Черная Лилия (книга 1-я)

— Да, с удовольствием.

— Я пойду, принесу нам пива, а ты займи место у костра.

— Слушаюсь, сэр.

Вокруг костра было много бревен, которые служили скамейками. Людей там было не много, так что со свободными местами проблем не возникло. Я присела и стала разглядывать все происходящее.

И вдруг я ощутила пристальный взгляд в спину. Оглянувшись, не заметила ничего странного. Но, тем не менее, ощущение никуда не пропало. Снова оглянулась. И снова ничего необычного не заметила.

— Привет.

От неожиданности я вздрогнула и увидела возле себя девушку. Хрупкая блондинка с серыми глазами приветливо мне улыбалась.

— Черт, ты меня напугала!

— Прости, я не хотела. Я Алекс. Алекс Уолш.

— Да ничего. Я Лора. Лора Олдэм. — ответила я, протягивая руку.

Девушка охотно ее пожала.

— О, так ты новенькая?

— Настолько не вписываюсь в общий пейзаж? — хмыкнула я.

— Да нет. Просто город не настолько большой, как кажется с первого взгляда. Все друг друга знают по принципу испорченного телефона. Так ты тут одна?

— Нет, с подругой. Кети. Кети Паркер. Знаешь такую?

Черт, каждый раз это звучит как "Бонд. Джеймс Бонд". Дурной пример заразителен.

— Да. Мы в одном классе. Могу тебя познакомить с остальными, если конечно хочешь.

— Остальные...?

— Вот это — Пол Кингсли. Аболтус мой. — произнесла девушка с какой-то теплотой в голосе, махнув куда-то рукой в сторону. Проследив взглядом за ее движением, увидела коренастого такого парня. Он был огромен. Реально огромен!

— Под "аболтусом", я полагаю, ты имеешь ввиду бойфренда?

— Что-то типа того. А вот это — Даниэль Бреймар. — Алекс снова махнула рукой, но в указанном направлении я никого не увидела.

— Ох, снова куда-то пропал. Ну, ничего, сейчас я его найду. Не скучай, я не надолго!

Только Алекс отошла, как ее место заняла Кети, нависнув надо мной. Глаза Кети в буквальном смысле выкатывались из орбит, а рот был слегка приоткрыт от удивления. Я протянула руку к стакану с пивом, но отобрать его было не так то и просто.

— Эй, ну ты чего? Стакан отдай!

— Только не говори мне, что в первый же день, ты познакомилась с Алекс Уолш!

— Скажу. И что в этом такого?

Глаза Кети еще больше округлились.

— Блин, ты же еще ничего не знаешь о внутренней политике нашей школы. Ну что ж, придется послужить для тебя Википедией.

Я пожала плечами, мол, рассказывай, делать все равно нечего и отпила немного. Фу! Гадость редчайшая!

— Ладно, слушай. Школа — это маленькое государство, есть правители, приближенные, обычные жители и изгои. А еще есть, как их называют "Триада" и "адская парочка".

— Чего-чего? — засмеялась я, чем тут же поплатилась, поперхнувшись мерзким пойлом.

— Ничего смешного. Когда вольешься во все это, то поймешь, что тут ведутся игры на выживание, причем очень жесткие! Так вот: Алекс, Пол и Даниэль, они как бы вне этого всего. Единственные, на кого не действуют местные законы.

— Патриархат или матриархат?

— Смесь. Суть не в этом. Если Алекс Уолш сама лично подошла, что бы с тобой познакомиться, то можно считать, что ты попала в высшие эшелоны общества!

— Ну что могу сказать: ты явно насмотрелась фильмов или тебе какую-то гадость подсыпали в стакан!

Девушка обиженно крякнула, всем своим видом показывая, как она относится к такому святотатству.

— Увидишь потом все сама. Ты видела Пола? Да это же сплошной ходячий тестостерон! Но тут фигурирует Даниэль.

— О, я так поняла, что это и есть предмет твоих тайных воздыханий? — с интересом спросила я.

Кети смущенно потупилась.

— Ну, в общем-то...

Но не успела она договорить, как вернулась Алекс, а за ней пришел и Пол.

— Еще раз привет.

Я только кивнула в знак приветствия. А вот Кети пробурчала что-то неразборчивое и смотрела на них широко открытыми глазами. Похоже, что девушка не могла поверить своему собственному "счастью".

— Пол, это — Лора. С Кети, думаю, ты знаком. — пролепетала Алекс.

Я пожала протянутую огромную ладонь и тут же охнула, потому что мне ее сжали до хруста.

— Прости. Не хотел сломать тебе руку. — усмехнулся парень.

— Да ничего. — ответила я потирая травмированную ладонь.

— Ну что девочки, запаслись алкоголем?

— Это пойло, вряд ли подходит под описание нормального алкоголя. — покрутила носом я, с отвращением смотря на стакан.

Пол огляделся по сторонам, как озорной мальчишка, замышляющий космических масштабов пакость. Алекс первой поняла в чем дело и пихнула его локтем под бок.

— Даже и не думай!

— Да ладно тебе, мамочка! Мы же не собираемся упиваться!

Здоровяк подмигнул нам и достал из внутреннего кармана серебряную флягу с каким-то узором, который я не успела разглядеть. Я с интересом наблюдала за ним, Кети все так же играла глухонемую.

— Только для настоящих ценителей. — сказал Пол, протягивая мне флягу.

Я сделала глоток и алкоголь приятным теплом разлился по глотке. Я зажмурилась и шумно выдохнула.

— Ух, крепкая вещь. Что это?

— Виски. Лоусон.

— Неплохо! — ответила я, передавая флягу Кети.

Она, осторожно сделала глоток, а потом закашлялась. Я похлопала ее по спине.

— Все нормально? — спросила я.

— Да. — прохрипела она. Наконец-то! Я ведь уже переживать начала, в целости ли язык подруги.

Флягу кто-то выхватил у меня из рук.

— Я одолжу ненадолго? — прозвучал чей-то незнакомый голос.

О, это был не просто голос! Медовый баритон, томный, как будто не из этого мира. Мурашки ордой подло пробежали по спине.

Что за черт?

Я перевела взгляд на незнакомца. Это были не просто глаза! Две черные жемчужины, которые просто просверливали меня насквозь. Казалось, они видели все, что было и все, что будет. Они заставили каждый мой нерв быть натянутым до предела. Хватило лишь нескольких мгновений, что бы, как показывали общие ощущения, быть в предынфарктном состоянии.

"Лора, мать твою! Успокойся! Что на тебя нашло?"

"Глаза на меня нашли, вот что. И просто растоптали в пыль".

Я отвела глаза на костер, что бы склеить мысли в кучу, которые успешно расползлись по углам черепной коробки.

— Лора, познакомься, это — Даниэль.

— Дэн. — с явным раздражением поправил он и протянул мне руку. Я протянула руку в ответ. И меня ударило током. Долбанным блин током! И, похоже, не меня одну...

— Статическое электричество. — улыбнулся он.

Рассматривать этого парня было проще, когда он смотрел в другую сторону. Пока они о чем-то спорили с Полом, я жадно впитывала каждую мельчайшую деталь: черные, как смола волосы собраны в короткий небрежный хвост, а выбившаяся прядка челки придавала какого-то творческого разгильдяйства; четкие скулы; бледно-розовые губы резко констатировали со смуглой кожей; не было ни намека на лишнюю растительность. А одет он был под стать мне: белая футболка и черная куртка сверху, черные штаны и армейские сапоги.

— Где тебя вообще носило? — спросила Алекс.

— Нужно было отлучится ненадолго.

Алекс выразительно округлила глаза, а Пол только засмеялся.

— Так бы и сказал, что ходил справить нужду. И нечего так на меня смотреть, что естественно — то не безобразно!

Дэн только покачал головой.

Парень присел на бревно возле Кети и начал перешнуровывать сапог, затягивая его более туго.

— Давно приехала? — спросил он, поглядывая на меня снизу вверх. Я с явным трудом выдержала взгляд, но постаралась выглядеть как можно более непринужденной.

— Вчера вечером.

— И как тебе первое впечатление о нашем городе?

— Пока что довольно позитивное. Тяжело конечно говорить более конкретно, я ведь еще нигде не была, ничего не видела.

— Ничего, это поправимо.

— Лора, скажи, если это не секрет конечно, что тебя заставило сюда переехать?

Что за столь повышенный интерес к моей скромной персоне?

— Да так. Много причин. Если обобщить, то просто захотелось начать все сначала.

— Думаю, ты попала в нужное место. — как-то загадочно ответила Алекс.

"И к нужным людям!" — ответил внутренний голос.

И что бы это значило? Мое подсознание, похоже, пришло к какому-то выводу и в упор не желало им делиться с охмелевшим сознанием.

Мы сидели, непринужденно болтали. Костер уютно потрескивал, отбрасывая причудливые блики на лица. Я словила себя на том, сто постоянно наблюдаю за тем, как огонь отражается в черных глазах Дэна.

Где-то позади послышался шум. Я с интересом пыталась разглядеть в чем собственно дело. Но ничего так и не поняла.

— Эй, а что происходит? — спросила я у остальных.

— Ой, так ты же еще не знаешь! Наши мальчики будут меряться своими...

— Алекс! — гаркнул Пол.

— Что? По другому этот балаган не назовешь!

— Девочки, не слушайте ее бред. Она же блондинка. Это соревнования по борьбе. Участие принимают все желающие, можно даже ставить ставки. Эй, Дэн, ставлю сотню, что уложу тебя на лопатки через три минуты! — с вызовом сказал Пол.

Дэн опасно прищурил глаза, а на лице заиграла азартная улыбка.

— Идет! — ответил он, хлопнув Пола по ладони.

Они оба поднялись со скамьи и направились в сторону шума. Мы тоже спохватились и поспешили вслед за парнями.

— Крутые альфа самцы меряются своими... амбициями, ради привлечения внимания не слишком умных, но доверчивых самок. — тяжело вздохнула Алекс. Я с изумлением посмотрела на нее.

— Нет, наши мальчики не такие, но принцип не меняется. — ответила она.

Мда уж. Надеюсь, Дэна не разорвет на сувенирчики возбужденная женская толпа! Подойдя ближе к источнику шума, я обнаружила образовавшийся круг, в котором уже боролись двое парней. Толпа то и дело скандировала имена своих фаворитов. Поединок, как я уже поняла, продолжался до тех пор, пока один из участников не поднимет руку в знак поражения.

Должна сказать, что я засмотрелась на поединок и очнулась, когда на меня что-то сверху свалилось.

— Подержи, пожалуйста. — попросили меня в приказном тоне.

Я с возмущением обнаружила куртку, которую в меня бесцеремонно швырнули, и уже открыла свой рот, чтобы высказать свое недовольство, но тут же передумала. Дэн стоял спиной ко мне и стягивал футболку.

О нет! Нет, нет, нет! Что ты делаешь?! Ты слишком горячий, что бы раздеваться у меня на глазах, а я ведь и так словно натянутая пружина!

На меня снова что-то свалилось и я, уже в охапку, сгребла футболку. Вот же показушник!

Парень выпрямился во весь свой немаленький рост. Каждый мускул на его спине играл и перекатывался под смуглой кожей. А между лопаток была татуировка. Словно декоративная верхушка копья: один лепесток острия был вертикальным, а два по бокам — загнуты вниз. И три маленьких листочка снизу. Что-то похожее я уже видела.

Пол, словно вихрь ворвался в круг. Толпа встретила его радостным криком, а парень явно упивался всеобщим вниманием.

— Мой гладиатор. — промурлыкала Алекс прямо возле моего уха. Я оглянулась на нее, но девушка с таким восхищением смотрела на своего избранника, что меня даже укусила легкая зависть.

Дэн же наоборот вошел в круг медленно, плавно, дразняще. И снова толпа взорвалась криком. Точнее визгом. Скудоумные самки.

Мы попытались подойти поближе, что было сделать достаточно трудно, сквозь массовую истерию. Алекс внезапно схватила меня за руку и потащила ближе, Кети же рефлекторно уцепилась за меня и мы цепочкой направились к центру действия.

Оказавшись в первом ряду, я начала пристально наблюдать за происходящим. Парни не спешили начинать поединок, а только примеривались друг к другу, то кружа, как коршуны, то делая ложные выпады, пытаясь найти бреши в защите. Пол не выдержал первым. Они сцепились, как бешенные псы, я даже на секунду испугалась, что стою настолько близко к ним, ведь зашибут и не заметят! Но, похоже, женская половина болельщиков не разделяла моего мнения: визг стоял такой, что просто закладывало уши, некоторые особо настырные особи так и рвались вперед. Но коронным номером вечера был одинокий бюстгальтер, плюхнувшийся прямо Полу под ноги. Должна отметить: Пол заметил это, но спокойно откинул его ногой в сторону.

Я холодная. Даже и заподозрить не могла, что бывает ТАКАЯ одержимость.

Удар, выпад блок, прыжок в сторону. Блок, блок, уклон. Удар, удар, удар. Я смотрела во все глаза, пытаясь даже не моргать, что бы ничего не пропустить. Они двигались настолько быстро, что сложно было уследить.

Не успела даже понять, как Пол это сделал, но он резко вывернул Дэну руку и заложил за спину. От неожиданности я даже охнула! Дэн резко взглянул в мою сторону и криво улыбнулся, а потом сделал какой-то невероятный финт, и вот Пол уже лежит на земле.

Черт, надо же так громко выражать свои эмоции? Еще подумает, что я тоже собираюсь чем ни будь в него запустить...

"Да он просто не мог услышать тебя сквозь весь этот шум! Сомневаюсь, что даже Кети услышала."

Толпа взорвалась криком. Я быстро вернулась мысленно ко всему происходящему и увидела поднятую руку. Дэн поднял руку. Это значит, что Пол выиграл. Но как?! Неужели я что-то упустила?

Я дернула Кети за руку.

— Что произошло? Почему Дэн поднял руку?

— Не знаю. Это странно вообще. Он положил Пола на землю, а потом отпустил его и поднял руку.

— Это странно... — эхом отозвалась я.

Дэн же явно выиграл, что его заставило сдаться? Или тщеславие не входит в список его интересов? А может он, просто пожалел Пола, который был намного крупнее него, но явно проигрывал в скорости и маневренности?

Мне не терпелось спросить Алекс об этом. Но взглянув на сконфуженное лицо блондинки, я отбросила эту идею.

Мы молча вернулась к костру. Пол как ни в чем не бывало достал свою флягу и отхлебнул.

— Кстати Дэн, с тебя сотня.

— Я помню. — ответил он и взял флягу у Пола. Сделал глоток и протянул мне. Я осторожно отпила и передала дальше по кругу.

И все же не выдержала и спросила.

— Зачем ты сдался? Пол, не в обиду тебе, но ты явно потерпел поражение.

Здоровяк только хмыкнул, но ничего не сказал, так что было сложно определить, обиделся он или нет.

Дэн заправил за ухо выбившуюся прядку и посмотрел на меня. Как-то слишком серьезно посмотрел. Я, вопреки дрожащим коленкам, выдержала взгляд.

— Потому что слава — это не то, что я преследую.

— Он у нас — мистер Благородство. Эй, флягу верни!

Такое впечатление, что неловкость испытывала только я.

Издалека послышались гудки полицейских машин. Я удивленно оглянулась и увидела, как все в панике разбегаются кто куда.

— Что-то они рановато в этом году. — пробурчала Кети.

— Что?! И ты знала?! — возопила я.

— Сейчас не время выяснять отношения! Бежим! — скомандовала Алекс. Мы подорвались со скамьи.

— Вот черт! Они едут с той стороны, где я припарковалась! Мы не успеем добежать до машины и отъехать на ней! — крикнула Кети

— Поедем на наших, а потом вернемся за твоей! Скорее!

— Разбегаемся! — крикнул Пол. Алекс схватила Кети за руку и они побежали. Я с ужасом посмотрела им в след.