Дела эльфийские, проблемы некромантские

Фантом получился милый, зубастый и по консистенции похожий на кисель.

Дав приказ своему творению, чтобы до ночи не высовывалось, я зашагала на третью лекцию.

Я ведь всегда хотела быть магом-практиком, ездить себе по городам и селам, нежить беспокойную усмирять... С поиском работы, правда, проблемы, да заработок непостоянный. Да и хрисс с ним, пожалуй.

Ночью Академию сотряс пронзительный визг. Я подскочила на кровати, пытаясь сообразить, что же произошло. Сон рассеялся, и память напомнила про собственноручно созданный фантом, только вот крик ужаса никак не мог принадлежать Лессу. Слишком уж он был тонкий и... женский. Хотя кто знает, какие голосовые партии способен выдавать напуганный верлен?

Я выскочила в коридор прямо в ночной рубахе. Фантома, все-таки, следовало отловить, поскольку громкие звуки могли подействовать на него как угодно: оно могло лопнуть, выйти из-под контроля, кинуться на близстоящего, заблудиться в коридорах, после чего еще несколько ночей не давать честным людям спать...

На носочках я прокралась на два этажа ниже, к комнате Лесса, где и должно было бродить мое создание, но там никого не было. А потом я оглянулась — и замерла.

С противоположной стороны коридора на меня надвигалась целая куча глины. Голем! Он-то откуда здесь?! И это точно не побочный эффект от моего фантома — одна магия другую не порождает. Голема мог поднять либо рунник, либо...

Припав на одно колено, я ударила ладонью в пол, который тут же пошел крупными волнами навстречу голему. За несколько ударов сердца тот раскрошился на отдельные куски глины. Я знала, что это ненадолго, но нужно было потянуть время — пока не поймешь, как он был создан — не угадаешь и как его уничтожить. Это что, все настолько крепко спят?! Ни за что не поверю!

Остатки голема медленно скатились в одну кучу, из которой сначала проявилась голова, потом руки...

— Хелл!.. — из своей комнаты выскочил верлен, готовый сразу же рвать и метать всех врагов, что потревожили спокойный сон Академии.

— Лесс! — неподдельно радостно воскликнула я.

Наконец-то почувствовалось какое-то оживление: из комнат начали высовываться любопытные лица учеников

Пока я соображала, из-за угла выбежал еще более бледный, чем обычно, декан Фель в парадной пижаме, а следом за ним под самым потолком летел... фантом. Видимо, творение рук моих все же ошиблось дверью, что, кстати, меня не особо расстроило, даже скорее обрадовало. Гадость, сделанная декану Фелю, была вдвойне приятна.

Мефисто, видимо от переизбытка эмоций, не сбавляя скорость, пронесся между ног голема и скрылся за нашими с Лессом спинами. Фантом же, словно брошенная кем-то мокрая тряпка, обмотался вокруг головы голема, отчего та покачнулась на глиняных плечах и — обрушилась на пол. Из раззявленной пасти показалась каменная табличка размером с ладонь. Как я и думала, руна.

Голем снова начал скатываться в одно целое, фантом лопнул, а я кинулась выхватывать руну, пока глиняная развалина не собралась вновь. Успела я, буквально, в последний удар сердца, радостно выкрикнула:

— Есть! — сжав табличку в руке.

Голема надо мной затрясло, куски глины разных размеров покатились вниз, и спустя пару мгновений меня с головой скрыло его остатками.

Я даже выругаться не успела...

— ...у меня есть замечательное средство, оно очень сильное! Когда его стащили крысы, двое покрылись зелеными пятнами, три сдохли, а еще одна превратилась в каменное изваяние! Правда, я еще ни разу не использовала его на некромагах...

— Давайте что-нибудь, что вернет преподавателя в строй сразу и целиком все же? А практиковаться дальше на крысах будете, а то у нас так людей скоро будет не хватать.

Я пошевелила пальцами рук, ног... Вроде чувствую. Вроде движутся. Вроде на мне и с моей помощью. Ничего не понимаю.

Открыть глаза оказалось сложнее. Что-то резало и мешало. Будто в них был песок...

Да это же глина!

— Кто здесь рунник? — слабым голосом спросила я.

— Хельга! Ты как? — кажется, голос Лесса.

— Как-как... Как то, чем таких как я, представляют в селах!.. — набралась сил я и левый глаз таки приоткрыла. Верлен и декан Тиэльская склонились надо мной не то с интересом, не то с беспокойством.

— В Личных Бумагах госпожи Дарк стоит отметка, что её здоровье обратно пропорционально количеству ухода за ним...

— В смысле? — недопонял Лесс.

— В прямом, — прохрипела я. — Чем меньше на мне лечебных заклятий и чем меньше за мной бегают — тем быстрее все проходит. Когда у меня следующие занятия и кто, черт возьми, в этом заведении развлекается рунами?!

Лекции сегодня у меня начинались с полудня, но декан Алмор настоятельно рекомендовал мне после "таких" травм отдохнуть хотя бы день. Каких это "таких" — я так и не узнала, по мне так единственное, что осталось мне от голема, так это песок в глазах и небольшой синяк на плече.

А вот мой вопрос про руны все пропустили мимо ушей.

— Если бы не фантом, голем мог бы до сих пор разгуливать по коридорам... Интересно, откуда он взялся? — декан Алмор присел ко мне на кровать.

— Представить не могу... — картинно прижала руку к груди я. — Понятия не имею, даже не знаю, что предположить!

Лесс, не будь дураком, догадался, кто приложил свои старания к этому безобразию. Но промолчал.

— Академия ведь имеет защитные покровы по всей территории, — я слезла с постели на пол. Да, я все еще изумительно светилась в одной ночной рубашке, но Лесс даже не пытался обратить на это внимание.

— Ты хочешь предположить, что голем был создан уже здесь?

— Да. Либо прислан сюда через "переход", — улыбнулась я. Не представляю, кому надо было этим заморачиваться.

— В прошлом году отчислили нескольких студентов за использование этих самых "переходов" для не самых хороших целей, после чего когда учащиеся разъехались по домам на зимние каникулы — все учителя остались в Академии и прошерстили каждый угол, проверили каждый предмет на возможную магию. Все чисто.

— Значит, голем все-таки был создан внутри здания, другого варианта у нас не осталось. И я снова повторю свой вопрос: кто в Академии увлекается магией рун?

— Рунников у нас мало. Преподает магию рун госпожа Эррская, дама "Академического" возраста. В смысле, она в Академии работает с самого ее основания, — усмехнулся Лесс. — Но насколько мне известно, рунники у нас все, как один, претендуют на Золотую Эмблему Выпускника. Они бы не стали так рисковать.

— А есть ли любители? Кто просто этим может "развлекаться"?

— Из главных шутников у нас только оборотень. Парень не особо держится за свое место у нас, хотя отлично выложился на вступительном испытании.

Поблагодарив декана Тиэльскую за неоценимый вклад в мое скорое исцеление, я вытащила Лесса в коридор. Знахарские комнатушки меня всегда ввергали в уныние.

— Ты про Ли?

— Ты уже имела честь с ним познакомиться? — удивился Лесс.

— Нас представили, — увильнула от прямого ответа я.

Похоже, этот мальчишка более чем знаменит. На всякий случай стоило бы с ним побеседовать. В людях я не умела разбираться. А в оборотнях — вполне может быть.

На самом деле, пострадать мог кто угодно. И в каких угодно количествах. Големы порой любят выходить из-под контроля своих создателей, особенно, если таковым является обычный мальчишка-разгильдяй.

Пообещав Лессу отлежаться, я отправилась к своей комнате, по пути пытаясь придумать, как поймать этого оборотня Ли до занятий.

Ответ пришел в виде самого Ли, который внезапно вылетел из-за поворота у меня на пути.

Я вздрогнула. На меня уставились два глаза: один лиловый, другой фиолетовый, оба с вертикальными зрачками. Темная копна волос сочетала в себе всевозможные оттенки радуги. От виска в разрез свитера спускался орнамент. Не оборотень, а бес какой-то.

— Ну и что мы тут делаем?

— Бегаю, иногда хожу, дышу воздухом, встречаю преподавателей... Дальше продолжать? — улыбнулся парень. Я думала, клыки оборотней спрятать невозможно.

— Ты, я так понимаю, Ли? — усмехнулась я.

— Так точно, госпожа, — парень показательно раскланялся.

— Тогда сейчас я буду тебя расчленять, — метод мало смахивал на преподавательский, но цель оправдывала средства. Надеюсь.

— А я буду кричать, что вы меня насилуете, — невозмутимо отозвался парень.

— Размечтался, — фыркнула я и легким движением руки сбавила его голос до зычного шепота.

Некромаги, в первую очередь, были все-таки магами. Правда, всеми преимуществами этого они могли пользоваться лишь в ограниченных количествах.

— Теперь хоть надорвись. Признавайся, твоих рук дело сегодня гуляло ночью по Академии?

Лиловый глаз дернулся:

— Вам сильно прилетело? — не то спросил, не то утвердил мальчишка. Шепотом, кстати.

— Не забывайся, — злобно прищурила глаза я.

Ли посмотрел на меня с таким сочувствием во взгляде, что мне захотелось его испепелить. Но — преподавательская этика не позволяла.

— А вы красивая вполне, — осклабился он.

Либо он не был осведомлен о легенде про некромагов, либо Лесс уже успел поработать после моего дневного визита.

— Спасибо, конечно. Но комплименты на меня не действуют, а если я злюсь... Впрочем, — я резко отпустила парня и сняла заклятие с его голоса, — не буду на тебя давить. Просто будь уверен, что когда я все выясню — а я все выясню — втаптывать в чернозем тебя буду не я одна. И со школой можешь проститься, — отчеканила я и, оставшись довольной собой, зашагала по коридору прочь.

— А вы думаете, если бы я захотел — то не смог бы снять голосовое заклятье? — донеслось мне насмешливое вслед.

— Думаю, что я бы нашла еще парочку противовесов вашему рвению, — бросила я, даже не оборачиваясь.

Парень показался мне не таким уж и плохим. Может и впрямь, не виноват?

Но даже если и так — я думаю, он сможет хоть немножко пролить свет на эту ситуацию.

Междустрочие. Ознакомительное.

Эскалиол никогда не спит. Ни днем, ни ночью. Разве что, может задремать изредка перед рассветом, да и то — ненадолго. В утренней дымке столица Гремора кажется затерянным во времени городом из сказки про путешественника меж миров. Облако тумана прорывают лишь шпили королевского дворца и башни Академии Магии. Казалось, в этот момент, когда любителей заработка, требующего покрова ночи, уже спугнуло начинающее розоветь небо, а дневные труженики досматривают свой последний сон, город тоже может вздремнуть. Но как тут заснешь, когда по улицам то и дело разносится:

— Помогитеее! — крик перешел в ультразвук. Впрочем, девочка кричала не в надежде, что ее услышат и спасут. Ей просто было очень страшно.

— Стой, воровка!

Арбалетный болт выбил искры из мостовой в пяди от беглянки. Топот участился.

— Я ничего у вас не крала! — она на мгновение замерла, прежде чем завернуть за угол. — Ой!

— А ну стой!

Девочка удвоила усилия, хотя легкие так и горели огнем, да и ноги словно становились тяжелее с каждым шагом.

Впереди послышался скрип калитки. Темный силуэт возник прямо перед носом девочки. Та не успела затормозить и с разгону в него врезалась.

— Karim-ed-herra [Распространенное эльфийское ругательство. Дословно не переводится, но его все понимают правильно]! — рявкнул человек, приложившись спиной о булыжники мостовой. — Чтоб тебя хриссы [Полулюди-полунежить. Очень неприятные и кровожадные существа] задрали! Смотри куда прешь!

Девочка испуганно и ошарашено подняла взгляд и замерла, уставившись в неестественные, желто-золотистые глаза "человека". В предрассветных сумерках его зрачки вытянулись и больше походили на кошачьи.

— Ну и? Не хочешь с меня слезть?

Не дожидаясь ответа, парень схватил ее за плечи и спихнул в сторону. Выпрямился, взъерошил черные и без того растрепанные волосы, повел плечами и зашипел — удар о камни не прошел бесследно.

— Держи её!!! — почти забытый в суматохе столкновения "обокраденный" не преминул о себе напомнить.

Парень машинально отшатнулся, когда мужчина промчался мимо и накинулся на девочку. Схватив беглянку за шиворот, он влепил ей звонкую пощечину.

— Будешь знать, как воровать, дрянь! Я тебе...

Договорить он не успел, потому что почувствовал, что взлетает над землей. Выпустив свою жертву, мужчина с трудом обернулся. Желтоглазый парень без видимых усилий держал его одной рукой, а другой крутил меж пальцев угрожающе сверкающий кинжал.

— Эй, ты чего? — искренне удивился мужчина.

— Ненавижу, когда детей бьют.

Лезвие прочертило серебристую дугу, глаза мужчины расширились в предсмертном ужасе, и он кулем повалился на землю. Девочка зажала рот ладонями в безмолвном крике.

— Ты его убил! — прошептала она, глядя на расползающееся под мужчиной темное пятно.

— Я? — искренне удивился парень и... продемонстрировал девочке неровно отхваченный кусок воротника. — А это, — он кивнул на темную лужу, — у него от переживаний.

Девочка недоуменно хлопнула глазами, а затем заливисто расхохоталась.

— Здорово ты его! — она подскочила с земли и захлопала в ладоши.

— Аплодисментов не надо, — поморщился парень, поднимая с земли выроненную сумку. — А ты, правда, воровка?

— Нет, — ответила она, на всякий случай нахохлившись и приготовившись бежать.

-Tərein [эльф. Хорошо, чудно, великолепно. В зависимости от контекста интонируется различными степенями язвительности]. Есть куда идти?

— Я первый день в Эскалиоле.

Парень хмыкнул.

— Первый день и уже прослыла воровкой. Тебе везет.

Он несколько шагов вперед, но затем остановился и бросил через плечо:

— Хочешь, можешь пойти со мной. Только будь любезна завтра избавить меня от своего невезения.

— Спасибо! — девочка просияла и вприпрыжку поспешила за ним.

— Как тебя зовут-то, недоразумение?

— Поллиарина. Но мама меня всегда называла Полли, а брат — Поль.

— Tərein, — кивнул парень, к удивлению Полли, не интересуясь у нее, куда делась мама, и куда пропал брат.

— А тебя как зовут? Случайно не Торейн? — Полли понравилось новое слово, хотя она даже не представляла, что оно значит.

— Нет. Можешь называть меня Тим.

— Торейн, — снова сказал девочка, пробуя слово на вкус. Тим усмехнулся, прищурив кошачьи глаза.

Глава 2. Тим и Полли.

Дайнеир [третий зимний месяц] месяц, 20 число

День защиты детей

Стоит признать, моя жизнь в столице Гремора начиналась вполне удачно. Всего день прошел, а я уже успел подзаработать деньжат, выполнив пару несложных поручений, и откопать недорогую таверну с приличной комнатой и вкусной пищей (за время моего путешествия, я твердо уверился, что подобное сочетание характеристик в одной таверне не уживается катастрофически, а тут — на тебе). Да еще и ко всему прочему умудрился не встретить здесь ни одного эльфа, хотя именно из-за этого я долго сомневался, стоит ли соваться в столицу. Зато нажил какое-то оборванное недоразумение со смешным именем Полли [Pollie (эльф) — несмышленыш, дурашка]. Понятия не имею, что меня толкнуло взять ее с собой. Наверное, слишком жалкий у девчонки был вид в тот момент. Мое хорошее настроение иногда заставляет меня вытворять очень странные вещи, которые влекут потом за собой настроение наипаршивое.