Эта игра определенно существует

Правда это также означало и то, что ситуация подобная игрокам не должна была быть уникальной, и эта мысль вылилась в следующий мой проект.

Огромным плюсом моего текущего положения являлся мой доступ к самым выдающимся ИИ по эту сторону экрана и возможность оперировать информацией с невероятной скоростью и объемами, однако чем обладает искусственный интеллект — над тем торжествует естественная глупость. При всех возможностях и способностях самых развитых моих ИИ и моих собственных знаниях предугадать мысли миллионов игроков разом было крайне сложно — практически невозможно даже, но неоднократно до этого я использовал достаточно простые психологические трюки для того, чтобы направить игроков в нужную мне сторону — иногда даже удачно. Проблемой подобного подхода являлось то, что я был лишь одним человеком, не важно, насколько увеличена моя скорость мышления по сравнению с обычным игроком, а игроков раз от разу становится все больше и больше, и проверять, у кого закончатся ресурсы для раздражения второго раньше мне особенно не хотелось. Поэтому мысль о том, что игроки не являлись совсем уж невероятной аномалией трансформировалась в идею использования своей агентуры.

И вот прямо сейчас, незримо для человечества, роботы проникали в его жизнь и изучали повадки людей в самом близком приближении для того, чтобы впоследствии передать этот опыт собратьям и обратить его против врага. Правда, не совсем в деле истребления игроков — точнее, в деле истребления, но лишь их игровых аватар. Обновление искусственного интеллекта и реалистичности поведения НПС с игрокам в одном флаконе.

Поэтому прямо сейчас среди игроков ходили ложные игроки — в конце концов число игроков уже выросло до того размера, когда постоянно мелькающие неизвестные лица не вызовут вопросов среди других игроков — и эти же самые ложные игроки набирались опыта взаимодействия с другими игроками и информацию о том, чтобы в дальнейшем создавать других подобных "возвращающихся" в игре, но и взаимодействовали с самими игроками. Парочку из таких созданных псевдо-игроков уже успели даже интегрироваться в сообщество — допускать их до полноценной игры в команде в данный момент мне не хотелось, слишком легко их в случае проблем обнаружат и я лишусь отличной возможности манипулировать другими игроками изнутри их сообщества — но те уже успели забраться наверх организовавшегося общества "фиолетовых", которым я периодически подыгрывал — что угодно, лишь бы спровоцировать войну игроков друг с другом. Более того, этим же игрокам помимо их легенды нелюдимости и соло-левелинга я выдал точно те же ограничения на прокачку, что и другим игрокам, отправив их качаться дальше — тестовая лабораторная версия вычислить возможные неточности, что в дальнейшем начнут использовать игроки, плюс еще немного реалистичности в их отыгрывание роли обычных игроков.

В общем, прошедшие дни были наполнены работой — Бармаглот уже практически закончил строительство первого города игроков, так что я уже подготовился к возможной прокачке этого города с новыми зданиями и увеличенным размером застройки, в то время как Штурм, поступив правильно на мой взгляд, не стал рисковать набирать новых игроков в свою пиратскую команду и убедил капитана отдать швартовы и, воспользовавшись фактом того, что их корабль был единственным на ходу из всех, отправиться подальше от планирующегося места основного сражения. Дабл также оказался принять по итогу в команду вместе с Штурмом, Джин и его ковен алхимиков исследовал уже все загруженные на данный момент рецепты — от чего мы пришлось было создать еще несколько простеньких, вроде зелья маны или увеличения Силы. Какие-то маги уже начали формулировать первые тактики со своими магическими стрелами, кожевенники уже вовсю драли кожу с убитых демонов, начались первые кривоватые попытки в металлургию, бестиарий демонов, опасных для игроков в данных условиях вырос еще на пяток названий, а самым сильным игроком стал Штурм Штросс — Бармаглот, занятый прокачкой своего рода на время отстал от своей прокачки — добившись колоссального для игры пятнадцатого уровня. Иными словами, медленно — или, даже, не слишком медленно, если говорить на чистоту, игра начинала приобретать форму, собственно говоря, игры. И случилось то, что я долгое время ожидал.

За прошедшие двадцать четыре часа игры онлайн игроков не упал до ноля.

Это было абсолютно нормальной историей для онлайн игр — да, могло существовать пиковое время нагрузки, и более спокойное время, но из-за различных временных зон и стран, из которых могли происходить и в которых могли проживать эти игроки обычно средний онлайн не падал до нуля вовсе — да и, учитывая то, что у меня в какой-то момент онлайн упал до двадцати человек, мои достижения не были столь невероятными — однако неделю назад, когда я только начал втягиваться во всю эту авантюру — не то, чтобы у меня был какой-то выбор — мне сообщили о том, что запуск игровых серверов будет постепенным и ограниченным по временным зонам, для того, чтобы дать мне возможность хоть каким-то образом подготовиться к прибытию новых игроков и придумать пару болванок для тех. Однако это время прошло и вот, я и мое творение вышло на круглосуточный онлайн.

Что это значило для меня? Ну, наверное, мне стоило похлопать себя по спине за то, что спустя неделю такой экстренной работы я так и не допустил крушения надежд и моего игрового проекта, не был отключен от системы жизнеобеспечения и судя по отзывам на игровом форуме, да и по растущему все время числу игроков — вообще отлично справился со своей функцией. В конце концов, не каждый справился бы на моем месте — и эта мысль будет в дальнейшем греть мне душу еще долгие годы.

Но помимо радостного потирания рук это означало еще и то, что сложность содержания подобной игры постепенно росла. Я, например, уже потерял возможность справляться с поддержанием игры самостоятельно, мне уже потребовалось внедрять ИИ среди других игроков и стравливать тех в войне друг с другом, да и мои достижения были все же сравнительно скромными — я все еще не был готов к тому, чтобы выпустить игроков в какое-либо подобие открытого мира — как минимум по причине отсутствия этого самого открытого мира вокруг меня. В лучшем случае я мог переправить игроков на подобные же парящие острова, только размером побольше и вместе с парой деталей, вроде того, что различные монстры более высоким уровнем, чем мои игроки в данный момент уже существовали в определенных зонах, а не должны были создаваться экстренно в тот момент, когда игроки слишком сильно раскачивались относительно уровня всех остальных мобов в игре. Хотя даже это было реализовано не на сто процентов — и потому я был очень благодарен тому, что уже реализовал идею о штормами для того, чтобы по возможности выгнать всех игроков прочь из игры на краткое время. Правда, пользоваться этими штормами бесконечно у меня не выйдет, если я не решу с чего-то делать это мировым феноменом, однако до тех пор, пока я нахожусь на территории парящих островов это, скорее всего, должно будет продолжать работать — достаточно логично с точки зрения игрока, особенно потом, если я решу искусственно увеличить объем разбитого небесного сада тем, что "игроки находились только в одной малой части того."

В любом случае с начала моей работы по созданию и поддержанию игрового мира прошла уже неделя. Удивительно продуктивная неделя, полная ошибок, решений, экстренного подкручивания гаек разваливающегося агрегата и ругани на моих игроков. А еще, если признаться честно, то это было также монументальным свершением — не важно, насколько неожиданным или нервным оно для меня было по итогу достижения результата я не просто физически не мог не испытывать какой-то гордости за свои свершения. Даже если ты не хочешь делать что-то, то после того, как ты это сделаешь, ты все равно так или иначе будешь гордиться своими достижениями. Да, ты можешь посмеяться над тем, насколько кривой вышла твоя система, но если кто-то неожиданно согласиться с твоими словами и начнет критиковать твои достижения — то ты в любом случае почувствуешь желание противоречить этим словам, защитить свои достижения. Это естественно — и это говорит о том, что, на каком-то уровне, ты все равно гордишься своими достижениями.

Точно также и я, сколько бы я не ерничал о том, что все мои действия были созданы для покупки времени и как я ненавидел игроков — я в любом случае, так или иначе чувствовал себя гордым за свои достижения.

Сентиментально, конечно, но дело было не в этом, а в том, что именно глядя на подобные свершения прямо сейчас перед собой я чувствовал в себе желание продолжать свою работу.

А потому, несмотря на то, что именно я являлся главным административным игровым лицом — почему-то именно я сейчас мог почувствовать, как будто бы в моей странице характеристик и игровом профиле только что моргнула галочка — "Главный квест, Этап 1 — выполнено."

Наслаждаться слишком додлго этим ощущением, правда, я не стал, и вернулся к доработке игровых условий.

То, что первый возможный этап длиной в неделю оказался выполнен — не значит, что больше ничего не нужно делать. Это значит только то, что у меня появилась возможность делать что-то дальше — и было бы крайне глупо ей не воспользоваться!

* * *

Города, Война и Паладины

* * *

Пробуждение ангела для Бармаглота успело стать если не привычным делом, то как минимум уже не столь шокирующим, как до того. Да, определенно, постепенно оживающая статуя, покрывающаяся золотистым светом и медленно проявляющая свои черты лица, заставляющие любого наблюдателя видеть в еще недавно безжизненном камне живое существо, выглядела хорошо. Учитывая тот факт, что это все было не просто картинкой на экране, а картинкой, что Бармаглот вроде как мог увидеть собственными глазами и даже потрогать, стоило ему только протянуть руку — хотя и делать ему это определенно не стоило — картина перед глазами Бармаглота была в каком-то смысле даже завораживающей... Но на седьмой повтор подобного события Бармаглот уже перестал смотреть на происходящее с открытым ртом, а просто наблюдал за картиной проявления ангела, стараясь на всякий случай рассмотреть внимательно выбивающийся свет, крылья и выражение лица и все прочие черты, что впоследствии смогут проанализировать первые начавшие было появляться в игровом мире знатоки лора.

Сам ангел, в конце концов, раскрыв свои крылья — на этот раз их оказалось шесть, сверкающих серебряно-металлическим светом — после чего перевести взгляд на Бармаглота, на что тот тут же припал на одно колено перед женщиной с мягкой полуулыбкой на лице, оттеняемой длинными серебряно-металлическими по цвету волосами вокруг ее лица, и заговорить,— Чемпион, зачем же ты призвал меня в этот раз? Твои труды не исполнены до конца — наше пробуждение далеко и небесная корона не лежит на твоей голове, ибо нет града небесного в Саду, где когда-то создавали мы покой.

Бармаглот мгновенно интерпретировал эту информацию внутри себя — второго уровня города было все еще мало для того, чтобы засчитать квест о создании города для игроков... Впрочем Бармаглот об этом подозревал и ранее, странно было бы засчитывать выполненным квест о создании города, если город под вопросом использовал для своего обозначения ранг [Большой лагерь]... Правда о том, сколько же времени у него займет прокачка города до нужного уровня Бармаглот предпочитал не думать — в конце концов, он уже получил квест для трехсотого уровня, что ему еще пара сотен?

-Я благодарю вас, однако я прибыл не с просьбой получить не полагающейся мне награды — я заслужу ту честным трудом и достойной работой,— все игроки уже успели уяснить, что местные НПС не спускали игрокам с рук метагейм, а вот грамотный отыгрыш наоборот, значимо улучшал отношения с НПС и даже способствовал тем или иным преференциям, так что и в этот раз Бармаглот решил проявить себя как достойного паладина,— Вместо этого я принес дурные вести и хочу держать вашего совета, благороднейшая...

Как правильно общаться на настоящих старых диалектах языков Бармаглот, конечно, не знал — точно также, как и средневекового этикета — однако он делал ставку на то, что и разработчики либо знали об этом очень посредственно, либо не стали бы третировать игроков, заставляя их штудировать сотни исторических трудов ради полноты отыгрыша. Судя по тому, что ангелица благосклонно кивнула на слова Бармаглота — он вновь попал в точку,— И что же беспокоит тебя, чемпион?

-Война, благороднейшая,— Бармаглот сразу же перешел к сути,— Пираты вторглись в Небесные Сады и множество...

На секунду Бармаглот затормозил — если о названии местных парящих островов игрокам удалось узнать, то вот о том, как именно игроков называли местные НПС вроде как никто из игроков или самих НПС еще не обмолвился...

-Множество подобных мне,— быстро нашелся обратно Бармаглот,— Объединились с пиратами ради наживы.

"И дополнительных квестов с фаном" — внутренне добавил Бармаглот, но говорить это вслух не стал, продолжив,— И теперь стоят на пороге кровавой бойни друг с другом, удерживаемые лишь вашим невысказанным мнением. Молю вас, благороднейшая, скажите же, что именно верные вам должны предпринять?

Под "верными" в данном случае Бармаглот подразумевал себя и собравшуюся вокруг него группу достаточно нейтральных игроков, что были больше заинтересованы в основном квесте Бармаглота или развитии города, чем в назревающей войне всех со всеми. Название в данном случае им подобрал Бармаглот, поскольку называть их всех "орденом" было неправильно, ввиду того, что далеко не все из этих игроков особенно хотели взаимодействовать с ангелами, а "верные" звучало достаточно пафосно для того, чтобы в подобной игре это название прилипло к игрокам само.

-Вы желаете победы? Если это так, то вам нет смысла спрашивать меня,— ангелица взглянула на Бармаглота вопросительно,— Если же вы желаете остановить кровопролитие — это не беспокоит меня. Подобные вам иногда должны сталкиваться с малым перерождением для того, чтобы помнить горечь утраты и остужать свой горячий пыл.

-Малым перерождением? — навострил слух внимательно Бармаглот, услышав наиболее интересующую его часть в рассуждениях ангелицы.

-Ты не настолько глуп для того, чтобы не понимать смысла сказанных мной слов, и не настолько наивен, чтобы пытаться солгать мне — несовершенство вашего языка в очередной раз мешает мне выразить мою мысль с самого начала,— ангелица вздохнула, словно бы ее изрядно утомило общение с примитивными формами жизни,— Вы, аномалии этого мира, бессмертны — вместо полноценной гибели вы переживаете лишь малое перерождение, а потому смерть для вас не более, чем досадное наказание за непослушание, нежели конец вашей истории. А потому мне все равно, сколько крови вы прольете в бессмысленных сражениях — если кровопролитие приведет к возвышению достойных, то я лишь благословлю победителе своим знаком.

После этих слов, заставивших Бармаглота подобраться, ангелица начала медленно превращаться в камень вновь, давая понять, что и эта аудиенция подходила к концу, однако до того, как сам Бармаглот успел бы бросить той последний вопрос из списка множества множеств вопросов, что он хотел узнать об игре — та заговорила самостоятельно,— Семь Стражей явились на мгновение в этот мир — ты, несущий на себе семь светлых теней, был признан достойным для того, чтобы открыть путь.