Геспер.

...и снова полигон Братства...

Мы доложили Полковнику о проделанной работе и нахождении двух перспективных мест для исследований.

— Хорошо, молодцы. Что планируете делать дальше?

— Ждать, я думаю, — я пожала плечами, — на мой взгляд, самое важное сейчас — это подружиться с эльфом. Перспективы, как говорят китайцы, 'зашибись!!!'

— В кои веки согласен с Мечтой, — кивнул Рамирос, — нам исследования этого мира как раз на всю жизнь хватит. А если мы научимся находить общий язык с инопланетянами — разом скакнем вперед на кучу десятилетий.