Сказочные народы и магические животные

Есть и особый подвид оборотней. Тех, кто изначально был животным, но имеет возможность принимать облик человека. Так древние расы, не сгинувшие и не утратившие силы, ассимилируются в человеческом мире. Мифы о кицунэ (лисах-оборотнях) идут с дальнего востока. Лисы коварны, обладают немалым могуществом, создают очень достоверные иллюзии и принимают облик чрезвычайно обольстительных женщин. Чаще всего они жестоко шутят над людьми, но описывались легенды, где кицунэ выходили замуж за полюбившегося им мужчину, и рожали им детей, обладающих множеством талантов.

Также среди животных, принимающих человеческое обличье, упоминаются тануки (енотовидные собаки), обезьяны (самые мудрые, из придворных Сунь-У-Куна) и драконы, китайской разновидности которых подвластны вообще любые обличья.

Оборотни считаются ночным народом, не удивительно, что их пути часто пересекаются с вампирами. По одним данным — они слуги (если не рабы) кровососов, и охраняют их дневной сон. В некоторых версиях — искусственно созданные слуги, которым магией крови добавили вторую, звериную ипостась, и тем же методом закляли на абсолютную верность. Но другие источники описывают безжалостную войну на уничтожение между двумя родами ночных хищников, не поделивших самую желанную добычу — человека.

Мир оборотней не так проработан, как мир вампиров. Скорее всего, потому, что элегантный красавец, увлекающий жертву в изысканный номер, и там нежно приникающий к тонкой шейке, выглядит куда привлекательней, чем волосатая зверюга, преследующая в лесу орущего, пачкающего штаны и матерящегося мужика. Но итог, как ни странно, совершенно один. Два довольных собой и трапезой каннибала, и два трупа, с некоторым перспективами на подъём (перерождение).

Конечно, вторая ипостась — один из самых простых способов сделать главного героя сильным, независимым, почти неуязвимым. Но стоит ли привлекать зверя? Их и так не мало вокруг нас. "Скотина, свинья!" — Так довольно точно охарактеризует жена пьяного мужа. "Козёл" — это о любителях подставлять и красть чужие заслуги. "Кобель!" — а это, конечно, тот, кто думает органом размножения. Список можно продолжать бесконечно.

Но лично для меня куда приятнее слышать ласковые сравнения влюблённых: "Кисонька, ласточка!" "Мой тигр!". Хотя даже в этом случае лучше было бы помнить, и гордиться тем, что мы люди. Заботиться и развивать собственное, единственное тело, тоже способное на многое при желании, и гордиться разумом, который поднял нас всех над животными. Ну, почти всех.

Не спящие в склепах

Нежить (undead — немёртвый) — собирательное название всех сверхъестественных существ, вставших после смерти. Вообще-то, в данную категорию входят и вампиры, но кровососы давно дезертировали из рядов зловонного воинства и сменили подгнивший саван на роскошные плащи и костюмы и от кутюр.

До сих пор не доказано, что жизнь после смерти существует. Но в художественной литературе этот вопрос решён давно. Кто поможет тёмному властелину захватить мир, не разболтает самые секретные планы хозяина и не соблазнится пышными формами надумавшей бежать заложницы? Кто пойдёт в бой без страха и сомнений, не поддастся панике под магическим обстрелом, а затем даже не потребует платы за верную службу? Ходячие мертвецы.

С точки зрения некроманта (от "некро" — смерть), мёртвый слуга — идеальный слуга. Молчаливый, работящий, не пьёт, не... а вот как раз питается! Почему не упокоенные не мертвецы, на наше счастье, не шляются по кладбищам, и не выпрашивают милостыню на более удобный гроб? Для этого нужна энергия, или сила. То, что вампир получает с кровью, упырь и зомби — с плотью жертвы. А для поднятия любого тела, как и для поддержания его в работоспособном состоянии, некроманту придётся тратить свою магическую энергию, ману. Сразу появляются вполне обоснованные сомнения в возможности и целесообразности армий нежити. Да самый выносливый маг откинет копыта прежде, чем войско нежити разобьёт врага!

С точки зрения экономии, самым эффективным бойцом в армии нежити является зомби. Изначально этот термин обозначал заколдованного магом вуду живого человека, утратившего всякую волю и свободу действия. Да и в современном обществе можно увидеть зомби, неотрывно взирающих в светящийся ящик и верящих в сериальные страсти, или активно переживающих за судьбу кожаного шара, пинаемого по полю от ворот к воротам.

Но в фэнтезийном антураже, это тело, оживлённое до того, как успело существенно разложиться. Если умелый маг постарается и замедлит естественный процесс гниения, то все функции живого организма можно задействовать, вплоть до мозга, разлагающегося безвозвратно в течение нескольких минут. Сверхъестественного в таком мертвеце будет не много, но он будет понятлив, не потребует много маны на поддержку, а в случае чего, даже продемонстрирует сохранность базовых инстинктов.

Тот же простейший скелет, почти во всех источниках стоящий ниже зомби в боевом качестве, поднять несравнимо сложнее. Судите сами, даже удержать костяк в целости без сухожилий и соединительных тканей довольно сложно, а заставить двигаться? А думать? Ну, хотя бы совершать простейшие действия, в стиле: увидел врага — убей врага! Всё это придётся как-то дублировать. Тот, кто считает, что это просто, пусть на досуге попытается прикинуть на коленке, как человек думает, как видит, и какие природные механизмы за это ответственны.

А что-либо более сложное? Скажем, костяной дракон? Тот океан усилий, вложенных в чудовище, никогда не окупится!

Духи, привидения представляют собой другую сложность. Это работа скорее для специализированного мага, спиритиста, или, по меньшей мере, для шамана. Духа надо не просто призвать, но и обуздать, заставить служить себе. А после этого ещё попытаться извлечь пользу из бестелесного существа. Оно эффективно только в разведке, да в пугании впечатлительного противника. Хотя, конечно существуют разновидности, вполне способные приносить физический урон, к примеру, умертвия или баньши. Но здесь начинаются сложности с классификацией, поэтому остановимся на классике.

Более реалистично выглядят личи — маги, прошедшие специальный ритуал, и самостоятельно поднявшие себя после смерти. Для начала, источник существования мертвеца, мана, всегда находится с самим магом. Малая уязвимость базового упыря или вампира объединяется с магической силой — на выходе получаем ужас любого охотника на нежить, почти неуничтожимого мага. Конечно, это не тот шаг, на который пойдёшь из чистого любопытства, но если возраст или обстоятельства требуют... Почему бы и нет?

Пожалуй, стоит упомянуть назгулов. Известные харизматичные вожди, некогда получившие от коварного майара кольца, в течение долгого времени трансформировались в нечто жуткое, очень могущественное и безжалостное. По описаниям, их сопровождал сверхъестественный холод и ужас. Назгулы находятся в несколько другом плане существования, и уже не в силах вернуться на первичный, уязвимы лишь для магического оружия. С точки зрения классификации могут рассматриваться как умертвия, с элементами лича, черпающего силу в кольце.

Есть ещё самые разнообразные виды нежити, но нет смысла перечислять их все. Главное — определить особенности и область применения немёртвого сообщества. Там, где есть энергия, так, где сложно выживать смертным (пустыня, северный полюс, открытый космос), но где необходимо производить несложную работу.

Следовательно, легендарный некрополис возможен только в условиях мощного стационарного источника магической энергии. Он эффективен и удобен как раз в тяжёлых условиях, например, при добыче радиоактивной руды. Ну станут скелеты светиться, это даже удобнее, враг бояться будет! В любом другом случае, эффект не окупит усилий.

Писателям, практикующим некромантию, было бы логично уточнять разницу в условиях мира, где происходит место действия, чтобы обосновать свободный подъём и праздное шатание всяких там зомби. Скажем, некая тёмная составляющая, некроэнергия, поддерживающая существование и вызывающая спонтанные беспокойства на кладбищах. Но вполне пойдёт воля тёмных богов, и безжалостный чёрный рояль, держащий опорную ножку на сюжете.

В некоторых источниках нежитью именуются не только поднявшиеся мертвецы, но и всё, что не живёт человеком, без души и без плоти, бессмертные, никогда не рождавшиеся естественным образом. Домовой, водяной, леший, русалка — создания, временами доброжелательные, но всё же полностью чуждые человеку.

Дуальные-сверхъестественные

В этой главе речь пройдёт о ангелах и демонах. Даже если Вы убеждённый атеист, не торопитесь пропускать главу. Пусть два этих противостоящих народа берут своё начало в религиях, но в рамках этой статьи не рассматриваются священные писания.

Примем как аксиому, что во времена давние, часть ангелов восстало против творца, в качестве повода приняв избранность человека, в отличие от крылатых наделённого божьей искрой, душой. При этом сам создатель не вмешивается в разборки подчинённых — Люцифера (Денницу) и компанию лупят и сбрасывают с небес другие ангелы. Начальные условия заданы.

Для начала — ангелы. Невероятно могущественные, наделённые огромным количеством возможностей существа, тем не менее, строго зафиксированные на своём месте в иерархии, и занимающиеся так же строго определённым делом. Даже учитывая специфику борьбы с нижними силами, это довольно скучно. Но, всё же крылатые обладают определённой свободой воли, что убедительно доказывает опыт Люцифера.

Естественно, падшие ангелы гораздо интереснее. В первую очередь, не те, что последовали за вожаком ниже, в ад, а серые. Те, кто либо воздержался от гражданской войны и пострадал от небесных чисток, либо раскаявшиеся, но уже не имеющие возможность подняться вверх. Утратившие львиную долю могущества (без поддержки небес и ада), но сохранившие свою честь. Растворившиеся в океане людей, но не утратившие надежду и продолжающие бороться со злом уже в человеческом мире.

Обрушившись в огненную (по утверждениям некоторых северных народов — в ледяную) бездну, ангелы переродились. Они утратили нимбы — символ мудрости, и крылья — атрибут чистоты. Но получили кое-что другое...

Демонический бестиарий поражает. Конечно, ангелы тоже разнились между собой, но после падения разнообразие форм стало просто бесконечным. А может быть, здесь приложили руку (или скорее, щупальце) древние. Могучие жуткие существа, по некоторым утверждениям, пережившие (а может, и поспособствовавшие) гибель собственной вселенной, и умудрившиеся проскользнуть в новую в миг творения. Постепенно восстанавливающие силы за счёт краденой энергии нового мира, монстры очень обрадовались подкреплению. И подкрепились, теми кто послабее. Те же, кто смог постоять за себя, не просто выжили, но переродившись, возглавили адские легионы. Во всяком случае, до того момента, пока не проснётся Ктулху.

Демон в современности — эгоистичное существо, не скованное условностями, шляющееся где попало и манкирующее своими обязанностями. Ничего знакомого? Не удивлюсь, если половина из читателей тут же радостно воскликнет: "Знаю такого! Это же мой коллега, ....!" А кое-кто украдкой покосится на зеркало.

Демоны даже не всегда обязаны быть злобными и готовить вторжение на Землю. Да и души им далеко не всегда интересны, разве что в гастрономическом смысле. Беглец (турист) из жаркого климата нижнего мира жаждет развлечений, новых впечатлений, а по возможности — стать сильнее на халяву, и набить морду вон тому, однорогому!

Но есть кое-кто, ещё более интересный, чем крылатые и рогатые. Их потомки! Священные писания разных народов не отрицали возможности скрещивания божественных посланников со смертными женщинами. Сомнительно, что и падшие утратили таковую возможность. Потомки бессмертных могут наследовать как целую палитру, так и одну-две, но достаточно специфические особенности и способности.

Каноны ангелов, демонов и их потомков открыты. Преград для фантазии практически не существует, можно предложить главному герою или его (её) спутникам всё, что подскажут воспалённое воображение и лихорадочные сны. Остаётся вопрос баланса — кому будет интересно читать книгу, где любой бой будет выигран в мгновение ока финтом полудемона? Ну и, конечно, не стоит задевать чувства верующих, переворачивая вверх дном небесную канцелярию или идеализируя демонов. Если рогатые станут белыми и пушистыми, придётся менять им и название.

В мире животных

Конечно же, речь пойдёт не об обычных животных. Магические создания с зачатками интеллекта уже заслуживает внимания. Это могут быть фамильяры для мага и боевые животные для воина, да и мало ли можно найти применений для могущественного древнего зверя?

В последнее время расшалившиеся писатели с удовольствием создают самых невероятных созданий лишь с одной целью — усадить на них главного героя. Но зачем изобретать велосипед, если в преданиях и легендах есть невероятное количество ездовых животных и магических помощников?

Пегас — тот же конь, но летает. Лучше не проходить под летящим пегасом. На вас птички никогда не капали?

Единорог — боевой конь, символ чистоты, обладающий силой ходить по воде и очищать эту самую воду.

Василиск — эту тварь приручить не просто, да и по прямой от копытных он отстанет. Но если в горы идти — нет ничего лучше, чем оседлать цепкую и довольно злобную ящерицу, прицельно оплёвывающую врагов сильнейшим ядом, а при нужде способную пару противников и в камень обратить. Кстати, именно василиск загаживает воду, которую потом придётся очищать единорогу.

Грифон и гиппогриф (разница — в задней части, у второго — лошадиная) довольно агрессивны и хищны, но при том очень привязаны к хозяину.

Феникс, создание огня станет лучшим другом огненного мага. Ну а при отсутствии способностей на нём можно просто кипятить котелок.

Перечислять все известные мифы и легенды просто бессмысленно. Проще пролистать соответствующую энциклопедию или поискать в интернете. Возможно Ваш питомец или средство передвижения уже заждались. Осталось только выбрать, начиная со слов: крылья... рога... уши зонтиками... чешуя.

Лопоухий супермен

Ну, если речь зашла о волшебных, невероятных созданиях, остаётся вспомнить самого-самого, фантастического, идеального, всепобеждающего и неистребимого! НЕТ! Не графа Дракулу, и не Кощея Бессмертного! Вспомним Главного Героя!

Он идеален и неподсуден — ведь он проекция автора на произведения, выглядит так, как писатель хотел бы выглядеть и ведёт себя так, как хотелось бы создателю книги. Очень хотелось бы, причём не в книге, а в реальности, но совершенно невозможно, поскольку будет больно или смертельно!

Есть некоторые законы, неизменно срабатывающие в книге, если это касается главного героя.

Он бессмертен. Что бы с ним не делали, пока герой не надоест автору, выживет даже после топтания слоном, кусания коброй и глотания крокодилом. В крайнем случае, придёт на помощь его величество рояль.

Ещё герой неотразим. В него влюбится (зачастую с первого взгляда) самая красивая девушка, при том принцесса и волшебница. Да, и будет ждать именно его, лопоухого, хоть десять лет, хоть сто!