Переплетение судеб

— Уничтожить планету? — испуганно взвизгнула Усаги.

— Вот именно из-за такого отношения она обычно пробуждалась лишь когда в ней по-настоящему возникала необходимость, — вздохнула Ами. — Вернемся к нашему рыжему вопросу.

Рей и Усаги немного ошарашенно переглянулись и кивнули ей.

— Она не Сатурн, но у компьютера нет на нее абсолютно никакой информации. Я в тупике, — признала она.

С минуту две девушки молча наблюдали за ее бегающими по клавиатуре пальцами, ожидая, пока она продолжит тему. Первой сдалась, не выдержав, Рей.

— Таким образом, у нас полный ноль, — подытожила она. — Есть немного косвенной информации, но нет ничего, в чем можно было бы быть уверенной.

— Джедайт назвал ее принцессой, — напомнила Усаги. Рей, нахмурившись, потерла нос. Ами чуть слышно вздохнула.

— Она сама сказала, что не принцесса, — неуверенно указала мико.

— Что Джедайт оспорил, и она не возразила, — тут же напомнила, покачав головой, Усаги.

— Вы забываете, что тогда пало не одно государство, — вмешалась Ами, закончив к этому моменту печать. — Полагаю, она может быть принцессой Атлантиды, но тогда все равно остается открытым вопрос, почему она выглядела как Сенши. А кроме того…

Она повернула ноутбук к ним. На экране отображались две довольно похожих кривых.

— Что это? — поинтересовалась Рей, пока Усаги хмурила лоб, разглядывая картинку.

— Профили силы. Это, — указала Ами на верхний график, — наша вчерашняя незнакомка. Второй — это Такседо Камен. Судя по уровню сходства, они должны быть близко друг с другом связаны.

— Насколько близко? — тут же уточнила Рей.

— Точно не скажу, — пожала плечами Ами. — Как брат с сестрой? Или даже еще ближе, как близнецы? Но это еще не все. — Она нажала пару клавиш, и две кривые сблизились, наложившись друг на друга, давая место появившейся третьей, тоже похожей на них, но лишенной какой-то едва заметно уловимой хаотичности.

— Мне кажется, я где-то это уже видела, — очень неуверенно сказала Усаги.

— Возможно, в прошлой жизни, — спокойно кивнула ей Ами. — Это самый точный из нам известных профиль силы Золотого Кристалла, снятый с погрешностью не более одной пятидесятой. Даже с ее учетом, они оба соответствуют ему более чем на шестьдесят процентов.

— Это много? — тут же уточнила Рей.

— Сорок считалось минимальным пороговым уровнем. Пятьдесят уже весьма хорошим. Их уровни просто экстраординарны, у меня нет данных по хранителям Золотого Кристалла, но в роду Серенити не было никого с таким уровнем соответствия Кристаллу Серебряному. А если учесть, что сходимость усредненного профиля даже еще процентов на пять-семь выше… — Ами просто покачала головой, не сумев подыскать слов.

— Но даже это еще не все, — прозорливо заметила Усаги.

— Как раз это-то и самое странное, — устало вздохнула Ами. — У Золотого Кристалла всегда был только один хранитель — король или королева Атлантиды. Здесь мы, похоже, видим сразу двоих. У меня нет даже предположений, как такое может быть.

Девушки ненадолго затихли, повисла тишина. Но едва Усаги вскинулась и открыла рот, готовясь что-то сказать, Рей тихонько шикнула и предупреждающе взмахнула рукой, после чего повернулась к двери. Через некоторое время раздался стук и из-за двери донесся голос ее дедушки.

— Рей-тян, Мамору-кун здесь.

Немного смутившаяся мико повернулась к своим подругам и несколько виновато пожала плечами.

— Мы тогда не будем вам мешать, — закрыла и убрала свой ноутбук Ами. — Усаги-тян, нам пора, — легонько дернула она вдруг задумавшуюся блондинку за рукав.

Когда минутой позже они вышли из комнаты, дедушка Рей уже вернулся к гостю.

Попрощавшись с подругой и старым священником и вежливо раскланявшись с Тибой Мамору (в случае Ами; Усаги просто фыркнула и отвернулась от него), две девушки покинули храм. Едва они спустились по длинной лестнице с холма, Ами коротко огляделась по сторонам и утянула Усаги за собой в ближайший переулок, где достала из ниоткуда ноутбук и нажала на нем несколько клавиш. В то же мгновение у нее зазвонил телефон. Приняв звонок, она переключила его на громкий режим, но даже не потрудилась ответить, вновь пряча компьютер.

— … к вам будет просьба, — донесся из телефона голос Рей. Усаги вопросительно посмотрела на Ами. После недолгой паузы Рей продолжила: — Сегодня очень хорошая погода, и…

— Я оставила на выходе жучок, — быстро пояснила Ами, пока Рей непривычно мялась. Усаги потрясенно уставилась на нее, и уже во второй раз за этот день ей ничего не дали сказать, когда Ами приложила палец к губам.

— Полагаю, вы хотите провести время с подругами? — раздался едва слышимый голос Мамору, по-видимому, находившегося от микрофона дальше, чем Рей. Ами чуть нахмурилась и прибавила громкость. — Что ж, можно продолжить и в другой раз.

— Нет! — торопливо воскликнула Рей. — То есть… Я хотела сказать, мы же на сегодня не планировали практических тренировок, а теорию можно обсудить и во время прогулки…

С каждым словом Рей говорила все тише, а окончание ее фразы девушки вообще едва разобрали. Ами довела громкость до максимума, но собеседники, похоже, просто ненадолго замолчали.

— Хорошо, — после долгой паузы кратко ответил Мамору.

— Пожалуйста, подождите тогда немного, — с ликующими нотками в голосе попросила Рей. — Мне нужно переодеться.

Раздался шум отодвигаемой и задвигаемой двери и торопливый стихающий топоток по коридору. Некоторое время не было слышно ни слова.

— Надеюсь, это все же не свидание, — вдруг заметил Мамору.

— Рей хорошая девочка, — неспешно сообщил ее дедушка. — Не понимаю, что ты так упираешься.

— Сэнсэй, — устало простонал Мамору под лукавый смех старого священника. — Мы это уже обсуждали.

— Не беспокойся, Мамору-кун, — продолжил, немного успокоившись, старик. — Я не думаю, что Рей влюблена в тебя.

— О? — одним звуком выразил свое сомнение Мамору, вновь получив в ответ смешок.

— Я полагаю, она влюблена, скорее… скажем так, в саму идею влюбленности, — подобрал слова старик. — Я помню, какой была в этом возрасте ее мать… В этом Рей такая же.

Собеседники вновь замолчали, после чего девушки услышали шаги возвращающейся Рей.

— Мамору-кун, я готова, — с ноткой волнения в голосе сообщила она. Ами и Усаги смущенно переглянулись.

— Хорошо. Вы хотите сходить куда-то конкретно? — спокойно поинтересовался Мамору.

— Просто прогуляться по окрестностям, — немного смутилась Рей.

— Ясно. Сэнсэй, рад был вас видеть, — сердечно попрощался Мамору.

— Заходи почаще, Мамору-кун, — добродушно откликнулся старик.

Донесся звук негромкой возни, когда они обувались.

— Дедушка, я ушла, — крикнула Рей.

— Счастливого пути, — отозвался он.

Хлопнула дверь, Рей и Мамору о чем-то заговорили, но уже было не разобрать. Осторожно выглянув из переулка, девушки пронаблюдали, как они спустились с холма и направились дальше по улице.

— А все-таки из них вышла бы отличная пара. Давай, Рей-тян, я держу за тебя кулаки.

Девушки переглянулись, и Ами отключила телефон. Некоторое время они неловко молчали, не глядя друг на друга. Наконец, Ами сказала:

— Мы ничего этого не слышали.

Усаги, краснея, согласно кивнула.

* * *

— В Токио как-то тихо, — сказал третий, задумчиво разглядывая закрывшегося веером карт второго. — Такое ощущение, что после… инцидента, — непроизвольно покосился он на пустой стул, — они расслабились.

— Может, они просто еще не сообразили, что твоя тактика отличается, и им сложнее отыскать твои операции, — хмыкнул второй, предложив альтернативный вариант. — Тяни уже.

Третий вытянул одну из его карт, сравнил ее со своими и сбросил на стол красные семерки. Второй повернулся и уставился на четвертого.

— Меня беспокоит, что о Ви уже несколько дней ничего не слышно, — признался он, вытянул одну из карт четвертого и разочарованно покачал головой. — Как бы она не решила вернуться на свою родину.

— Беспокоит? — переспросил третий, подставляя свои карты четвертому.

— Немного, — сдержанно кивнул второй. — Пусть не слишком сильна, она работала там два года, и вполне могла обзавестись связями, которые позволят ей быстрее выйти на след.

— Тем более ты ничего так и не выяснил о ее настоящей личности, — понимающе поддакнул третий.

— И это тоже, — со вздохом признал второй. — Кстати, есть с этим какие-то успехи?

Четвертый лишь покачал головой.

— Складывается впечатление, что их кто-то прикрывает, и я не могу понять, кто, — признался он.

— Плохо, — поморщился второй.

— Кстати, — добавил четвертый, словно только об этом вспомнив. — Мы в Токио работаем не одни.

— О? — не удержался третий.

— Одна из моих йом доложила, что видела чьих-то созданий. Их приводила в действие магия, но не только. Я никогда не сталкивался ни с чем похожим.

— На кого они работают? — резко спросил второй. — Чего добиваются?

— Пока нет ни малейшего представления, но я стараюсь разузнать.

— Куда только Сенши смотрят, позволяя им разгуливать по городу, — криво усмехнулся третий, избавившись от последних карт.

Его соратники коротко хохотнули, после чего четвертый выложил на стол две десятки и показал пустые ладони. Второй вздохнул и бросил похожую на их королеву пиковую даму.

— Надеюсь, хоть в Англии мне повезет.

Глава 7. Мы знаем, где и когда

Октябрь 1998

Ранма тихонько ругалась себе под нос, с максимально возможной дистанции следя за тремя девушками в цветных мини-юбках. Весь вечер она чувствовала себя не в своей тарелке, испытывая едва осознаваемое смутное беспокойство. Понять, с чем связана ее тревога, удалось далеко не сразу, но после этого она сразу же спешно собралась и выдвинулась к храму, как к ближе расположенному к ней месту проживания одной из девушек, едва успев при этом сесть на хвост своей ученице.

Проследить за ними оказалось не так уж и сложно, пусть девушки и двигались со скоростью, превосходящей возможности обычного человека, выбирая при этом далеко не самый простой маршрут, умелому мастеру боевых искусств было вполне по силам не отставать. Девушки же даже не смотрели по сторонам, направляясь прямиком к храму в соседнем районе.

Сейчас же они, забравшись на многоэтажное здание, изучали раскинувшийся перед ними парк, тогда как Ранма устроилась на здании чуть ниже и чуть дальше.

После недолго обсуждения блондинка в синей юбке — Цукино Усаги ака Сейлор Мун — коротко разбежавшись, с воплем сиганула вниз. Ранма лишь тихонько вздохнула такой беспечности, без удивления ощутив среди местных жителей всплеск интереса и раздражения. Две других девушки, устало переглянувшись, молча последовали за своей подругой, после чего они все вместе вошли в парк.

Следом за ними тихонько спрыгнула и Ранма, держась от них как можно дальше, не выпуская при этом из сферы своих ощущений. Пока что она не ощущала никаких признаков этого возможного «махо-кэна», но поберечься все же стоило.

Она чувствовала, что девушки чего-то опасаются, но как бы страшно им ни было, они упрямо шли вперед. Стоило отдать им должное, пусть они не были толком обучены, они упорно шли навстречу своему врагу.

Подобравшись чуть ближе, Ранма ощутила и терпеливо дожидающегося их противника. Три девушки резко остановились на некотором расстоянии от него. Ранма прикусила губу и принялась подбираться к ним, стараясь не шуметь, пока не смогла через просветы между деревьев разглядеть трех растерянно застывших девушек и стоящего напротив них с воздетым мечом мужчину.

— Защищайтесь, — отсалютовал он, после чего ринулся на них, преодолев несколько метров за доли секунды.

Успевшей отшатнуться Рей, все же, едва не вспороло живот. Усаги и Ами хватило пинка и кулака, чтобы разлететься сбитыми кеглями.

Ранма грустно покачала головой и подняла руку, собирая ки в синюю сферу, готовясь отвлечь врага внезапным нападением, как вдруг ощутила чье-то появление.

С другой стороны ставшей полем боя дорожки появилось два человека, не поспешивших вмешаться в бой, присоединившись к той или иной стороне. Ранма заколебалась и, бросив изучающий взгляд на неспешно зашагавшего к отброшенным девушкам мужчину, двинулась, огибая его, к неизвестным наблюдателем.

Но не успела она сделать и пары крадущихся шагов, как вдруг ощутила крайне странное чувство, что, тем не менее, было неожиданно узнаваемым. То же самое она ощущала в краткое мгновение, перед тем как очнуться в совершенно другом месте, не помня, что было до этого. На этот раз она не отключилась — быть может потому, что впервые ощущала это девушкой. Чувство было необычным, но при этом довольно понятным.

Ее кто-то звал.

Она всей душой непроизвольно потянулась навстречу этому зову, и что-то внутри нее, непривычное, но знакомое, откликнулось ему, взорвалось магией, затопив все тело и даже выпустив ее наружу. Это была не ставшая за годы привычной магия Дзюсенкё, но что-то другое, отличающееся и куда более древнее. Эта магия словно приветствовала ее, пела ей о их давнем знакомстве и долгожданной встрече.

— Полагаю, это полностью доказывает, где вам самое место. Ваша прошлая победа была лишь случайностью.

Смешок мужчины привел ее в чувство, и она тряхнула головой, отвлекаясь от неожиданно накативших ощущений, после чего с толикой недоумения взглянула на затянутые в перчатки руки и оглядела свой наряд, стилем, но не цветом, совпадающий с нарядом трех проигравших девушек.

Похоже, звала ее кто-то из них, и кто она такая, чтобы им не помочь?

Долг мастера боевых искусств защищать тех, кто не может защитить себя.

Подняв руки и мгновение помедлив, чтобы оценить скрытых наблюдателей, Ранма хлопнула в ладоши.

Мужчина резко повернулся к ней, перевели на нее фокус внимания Усаги и наблюдатели, Ами лежала без сознания, Рей же держалась за живот, явно не в силах сейчас сосредоточиться ни на чем другом.

— Большой страшный наглый хулиган, — отбивая ритм хлопками, ехидно сказала Ранма, с радостью предвкушая грядущую драку. Пусть разумом она понимала, что ее нынешняя спокойная жизнь гораздо комфортнее, забившееся сердце заявило, что соскучилось по горячке боя. С ностальгической улыбкой вспоминая прежнего нахального Ранму, она продолжила: — Неимоверно гордый тем, как справился с кучкой школьниц. С настоящим воином сразиться кишка тонка?

Спустя мгновение она мысленно поморщилась. Легендарный длинный язык Саотоме вновь сболтнул то, чего не следовало. Эти девушки, пусть и несколько самонадеянно, считали себя «воинами», и своим заявлением она словно назвала их заигравшимися детишками, противопоставив им при этом себя.

— Я вижу только еще одну школьницу, — машинально отозвался мужчина, явно уже поняв, что столкнулся с серьезным противником. Он напрягся, не зная, чего от нее ожидать.

Ранма довольно улыбнулась и подняла руку, потянувшись за спину, где, как она откуда-то знала, находился меч. Ее противник вынул из ножен свой и приготовился. Как она и ожидала, обмани своего врага, и с ним будет проще справиться.