Дело #008: У края мира

Заметив Джин, Михаил махнул ей рукой.

— Джин, бери пиво, не стесняйся. Эй, народ! Если кто ещё не знает — это наши новые друзья из Альянса: Джин и Алекс. Джин, бери пиво, не стесняйся.

— О, нет, спасибо.

— Ей нельзя, — пояснил Алекс. — Непереносимость алкоголя.

— Да брось! Эта бурда такая разбавленная, что её детям можно давать.

А Санни тем временем без спроса выудила из кармана Михаила коробок с присом и отсыпала себе щепотку на руку так же, как делал Михаил.

— Я смотрю, ты уже подружилась с Михаилом? — заметил Алекс.

— Да, я очень дружелюбная, — промурлыкала Санни и втянула ноздрями щепотку снаффа.

— Санни! — воскликнула Джин. — Ты говорила, что завязала!

— Что? Это же не нюка! Совершенно безвредная штука...

— Только не говори, что его детям давать можно, — проворчал Алекс.

— Попробуй, — предложил Михаил и протянул Джин коробок. — Он не вызывает привыкания.

— Ага, то-то я смотрю вы все к нему не привыкли, — съязвил Алекс.

— Нет уж. Лучше выпью, — ответила Джин и взяла бутылку со стола.

Михаил легко поднял тонкую Санни на руки, затем усадил её обратно в кресло.

— Эй, Кар, дуй сюда! — он прошёл в дальнюю комнату к большому столу. — Короче, братва, расклад такой: они уже послали гравилёты к "Стрекозе" и оттащат её в ангар. В ангар проникнуть — это ещё полбеды. Алекс?

— Торпеда, выпущенная с планеты, повредила одну из двух турбин "Стрекозы". Сама она не взлетит, — доложил Алекс.

— По удачному стечению обстоятельств, турбины "Стрекозы" были изготовлены прямо здесь — на Бандоссе, на заводе "Чиз Моторс".

— И по нашим сведениям, — вступил Карлтон: — Одну турбину они оставили себе.

— Макетный образец, — догадался Алекс. — На котором проводили испытания. Если она не сломана, то её можно установить на "Стрекозу", и я даже не замечу разницы.

— Значит, решено, — объявил Михаил. — Завтра мы берём "Чиз Моторс".

В дверь позвонили.

— Мы ещё кого-нибудь ждём? — спросила Эрин.

— Я посмотрю, — сказал Михаил, достал из шкафа большой пакет и кивнул парню возле музыкального проигрывателя. — Потише сделай, ладно?

Алекс решил проследить за ним и встал у входа в коридор. За дверью оказался полицейский в форме.

— Добрый вечер. Капитан Мелехов. Соседи жалуются на шум.

— Опять? — возмутился Михаил. — Может, перестанут подслушивать?

— Будет тебе, Миш, — сказал полицейский уже тише. — У тебя есть?

— Как обычно.

Михаил передал ему что-то, похоже, большой пакет приса.

— Ладно, хоть дури у тебя в этот раз не нашлось! — сказал полицейский в сторону, видимо, так, чтобы слышно было соседям, затем что-то тихо прошептал Михаилу: — Ну, будь здоров. Приглуши чуток музыку, а то мне влетит.

— Замётано, — ответил Михаил и закрыл за ним дверь.

— Подкупленный шериф? — спросил Алекс.

— Возможно так вы их называете на Параде. Здесь это называется "друг".

— А что твой "друг"...

Алекс не успел договорить, внезапно на его плече повисла Джин, которая едва держалась на ногах.

— Алекс! Вот ты где, — сказала она заплетающимся языком. — Давай поцелуемся.

Джин потянулась к его щеке, но промахнулась и упала ничком ему под ноги. Из руки выпала почти пустая бутылка.

— Никогда не видел, чтобы человека уносило с одной бутылки пива, — удивился Михаил.

— Да, это Джин, — вздохнул Алекс, опустился на корточки и отодвинул её чёлку. — У тебя есть фломастер?

Михаил помог Алексу отнести Джин на кровать.

— Солнце! Да она весит почти как взрослый мужик!

— Это всё мышцы, — пояснил Алекс. — Мышечная ткань плотнее жировой, поэтому при том же объёме тяжелее.

— А ты уверен, что она не мужик? Или андроид?

— Я уверен, что она не мужик, и я бы точно знал, если бы она была андроидом.

Михаил уложил её на кровать в своей спальне.

— Могу я немного побыть с ней? — неуверенно спросил Алекс.

— Конечно. И пока ты здесь, убедись, что она не андроид. Поверь моему опыту — другого шанса у тебя не будет.

Алекс с трудом сдержал смех.

— Хорошо.

Как только дверь за Михаилом закрылась, Джин ткнула Алекса костяшками пальцев в бок. Больно.

— Что это такое было про мышечную ткань?

— Так ведь правда же!

— И как ты собирался проверять, что я не андроид?

— Так же, как то, что ты не мужчина. Давай обыщем комнату.

Джин присела на край кровати и начала копаться в тумбочке. Алекс полез под кровать.

— Что мы ищем? — спросила она.

— Не знаю. Всё, что можно использовать против него. Учитывая, что он только что передал пакет наркоты прямо в руки полицейскому, это будет непросто. Эй, гляди-ка!

Алекс выудил из-под кровати бюстгальтер пуш-ап с силиконовым наполнителем.

— Такой носит только...

Алекс не заметил, как владелица пуш-апа с силиконовым наполнителем появилась у него за спиной и вырвала лифчик из его рук.

— Дай сюда! — сказала Санни.

Михаил, Карлтон и ещё пара парней также зашли в комнату и окружили Алекса и Джин.

— Ну, и что вы здесь искали? — спросил Михаил.

— Ну, знаешь... причиндалы всякие... наручники, кляп... — попытался объяснить Алекс.

Санни подняла к его лицу коробок с присом.

— Вот это они искали.

— Да... Перед всеми как-то мы стеснялись, но, знаешь... хотелось попробовать...

Джин вдруг ударила Михаила под рёбра так, что он согнулся пополам.

— Бьёт она тоже как взрослый мужик, — выдохнул Михаил.

И тут Джин сорвалась, начав кричать на всех:

— И вы называете себя "сопротивлением"?! За что вы сражаетесь? За какие-такие "свободы"? За легализацию наркотиков? Этим вы собираетесь "помочь" угнетённому народу? Вы не на стороне Федерации, не на стороне Альянса, не на стороне людей! Я не желаю помогать вам. Пустите!

Мужчины расступились перед ней, и она широкими шагами вышла из квартиры. Алекс присвистнул.

— Давно не видел её такой.

Санни протянула ему коробок с присом.

— Будешь?

— Давай.

* * *

Члена "Пятёрки" с кодовым именем Лиса звали Виктория. Это была женщина средних лет, удивительно неплохо сохранившаяся, с короткой стрижкой, тёмными волосами и вечно усталым взглядом. Она вошла в лабораторию и достала из холодильника пробирку с розоватой жидкостью. Её руки дрожали, взгляд мутнел, поэтому не с первого раза удалось попасть в гипошприц. Наконец, огромные ладони Руслана, кодовое имя Медведь, накрыли её руки и помогли зарядить гипошприц. Виктория сделала себе инъекцию в шею и тяжело вздохнула.

— Как часто ты это делаешь? — спросил он.

— Уже каждые три дня. Эффективность сыворотки снижается. Мой организм адаптировался. Скоро это будут два дня. Потом каждый день.

— А что с остальными?

— Молодые подстроились лучше. Им требуется инъекция не чаще, чем раз в две недели. Но через год или два и им потребуются более частые инъекции.

— Я знаю, ты что-нибудь придумаешь. Ты ведь умнейшая женщина на планете.

Она погладила ладонью его небритую щёку.

— Что бы я без тебя делала?

Он легко поднял её на руки, словно она ничего не весила. Гипошприц уже был заряжен второй дозой, которую Виктория отправила в шею Руслана. Затем она положила гипошприц на стол и обняла мужчину.

— Детям не говори, — шепнула она ему на ухо.

— Хорошо.

И он вынес её на руках из лаборатории. Любовники так были увлечены друг другом, что не заметили стоявшего за дверью молодого Алексея, по прозвищу Заяц.

* * *

3. Шляпу можешь не снимать

(Randy Newman — You Can Leave Your Hat On, май 1972, (C) Warner Music Group Corp.)

Алекс и Джин стояли в относительной безопасности тёмного пустого переулка, пока команда опытных взломщиков под предводительством Карлтона срезала петли с ворот. Джин пришла в назначенное время, но за весь вечер не обронила ни слова.

— Джин, ты в порядке? — спросил Алекс.

— Да, — неуверенно ответила Джин. — Прости, я...

— Я понимаю. Всё нормально. Ты не обязана это делать.

-Я делаю это ради нас, чтобы спасти "Стрекозу". Но, как я и сказала, помогать этим преступникам я не собираюсь.

Алекс улыбнулся.

— Говоришь прямо как я.

— Нет, ты бы наверно предложил им "Стрекозу" за долю в наркотрафике.

— Знаешь, я подумывал об этом. Но вывозить прис на другие планеты не выгодно. И у нас будут проблемы с Синдикатом. В смысле: добавятся проблемы с Синдикатом.

— Может, натравить на них Синдикат и дело с концом?

— Мы уже натравили на них Санни. Не сработало.

Ворота вынесло словно взрывом, придавив двоих приспешников Карлтона. Только никакого взрыва не было — за воротами стоял гигантский человек — Медведь из "Пятёрки". Следом за ним из гаража выбежал Заяц и одел наручники на двух придавленных дверьми взломщиков с такой скоростью, что за его движениями трудно было уследить.

— Джин, школа Тейлора ведь использует массу противника против него самого, так?

Джин вышла из темноты переулка и слегка размяла ноги.

— Даже у техники Тейлора есть пределы. Смысл в том, чтобы вывести противника из равновесия. А этот великан стоит в бойцовской стойке. Мало того, что он огромен — он ещё и профессиональный боец. Но я попробую.

— Твой противник — я, Джин Тейлор! — раздался женский голос.

Тоненькая девушка со светлыми волосами бросилась на Джин словно тигрица на охоте. Похоже, не зря она заслужила своё прозвище. Но ей было не сравниться с третьим даном школы Тейлора. Джин легко подхватила запястье Кошки и, перебросив через бедро, отправила в неконтролируемый полёт, который должен был окончиться жёстким падением спиной на твёрдый асфальт.

Или Алекс и Джин так думали.

Обладательница сверхчеловеческой ловкости сумела в падении опереться на ладонь и, крутанувшись на ней, приземлиться на обе ноги. Её глаза злобно сверкнули в тусклом свете фонарей, а волосы засияли серебром. Джин на мгновение опешила, а Кошка уже рванулась в новую атаку. Кошка не была обучена какой-то особой боевой технике и дралась очень неумело, но её невероятная ловкость и гибкость нивелировали все попытки Джин парировать атаки. Выпад за выпадом — целью этого боя было просто изматывание Джин. Даже Мелани на пике своего мастерства не смогла бы так долго против неё продержаться. Тот, кто выставил Кошку противником Джин, абсолютно точно знал её слабые места.

Алекс, наконец, оторвал взгляд от поединка двух девушек и посмотрел на здание завода. Лиса встала возле выбитых ворот. Непохоже, чтобы она собиралась что-то делать. Просто скрестив руки на груди, она уставилась на Алекса, вызывая того на ментальный поединок. Или провозглашая его неизбежное поражение, потому что она была на десять ходов впереди, и шах и мат был уже объявлен. И как подтверждение этому, рядом с ним прозвучал довольный голос Зайца:

— Алекс Трэвис, ты арестован!

Но Алекс сохранял хладнокровие.

— Не советую стоять здесь, иначе тебя собьёт грузовик.

— Грузовик? Какой грузо...

Из гаража вылетел грузовик, который вела Санни. Проезжая мимо Зайца, в последний момент отпрыгнувшего от смертельной опасности, она показала ему язык и средний палец. А Алекс бросил взгляд на Лису. На её лице впервые за много лет появилось замешательство.

— Кар, отступаем! — крикнул Алекс.

Тот помешкал, но увидев надвигающуюся на него грозную тень Медведя, бросил дымовую шашку и ускользнул в переулок.

— Заяц, хватай Трэвиса! — скомандовала Лиса.

Но Заяц отвлёкся на грузовик и отступающего Карлтона, потому не заметил, как Трэвис буквально провалился сквозь землю, спрыгнув в канализационный люк. За ним помчалась Кошка.

— Ты у нас самый быстрый, а соображаешь туго, — бросила она Зайцу перед прыжком в канализацию.

На дне её встретило дуло пистолета, который Михаил чудом успел отвести в сторону, продырявив стенку в сантиметре от головы девушки.

— Проклятье, Елена! — выругался Михаил.

Кошка застыла, а Михаил лишь вскинул руками, убрал пистолет и бросился в бегство.

— Чёртовы лестницы! — выругался Заяц, спустившись вниз. — Елена, ты в порядке? Он тебя не задел?

Всё ещё глядя в одну точку, Кошка схватила Зайца за плечо.

— Не беги за ними. Они вооружены.

Тогда он начал бегать вокруг неё.

— Ты точно не ранена, Елена? С тобой всё в порядке? Можешь идти?

— Пожалуйста, прекрати крутиться — меня сейчас стошнит!

— Кошка, в чём дело? — спросила по радиосвязи Лиса.

— Ни в чём. Это, видимо, побочный эффект. Я на мгновение потеряла концентрацию. Но уже всё в порядке. Я в порядке.

— Ладно, у нас есть двое преступников. На сегодня хватит. Возвращаемся.

* * *

"Пора подниматься, а сон всё ещё угнетает вас? Боритесь с усталостью с помощью витаминов "Молния Миллениум". Витамины "Молния Миллениум" от Форвард Кемикалс помогут вам чувствовать силы и бодрость каждый день в любом уголке Галактики!"

* * *

Санни вышла на сцену в коротком топе с тонкими бретелями и плиссированной мини юбке. Широким шагом от бедра она прошлась вокруг пилона, опустилась на корточки и встряхнула головой. Мужчины были не в восторге от новой тощей девочки, хотя по гибкости она уступала лишь Кошке из "Пятёрки".

Джин приподняла пивную кружку клиента, вытерла тряпкой круглое пятно и кинула ему картонный подстаканник. Затем вернулась к скучающему Алексу и вздохнула, покосившись на танцевавшую Санни:

— И как я до такой жизни докатилась?

— У тебя неплохо получается, — заметил Алекс.

— Пошёл ты.

— Знаешь, как бывает. Прилетел на чужую планету. Твой звездолёт сбили. Тебя объявили сепаратистом. Остаётся только подрабатывать барменом в стрип-клубе.

— У меня в семье двое таких... — вздохнул клиент, сидевший слева от Алекса.

"В нашей стремительной жизни у нас нет времени на приготовление пищи. Не бойтесь — "Флэшфуд" сделала всё за вас! Вы не обязаны быть в заточении вашей кухни. Быстрое питание "Флэшфуд" для мультиповара — победа над временем и голодом!"

— Я думала о том, что наговорила, и мне кажется, я была не права, — сказала Джин. — Люди здесь находятся в рабстве, и мы обязаны им помочь. Бороться за свободу.

Алексу показалось, будто последние слова прозвучали дважды. Или может трижды.

Санни обвила пилон и закинула длинные стройные ноги вверх. Подол юбки сполз на живот, обнажив тонкие чёрные трусики. В зале воцарилась тишина. Санни запрокинула голову вниз и перевернулась вокруг пилона, затем встала на руки и медленно по широкой дуге спустила ноги на землю. Из глубины зала начали раздаваться неуверенные хлопки и возгласы. Снова длинные тонкие ноги девушки описали в воздухе две дуги, Санни развернулась к аудитории, сверкая татуированными ягодицами. Мини юбка слетела с неё, и танец ускорился. Она снова начала змеёй виться вокруг шеста. В зале уже свистели и аплодировали. То, что она вытворяла на сцене, было уже не просто танцем, а каким-то показательным выступлением по лёгкой гимнастике. Некоторые мужчины стали подтягиваться ближе к сцене, Карлтон был начеку и преграждал им путь.

Алекс заметил в зале Михаила и сорвался с места. Потребовалось некоторое время, чтобы отвлечь его внимание от сцены.