-Ну, что же, приступим,— пробурчал себе под нос новоиспеченный комендант базы. Перед тем как начать составлять список необходимого оборудования, он решил пройтись по базе и лично осмотреть всё, а заодно познакомиться с персоналом. Но, опять же, перед тем, как идти знакомиться, полковник решил, что надо понять, с кем имеешь дело. Его просто заинтриговала таинственная парашютистка. Недаром же её файл закрыт паролем. Введя пароль, Краснов принялся читать открывшийся файл. Прочитав досье, он глубоко вздохнул. Конечно, хорошо, что в команде будет хоть кто-то с боевым опытом, и похоже неплохим. Но, при таком характере, может пострадать мораль всего отряда. Краснов решил что, разберётся с этим при личной встречи. Просмотрев дела остальных бойцов оперативной группы, полковник принялся за научный отдел базы. Тут, в отличие от оперативников, всё обстояло гораздо лучше, хотя и ощущалась острая нехватка оборудования. Дальше шли пилоты и обслуживающий персонал. После того, как Краснов дочитал последнее досье, настало время, что бы познакомится лично. Полковник покинул кабинет и, следуя маршрутом, о котором рассказал Сероконь, направился в казармы. Его ожидал непростой разговор с О'Двайер. Благо, без знания английского на МКС не пускают, так что проблем с языковым барьером возникнуть не должно. Местные коридоры производили угнетающее впечатление, и Краснов решил, что в первой же партии оборудования закажет какие-нибудь фикусы, чтобы добавить хоть крупицу уюта в это мрачное место. Наконец он добрался до столовой, и, считай до казарм то же. Подойдя к двери, Краснов немного помедлил, и непонятно зачем постучав, заглянул внутрь.
За время своего пребывания в организации, ирландка приобрела способность засыпать в любых условиях, и в любом положении, в случае необходимости мгновенно переходя от сна к бодрствованию. Привычка не подвела и на этот раз, стоило ей расслышать странный глухой шорох и звук открывающихся дверей, как глаза сами-собой распахнулись, и она приподнялась на локтях, прогоняя прочь остатки дрёмы. Заметив просунувшуюся внутрь голову в очках, она села, свесив ноги с койки, позёвывая и приглаживая мятую английскую военную форму без знаков различия (распахнутый чуть более, чем то допускается уставами любой армии мира, ворот открывал взору заменяющую майку водолазку канареечного цвета), и, с выражением явного неодобрения на лице, вопросительно уставилась на нарушителя спокойствия.
Заметив, что женщина одета, пусть даже и лежит на койке, Николай уже уверенно распахнул дверь и вошел внутрь. Судя по её выражению лица, приход Краснова её разбудил.
-Доброе утро! Блатнэйд О'Двайер, я так понимаю?— поприветствовал полковник, и не дав возможности что-либо ответить, продолжил,— Я — комендант базы, Николай Краснов.
На мгновение, в глазах молодой женщины промелькнул огонёк интереса в отношении приближающегося к ней человека. Определённо, его стоило иметь на стороне если не друзей, то хотя бы не иметь среди врагов, если она когда-нибудь планирует взять нить своей судьбы в собственные руки. Откинувшись спиной на скатку, она похлопала ладонью по освободившемуся на койке месту и сказала:
-Как говорят у вас, "в ногах правды нет", так что присаживайтесь, господин эээ... полковник. — заметив, что русский колеблется, она по-своему истолковала его жест и нетерпеливо добавила — Ну же, я не кусаюсь!.. После чего обратилась во внимание, испытующе глядя прямо в глаза Краснову.
Ухмыльнулся, и решив что лучше основывать отношения на взаимном уважении, нежели на слепом "приказал-выполнил", комендант воспользовался предложением О'Двайер и присел на кровать. Заметив валяющиеся на полу вещи, он перевел взгляд на тумбу с ножом, а так же на скрученный вещмешок и комбинезон.
-Вижу, вы уже начали обустраиваться,— Краснов кивком указал на вещи, брошенные на полу,— Надеюсь, с этим проблем не будет?
Проследив направление его взгляда, ирландка только покачала головой. Потом тихо сказала:
-Боюсь, я потеряла счёт времени, и Вы сумели застать меня врасплох. Так для чего Вы пришли, г-н Краснов?
Жесткие серые глаза О'Двайер, казалось бы гипнотизировали, подавляя возможность и волю к сопротивлению. Полковник неловко заёрзал, некстати вспомнив о цыганах, оставляющих подобным образом без гроша в кармане доверчивых простофиль. Это было всё равно, что играть в гляделки с диким зверем. Но потом в глазах его собеседницы появились лукавые бесовские искорки, и наваждение исчезло.
-Я здесь, собственно, для того, что бы узнать, как у вас дела,— на мгновение, улыбнувшись, комендант стал серьёзным,— вы уже познакомились с отрядом, которым будете командовать? И заглядывали в арсенал? Есть какие-нибудь пожелания или предложения?
-Пожелания? Да, конечно же — я ничего не ела вот уже более суток, с самого отправления из... ну, Вы в курсе. Так что, если Вы будете не против составить мне компанию за обедом, я присоединюсь к Вам примерно через час с четвертью, и мы сможем побеседовать о более серьёзных вещах. А сейчас, если позволите... — с этими словами О'Двайер несколькими резкими движениями разобрала своё импровизированное изголовье, собрала покрытые засохшей грязью вещи в охапку, и поднялась, намереваясь уйти...
-Хорошо, значит, увидимся через семьдесят пять минут,— Краснов посмотрел на часы,— а сейчас, мне тоже необходимо уйти.
Он покинул казармы, и, пройдя столовую, остановился на развилке. Полковнику необходимо было ещё проверить ангары и пилотов, а так же зайти в лабораторию, ну или то место, где будет лаборатория. Выбранное наугад направление привело его в пустующие ангары. Найдя там пилотов, полковник решил обсудить с ними предстоящую поставку самолётов. После непродолжительного разговора, они пришли к выводу, что лучшим решением будет заказ двух Су-35. Проверив транспортную технику, полковник решил, что она на первое время сойдет. Оставался научный отдел, к которому комендант и направился. Найдя нужную дверь, он вошел внутрь.
Утром после почти бессонной ночи лаборанты продолжили распаковывать коробки и составлять списки, а Лиза обошла все предоставленное помещение, прикинула, где можно будет устроить жилые комнаты для персонала и как все же уместить здесь будущую лабораторию,потом вернулась к ноуту и призадумалась. ее список, пожалуй, тянул на кругленькую сумму. Одобрит ли ее запрос начальник или все же придется умерять аппетит.
В это время дверь раскрылась и вошел мужчина в форме. Лиза поднялась и замерла, глядя на него.
-Здравствуйте, меня зовут Николай Николаевич Краснов. Я являюсь комендантом базы,— полковник улыбнулся,— И, я правильно понимаю, вы — глава научного подразделения, Елизавета Васильевна Солнцева?
— Да, Николай Николаевич, все верно, — Лиза улыбнулась и заправила за ухо непослушную прядку. — Прибыла на базу чуть более суток назад, вместе с лаборантами составила список имеющегося оборудования и ингридиентов, разобрали инвентарь, в принципе, готовы начинать исследования, как только поступят первые материалы. Но...
Тут она замялась, подбирая слова, но все же продолжила:
— Для полноценной работы научного подразделения не хватает персонала, оборудования и ингридиентов. Я понимаю, что персонал со временем вы подберете, да и я могу поучаствовать в этом, если не возражаете. А вот оборудоывание и ингридиенты необходимо закупить. Иначе это будет не научный отдел, а фикцифя.
Лиза вернулась к столу, открула ноут:
— Я составила список всего необходимого на первое время. Отправлю вам по почте. Только сразу предупреждаю: сумма там высвечивается немаленькая, около ста тысяч долларов. Так что...вот.
Она подняла взглояд на коменданта и снова улыбнулась.
-А вы без дела не сидели,— Краснов улыбнулся и стал всматриваться в список,— на самом деле, сто тысяч вполне нормальная сумма, и ваш заказ будет удовлетворен в полном объёме.
Николай выпрямился и развернулся к Елизавете.
-Что касается подбора персонала, тот тут у вас, как у специалиста, полный карт-бланш. Но, учтите, что исследовать придется не только самих инопланетян, но и их технологии, поэтому нам также понадобятся физики и инженеры. Так, что до прибытия оборудования, подбор персонала будет вашей единственной работой. Если будут ещё какие-нибудь вопросы, то можете смело обращаться ко мне, и... было приятно познакомиться!
— Да, Николай Николаевич, конечно, я понимаю, что специалисты нам понадобятся...хм...широкого профиля. И, кстати, если нужна будет медицинская помощь персоналу базы, то милости просим...прозекторский стол и йод имеется в наличии, — Лиза улыбнулась и подала руку полковнику. — Приятно было познакомиться.
Краснов ответил на рукопожатие и покинул лабораторию. Полковник взглянул на часы, ему ещё предстояло встретиться с О'Двайер, после чего можно было уже отправлять запрос начальству. Поэтому, Краснов сразу направился в столовую, где и была назначена встреча.
Не сказать, что в столовой кормили вкусно, но зато сытно. За обедом Николай и Блатнэйд обсуждали опергруппу. О'Двайер была недовольна боевой подготовкой солдат, точнее её отсутствием, поэтому она вызвалась выступать в качестве тренера. Так же было принято решение о необходимости пополнения арсенала. В первой партии было решено заказать ещё одну СВД к уже имеющейся, а также ВСС. Этого должно хватить, что бы восстановить боеспособность снайперов. После обеда комендант направился к себе в кабинет, составлять список заказов.
В первой поставки должны были быть пара Су-35, оружие, о котором шел разговор с О'Двайер, оборудование и стройматериалы для лаборатории, список которого прислала Елизавета Солнцева, а так же набор столов, стульев, пару десятков искусственных растений в горшках, 10 двухъярусных кроватей, телевизор с DVD-плеером и библиотекой фантастических фильмов в зону отдыха. Так же, для физической подготовки бойцов несколько тренажеров и спортивных снарядов. Всего получилось стоимостью около триста тысячи долларов.
Следующие два дня пролетели в хлопотах. Ночью на третье января испортилась погода, а днём начался снежный буран. Под землёй, в бетонных пещерах базы, было тихо и сравнительно тепло, однако НЛО вполне могли пролетать прямо над ангарами истребителей, задевая днищами макушки деревьев — их бы никто не заметил. Объект оказался отрезан от окружающего мира, поддерживалась только стратегическая связь по подземным кабелям. Такая передышка, впрочем, пошла на пользу. О'Двайер при помощи старых матрасов и картонных коробок организовала импровизированный тир в одном из неиспользуемых коридоров базы и потихоньку натаскивала там пятёрку бойцов.
Прапорщик Сероконь наводил порядок. Под его руководством обслуживающий персонал и свободные от тренировок оперативники устраивали вылазки на поверхность, чтобы расчистить от снега выходы с базы. Также удалось улучшить систему отопления и вентиляции, притянув к этому делу техников и переоборудовав кое-какие оборонные системы.
При ревизии складов и пустующих помещений, в одном из них прапорщик обнаружил гнилой ящик со ржавыми остовами немецких МР-44, которые по неграмотности принял за АК и хотел выбросить. К счастью, к выносу ящика были привлечены оперативники, один из которых, увлекавшийся до армии военной историей, опознал старинное оружие и сообщил, что если его привести в порядок, то можно будет неплохо продать хотя бы музеям. Заняться этим, опять же, было пока некому.
Полковник и доктор по уши были загружены административными делами.
4-го января небо ненадолго прояснилось и на базу своим ходом прибыли перехватчики — пара новеньких Су-35 в стандартной комплектации для воздушного боя. Их пилоты сообщили, что следом за ними, уже через считанные часы, должны прилететь вертолёты с заказанным грузом, дополнительным боекомплектом для самолётов и "ещё какими-то подкреплениями".
А в это время, в сотнях километров об базы...
4 января 2014 года. 5:21.
Воздушное пространство Российской Федерации. Борт С-130 "Геркулес" ВВС США, бортовой номер 814.
В просторном брюхе транспортного самолёта их было двое — он и какая-то девица. На борт они взошли не вместе — девица прибыла на закрытый аэродром под Штутгартом позже, на чёрной машине с тонированными стёклами. Прошла мимо сержанта Сикорски, даже не глянув в его сторону, уселась на скамейку, достала телефон и сунула в уши наушники. Следующие часы она возилась со своей электронной игрушкой, ни разу не подняв взгляд на спутника. Джейкоб тоже молчал. Так и летели. От нечего делать сержант слушал гул винтов и изучающе разглядывал девушку, пользуясь тем, что она не обращает на него внимания. Вид у попутчицы был не слишком воинственный — но броня и вооружение отметали всякие сомнения. Она явно летела туда же, куда и он, и точно не в качестве техника или бюрократа, сопровождающего груз...
Наконец, "зелёный берет" задремал — вылет случился затемно, встал он и того раньше...
Разбудил его скрежет опускающейся аппарели. Моторы уже не гудели, а значит — самолёт сел. Сержант поднялся на ноги и заметил, что девушка тоже встрепенулась, убрала телефон и наушники. Через открытый люк в грузовой отсек ворвался морозный воздух.
— Сержант Джейкоб Сикорски? Старший сержант Хильда де Мезьер? — Обратился к ним мужчина в форме капитана российских сухопутных войск. Он неплохо говорил по-английски.
— Да. — Ответил сержант. Девушка молча кивнула.
— Следуйте за мной, здесь пересадка. — Русский офицер махнул кому-то рукой и крикнул на родном языке. — Ребята, разгружайте!
Подоспевшие солдаты в полушубках с меховыми воротниками принялись вытаскивать из "Геркулеса" длинные оружейные ящики, а офицер повёл будущих оперативников в другой конец лётного поля, где их поджидали, уже начиная раскручивать винты, три огромных серых туши. Вертолёты Ми-6, Джейкоб видел их только на картинках и представить себе не мог, что одновинтовая машина может быть такой огромной...
Спеша за русским, он быстро огляделся. Разглядеть почти ничего не успел. Они, похоже, находились на каком-то военном аэродроме посреди густого леса. Восходящее солнце золотило макушки хвойных деревьев, растущих за периметром...
— Быстрее! Быстрее! — Проводник направил их к ближнему вертолёту. — Кресел нет, садитесь на ящики. Держитесь крепко, пилот постарается лететь ровно, но...
— Но — понятно... — Буркнул сержант, забираясь в салон. Там действительно всё было уставлено длинными оружейными ящиками и квадратными коробками. Если кресла тут когда-то и имелись, то их сняли, дабы освободить пространство.
Не мудрствуя лукаво, Сикорски уселся прямо на пол, у стены. Хильда же взгромоздилась на самый высокий ящик, к тому же стоящий на другом. С независимым видом сложила руки на груди, таращась в стену.
— Вы б слезли. — Заметил Джейкоб. Он наконец-то нашёл повод обратиться к ней. Девушка зыркнула на бойца словно бы с некоторым недоумением. Как на неожиданно заговорившего хомяка. Сержант смутился, но продолжал:
— Имя моё вы уже знаете. Я из "зелёных беретов". А вы?
— Орбитально десантируемые силы вермахта. — С явно напускным немецким акцентом буркнула Хильда. — Батальон мобильных доспехов.
