В переулках Соэрро

— Например?

— Например, я сомневаюсь, что вам хотелось бы слышать мои мысли о подробностях женской физиологии и прочих сугубо интимных вещах.

— Н-да. Об этом я не подумал. Все время забываю, что ты девушка.

Его слова больно резанули по тем крохам самолюбия, что все еще остались у меня. Я конечно понимаю, что у меня нет третьего размера груди и приятных округлостей, но с парнем меня все же не спутаешь. Тем более, на меня сегодня напялили это платье. В общем его фраза мне пришлась явно не по вкусу, а он в очередной раз подслушивал мои мысли, но видимо решил, что приказать о чем мне думать, а о чем нет он все таки не может и просто сдавленно застонал.

* * *

— Итак. Я спрашиваю первый и последний раз. Кто из вас пользовался амулетом внешней связи примерно пол часа назад?

В ответ — тишина. На Лорда Даррэна устремились взгляды полные истинного непонимания, вот только один из этих взглядов явно лгал. Я стояла чуть позади темного Лорда и с интересом разглядывала собравшихся.

— Марфуша, кого нет сейчас в этом зале?

— Из слуг, только конюха, он за овсом для лошадей в город еще на рассвете уехал и вроде бы одной из новых служанок. Я ее еще вчера к родственникам отпустила.

— Все свободны. К вам претензий нет.

Как только он произнес эти слова, прислуга умчалась по своим делам. Стоя почти за спиной Лорда Даррэна я наблюдала как они перешептываются между собой, делят эмоции на всех, чтобы было легче пережить то, что произошло. Мы по началу в приюте тоже так делали. Садились группой из нескольких девчонок и просто рассказывали о том как нас пили. Пили нашу молодость, нашу кровь и нашу жизнь.

— Ты снова грустишь, — Лорд Даррэн повернулся ко мне, всматриваясь во что-то только ему одно видимое.

Уже через несколько мгновений мне полегчало. Грусть ушла как будто и не было ее, а на душе покой. Я задумчиво посмотрела на красивое лицо своего нового хозяина и поняла, что сделаю все, чтобы он был мной доволен.

* * *

Найти виновника нам так и не удалось, а я засомневалась в собственных способностях. Ведь Лорд Даррэн читает мысли, если невозможно обмануть. Даже вернувшиеся из города служанка и конюх были чисты и невинны. После похода в город с Марфушей, что все же состоялся, я с разрешения гномихи ушла в сад подышать свежим воздухом. Из окна я приметила огромное дерево и решила, что вид с его вершины должен быть просто великолепный, а так же я смогу побыть одна и разобраться в ситуации.

Легкий ветерок играл с моими обрезанными локонами цвета пшеницы, а я все никак не могла понять, что я сделала неправильно. Упреков от Лорда Даррэна не последовало, но я понимала, что подвела его. Подвела его авторитет перед слугами, ведь он более не всесильный непогрешимый хозяин, коим мне казалось они его видели. Если меня чему-то и научили улицы, так это тому, что заработанная месяцами репутация только работает на тебя, когда ты ее поддерживаешь. Стоит оступиться, как тебя мгновенно втопчут в грязь.

Сидя на верхушке старого дуба я задумчиво изучала замок. Снаружи он казался еще больше, еще богаче и еще красивее. Монументальная крепость созданная века назад и пережившая своих жителей простоит еще много веков, даря уют и тепло своим домочадцам. Переключившись на магическое зрение, как я часто делала с того момента как узнала об этой способности, я осмотрела внешние стены. Множество сложный заклинаний вложенных в них в момент постройки искрились нитями магии. Кроваво красные нити сплетались в причудливый узор так, что невозможно проследить за одной единственной нитью от начала и до конца.

От замка меня отвлек крик одной из служанок. Не задумываясь о собственном поступке я спрыгнула с дерева и покатилась по пологому склону. Пятки болели от неправильно приземления, но и это скоро пройдет. Только приблизившись к источнику крика уже перешедшего в визг, я осознала, что помочь скорее всего не смогу, как я этого не желай. Но все обошлось.

Перед служанкой неуклюже стоя на коротких лапах стоял щенок Антаренского Волкодава. Неуклюже перебирая лапами он пытался отбежать в кусты, но видно, что он еще слишком мал и очень плохо владеет собственным телом. Как мне это знакомо. Огромные красные глаза с вертикальным зрачком сильны выделялись на фоне черной как смола шкуры, но при всей нетипичности образа смотрели испуганно. В нескольких местах шерсть сбилась в колтуны, а на задней лапке я отчетливо видела потеки крови от совсем недавно затянувшейся раны.

Щенок поднял на меня полные страха глаза, потом присмотрелся, вильнул хвостами и явно что-то для себя решив направился ко мне. По началу я собиралась испугаться, вспоминая страшные истории, что всем детдомовцам рассказывали об этой породе собак, но приветливо вываливающимся из пасти фиолетовый язык и умильно виляющие три хвоста просто не могли выглядеть угрожающе. Послушавшись внутреннего инстинкта я опустилась на колени и приветливо развела руки в разные стороны. На несколько мгновений щенок замер, а после засеменил ко мне с удвоенной скоростью. Служанка все так же выла на одной ноте, но я перестала обращать на нее внимание, когда удостоверилась, что ей ничего не грозит. А зря.

Как только до меня щенку оставалось не более нескольких шагов из кустов послышалось угрожающее рычание. Ох! Мозгов бы в мою пустую голову! Как же я не подумала о том, что щенок сам никогда не смог бы попасть на территорию замка, а значит где-то неподалеку можно найти его мать. Из кустов вышла огромная псина. Размером с породистого коня она возвышалась надо мной и весьма угрожающе скалила зубы. Неожиданно, даже воющая служанка заткнулась и плюхнулась на пятую точку, а после воспользовавшись близостью к земле свалилась в обморок.

Мне же подобное не грозило. Нервы натянутые как струны глухо звенели от напряжения, а я искала пути к отступлению. Брошу служанку и спасусь — другие слуги мне подобного не простят. Постараюсь ее спасти — меня загрызет разъяренная мать. Здравая мысль пришла как раз не вовремя. Ведь выводки у собак, даже таких больших, очень редко состоят из всего одного щенка, а это означает, что где-то рядом могут находиться братья доверчивого пушистика, что все так же стоял у моих ног.

Странно. А почему он не спешил к своей матери? Ведь это явно она, сходство на морду, как говорят. Большой пес вырастет, если конечно доживет. Хотелось бы мне на нем прокатиться, когда он станет старше. Такие псы в разы быстрее и выносливее простых лошадей и посоревноваться с ними могут только Кельды, демоническая порода лошадей. Очень редкие, очень злобные и совершенно не травоядные. Впрочем я отвлеклась, а мой новый знакомец забавно переставляя передние лапы лаял на свою мать. Ошарашенная поведением своего чада псина заткнулась и внимательно посмотрела на меня.

— А что я? Я ничего. Просто мимо проходила, — неуверенно развела руками я.

В ответ на мои слова, она склонила голову к правому плечу, будто задавая немой вопрос. Понять бы, что за вопрос и как на него правильно отвечать. Но есть меня вроде пока что не собирались. Я задумчиво почесала себе за мохнатым ухом и тряхнула голой. Раньше мне это всегда помогало найти выход из ситуации. Говорят, мозговую деятельность стимулирует. Не знаю, что такое мозговая деятельность и как ее измеряют, но обычно мысли шевелились быстрее.

Но не в этот раз. Повернись я спиной — я труп. Начни отступать — я труп. Попробуй я с дуру атаковать — и я снова труп. Оставалось стоять на месте и ждать пока ей надоест и она уйдет. Я надеюсь, что когда ей надоест она уйдет, а ведь может и проголодаться, пока ждет.

— Сиерриши не ест человекоподобных, а тем более демонов. У нее от них несварение, — голос Лорда Даррэна, что я услышала у себя из-за спины заставил меня вздрогнуть. — Правда моя красавица?

Он обошел меня и приблизился к огромной собаке, что при его приближении завиляла хвостами поднимая облака пыли и припала к земле, чтобы тот мог почесать ее за ухом. Впервые я увидела улыбку Лорда Даррэна. Искреннюю улыбку счастливого человека впервые за долгое время повстречавшего старого доброго друга. Глаза Сиерриши светились искренним собачим счастьем, когда руки лорда прикасались к ее пыльной шерсти и игриво трепали ее за ухом.

— Я вижу, что моя красавица принесла домой потомство. Ну, познакомишь меня с ними?

Не теряя более и секунды счастливая мама метнулась в кусты, чтобы в несколько приемов перетащить к его ногам выводок из пяти щенят. Шестой все так же сидел у моих ног и уходить кажется не собирался. Я же не решалась и притронуться к нему, справедливо опасаясь гнева мамаши.

— А вот того мне показывать не собираешься?

Лорд Даррэн кивнул на малыша, что развалился у моих ног, подставляя мягкое пузико для того, чтобы его почесали. Сиерриши только раздраженно дернула ушами и подтолкнула остальных щенков е его ногам.

— Он уже выбрал хозяйку? — в голосе Темного Лорда проскользнуло удивление. — Понятно. Поздравляю, одного ты уже пристроила, сомневаюсь, что с остальными все будет настолько же легко.

Молодая мама тяжело вздохнула и занялась щенками. Весело повизгивающих комок черных шкурок с красными глазками копошился, кусал друг друга и вообще устроил кучу малу несколько раз ощутимо толкнув Лорда Даррэна. Он же на все это только довольно улыбался.

— Ну вот так всегда, прибежала Сиерриши и хозяин забыл обо всем. Как истинный Темный Лорд любит только лошадей и собак, — Марфуша присоединилась к нашей небольшой компании помахивая в воздухе все той же неизменной поварешкой. — А ты чего застыла? У тебя вон свое чудо мохнатое у ног лежит, о ласке просит.

— А если она меня...

— Ничего она тебе не сделает. Все ее щенки выбирают себе хозяина сами и она спокойно к этому относится, но это означает, что отныне он всецело и полностью твоя забота. Она его более и кормить не станет.

После этих слов мне стало очень жаль, то маленькое существо, что лежало у моих ног. Когда-то давно, меня тоже так отдали и более не вернулись, даже чтобы узнать как я выросла и выжила ли вообще. Я опустилась на колени и почесала мягкую шерстку, а мой новый напарник довольно заурчал выпрашивая себе еще внимания.

— Пойдем девочка, его помыть и причесать надо, а еще покормить. Вон какой тощий. Что ты, что он.

Не такая я и тощая. За те пару дней, что Марфуша кормила меня как на убой, мой организм пополнил запасы и помня о тяжелых временах сделал заначку. Там где раньше торчали кости, теперь виднелись непривычные мне округлости, а черты лица стали мягче. Такими темпами, мне скоро прийдется следить за тем сколько я ем или стану колобком на ножках. Задумавшись о перспективе разжиреть как дородные торговки на рынке, я пообещала себе с сегодняшнего дня бегать по вечерам. И мне полезно и малышу. Пусть тоже развивается и тренирует выносливость. Столь большим собакам очень полезно много двигаться.

Сделав мысленную заметку расспросить Лорда Даррэна о том, чем стоит кормить моего нового питомца я вошла в кухню вслед за Марфушей. Мой новый знакомец забавно перебирая лапами шел за мной. Даже щенком, по размеру он уже перегнал дворняг к которым я привыкла и в холке доставал мне до середины бедра. Хотя, мой размер не показатель. Сама я ростом всего на голову выше гномихи, а Лорду Даррэну едва достаю до груди.

Не смотря на слова Марфуши о том, что его нужно сначала помыть о расчесать, первым делом она нас накормила. Сытная каша с кусочками жаренного мяса для меня и только каша, но холодная для малыша.

— Тебе стоит ему имя подобрать.

— А какие имена обычно дают таким собакам?

— Какие захотят. Если я не ошибаюсь, то одного щенка из прошлого помета, что выбрал Графиню Астраденскую, теперь зовут пушок. Кто-то называет их грозно и внушительно, кто-то дает им имена вроде Черная Смерть и прочее. Как назовешь, на то он и будет реагировать, — гномиха пожала плечами, мол твой выбор.

— Ну что малыш, как мы тебя назовем? — я задумчиво повернулась к щенку, что уже успел умять свою порцию и теперь сидел у моих ног положив голову мне на колено.

Я уже наелась и отлично понимала, что ту порцию, что мне положила Марфуша я просто не осилю. Лечить моему телу больше было нечего, запасы на будущее оно сделало и теперь для поддержяния нормального состояния требовалось в разы меньше энергии, но обижать добрую домохозяйку не хотелось и я снова взялась за ложку.

— Если наелась, не насилуй себя. Можешь отдать остатки своему волкодаву. Он съест все, только не забудь с ним потом позаниматься, чтобы от части энергии избавиться, а то все погрызет и поцарапает мне.

Я с облегчением посмотрела на Марфушу и переложила остатки своей каши в собачью миску. Приглашать этого мелкого проглота еще раз поесть не пришлось. Как только я сделала шаг назад он накинулся на еду с удвоенным энтузиазмом и уже через минуту покончил с добавкой.

— Марфуша, может тебе помочь чем?

— И не думай даже. Хозяин сказал отдыхать, вот и отдыхай. Пойди щенка искупай и причеши что ли.

— Ну что малыш, пойдем мыться?

В ответ на мой вопрос я получила взгляд, очень похожий на тот, что получают люди задавшие идиотский вопрос. Так. Теперь на меня еще и собака как на идиотку смотрит. И что я не так сказала?

— Ребенок только что поел, пойди с ним погуляй. Сходите ка вы к конюшне, пусть привыкает там свои дела делать. Нечего в парке грязь разводить.

После этой фразы Марфуши я поняла почему щенок посмотрел на меня как на дуру. Интересно, а он думать умеет? Очень похоже на то, что мою речь он понимает, а может и не только мою. Последовав совету гномихи мы направились к конюшне. Кони восприняли моего нового подопечного нормально, наверное уже привыкли. Ведь не просто так меня послали именно сюда. Сделав свои дела пес посмотрел на меня всем своим видом демонстрируя свою готовность продолжить прогулку.

— Я вижу Марфуша уже рассказала где выгуливать питомца. Это радует.

Я как всегда не заметила приближения Лорда Даррэна. Он следовал в окружении толкающейся небольшой толпы пушистых тел, что просто не могли идти ровно и постоянно сбивали друг друга с ног. Рядом с самим Темным Лордом чинно шествовала Сиерриши. Мой же щенок увидев мать приосанился и чинно сел возле моей ноги. Видимо у них тоже свои отношения и "нашедший работу" щенок это почетно. Проглотив смешок вызванный поведением малыша, стоит и правда придумать ему имя, я решила задать волнующий меня вопрос.

— Простите Лорд Даррэн, а где я могу помыть его?

— Хм... думаю, что если ты зайдешь к конюху он поделится с тобой шампунем и расческой для него, а так же подскажет где его можно помыть. Там где мою Сиерриши я, тебе не подойдет.

Признаюсь, любопытство и лешего сгубило, но мне стало очень интересно, почему мне туда не стоит ходить?

— Простите за любопытство, но почему?

— По первых, хватит постоянно извинятся. Во вторых, я не думаю, что ты что-то забыла в моей ванной.

При упоминании о его личных покоях, а тем более ванне я густо покраснела и пискнув "спасибо" убежала к конюху. В голове настойчиво крутилась мысль о полуобнаженном Лорде с капельками воды стекающими по могучему торсу. Пытаясь унять не на шутку разгулявшееся воображение, я поспешила подальше от Темного Лорда, надеясь, что он еще не успел прочитать мои мысли. Увы, мне как всегда хронически и капитально не везло. Не успела я скрыться из вида как прямо предо мной появился сам герой моей фантазии. Чтобы не врезаться в него, я резко затормозила. Воспользовавшись заминкой мой подбородок оказался в плену его сильных пальцах и он заставил меня поднять на него лицо. Пылая от стыда я отвела глаза.