Часть 4. Город.

Я закрыла глаза и откинулась на подушку.

Ну и нарассказывал же этот Борель сказок, с собой в главной роли. Эдакий белый и пушистый самаритянин. Аж на слезу прошибает. Верить его распатякиваниям я не собиралась, а вот избавиться от него было нужно, как можно быстрее. Даже если он и правда имел или имеет отношение к Высшему Совету, то тем более надо побыстрее его сплавить. Подальше от начальства, поближе к кухне, как говорится. Моё дело маленькое, жить потихоньку, не привлекать к себе внимания и зарабатывать на жизнь, хотя бы для видимости. По крайней мере пока.

Я ещё немного побурчала про себя. Потом серьёзно задумалась. Ну и где я возьму ему здоровое, да ещё и молодое тело? На кладбище выкопаю, что ли? Или объявление развешу, типа 'Древний Великий Маг ищет тело для подселения и личной эксплуатации! Желающие предоставить своё тело Великому Магу в постоянное пользование, записывайтесь в очередь!'. Тяжко вздохнула и прикрыла глаза.

5

Резко зазвонил телефон. Я вздрогнула и подняла трубку.

— Слушаю.

— Даринка! Ты дома! Ой, как я рада! Сейчас заскочу к тебе на минутку поболтать! Столько новостей!

— Лариса, нет!

Поздно. Она разъединилась быстрее, чем я ответила.

Вот так всегда.

Лариска неисправима. Вот уж нетерпеливая душа! Сказанула и тут же бросила трубку. Ну и что мне с ней делать? Она сейчас совершенно некстати. Отправлю с порога. Пусть лучше обидится, чем попадёт в переплёт.

Лариска всегда очень медленно поднималась по лестнице. Будто плыла в бальном платье, гордо поняв курносый носик и придерживая воображаемый подол повыше, чтобы не наступить. Самое странное, что это с ней происходило только тогда, когда она шла по лестнице, не важно вниз или вверх. На 'подол' все же 'наступала' и регулярно разбивала коленки или подворачивала ногу. А мне потом вывихи вправляй.

Я открыла дверь, когда её рука потянулась к звонку.

— Ну, ты как всегда, — улыбнулась Лариска, — чувствуешь, когда я к двери подхожу.

— Привет, — ответная улыбка получилась кривоватой, но жизнерадостная Лариска этого не заметила и, продолжая болтать о своей радости моему возвращению, пронеслась мимо меня в гостиную.

Отправить с порога не получилось. Не выгонять же теперь. Я поплелась за ней следом.

Лариска с разбегу хлопнулась в кресло.

— Андреевна видела тебя сегодня с самого утра, — радостно затараторила она последние сплетни. — Она сказала, что ты ранним утром шла от троллейбуса к своему дому с красивым мужчиной. Да ещё и в обнимку! Весь квартал тебя видел! Рассказывай! Ты замуж собралась? Кто он? Познакомишь?

Да уж. Людские языки самое страшное оружие. Чего только не наплетут.

— Хочешь познакомиться? — я приподняла бровь.

— Конечно! Я же для этого и пришла! Давай, зови его. Сейчас оценим женишка!

Лариска завозилась в кресле, поправляя платьице и непослушные локоны. Я молча пошла за Эльдаром, покосившись на тут же появившегося Бореля.

Постоянно пользоваться двойным зрением — физическим и эфирным — я не любила. Это очень утомляло. Но сейчас получалось как-то само собой разумеющимся фактом. Даже сознание не взбунтовалось.

Эльдар открыл сразу, будто поджидал моего стука.

— Пришла моя подруга, — сообщила ему, — хочет с тобой познакомиться.

— Со мной? — зелёные глаза блеснули удивлением. — Откуда она может обо мне знать? Мы ведь только сегодня приехали.

— Эльдар, в городе так же, как и в деревне. Все всё знают, видят, слышат и придумывают. Кто-то мельком увидел, поделился с другим и через час все уже знают больше, чем ты сам. Пошли, познакомлю вас.

— Может быть не стоит? Как-то неудобно, — переступил с ноги на ногу, опустив глаза.

Оборотень засмущался?! Вот это да!

— Да ладно тебе. Ведёшь себя, как маленький, — я рассмеялась. — Идём, перекусим, а то так и не ели ничего от самых Дюн. Уйдёшь, когда захочешь. Приход Ларисы ни к чему не обязывает ни тебя, ни меня. Она моя давняя подруга и отношения у нас простые.

Я двинулась в гостиную, предоставив ему возможность решать самому. Эльдар пошёл за мной. Скорее из любопытства.

Лариска вытаращила глаза, приоткрыв рот. Аккуратно подщипанные бровки полезли вверх, то ли от удивления, то ли от восхищения. Пушистые реснички растерянно захлопали.

'Ага, красавца-мужчину увидела, — хмыкнула я про себя. — Ну-ну.'

Эльдар остановился перед Лариской, галантно склонил голову в приветствии, взял её руку, чинно приложился губами, махнул ресницами, ища взгляд моей подружки. Лариска мгновенно зарделась, не сводя с него глаз.

Между Эльдаром и Ларисой плясали разноцветные искорки, сплетались в хороводы, стремительно заметались от одной к другому и обратно.

В какой-то момент я заметила, что Лариску окружило едва заметное марево. Оно потянулось сначала к Эльдару, потом, тоненькой струйкой, к Борелю. Я проследила за ней глазами, не совсем понимая, что происходит. Несколько мгновений не могла пошевелиться, только смотреть.

Глянула на Лариску. Лицо побледнело, а на щеках выступил лихорадочный румянец. Сделав над собой усилие, я с трудом прокаркала неожиданно охрипшим голосом:

— Эльдар, это Лариса. Лариса, это Эльдар. Эльдар, что это значит?

Он усмехнулся, ничего не ответив, и уселся напротив Лариски в кресло. Я глянула на Бореля, висевшего в воздухе с невинной миной на противной роже.

Лариска зарделась ещё больше и промычала что-то нечленораздельное.

'Хана подруге, — поняла я. — Наверняка, влюбилась с первого взгляда. В принципе ничего удивительного. Примерно этого я и ожидала. Но что произошло и что это за марево, не понимаю.'

Прозрачный маг расположился у окна и гадостно ухмылялся. Хорошо, что Лариска его не видит, а то её нервы такого точно не выдержали бы.

На обдумывание времени не было и я занялась хозяйством. Сервировка стола заняла пару минут.

Эльдар заливался соловьем, Лариска пыталась что-то ему отвечать, но получалось односложно и невпопад. Расставив на столе посуду, тарелку с бутербродами и чайник с кофе, я принялась за еду, а потом и за кофе с сигаретой, внимательно наблюдая за магами.

Напольные часы пробили двенадцать раз. Ларке к часу на работу. Пора бы и выпроваживать подругу. Как бы беды не вышло, если она останется здесь подольше.

Я бесцеремонно убрала со стола посуду.

— Лар, тебе пора на работу. Иди, а то опоздаешь, — напомнила подруге.

— Я могу позвонить, что не приду... — начала было она, но я перебила.

— Нет. Иди. Тебе пора. Я тебе позвоню, когда буду свободна.

Лариска не хотела вставать. Не хотела или не могла? Я быстро проверила ее ауру. Слабовата. Неужели они решились на выкачивание энергии? Не может быть!

Но факт был налицо.

Давно я не чувствовала такой ярости. Метнув в обоих магов эмоциональный всплеск яростной энергии, взяла Лариску под локоток, помогла подняться, чуть добавила своей энергии. Лариска в ответ покачнулась. Я поддержала.

— Что-то в голове закружилось, — пожаловалась она, — может я останусь с вами?

Она с надеждой глянула мне в глаза, но встретила там только холодный отказ.

— Иди, дорогая, иди. Если не очень хорошо себя чувствуешь, иди домой. Отдохни, — я насильно вывела её в прихожую, продолжая подкачивать энергией. Но теперь уже не так сильно, как в начале.

6

Лариска постепенно приходила в себя: бледность исчезала вместе с не здоровым румянцем. Даже хотела что-то протарахтеть, по своему обыкновению, но я открыла дверь и повела её по лестнице вниз.

Выставив подружку за дверь подъезда, я привалилась к стене и перевела дух.

Мысли скакали, как сумасшедшие: неужели это и было то самое вытягивание энергии, описанное в трактатах Бореля?! Я видела марево вокруг ауры Лариски, видела вспышки искр между Лариской и Эльдаром, видела лучик энергии, протянувшийся от Эльдара к Борелю. Что всё это значит?!

Я прекрасно знала, что 'откачать энергию' у живого человека практически невозможно, но ведь я видела луч и замутнение ауры! Если это не то, тогда что?!

Я постаралась успокоиться, что-то сильно уж разнервничалась. Хотя и не мудрено. Столько событий за последние несколько дней любого могут выбить из колеи.

Поднялась по лестнице, закрыла за собой дверь, пробуя совладать со своими эмоциями и мыслями. Прошла на кухню, порылась в холодильнике, достала замороженный говяжий хвост, заранее порубленный на кусочки, поставила вариться бульон. Что-нибудь приготовлю. Всё же мужика кормить надо.

Пока начистила и нарезала овощи, в кастрюле закипело. Сняла пену, добавила овощи, чуть подсолила, уменьшила огонь и ушла в свою комнату. Без сил упала на постель.

Что же делать с телом для мага? Молодой здоровый труп ему наверняка не нужен. А то можно было бы попробовать в анатомичке подыскать подходящий. Измученное неизлечимой болезнью тело тоже не подходит. Разве что попытаться найти кого-нить при последнем издыхании после аварии? Вон, мотоциклистов сколько бьется каждый день. Выбирай любого на свой вкус, цвет и вид. Только вот сможет ли Борель регенерировать тело неудачника-мотоциклиста так, чтобы им можно было пользоваться для его целей? В этом я сомневалась.

Борель маг и экспериментатор, но только в своей области. Концентрация и волевое усилие при работе с теми силами, которые активируются во время ритуальных действий, совершенно иные, чем концентрация и волевое усилие, необходимые при реанимации и регенерации чужого тела. Даже эмоциональный ряд настройки на такое действие иной. Чтобы это понимать много ума не надо, а вот умения нужно много. И не древнего, а современного, с учётом всех деталей и нюансов.

Я не считала себя 'великим специалистом от современной медицины', да и современная медицина ничего подобного в своих научных изысканиях не описывала. И не могла описать. И не сможет, пока не увидит человека с иной точки зрения, как единое целое, а не только как запчасти такового, разделённые по кабинетам и отделам как ни попадя...

О чем это я? Ах-да, о теле для Бореля..

И тут меня озарило. В сознании соединилось несоединимое Что-то ещё крутилось в голове, но усталость оказалась сильнее и я просто провалилась в сон.

7

Трудно сказать, что это был сон. Скорее, какая-то странная дрёма.

Я резко села на постели, сразу не поняв, что меня так вырвало из лёгкого сна. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Дрёмы ни в одном глазу. Я вскочила и кинулась к входным дверям с единственной мыслью, проверить то, что увидела в том состоянии.

Пара кварталов промелькнули в секунды. Машины все ещё визжали тормозами, прохожие останавливались, медленно поворачивая головы в сторону пугающего звука.

Водитель пострадавшего 'мерса' успел выскочить из машины и тупо смотрел на всё ещё дергавшееся в предсмертных судорогах тело молодой девушки.

— Вы не виноваты, — тронула его за локоть. — Сядьте в машину и не мешайте.

Он невидяще посмотрел на меня и взгляд снова обратился к будущему трупу, лежащему на смятом капоте. Губы кривились в растерянности и обиде на происшедшее. Он едва не плакал и что-то бормотал себе под нос, явно, находясь в шоке. Я прислушалась:

— Как же так? Откуда она взялась-то? Ведь ехал в потоке машин на зелёный. И вдруг она... откуда-то сверху свалилась на капот... едва успел затормозить... посреди улицы... Откуда она взялась? — бормотал он белыми губами.

Я подошла к машине, взглянула на лицо. Она. Та, которую я видела в той странной дрёме.

Замечтавшись о будущей свадьбе и счастье с любимым, девушка случайно ступила на 'тропу перехода' и, не замечая странностей, шла вперёд, не обращая внимания, что идёт 'по воздуху', по наклонной, вверх. А когда очнулась от мыслей, вдруг увидела, что стоит высоко над городом. Испугалась, запаниковала и шагнула в сторону и провалилась мимо 'тропы', появляясь и летя с огромной высоты уже в реальном Мире.

Моя 'дремотная' попытка её левитации не увенчалась успехом, лишь замедлила падение. Сказалось моё новое, пока ещё не изученное, энергосостояние. В привычном, прошлом, такого не произошло бы. Я бы поймала её и плавно опустила на землю, но в этом новом я оказалась бессильной.

Желая убедиться в ошибке своего видения или получить шанс не допустить трагедии, я бегом выскочила из дома и примчалась сюда. Но, оказалось, поздно. Всё, что я могла сделать в этой ситуации, это оградить место происшествия магическим щитом, чтобы со стороны казалось, будто здесь стоят знаки, предупреждающие о дорожных работах, а самой попытаться реанимировать разбившуюся девушку.

Медленно усилилось свечение вокруг мёртвого тела, высвобождая связь мёртвого и энергетически живого. Эфирная девушка села на капоте, потрясла головой, не понимая, что происходит. Спрыгнула на асфальт дороги. Потом заметила меня, с горечью смотревшую ей в глаза. Она быстро оглянулась, увидела своё тело и тут до неё стал доходить смысл происшедшего. Она заметалась между мной и своим телом, беззвучно открывая и закрывая рот.

Водитель всё ещё стоял, как истукан, бормоча одно и тоже. Его шок меня вполне устраивал, хоть мешать не будет. Минут десять ступора обеспечено. А этого мне вполне хватит.

Я сосредоточилась и кинула импульс призыва Лариске. Благо поликлиника, где она сейчас вела приём, была рядом. Быстро осмотрелась. Борель висел в воздухе недалеко от меня в той же позе полу-лотоса, скрестив руки на груди и внимательно наблюдал за моими действиями.

На мечущуюся эфирную девицу пришлось ментально гаркнуть:

— Хватит! Остановись и стой спокойно. А то так и останешься без тела.

— А как же... — начала было она, но я грубо перебила

— Твой труп ещё реанимировать надо. Хочешь жить, не мешай! — девица замерла, а я удовлетворенно хмыкнула. — Вот так-то лучше.

Краем глаза увидела бегущую в мою сторону подругу и обеспечила ей проход внутрь щита.

— Что случилось?! — выдохнула Лариска, подбегая к машине.

Я посторонилась.

— Ох ты, едрёный корень! Это же труп уже!

Согласно кивнула.

— Сколько минут? — деловито поинтересовалась подруга.

— Полторы, — кивнула на ноги тела. — Помоги-ка стащить на землю...

Лариска схватилась за ноги, я подмышки. Заученным со студенчества движением мы опустили тело на асфальт.

— Успеваем? — коротко глянула на меня Лариска.

Кивнула.

— У неё же все внутренности расквашены в кашу, — подтвердила мои мысли она, быстро пробегая пальцами по телу.

— Активируй БАТ (*биологически-активные точки*) по очереди, пока не скажу, когда хватит, или сама не увидишь эффект.

Лариса с полуслова поняла мои намерения, что-то одобрительно буркнула и принялась за работу.

Острые когти подруги впивались в безжизненное тело там, где надо и на столько времени, на сколько надо, ни долей секунды больше или меньше. Всё-таки сенсор из неё был отменный. Я в глубине души порадовалась, что она оказалась рядом и тому, что она так глубоко изучила древнюю медицину, помимо современной. Хоть не надо было объяснять, что и как делать.

— Поможешь? — мысленно спросила Бореля, продолжая свою игру с ним.

Тот отрицательно покачал головой.