Всего один поцелуй

Айрин вздрогнула, бросила взгляд на тёмноволосого короля, ожидающего её ответа с выражением смертной тоски на лице, затем повернулась к принцу.

— Исс Дархарз сообщил вам, что после некоего недоразумения я ответила отказом? — она снова взглянула на Аклеста.

'Она как солнце, — невольно подумал кронпринц, — хочется просто быть рядом, наслаждаться её улыбкой. Так хочется быть достойным её сияния...'

— Нет, данный момент исс Дархарз упустил из нити своих рассуждений, — Аклест окинул Рионара презрительным взглядом. — Позвольте предложить вам руку, исса Вегейрос.

Она подала холодную ладонь кронпринцу, и вместе они направились к главному корпусу, в котором проходили занятия бальными танцами. Рионар плавно шёл рядом с ними, обмениваясь с Аклестом фразами о природе и погоде, словно и не было разговора между ними, словно Айрин не шла посередине, с замиранием сердца прислушиваясь к беседе.

Войдя в танцевальный зал, Аклест нежно поцеловал ее руку, затем отошел к окну, всем своим видом выражая готовность наблюдать за уроком.

— Будет лучше, если на этот урок моим партнёром будет Лем, — прошептала Айрин.

Рионар не ответил, и девушка удивлённо посмотрела на него, чтобы вздрогнуть от холода в чёрных, как ночь, глазах.

— Ты танцуешь со мной! Это не обсуждается.

— Но, Рионар, он же убьёт тебя... — испуганно произнесла девушка.

Рионар лениво повернул голову к ней, непередаваемо грациозно протянул руку, и она завороженная блеском его глаз, вложила пальчики в его ладонь, улыбнулась, когда он слегка сжал их.

— Прости меня... — прошептала Айрин.

Он не ответил, повел её к остальным студентам, встал в позицию и, едва заиграла музыка, закружил её в вальсе.

— Знаешь, почему я так люблю этот танец? — задумчиво спросил Тёмный король.

— Нет... — едва слышно ответила Айрин.

— Вальс, это путешествие по мелодии. Приглашая партнёршу на вальс, можно легко понять, будет ли она той самой идеальной спутницей, о которой мечтает каждый мужчина. — Он закружил её и продолжил, едва мелодия стала медленнее: — Ты моя идеальная спутница, Айрин. Ты чувствуешь каждое моё движение, ты чувствуешь каждое моё желание. Ты моя, Айрин Вегейрос, и я никому тебя не отдам! Особенно сейчас!

И снова дикий вихрь, они танцевали, глядя в глаза друг друга, интуитивно ощущая движения каждого, они словно дышали в такт. Она делает шаг назад, и он настигает, он отступает и она идёт навстречу... Поворот, и его рука перемещается со спины на талию, потому что он не может сдержать желания, прижать её сильнее...

— А что изменилось, Дархарз? — едва слышно спросила Айрин.

Он делает неуловимое движение, и её волосы опадают золотистым водопадом, а ленту он удерживает в руках:

— Ты любишь меня, Айрин! — Рионар превзошёл самого себя, заставляя её волосы образовать золотой круг в очередном па, и, прижав её сильнее, прошептал: — Я всегда сомневался в твоих чувствах, мне казалось, что это я навязал тебе правила игры! Моё неуёмное тщеславие, моя гордость, мой страх потерять тебя не давали увидеть значительно более ценные вещи — твои чувства! Не молчи, мой ангел...

— Я люблю тебя, — прошептала девушка, — люблю, но знаю, что нельзя любить...

Мелодия закончилась. Но они продолжали стоять, прижавшись друг к другу, не замечая никого и ничего, слыша лишь дыхание друг друга.

— Доверься мне, Айрин, — он подносит её руку к губам, целует нежно и чувственно, — просто доверься...

Вздрогнув, она приподнимается на носочках, и почти у его губ шепчет:

— Ты просто знай, Рионар, если погибнешь ты, и я жить не буду...

Поражённый этим признанием он стоял, не в силах пошевелиться, не в силах извлечь и звука из сжавшегося спазмом горла... И на глазах у всего класса, на глазах у девушек из женского корпуса, на глазах у бледного от ярости Аклеста он поцеловал свою Солнечную принцессу. Нежно, бережно, словно прикасался к богине, и этот поцелуй сказал окружающим больше, чем сообщили бы самые страстные признания. Маленькая, хрупкая Солнечная принцесса и полный силы тёмный бог оторвались друг от друга, но разомкнув уста, казалось, продолжили поцелуй глазами.

— Ты переедешь в мой дом, — прошептал Рионар.

— Почему? — она испуганно отпрянула.

— Потому что, мой синеглазый ангел, если погибнешь ты, я проживу ровно столько времени, сколько потребуется для мести и ни днем больше...

Начинается новая мелодия, но они как завороженные стоят на месте, боясь пошевелиться, боясь разрушить этот невероятный миг, когда их сердца стучат в унисон.

— Нам будет сложно, — простонала Айрин.

— Мы справимся, — ответил Рионар.

И они начинают танцевать, следуя мелодии, на их губах улыбки, в их глазах счастье, в их движениях гармония, потому что свет и тьма стали одним целым...

Музыка прекратилась, оборвалась на высокой ноте... Рионар знал, чьему приказу подчинились музыканты, понимала это и Айрин, и страх холодком прошёлся по спине.

— Мастер Литорн, — голос кронпринца был тихим, но полным угрозы, — неужели ваши ученики не умеют вести себя достойно?

Рионар позволил себе благосклонно улыбнуться, и пошёл ва-банк:

— Мой принц, — грациозный полупоклон, — мне сложно передать те чувства благодарности, которые переполняют всё моё существо в данный момент. Именно благодаря вам, ваше высочество, королева моего сердца, та которую я добивался более двух лет, ответила согласием на предложение руки и сердца. Моя благодарность не знает границ, — снова полный королевской грации поклон.

Айрин стояла, боясь вздохнуть, боясь поверить в сказанное Тёмным королем. Нет, её не смутили его слова, они были божественной мелодией, звучащей в унисон с мелодией её сердца, но она так боялась реакции кронпринца!

— Я рад, что... — Аклест нервно сглотнул, не в силах продолжить говорить заведомо ложные слова, но открытая благодарность щенка Дархарзов не оставляла выбора: — Я искренне рад за вас... обоих!

Резко развернувшись, наследник империи покинул зал. Музыка заиграла вновь, но Рионар не торопился продолжить танец. Повернувшись к ошеломлённому подобными событиями преподавателю, Дархарз полным подчёркнутой вежливости тоном произнёс:

— Мастер Литторн, надеюсь, вы понимаете, что в такой день мне бы хотелось побыть с моей невестой, позвольте нам покинуть урок.

Это было немыслимо, но эти двое и так никогда не вписывались в стандартные рамки Академии Светлейших! Мастер лишь кивнул в ответ, потому что говорить был не в состоянии.

— Благодарю вас! — милостиво произнёс Рионар и, схватив Айрин за руку, повёл прочь.

Она была вынуждена почти бежать за ним, но воспротивилась неумолимому возлюбленному, едва поняла, куда они направляются:

— Рио... подожди... — он резко остановился, и она почти врезалась в него, — ты куда?

— Мы едем домой, Айрин, и немедленно. Твои вещи я перевезу позже, — проникновенно произнёс Рионар.

— Но, Рионар, — она испуганно подумала, что он с ней будет делать, — и я буду с тобой...

— Да, дорогая, — стараясь сохранить абсолютную серьёзность, ответил Тёмный король, — это одна из сторон отношений мужчины и женщины.

Айрин не успела ничего ответить, как он подхватил её на руки и понёс по направлению к конюшне.

— Знаешь, мой ангел, вот наша первая ночь сейчас должна интересовать тебя гораздо меньше твоей собственной безопасности. Я могу поклясться, что в данный момент Аклест у исса Никеринталя! Результат их общения можешь представить. У меня не так много времени, чтобы увезти тебя из Академии!

Прижавшись к его плечу, она прошептала:

— Я понимаю, прости... Давай я пойду сама.

— У меня и не настолько мало времени, чтобы не наслаждаться возможность понести тебя на руках, — он подмигнул ей, одарив полным нежности взглядом. — Не бойся, синеглазое чудо, мы справимся.

На конюшне Рионару подвели его чёрного жеребца, и все конюхи с удивлением проследили, как он усаживает на лошадь белокурое создание, а затем увозит его прочь.

— Это несколько повредит твоей репутации, — с напускной грустью прошептал Рионар, — но лучше так, чем потерять тебя навсегда!

'Любезный отец, прости, но я вынужден отложить поездку на несколько дней. Аклест не увёз Айрин Вегейрос из Академии, это сделал я. Мы помолвлены, я ожидаю твоего благословения для скорой свадьбы. Две просьбы: первая — задержи Кимору Вегейрос в столице, и вторая — после долгих размышлений я понял, что мать Айрин жива. Был бы благодарен за любую информацию о ней.

Исс Рионар Дархарз'

Рионар запечатал конверт, приложил к воску печать и посмотрел на бледную девушку напротив. Айрин, сжавшись, сидела в кресле и пыталась читать книгу. Именно пыталась, потому что руки её дрожали, а глаза постоянно поднимались на него. И в них был страх, пусть и не до конца осознанный, но всё же страх. Тёплая, любящая улыбка озарила его совершенное лицо, и нежность в тёмных глазах заставила её улыбнуться в ответ.

-Айрин, — почти промурлыкал он, — до нашей свадьбы ты будешь спать в своей комнате... и одна.

Недоверчивый взгляд синих глаз из-под пушистых чёрных ресниц, но в этом взгляде такая надежда, что он не выдерживает. Вскочив из-за стола, подходит к ней, опускается на колени перед испуганной девушкой, берет её ладони в свои и, снова одев на её пальчик кольцо с бриллиантом, завораживающим голосом, мягко произносит:

— Айрин, я хочу, чтобы в первую брачную ночь у меня была нежная, трепетная и невинная невеста. Я хочу, чтобы любовь принесла радость, а не страх и сожаление. Я не трону тебя до свадьбы, мой синеглазый ангел, а в нашу первую брачную ночь сниму с тебя белоснежное свадебное платье, и уложу на постель из лепестков роз. Пусть это и пафосно, но ты этого достойна!

Она облегченно выдохнула, боясь признаться самой себе, насколько её пугала возможность близости, а затем, наклонившись к нему, робко поцеловала.

— Я смотрю на тебя, — прошептала Айрин, — и мне кажется, что всё это сладостный сон, и я так боюсь проснуться и вместо нежности увидеть в твоих глазах презрение...

— А я смотрю на тебя, — так же шёпотом ответил Рионар, — и больше всего на свете боюсь потерять ласковое сияние твоих глаз...

Он потянул её на себя и, обхватив своё прелестное создание, прикоснулся к её губам. Рионар медленно и неторопливо целовал её, лаская чуткими пальцами её тело, прикасаясь к шее, плечам, нежно касаясь холмиков груди... Айрин сходила с ума в нежных и таких сильных руках тёмного бога, вздрагивала, стоило ему прикоснуться к её коже, выгибалась от удовольствия, когда его поцелуи спускались на её шею... Ей казалось, что всё ее тело сейчас горит в сладком огне, имя которому Рионар Дархарз, и когда он со стоном остановился, в глазах Айрин было искреннее сожаление.

— Хочешь, мы поужинаем здесь? — хриплым голосом спросил Рионар.

— Да... и уже не хочу спать одна... — прошептала Айрин и потянулась к его губам.

Рионар не мог понять, откуда в нём столь много любви и нежности. Ему казалось, что каждое прикосновение к этой хрупкой девочке открывает источник бесконечной нежности в его сердце. И с каждым её поцелуем, таким неумелым и трепетным, с каждым её стоном этой любви становится всё больше. Хотелось ласкать её губы, настигать язык, играя с ним в безумном танце страсти, целовать прекрасное лицо, шею плечи и мечтать о том, чтобы прикоснуться к сокровенному.

— Айрин, моя Айрин, — он прижал к себе хрупкое тело, начал целовать золотые завитки на висках, — не сегодня, чудо моё, не сегодня...

Она спрятала лицо у него на груди и не могла поверить, что всё это происходит с ней.

— Рионар... а завтра, я... что с Академией?

— Я завтра еду в столицу, — в чёрных глазах промелькнуло странное выражение, — я должен получить пост, и лишь после станет ясно... Я всё решу, Айрин.

* * *

Айрин проснулась от нежного поцелуя и блаженно улыбнулась любимому. Рионар, уже одетый в дорожный костюм, сидел на краю её постели и, улыбаясь, смотрел как она просыпается. В свете утренних лучей её волосы казались продолжением солнечного цвета, сонные глазки были так похожи на летнее небо, а улыбка принесла в его сердце больше радости, чем самый прекрасный рассвет.

— Доброе утро, Айрин, — его голос завораживал.

— Доброе утро, — она потянулась как кошечка, потом распахнула глаза шире. — Ты ведь собирался уехать затемно.

— Собирался, — он, не удержавшись, провёл длинными пальцами по её щеке, спустился ниже, исчерпав возможности выреза её ночной рубашки, и остановился в нескольких сантиметрах от пленительного холмика груди. Затем медленно, словно сопротивляясь самому себе, забрал руку. — Ты едешь со мной, — тоном, не допускающим возражения, произнёс Рионар.

— Почему? — она была только рада путешествовать вместе с тёмноволосым богом, но вчера они обсудили все планы, и было принято решение, что он едет один.

— Не хочу оставлять тебя без присмотра, счастье моё синеглазое. — Рионар наклонился, одарив её ещё одним лёгким дразнящим поцелуем. — Твою одежду уже привезли, переодевайся, я жду тебя в кабинете. Позавтракаешь по дороге. Радость моя, — он поцеловал её пальчики, — поторопись.

Рионар ждал, расхаживая по кабинету, и челюсти его непроизвольно сжимались, хотя со стороны казалось, что исс Дархарз лениво ожидает, не скрывая презрения к женским сборам. Но он негодовал! Выехав ещё до рассвета, он обратил внимание, что за ним следуют двое в чёрных плащах. Угрозы для него это не представляло, но Айрин... Он осознал, что, оставив её одну, пусть и в доме, куда не пускают посторонних, он подвергнет её опасности. Впервые поняв, что появился кто-то, чья безопасность для него важнее собственной, Тёмный король вернулся, приказал подготовить дорожную карету и отправился будить своё синеглазое чудо. Но едва вошёл в её спальню, до порога которой проводил её накануне, застыл в дверях, любуясь спящей девушкой. К его величайшему сожалению времени было мало, пришлось прервать созерцание прелестной картины и разбудить её.

И вот сейчас Рионар Дархарз, меряя пространство кабинета медленными, уверенными шагами, размышлял над ситуацией. Первое, он знал, что откладывать поездку в столицу глупо и бессмысленно — проблемы нужно решать своевременно, если хочешь избежать последствий. И второе — пост Первого советника необходимо принять немедленно, слишком уж активно Аклест начал идти против воли императора Артиана. Интриги, интриги и снова интриги — несмотря ни на что Рионар, как и Артиан упивался возможностью распутать очередной клубок хитросплетений. И в этот миг он получал бы искреннее наслаждение от возможности вновь испытать эту игру на лезвии ножа... если бы на кону не стояла Айрин! И этот страх, страх оказаться проигравшим, сводил его с ума.

Лёгкий стук в двери, и вошла Айрин.

— Ты моё сокровище, — прошептал Рионар, разглядывая нежную и такую доверчивую улыбку на её губах, — время, мой ангел.

Она кивнула, продолжая смотреть на него с какой-то детской восторженностью, и это её полное и безграничное доверие вызвало в нём новую волну нежности — в карету он нёс Айрин на руках, не прерывая ни на мгновение ласковый поцелуй. Усадив девушку, Рионар осмотрел семерых охранников, тихо, чтобы Айрин не услышала, приказал быть наготове, и лишь после этого отдал приказ выезжать за ворота.