Carpe_diem

— Может, тебе стоит переквалифицироваться? — хмыкнул Регул. — По-моему, ты зарываешь свой талант в землю.

— В зелья, — подключился Поттер, — Сев зарывает свой дар в зелья.

— С чего ты взял? — удивился Снейп. — Мне куда больше нравятся Темные Искусства.

— Это многое объясняет, — туманно произнес Поттер и взял кольцо.

— Псих! — выругался Снейп.

— Ничего же не случилось. Смотри, — Поттер кинул кольцо Северусу, но поймал его Регул.

— Не надевай! — повторил предупреждение Поттер.

— И не думаю, — Регул вертел кольцо. — Странно, что камень обычный, не драгоценный.

— Зато опасный, — тихо пробормотал Поттер, но его услышали.

— Дай посмотреть, — потребовал Северус, и Регул кинул ему кольцо.

Но до Снейпа оно снова не долетело, Поттер вскинул руку и поймал его на лету. И вновь подбросил. Регул кинулся за ним и спустя мгновение уже держал в руке.

— Твоя очередь, — кивнул он Поттеру.

— Ловцы, — презрительно выдавил из себя Северус, опускаясь в кресло, предварительно очистив его заклинанием.

Блэк и Поттер не обратили на него никакого внимания. Носились по комнате как угорелые, словно пятилетние дети. Поттер даже вспрыгнул за кольцом на очаг, а Блэк бросился на пол за входную дверь. Тут-то и выяснилось, что вынести кольцо из дома нельзя. Как только оно долетело до дверного проема, его вместе с Блэком отбросило назад к тайнику. Поттер спрыгнул с очага, помог Регулу подняться, и разом повзрослевшие ловцы обескураженно застыли около камина.

— Но я точно знаю, что кольцо можно вынести! — выпалил Поттер.

— Значит, можно, только надев его на палец, — пожал плечами Северус.

— Но тогда сработает проклятье! — возразил Поттер.

— Очень в духе нашего... Тома, — сказал Северус, а Регула передернуло — живо вспомнилась пещера.

— Так вот почему!.. — воскликнул Поттер и тут же осекся.

— Что почему?

— Неважно.

— Поэтому твой чародей получил проклятье? Потому что хотел вынести кольцо? — предположил Регул. — Но зачем? Было бы оно ценным...

Поттер промолчал.

— Кто из нас будет смертником? — спросил Снейп. — Есть добровольцы или кинем жребий?

— А нельзя ли обойтись без жертв? — перебил его Поттер.

— Предлагаешь спалить дом? — усмехнулся Снейп.

— В самом крайнем случае.

— Не получится, — утешил его Северус, — полагаю, попытка вызвать адское пламя в лучшем случае не сработает.

— А в худшем?

— Рикошетом вернется к тому, кто произнес заклятие.

— То есть у нас нет выбора? — спокойно спросил Регул и потянулся к кольцу. Он почти дотронулся до него, когда Поттер ударил его по руке, и кольцо покатилось мимо камина, остановившись почти у кресла Северуса. Регул попытался оттолкнуть Поттера, но тот навалился на Блэка, прижимая к полу.

— Пусти! — крикнул Регул. — Я должен был умереть еще вчера.

— Оглушу к Мерлину, — пообещал Поттер, все силы которого уходили на вырывающегося Блэка.

— Я ж говорил, что у Блэка напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, — лениво проговорил Снейп. — Поттер, голову вправо, я сейчас успокою нашего самоубийцу.

Он вскинул палочку, но дверь распахнулась, и на пороге появился огромный черный пес.

Вот кто следил за ними в деревне и охранял дом. У Тома хватило юмора сделать стражем тварь, которая согласно поверьям являлась предвестником беды.

Не успел Снейп вскрикнуть, как пес одним прыжком перемахнул комнату и повалил его на пол. На звук возни Поттер поднял голову, и Регул смог вырваться. Но Поттер изловчился, ногой отправил кольцо в сторону Снейпа — и тут заметил собаку.

— Бродяга! — радостно воскликнул он.

Не иначе как с ума сошел или бредит из-за того, что Регул в драке двинул его по голове.

Пес в ответ сжал зубами правое запястье Снейпа.

— Бродяга, меня спасать не надо. Фу! В смысле, отставить. Они хорошие.

Пес посмотрел на Поттера, как на умалишенного. Снейп и Регул тоже.

— Иди ко мне. Они не хотят мне зла. Я знаю, что говорю.

Регул сидел на полу и тяжело дышал, Снейп, бледный и злой, лежал на полу.

— Думаешь, этот бродячий пес тебя понимает? Он же наверняка бешеный, — Регул поднял палочку.

— Нет! — Поттер загородил собой пса. — Не надо. Я с ним сам разберусь.

— Сев тебе спасибо не скажет, если псина ему руку отгрызет.

Снейп весьма красноречиво промолчал.

— Бродяга добрый. Да? — Поттер обнял пса за шею. — Отпусти его.

Пес нехотя разжал челюсть.

— Очень эффектно! — Снейп поднялся, потирая руку. — Тебе бы податься в укротители драконов.

— Проследишь за Регом? — спросил Поттер и, получив утвердительный кивок, обратился к собаке: — Бродяга, пошли на улицу.

03.04.2013

Друг

— Давай, превращайся, — сказал он Бродяге, когда они зашли вглубь деревьев.

Пес не заставил повторять дважды. Медленно потянувшись вверх, словно желая обнять человека, он замер на задних лапах. Замер и Поттер, не решаясь смотреть прямо, разве что на тень, отбрасываемую псом на землю, ожидая, когда трансформация закончится полностью. Вот у тени исчез хвост, длинная морда словно втянулась назад, силуэт удлинился...

— Джей, — произнес за спиной такой знакомый и родной голос, что у Поттера болезненно сжалось сердце, — ты с ума спятил? В деревне я решил, что у меня солнечный удар, когда увидел тебя в этой компании.

Поттер смотрел на тень Блэка и отчаянно размышлял, что будет, когда тот поймет, что он не Джеймс. Лучше уж самому признаться.

— Сириус, — он медленно повернулся к Бродяге и замолчал.

Сириус, живой и здоровый. Практически ровесник. И нет возможности обнять, даже пожать руку, почувствовать, что это не сон, что Бродяга вернулся. Настоящий. Реальнее его самого.

— Джей! — ошеломленно воскликнул Блэк. — Что это с тобой? Что за дурацкая маскировка? Мерлин, да еще и глаза зеленые. Обалдел совсем?

— Видишь ли, я не Джей.

— Что за ерунда! Ты меня разыгрываешь!

Сердце все еще билось болезненными толчками. Найти и сразу потерять — ведь еще пара минут, и Сириус поймет, что он чужой. Чужой в этом мире. Не он ли сам сегодня сказал Снейпу, что всегда был один. И не он ли сам выбрал эту дорогу, дорогу полного одиночества?

— Нет, — как можно спокойней произнес он. — Я не Джеймс Поттер. Да, мы похожи, мне все об этом говорят, но живым я его никогда не видел.

Сказал и тоскливо подумал — как легко, оказывается, и не лгать, и не говорить всей правды.

— Не понимаю, — нахмурился Сириус. — Фините Инкантатем.

— Как видишь, на мне нет никаких чар.

— Кто ты? — Блэк не думал опускать палочку, а Поттер невольно подумал, что они отошли слишком далеко от дома, и ему никто не придет на помощь, не уймет волкодава...

Что за мысли, одернул он себя. Это же Сириус. Его Сириус. Он никогда не причинит вреда. И в обиду не даст. Сам, если нужно будет, прикроет. Сам упадет, а ему упасть не позволит.

Такой близкий и одновременно такой далекий Сириус Блэк. Как звезда на небосклоне, которую он часто высматривал, отвлекаясь от урока астрономии. Как пустой осколок зеркала, который он так и не выбросил.

— Кто ты? — уже другим тоном произнес Блэк, словно понимая, что ощущает двойник Джеймса.

— Я тот, кто спас твоего брата.

— Знаешь ли, мы с ним давно не ладим.

— Знаю. Как и то, что ты его недооцениваешь.

— Удиви меня! Хотя постой, вероятно, ты хочешь сказать, будто Регул понял, что собой представляет Волдеморт, и теперь прячется от своего хозяина?

— Почти угадал, — обезоруживающе улыбнулся Поттер, и Блэк опустил палочку, — все верно, кроме вывода. Регул решил бросить вызов Тому, то есть Волдеморту, но я не дал ему дойти до конца.

— Почему?

— Это длинная история, давай как-нибудь в другой раз расскажу.

— А как с вами оказался Снейп? Вот уж не поверю, что он способен на безрассудный подвиг.

— Он сам, пожалуй, не поверит, — снова улыбнулся Поттер, — однако не раз его совершит. Он хотел обречь себя на такую жизнь, где пришлось бы ежедневно совершать подвиги.

Сириус решил не спорить о Снейпе и вернулся к тому, что его больше всего волновало:

— Ты так похож на Джеймса. Больше, чем родной брат, которого у моего друга не было. Кто твои родители?

— Я не могу тебе ответить. Они рано умерли.

Две нелживые фразы складываются в обман. А Блэк кивает. И от этого тоже больно.

— Я пойду с тобой. Не дрейфь, под видом Бродяги. Ты, молодец, не испугался, а то меня обычно боятся. Снейп так вообще оцепенел от страха.

Как было бы просто, если бы Сириус все понял. Ни в коем случае нельзя допустить того, чтобы он догадался. Два взаимоисключающих желания сжимают горло, и нужно собрать всю волю, чтобы спокойно произнести:

— У нас есть одно дело...

— Связанное с Волдемортом?

— Да, — неохотно подтвердил Поттер.

— Тогда я с вами, — не раздумывая, ответил Блэк.

Поттер лихорадочно размышлял. Ему очень хотелось быть рядом с ним, но включить Сириуса Блэка в поиски хоркруксов значило подвергнуть того куда большей опасности, чем остальных. Ведь он будет самым безрассудным, самым неосторожным, самым рисковым. Так что, с одной стороны, придется все время его охранять. А с другой — под видом собаки он может оказаться весьма полезным: вряд ли четвероногий спутник вызовет у кого-нибудь подозрения.

— А ты сможешь со Снейпом работать? — спросил Поттер, все еще раздумывая над предложением Блэка.

— Как Бродяга — без проблем, а так...

— Видишь. А признаться им, что анимаг?

— Только если брату. И то, если буду уверен, что ему можно доверять.

Неожиданно. Сириус Блэк и благоразумность. А знал ли он крестного на самом деле?

Скорее всего, нет.

— Тогда у меня только одна просьба, — решился Поттер.

— Какая?

— Пока не говори никому ничего, — заметив, что Сириус кивает, добавил. — И Джеймсу в том числе.

— Почему?

На вопрос полуправдами не ответить.

— Потом, скажем потом.

— Знаешь, — замялся Блэк, — у меня еще никогда не было от него секретов. Как и у него от меня. Хотя сейчас мы не так часто видимся.

— Почему?

— Потому что он женат, конечно.

— Понимаю тебя. Но условие обязательное, — твердо проговорил Поттер.

Теперь пришел черед сомневаться Сириусу. Выбор шел между приключениями и верностью другу.

— Могу я не упоминать ему, что мы делаем, но сказать с кем и почему?

— А ты точно выдержишь его расспросы?

— Когда надо остановиться — Сохатый умолкает. Или я его останавливаю, так что не вижу проблемы.

— Хорошо.

— Что вы пытаетесь здесь найти? Страшные, как эта лачуга, тайны Волдеморта?

Поттер улыбнулся. Старый добрый Сириус.

— В точку. И мы уже нашли. Теперь гадаем, что делать с находкой. Пошли назад, а то мне не хочется оставлять этих двоих надолго.

— А ты не собираешься просветить меня, чем вы все-таки занимаетесь?

— Если только в двух словах.

— Давай я перекинусь в Бродягу, а ты по дороге мне все расскажешь?

— Давай! Думаю, что знакомить вас со Снейпом пока рано.

— С ним мы знакомы, а вот с тобой — нет. Как к тебе обращаться?

— Меня зовут Гарри. Гарри Поттер.

03.04.2013

Неучтенная магия

Регул несколько раз обошел дом и теперь маячил в гостиной.

— Что-то долго он разбирается с собакой. Может, стоит прийти ему на выручку?

Снейп с тоской подумал, что Регул в беспамятстве гораздо приятней, чем в сознании.

— Он бы нашел способ позвать на помощь.

— Ты же видел псину, могла схватить за горло — и все.

Северус потер запястье.

— Да, у пса отменная реакция.

Регул обеспокоенно выглянул в окно.

— О! Идут назад.

— Идут?! — Левая бровь Снейпа удивленно поползла вверх.

— Поттер и пес. Еще и разговаривают. Вернее говорит Поттер, а пес слушает.

— Поттер наивно полагает, что его понимают?

— Видимо, да, раз они нашли общий язык. А может, он знает этого пса.

— А тебе не кажется странным, Рег, что наш сообщник слишком многое знает?

Ночью Снейп повелся на откровенность незнакомца, как ребенок, но днем скептично переосмыслил свои впечатления. И разговор ему очень и очень не понравился. Беспокоило, что этот Поттер, никогда не учившийся в Хогвартсе, знал многое о школе. И уж конечно, обескураживало то, что он многое знал о Темном Лорде. Очень и очень подозрительно и странно.

— Знаешь, Сев, — насмешливо возразил Регул, — когда ты умираешь, тебе уже ничего не кажется странным. Мне до сих пор не верится, что я жив.

— У меня часто бывают подобные ощущения, — с порога признался Поттер.

— Вижу, уговорить пса оставить нас в покое у тебя не получилось? — осведомился Снейп.

— Нет, что ты, Бродяга нас не бросит, — заступился за друга Поттер. — Наоборот, он выразил желание помогать, чем сможет.

— Даже не буду спрашивать, как именно он выразил желание! — махнул рукой Снейп.

— Ты уверен, что пес не опасен? Что он не является охранником дома? — поинтересовался Регул.

— Уверен. На чем мы остановились?

— На том, как уничтожить кольцо, — подсказал Северус.

— Почему ты считаешь, что его нельзя спалить здесь? Антивоспламеняющих чар мы же на нем не обнаружили. Только проклятие.

— Потому, — злясь, что приходится разжевывать такой пустяк, ответил Снейп, — что твой чародей вынес его, надев на палец. Вряд ли ему хотелось сохранить безделушку.

— Как знать, — отозвался Гарри, — насколько мне известно, кольцо старинное, камень, как заметил Регул, не драгоценный, однако принадлежал роду Певереллов. Чародей не хотел его уничтожать.

— Почему? Разве стоит какой-то старинный камень чьей-то жизни? — удивился Регул.

— Не устоял перед искушением, — пожал плечами Гарри. — Да и камень должен был сыграть свою роль.

— Сыграл? — фыркнул Снейп.

— Да.

— А в тебе, стало быть, нет трепета перед старинными ценностями? — заметил Северус.

— Нам придется уничтожить реликвии Основателей, — напомнил Гарри. — Какой к Мерлину трепет?

— Ненавижу сентиментальных людей, — одобрил Снейп.

— Отлично, — обрадовался Регул, — давайте, произнесем заклинание и вернемся к медальону.

Утром, несмотря на план Поттера в первую очередь избавиться от медальона, они решили, что прежде попробуют найти кольцо. Сам Поттер и заявил, что на Гриммо медальон в безопасности.

— А Темн... Том не почувствует, что мы уничтожаем обломки его души? — вдруг спросил Северус.

— Не почувствует, — без колебаний произнес Гарри.

— С чего такая уверенность? — Снейп поднялся и подошел к тайнику, где хранилось кольцо.

Регул, пользуясь случаем, сел в его кресло.

— Гм... — на этот вопрос трудно было ответить, и Гарри задумался.

Бродяга, который не обнюхивал, а именно осматривал гостиную, подошел к брату и сел возле него. Регул запустил руку в черную шерсть, и Гарри улыбнулся.

— Том, — нашелся он, — настолько уверен, что никто не разгадает его секрет, что не поставил на свои хоркруксы предупреждающих чар. А почувствовать связь с осколками он сможет только в одном случае.