Черная Рука - Самар

— И так, дети, — заканчивал вступление учитель, — этот год будет посвящен изучению языка магии. Что это за язык? Кто-нибудь знает? Я расскажу, расскажу, — улыбнулся он, видя смущение на лицах, — тем, кто захочет изучать историю, со временем придется порыться в библиотеках, но кое-что вы должны знать уже теперь. Когда-то очень давно, а если точно, почти две тысячи лет назад, магия была более доступна. Нынешней империи не было, но была другая и множество королевств. Магии обучались разные люди... Богатые они или бедные в расчет не бралось, для учебы важней всего было разучить письменность, уметь читать, да иметь в запасе неутолимую жажду знаний и толику таланта. Ищущий — найдет! Книги описывали приемы магии и были доступны всем, но именно это и привело к беде.

Не все оказались довольны местом под небом, началась война, таких войн и прежде было много. Люди воевали всегда. Но эта война отличалась слишком большой жестокостью — в ней приняли участие очень многие. А так как магия была излишне доступна, они камня на камне не оставили от прежней империи Фаруна. На остатках тогдашней школы и было принято решение оставить магию избранным. Вам!

— Вам, это тем, кому предстоит править, вы сильнейшие, — патетически воскликнул лектор и ударил кулаком об ладонь. А затем снова набрал в грудь воздух. — Все книги изымались, переводились на новый, несуществующий прежде язык: письменность, звучание, правила построения фраз, все было изменено. Прочесть их могли лишь те, кому можно доверить, а прежде обучить новому языку. Этим и займемся...

Учитель рисовал на доске буквы, ученики и вместе со всеми Илоиза их зарисовывали. Дети увлеченно занимались, но когда учитель сделал небольшой перерыв, бросились списывать друг у друга. Слуга очищал доску от надписей, а следом учитель должен был дать пояснение к каждой букве. Илоиза, как и остальные, стала крутиться вокруг в поисках помощи, но дети успели от нее отодвинуться еще вначале лекции. Помощь она нашла совсем не там, где думала. Самар, пододвинул ей листочек, на котором аккуратно были выведены все буквы. Надо ли сказать, что Илоиза была удивлена. Но и Самар был удивлен не меньше, увидев на доске привычные глазу буквицы. Когда Горюня взялась учить его маму, то стала обучать этим же буквицам. Ну и единственному ребенку будущей травницы, не удалось избежать этой участи. Мать тогда занималась с ним каждый день, по одной лишь ей ведомой причине. Может быть, ей было слишком скучно заниматься одной? Как бы там не было, Самар все очень хорошо помнил. И чувствуя, с каким трудом первый урок дался госпоже, решился помочь и протянул ей исписанный знакомыми буквами лист...

— Спасибо, — прошептала Илоиза.

... ...

После занятий дети разошлись по своим комнатам, и когда принесли обед, Илоиза съела только половину, оставив и Маркусу. Она даже мысленно звала его только так и никак иначе. Когда мальчик поел, Илоиза уже в нетерпении стала спрашивать.

— Откуда ты знаешь этот алфавит? Маркус, скажи мне.

— Меня научила мама, госпожа, — тихо произнес мальчик, — а ее Горюня — наша знахарка.

— Твоя мама была магиней? — Удивлению девочки не было предела.

— Нет, — замотал он головой, — она хотела стать знахаркой, Горюня была деревенской знахаркой, а мама травницей.

— Странно, — смутилась Илоиза, — а лектор говорил, что это редкий язык.

Самар пожал плечами...

— А почему тебя продали? — Спросила девочка, с неподдельной жалостью в голосе.

— Все умерли, — пробурчал мальчик.

Илоизе стало жаль мальчика, и она заплакала. Сам Самар, видя, как Илоиза плачет, вдруг успокоился и очень захотел ей помочь. Ему было невдомек, от чего она плачет.

— Госпожа, я еще могу немножко читать и составлять слова на мертвом языке. Я вас научу, не плачьте...

Девочка быстро посмотрела на него и улыбнулась.

— Я плакала, потому что мне стало тебя жалко, Маркус, — она насторожено посмотрела на него, — через четыре года я пройду посвящение, и ошейник убьет тебя. Я плачу из-за этого...

Мальчик грустно улыбнулся.

— Не страшно... — пожал он плечами, — я давно должен был умереть...

Хоть Самар и показывал Илоизе безразличие к своей участи, но на деле было все далеко не так. Ему становилось страшно при одной только мысли о будущем, страх был липким и угнетающим, но еще можно было побороться за жизнь. Мальчик надеялся на чудо...

Глава 3

Кроме занятий посвященных изучению мертвого языка — языка магии, с учениками работали и другие наставники: медитация, спорт, этикет, много чего нового. Поначалу Самару было во всем тяжело поспевать за Илоизой, и госпожа от этого, конечно же, страдала. Отставая из-за хромоты, он и Илоизу вынуждал часто останавливаться, приводя ее порой в бешенство. Вскоре такое положение вещей могло бы привести к печальным последствиям, но учитель фехтования как-то заметил причину отставания Илоизы в обучении, и мальчиком занялись старшие ученики.

Ногу Самару сломали, затем вылечили, лечили очень быстро и болезненно, но от хромоты не осталось и следа.

Уже год он занимался вместе с детьми самых богатых людей. Позже им с Илоизой стало известно, что рабы и прежде были частым явлением в Академии. Связанные заклятьем, они были самыми лучшими партнерами, на них можно было отработать навыки, и не боязно, что вдруг ответят жестче желаемого. Редко невольные партнеры доживали до окончания учебы, а те, кто все же доживали, непременно умирали во время посвящения.

Ученикам во время медитаций помогал учитель. Самар не принимал в таких тренировках участия, но самостоятельные упражнения делал наравне со всеми. И только оставшись с Илоизой вдвоем, они повторяли раз за разом, и дыхательные упражнения, и трансовые состояния, и те самые упражнения, где необходима помощь партнера. Илоиза задалась целью снять ошейник и Самар, ей в этом не мешал. Вплоть до самого окончания года, жизнь детей была насыщена, времени на праздность совсем не оставалось.

Конец года ознаменовался важным событием "первое посвящение", но новостью это не стало. Ученики уже давно ждали посвящение, ведь сегодня решится слишком многое: стоит ли продолжать учебу, или лучше поберечь деньги для более удачливой родни.

Учитель провел занятие очень необычно. Когда дети сели в медитативном зале, он стал ходить между ними, делая плавные пасы руками. Те к кому он подходил, теряли сознание, замирая в вынужденных позах. Вскоре очередь дошла и до Илоизы.

Самар смотрел за учителем с чувством запредельного страха, предчувствие, чего-то ужасного витало рядом и вокруг, заставляя дрожать руки и тело. Он оглянулся и увидел те же лица у других детей. Сжатые губы и отрешенный взгляд одних детей соседствовал с дрожавшими и сжавшимися в комок страха более впечатлительными... Внезапно, что-то потянуло его, на миг, потеряв сознание, очнувшись, Самар увидел себя висящим в пустоте. Было очень тихо, он поднял руки и увидел их, но за ними, начиналась пустота. Как только он перевел взгляд вниз, и увидел под ногами такую же пустоту тут же начал падать. Падение было каким-то нереально медленным. Самар захотел остановиться и это получилось. Он подумал, что наверняка, даже в пустоте есть дно и снова перевел взгляд под ноги. Дно было. И именно такое, каким его представил себе мальчик.

Несколько томительных минут он стоял на месте, но чувство страха и любопытство, подтолкнули сделать первый шаг. Шаг и чувствуя ногами опору, он снова опустил глаза. Земля... Под ногами совершенно обычная галька. И Самар, сначала осторожно, но потом все белее и более смело ходил по кругу. Постепенно увеличивая радиус, он освобождал от пустоты все большее пространство. Вскоре он оказался на краю огромного поля, границей которого, оставалась пустота. Так и не поднял он взор вверх, страшась увидеть пустоту и там. В какой-то миг, хождение надоело, и он остановился. Отвернувшись от пустоты, он поспешил назад, оглянулся, пустота оставалась на очерченных границах.

Самар сел на гальку и закрыл глаза; ему было страшно, но он так хотел посмотреть на небо: чистое небо без облаков... Пересилив себя уже в который раз, он вскинул голову вверх, но чувство страха цепко держало; глаза он не открывал. За какой-то миг, вокруг что-то неуловимо изменилось и Самар открыл глаза, только тогда он понял, что сквозь веки просвечивало яркое голубое небо... Еще миг и мальчик рассмеялся. Он понял, что здесь в этой пустоте он может построить все, что захочет. Уже через мгновение вокруг завертелся ветерок, на небе появились тучки, в один миг рядом выросли стройные кедры. А в корнях одного из ближайших, Самар придумал родник, один в один как у Гарюни около избы. Мальчик был счастлив, но все оборвалось внезапно: его поволокло и выкинуло в зале для медитаций.

Учитель ходил по залу, как и прежде; прикасаясь и пробуждая от странной скованности, недолго стоял рядом, наблюдая за реакцией пришедших в себя учеников. Реакция детей была самая разная, кто-то испугано плакал, кто-то смеялся, многие подавлено молчали...

— Это ваш первый урок практической магии, — произнес, наконец, учитель, — каждый из вас видел пустоту. Это именно та пустота, которую наполняет грязная магия, эта пустота в каждом из вас. Вам никто о ней не рассказывал, и не готовил, это не случайно. Если кому-то удалось очистить, отвоевать свое пространство в пустоте это большой шаг, залог ваших будущих побед... Для других такая возможность еще представится в будущем, но это потребует от них дополнительных усилий.

Именно в отвоеванном вами пространстве вы и будете поначалу творить магию. Там вы создадите множество заклинаний, отработаете за годы учебы множество техник, это ваше пространство, на него никто не посягнет и это ваш предел на ближайшее время. Но упаси вас от глупости, попытаться взять оттуда хоть каплю силы, последствия будут ужасны. Ужасны для вас... Ведь то, что вы увидели, это источник первоначальной магии, источник страха и суеверий, неконтролируемая сила первостихий. Пользуясь этой силой, можно внезапно заболеть, постареть, превратиться в какое-нибудь ужасное существо. Чтобы творить магию вам придется долго готовиться, для начала заполнив резерв силой источника. И лишь в тот миг под присмотром мастеров, вам позволят создать свой первый накопитель, а кому-то удастся создать и свой первый источник.

— Занятие окончено, как и учебный год, — на этот раз, в голосе учителя была только лишь доброта.

... ...

У ворот Академии Илоизу встречали.

— Папа, — закричала девочка и бросилась к отцу, прямо со ступенек.

А рядом бежал Самар, держась на расстоянии трех шагов. Внезапные передвижения уже год были для него привычными и не доставляли неудобств. Несмотря на то, что он сейчас нес вещи госпожи, Самар ни на шаг не отстал.

— Это и есть твой раб, Илоиза, — мрачно посмотрев на сыновей, произнес граф де Свензо, — шустрый смотрю.

— Его зовут Маркус, папа, — зажав кулачки, быстро произнесла Илоиза.

Граф рассмеялся и, посмотрев, на младшего сына проговорил.

— Наверно в честь тебя, — переведя строгий взгляд на стушевавшуюся дочь, — видимо это самое малое, что ты можешь им сделать...

И уже обращаясь к сыновьям.

— Еще одна шутка в том же духе, будущее свое увидите под штандартами императора, в звании младших офицеров.

Граф взял дочь под руку и повел к ожидавшей их повозке, а, посадив ее, обернулся к Самару.

— Раб, забирайся и сядь туда, — показал граф в угол, — и чтобы в дороге я тебя не слышал.

И уже улыбаясь, приобнял дочь за плечи.

— Расскажи, как прошло твое последнее занятие, — осторожно спросил отец, — что ты нашла в пустоте.

Девочка мечтательно улыбнулась и задорно посмотрела.

— Это самое чудесное место, там беседка, как в парке у замка, и много цветов, — Илоиза вдруг стала грустной, — только зверей там нет, а я так хотела увидеть олененка...

Граф сначала слушал с замиранием сердца, но последние слова вызвали улыбку на его мужественном лице.

— Знаешь, дочка, у тебя очень большой рабочий запас. Поверь это редкость, чаще всего заканчивают узенькой тропинкой, а твоя доброта, сделает из тебя сильную магиню...

Граф с любопытством посмотрел на Самара.

— Я разрешаю тебе говорить. Что ты увидел в пустоте?

— Пустоту. Потом ходил по кругу, пока не очистил поляну. Увидел небо, вырастил дерево, в корнях родник, — Самар решил не говорить всей правды, он уже понял из слов графа, многое, и просто побоялся открыть всю правду...

— Что же, это хорошо, но я и не удивлен. Просто хотел узнать, чей мир больше, — пояснил он дочери, — обычно, один из связующих, сильно расширяя свое пространство, и второму в этом помогает. В любом случае теперь твои проблемы с поводком, отойдут в прошлое...

— Но отец, нам сказали, что если мы используем магию, это нас может убить...

Граф и сам, закончивший Академию, около шестидесяти лет назад, усмехнулся.

— Чушь, — произнес он, — никто не заставляет тебя пользоваться грязной магией. Я дам тебе накопитель.

Илоиза на миг задумалась.

— А почему ты сказал, что я буду сильной магиней, а братья?

— А твои бестолковые братья, во время посвящения здорово струхнули и закрылись в скорлупках, как иногда еще говорят — в яйце. Теперь чтобы разбить эту скорлупу им понадобятся годы, а ты и сама знаешь, их лень бежит впереди. Их резерв слишком мал для создания источника, а это значит, что магия их будет сильна лишь в пределах замка, или тех источников, где они пройдут посвящение. Если захотят что-нибудь учудить подальше, будут использовать накопители или свой куцый резерв. Это, можно сказать ничто...

— А Маркус, может создать источник?

Граф после вопроса дочери снова посмотрел на Самара.

— Нет, — покачал он головой, — для создания источника, нужна точка привязки, для этого требуется много чистой — рабочей энергии в личном пространстве. Обычно он создается, после посвящения в источник Академии. Здесь конечно не важно, что за источник, ты вот могла бы и в замке этим заняться, но тебе еще рано. — Граф вымучено улыбнулся. — Я просто не смогу тебя выучить сам. Ты еще все поймешь, потерпи немного... И как удержать эту грязную силу, и почему ее так назвали — грязной. После посвящения твой раб умрет, ты должна это понять и принять.

— Но почему?

— Источник разорвет связь ошейника, так задумано давно и не нам менять правила. Наши знания слишком дороги, чтобы могли достаться рабу. Даже императорская семья, обучается за деньги и на общей основе. Как бы то ни было, ты не единственная, у кого есть раб на поводке. В мое время это вообще было модно; при посвящении выносили десятки трупов.

Илоиза слыша неприкрытую правду, заплакала.

— Надо принять это как неизбежный факт, — пожал плечами граф, — еще никому не удавалось, обойти правила Академии.

Самар не плакал, и хоть новость оказалась не новой, но бледностью лица он уже теперь мог поспорить с покойником...

Глава 4

Сегодня им выдали ученические амулеты, сегодня первый день занятий, и все было бы хорошо, но сегодня призрачные надежды Самара, которые он лелеял во время каникул, в очередной раз развеяли в пух и прах.