Фантомы

Насколько можно было видеть в голограмме: голова чужого человека была небольшой и на ней росли короткие волосы; которые стояли ёжиком; он не имел бровей, но его глаза были достаточно большими, круглыми и будто излучали негативную энергию, от чего Мет невольно поёжился; длинные, прижатые к голове, уши; достаточно большой, загнутый к низу нос; плотно сжатые, едва видимые губы совсем небольшого рта; длинный заострённый подбородок и высокая шея, которая пряталась в воротнике тёмной одежды.

Губы человека шевельнулись и из голограммы донеслись несколько резких отрывистых звуков. Произнесённые звуки были Мету незнакомы.

— Тебе знаком этот язык? — произнёс Мет, адресуя свои слова интеллекту системы управления.

— Знаком! — донеслось из пульта управления. — Это язык фантомов.

— Разве язык геронтов и фантомов не один и тот же? — удивился Мет.

— Нет! Фантомы создали для себя свой.

— Значит ты можешь перевести, что сказал носитель этого языка? — поинтересовался Мет.

— Очень неточно.

— Переведи, хотя бы неточно.

— Назовите ваше намерение.

Мет громко хмыкнул.

— Странно! — Мет попытался состроить гримасу недоумения. — Слай Тарт не на �Патор�?

— Предыдущая информация пришла с Тураны.

�А если экипаж слайс, узнав, куда идёт �Радан� откроет огонь? Если не узнает, уверен, тоже откроет�, — мелькнули у Мета тревожные мысли.

— Я направляюсь в другую Вселенную за шаунами, — Мет решил сказать почти правду.

Из голограммы опять донеслись несколько отрывистых звуков.

— Я не получал приказ о пропуске, — донеслось из пульта управления.

— Это ваши проблемы, — Мет дёрнул плечами.

Лицо человека в голограмме исказилось весьма неприятной гримасой, его глаза будто вспыхнули. Он произнёс достаточно длинную тетраду отрывистых звуков.

— Открой свой мозг, чтобы я убедился, что твоё намерение санкционировано или корабль будет уничтожен, — донёсся металлический голос системы управления.

— Уверен, оружие на �Радан� не хуже оружия на слайс, — Мет попытался вытянуть губы в широкой усмешке. — И потому свой мозг для тебя я не открою.

— Ты пожалеешь об этом, — произнёс человек и голограмма с его отображением исчезла.

— Кто он? — поинтересовался Мет.

— Это капитан слайс �Патор� Хоар Радол.

— К какому народу он принадлежит?

— Фаттахов!

— Что-то слышал о них, — Мет потёр лоб, хотя не имел понятия, что это за народ.

�Однако, геронты объединили немалое количество народов своей Вселенной. А о скольких я ещё не знаю? Было бы неплохо получше узнать эту Вселенную, — замелькали у него мысли наполненные разочарованием, на свою скудность знаний о чужой Вселенной. — Может быть систему управления попытаться разговорить?�

Вдруг его размышления прервались, вспыхнувшим вокруг зелёной кляксы слайса, красным ореолом. Что это могло значит, быстро найти такую информацию в информационном поле Анр Барра найти не удалось.

— К бою! — выкрикнул Мет, так громко, что по залу управления прокатилось гулкое эхо.

— На такой скорости можно стрелять или в бок или назад. Слайс несколько впереди и �Радан� уничтожит сам себя. Нужно снижать скорость, — донеслось из пульта управления.

— Чёрт возьми! — Мет постучал кулаками по подлокотникам. — Что ты предлагаешь?

— Усилить защитное поле в направлении на слайс, но скорость не снижать. Будем надеяться, что на такой скорости его атака не будет эффективной. Он исчез! Детекторы скрытых масс не видят его, — из пульта управления донёсся будто вздох досады.

— Может он создал портал и вошёл в него? — высказал догадку Мет.

— Если бы это был портал, я зарегистрировал бы всплеск энергии в пространстве, а этого нет.

— А что это был за красный ореол вокруг него? — поинтересовался Мет.

— Мне это неизвестно.

— Неужели слайс является носителем неизвестных тебе технологий? — возмутился Мет.

— Я всего лишь транспорт старой модели и многие современные технологии мне неизвестны, — из пульта управления опять донёсся будто вздох досады.

В зале управления наступила тишина.

— Он здесь! — вдруг раздался громкий голос из пульта управления.

Мет вздрогнул, будто до этого спал и вдруг увидел, что большую часть голоэкрана занимает изображение чёрного корабля, который идёт параллельным курсом. Экипаж слайс огня не открывал, видимо понимая, что стрелять на такой скорости бессмысленно.

Несомненно, слайс совершил прыжок через пространство, хотя никакого портала в пространстве в голограмме �Радан� не отображалось и что это была за технология Мет не представлял. Он скользнул взглядом в голоэкране — отображаемый в нём портал уже был не кляксой, а большим овалом и уже нужно было снижать скорость.

— Торможение! — буквально выкрикнул он.

Система управления �Радан� оказалась более проворной, чем экипаж слайс. Корабль начал резкое торможение, Мета потянуло вперёд и он судорожно схватился за подлокотники, но всё же пополз из кресла, но выскочившие из спинки захваты, успели остановить его вылет и плотно прижали к спинке. Интеллект системы управления работал превосходно.

Слайс начал быстро уходить вперёд, но его экипаж, тоже начал торможение, но �Радан� теперь оказался в более выгодном положении: впереди отчётливо просматривались раструбы движителя слайс. Его экипаж видимо понял, что стал уязвим и слайс начал резко отворачивать.

— Огонь! — выкрикнул Мет.

Прошло несколько мгновений и в голограмме, в сторону чёрного корабля брызнули снопы ярких разноцветных лучей и упёрлись в раструбы движителей слайс, который тут же окутался яркой синей вуалью, скорее всего, это было защитное поле. Было ли это какое-то излучение или что-то неведомое, никаких лучей со стороны чёрного корабля не было, но голоэкран �Радан� вдруг наполнился фиолетовой вуалью. В тоже время из раструбов движителей слайс повалил дым, который становился всё сильнее и сильнее. В пространстве прочертился ещё более мощный поток разноцветных лучей, который опять упёрся в раструбы слайс. Дым из них повалил сильнее и вдруг чёрный корабль исчез.

— Не нравятся его непонятные исчезновения, — заговорил Мет с тревогой в голосе. — В следующий раз он может появиться неповреждённым и в выгодной для себя позиции.

— Дальнейшие действия? — донеслось из пульта управления.

— В тоннель транспортировки!

— Ждать появление слайс не будем? Мне нравится сражение, — в словах системы управления послышались будто весёлые нотки.

— Нет! — едва ли не рявкнул Мет. — В тоннель!

* * *

Прошло недолгое время и вначале голоэкран, а затем и зал управления �Радан� начало заволакивать синим туманом. Насколько Мет осознал, сердце его нового тела будто сжалось в тревоге в крохотный комок, и в следующее мгновение эта синева будто вошла ему в информационное поле и он потерял связь с окружающим пространством, так и не решив, покинуть своим разумом своё новое тело или остаться в нём.

12

Синева резко исчезла и Мет закрутил головой: он сидел в кресле зала управления �Радан�, на всю ширину овальной стены был развёрнут голоэкран абсолютно чёрного цвета: ни единой звезды, ни какого-то другого объекта, могущего быть в пространстве, в нём не отображалось. Насколько Мет понимал, корабль медленно двигался неизвестно куда.

�Проклятье! Где я? Куда корабль вынесла транспортировка?� — мелькнули у него мысли, наполненные тревогой.

— Мы где? — громко произнёс он, отправляя свой вопрос системе управления.

— В чужом пространстве, — тут же пришёл ответ.

— Почему в голоэкране ничего не отображается?

— Это чужое пространство, построенное Природой Мироздания по другим физическим законам.

— Чёрт...

�Ведь они надевали трансформеры, когда приходили в пространство рогуан, — догадался Мет. — Проклятье! Как я мог забыть об этом? Болван! И что теперь? Не выглядывать же из корабля. Да и удастся ли это. Может система управления умеет трансформировать чужое пространство?�

— Ты сможешь трансформировать чужое пространство? — отправил он вопрос системе управления.

— Могу! Но это нежелательно. Корабль станет виден в чужом пространстве.

— Трансформируй. Иначе корабль сейчас влезет в какую-либо местную звезду и сгорит. И мы вместе с ним.

— Поблизости нет звёзд. Я не чувствую их энергию.

— Трансформируй! — процедил Мет.

В голограмме будто побежали волны и он начал светлеть и чем сильнее светлел, тем глубже становились складки на лбу нового тела Мета. Он поднял руку и дотронулся до складок — они, действительно, были глубокими. Он провёл по ним пальцами, пытаясь разгладить, но почему-то они оказались очень жёсткими и не поддались на его усилия. Он опустил руку и в тот же миг, будто для кого-то невидимого это послужило сигналом: голоэкран потемнел и в нём проступили блеклые жёлтые точки.

— Это всё? Мы не сможем ходить в этом пространстве с таким его отображением, — грубым голосом произнёс Мет.

— У нас проблема, — донеслось из пульта управления.

— Рогуаны?

— Слайс �Патор!

— Что за...

�Неужели прошёл через туннель вслед за нами? Зачем? Чтобы �Радан� уничтожить?� — мелькнули у Мета тревожные мысли.

— Где он? Не вижу! — выкрикнул Мет, скользя взглядом в голоэкране.

— Требуется обратная трансформация.

— Трансформируй! — Мет попытался придать голосу злость.

И вновь по экрану побежали волны, но теперь он не светлел, а темнел всё сильнее и сильнее и вдруг в нём проявился большой чёрный корабль, который будто висел в совершенно пустом пространстве.

�Приготовиться к бою!� — отправил Мет наполненную тревогой мысль в адрес системы управления.

�К бою готов!� — тут же получил он неожиданный мысленный ответ.

— Огонь! — невольно выкрикнул Мет.

В голоэкране прочертились несколько ярких разноцветных линий, которые упёрлись в слайс, который тут же утонул в синем ореоле и тут же в голоэкране вспыхнула врезка из которой на Мета смотрел капитан слайс Хоар Радол.

�Твои усилия бессмысленны. Тебе не уничтожить слайс�, — потекли напрямую в мозг Мета чужие мысли. — Мне ничего не стоит уничтожить �Радан�, но у меня приказ заставить тебя вернуться. Вернись!�

— Нет! — выкрикнул Мет. — Убирайся! Я хочу захватить шаунов. Не мешай мне! — он махнул рукой в сторону голоэкрана.

�Одному это невозможно. �Радан� и ты будете уничтожены местной цивилизацией�.

— Убирайся! — процедил Мет.

�Что ж! Есть и второй вариант�, — вошла в мозг тела Мета ещё одна чужая колючая мысль.

Вдруг Мету показалось, что в зале управления будто стало светлее. Он резко развернулся вместе с креслом. Перед ним, однозначно, висел колеблющийся серый контур, который вытягивался в его сторону. Не раздумывая, Мет высвободил своё поле и выстроив его в иглу, вонзил её в серый контур, но игла, беспрепятственно пройдя сквозь контур, вонзилась в стенку зала управления и завибрировав замерла. Мет вернул своё поле.

�Чёрт...�

Он не успел сгенерировать свою мысль, как серый контур пришёл в сильное волнение и в следующее мгновение на полу зала управления стоял гор, сжимая в руках точно такую же палку, которой ракки сражались с роганами.

Палка одним концом повернулась в сторону Мета, тот резко отклонился и выскочивший из палки яркий красный сполох воткнулся в спинку кресла. Не раздумывая, Мет метнул иглу своего поля в сторону гора, но игла опять беспрепятственно прошла через него, будто он был не материальным объектом, а эфемерным нечто — фантомом. Мет тут же вернул своё поле и в тот же миг в пространстве зала управления сверкнул ещё один красный сполох. Мет опять успел отклониться и сполох, пройдя через голоэкран, рассыпался фейерверком красных брызг по стене зала управления. Мет тут же метнулся в сторону гора и оказавшись около него, попытался схватить его за оружие, чтобы вырвать его у него, но его рука прошла сквозь оружие, заставив Мета мысленно выругаться. Гор отпрыгнул в сторону и быстро переориентировав своё оружие, опять выстрелил и опять Мет успел увернуться. Но гор оказался очень проворным противником и в следующее мгновение оружие точно смотрело в грудь Мета. Опять метнувшись в сторону гора, Мет снова попытался схватиться за его оружие, потому что не понимал, как такое может быть: оружие виртуальное, а выпускаемые энергетические сполохи — реальные, но гор отклонился и рука Мета скользнув через излучатель оружия, оказалась на самом кончике излучателя и выскользнувший из него сполох обжог его руку. Мет выгнулся от вошедшей в мозг дикой боли и этого мгновения гору хватило чтобы переориентировать оружие и уже следующий красный сполох точно вошёл в грудь тела Анр Барра. Мет тут же почувствовал, как мощный болевой спазм вошёл в мозг хозяина его тела. В глазах Мета потемнело и он метнулся прочь из тела Анр Барра.

* * *

Разум Мета висел будто в каком-то непонятном энергетическом поле, которое окружало его со всех сторон. Он заметался по сторонам, но в какую бы сторону не метнулся, энергополе в той стороне резко уплотнялось, препятствуя его продвижению.

�Проклятье! — замелькали у разума Мета тревожные мысли. — И что теперь? Удастся мне выбраться из корабля или останусь в нём навсегда? Однозначно, геронты сейчас захватят его и транспортируют в своё пространство. Нужно уйти. Как?�

Разум Мета высвободил своё поле и разбросил его вокруг себя и тут же почувствовал в энергополе под собой нечто, которое никак не ассоциировалось с энергополем. Он осторожно двинулся в сторону этого нечто, которое вдруг, видимо почувствовало его, пришло в сильное волнение и в следующее мгновение заскользило прочь. Не раздумывая, разум Мета, стараясь не упускать из-под контроля это нечто, заскользил за ним.

Прошло несколько мгновений и он вдруг почувствовал, что все энергополя исчезли, будто кто-то выключил генерировавший их генератор. И в тот же миг нечто исчезло.

Разум Мета разбросил своё поле по сторонам насколько мог и тут же почувствовал, как две огромных массы стремительно удалялись.

�Вышел! — разум Мета охватил восторг. — А если они сами избавились от меня?� — следующая мысль несколько охладила его восторг.

Он попытался отследить две удаляющиеся массы, но они уже едва чувствовались, а через несколько мгновений он и вовсе потерял с ними связь.

�Корабли! Ушли! Я не выполнил свою задачу. Не нашёл портал, через который корабли геронтов приходят в пространство рогуан. Да и потерял красный минерал с видеоголографом. Что теперь будет с Олигой и Аттонаром? Наверное теперь не стоит говорить об этом рогуанам? Да и где теперь они?�

Разум Мета охватило отчаяние. Развернувшись, сам не зная почему, он заскользил в противоположную сторону от той, куда ушли корабли цивилизации геронтов.