-Госпожа как долго я отсутствовал и какие события я пропустил только прошу, говорите о тех которые заслуживают моего внимания.
-Нечего заслуживающего внимания благородного не произошло.
Я улыбнулся, услышав её слова. В заклинательной комнате уже всё было готово. Пентаграмма сияла алым светом, и на этот раз было видно, что Лючия подготовилась намного лучше, чем в прошлый раз. Но не ритуал меня заинтересовал, а тело мага, которое стояло и было одето в приличный доспех, и вооружен он был мечом. Видя мой интерес, Лючия решила рассказать, что же ей удалось сделать, слушая её радостный и очень довольный голос, я немного помрачнел.
-Мне пришлось отпустить всю подконтрольную мне нежить и работать над ним всё своё свободное время, но испытания показали, что он может на равных сражаться с Грилом. А в последних схватках он стал побеждать не оставляя шанса Грилу на победу он идеальный солдат и телохранитель.
Я даже знаю от кого он должен её защищать. Был огромный соблазн проверить его в дели но подавив его, я стал раздевается и готовится к ритуалу. Пока я освобождался от одежды Лючия заканчивала последние приготовления. Вскоре я был готов и подойдя к ней я впился в её руку и услышал болезненный крик. Ноги Лючии подкосились и она упала я сделав несколько глотков получил мощный удар в грудь отлетев на пару метров я попытался подняться но меня остановило остриё меча уткнувшиеся в моё горло, зомби похоже не спал.
-Почему так больно.
Закричала Лючия а я и сам не знал но, видя как на мести моего укуса расползается чёрное пятно совсем как от мечей охотников ответил.
-Я не знаю. Возможно кровь мага на меня так повлияла.
-Возможно, что-ш тогда поступим по-другому.
Лючия взяла нож и разрезов запястье стала поить меня кровью при этом, не давая коснутся открытой раны. Напоив меня кровью, велела лечь в центре пентаграммы и не мешать ей, выполнив её требование, стал ждать. Лючия сказав несколько слов на странном гортанном языке, сделала несколько пассов руками, и сила подняла меня в воздух. Всё снова повторилась за одним исключением, мне было очень больно, словно она не кровь забирает, а куски плоти с меня сдирает. Вскоре кошмар закончился, не подавая вида что мне больно или её ритуалы меня ставят на грань и ещё чуть-чуть я наплевав на всё попытаюсь её прикончить. Поднявшись и одевшись, я направился к себе, после ритуала говорить не с кем не хотелось, а хотелось побыть одному и всё обдумать.
Взяв книгу и развалившись на кушетки, стал обдумывать полученную информацию. Судя по тому что я видел во время схватки Лючии и мага выходило что у неё есть способность ставить барьер или нечто подобное барьеру. И похоже что барьер может защищать от чего-то одного либо от магии либо от физических атак но не это является главной проблемой. Проблема в её артефактах, сомневаюсь, что она сделала их сама, скорей всего это наследие клана, как и моё кольцо, и подчиняющий браслет. Хотя неважно кем они сделаны, важно, что они очень могущественные и находятся в руках Лючии. Промотав бой ещё раз, я понял, что она не использовала несколько артефактов и что они делают, остаётся для меня загадкой. По крайней мере, теперь хоть приоткрылась завеса тайны, о её способностях. И что-то мне подсказывает, что у Лючии есть чем меня удивить. Отогнав мысли о способностях и артефактах, я сконцентрировался на более насущных делах, а именно на ритуалах что она стала проводить на мне. Что меня особенно волнует так это их частота и нарастающие болевые ощущения, и её кровь. Хотя всё же кровь волнует меня гораздо больше, нежели боль к ней я как-то привык за все эти ночи. Думаю пора заняться изучением ритуальной магии и всё что с ней связано. Нужно как можно быстрей заполнить пробелы в своих знаниях. Алхимия и бой на мечах могут немного подождать, моя свобода дороже жизни. Поднявшись, я захлопнул книгу и бросил быстрый взгляд на картину отправился в усыпальницу клана. Время рассвета праздника жизни, а моё время спать, ибо я дитя ночи. Я улыбнулся своим мыслям, что-то чтение этой книги настроило меня на лирический лад. Улыбка сползла с моего лица в моём мире не стоит расслабляться и отвлекаться на всякие пустяки. Проходя мимо не заколоченного окна, бросил книгу в болото. Не обращая внимания на ошарашенное лицо Ваура который видел мой поступок, продолжил свой путь. Он быстро меня догнал и возмущённым голосом сказал.
-Ты зачем это сделал, это же был сборник стихов самого Савара ди Торо.
-Мне они не понравились. Вру, стихи были вполне нечего, но в моём положении не до поисков прекрасного у меня другие приоритеты.
-Тогда прошу в следующий раз, когда тебе не понравится книга, просто отдай её мне. Голос всё ещё был недовольный. Лючия неплохо с ним поработала. Мне даже на секунду показалось, что я услышал прежнего Ваура хотя я итак разговариваю с прежним хранителем знаний клана. Настоящего Ваура я видел только тогда в деревне, а сейчас это просто марионетка за ниточки, которой дёргает ненавистное мне существо. Безразлично пожав плечами сказал.
-Ладно.
-Что с тобой какой-то ты странный сегодня. Голос из возмущённого стал заботливый и взволнованный.
-Кровь мага.
Мы пришли все остальные тоже уже были здесь. Лючия читала книгу и держала в руке человеческий череп с горящими глазами. Оттар и наставник демонстративно игнорировали друг друга. Похоже тот спор на них повлиял, или ещё что-то произошло, пока я отсутствовал. Два дня за это время могло много чего произойти стоит расспросить гулей. Моё внимание вернулось снова к Лючии а особенно к предмету в её руках.
-Госпожа что это?
Лючия устало оторвалась от книги и тихим голосом заговорила.
-Это череп одного из недавно убитых я использовала на нём свою способность, теперь у меня есть глаза, и уши днём на случай внезапного нападения.
Видимо решив, что этих объяснений достаточно, вернулась к чтению. Внезапное нападение паранойя Лючии очень предусмотрительна.
-Госпожа не могли бы вы начать моё обучение, по ритуальной магии.
-Сейчас у меня нет на это времени, да и в ближайшем будущем навряд-ли появится, но основам можно научиться и без учителя. Я поделюсь с тобой нужными книгами из своей личной библиотеки. Кстати вот возьми, это артефакты мага они принадлежат тебе по праву победителя.
Я уж думал, что она забыла о них и решила оставить у себя или просто сделала с ними что-нибудь и когда я одену их, буду постоянно в опасности. Например в решающий момент моё кольцо превратит меня в живой факел или ещё что-нибудь в этом роде. Стоит их просто оставить до лучших времен, когда начну разбираться в рунной гравировке и научусь определять свойства зачарованных вещей. Время рассвета и забравшись в свои гробы, клан стал ждать восхода солнца. Я же надеялся изучить свою новую способность точнее лучше её понять. Мне было интересно смогу ли я дёргать за ниточки моих марионеток днём. А завтра попробую управлять ими без словесных команд и своего непосредственного присутствия. Если конечно у меня сегодня всё не получится, то придётся начать с малого. Я почувствовал, как моё тело каменеет, и разум начинает засыпать. Попытка сопротивления или взять контроль над гулями не удалась, и я провалился во тьму. После пробуждения я отправился в тюрьму утолить свой голод. Странно, попытка сопротивления серьёзно истощила мои силы и было ощущение что я не питался пару дней. Пока шел, слушал Лючию о том, что сегодня она планирует провести испытания гулей. Её интересовали изменения, которые произошли после принятия крови. После еды мы отправились во двор, там она планировала провести свои эксперименты. Меня немного нервировало присутствие мага, которого Лючия обработала. Я всё ещё помню её слова о том, что он в состоянии победить наставника. Во дворе собрался весь клан даже Ваур выбрался из библиотеки, наверно хочет получить новые знания. Похоже Лючия уже выбрала себе подопытных кроликов. Это была пара крепких воинов и пара женщин недалеко от них стояли двое мужиков вид которых меня немного удивил. Я впервые увидел настолько тощих людей в живую и во всех них я ощущал свою кровь. Первое что она проверила, так это физические данные она заставляла гулей поднимать тяжести и отжиматься подтягиваться и за полчаса мы довольно многое узнали. Выходило, что у всех произошел резкий скачок в силе. Даже те тощие ребята демонстрировали прекрасные физические возможности, а также превосходную выносливость. Но изначальные возможности тела тоже имели огромное значение. Например, воины были гораздо сильней женщин те в свою очередь превосходили двух слабаков. В процессе проверки мы также узнали что кровь укрепляет тело но недостаточно. Например, у одного из слабаков сломалась рука от поднятого веса, а у другого раздробился кулак, когда он со всей силы ударил по каменной стене. Недостаточно иметь большую силу нужно ещё развитое тело, чтобы применять её без вреда для себя. Регенерация тоже улучшилась и сломанная рука заживёт за пару дней, а вот восстановление кулака займёт пару недель, если он вообще восстановится. Поэтому было решено провести эксперимент на живучесть. Через пол часа стала понятно, что люди способны пережить довольно много, но до волков и нас им очень далеко. Но главной проблемой являлось то что после обретения даров крови людям требовалось довольно много времени чтобы к ним привыкнуть. Напоив их моей кровью Лючия отдала их в руки Оттара чтобы тот помог им свыкнутся с новыми способностями, а я приступил к обучению. После пары часов занятий под крики и ругань я отправился в заклинательную комнату Лючии, пора взять те книги, которые она мне обещала. Всё равно заняться нечем, лаборатория уничтожена, а учить новые рецепты просто глупая трата времени, которое можно потратить более продуктивно. Толкнув дверь, я зашел и увидел, как Лючия модернизирует своего смертоносного слугу. Маг был голый и тёмная мать, используя набор инструментов, аккуратно вырезала на его теле сложную руну. Когда она закончила, обработала руну каким-то эликсиром запах, которого был очень резким и неприятным, сказав, чтобы маг встал в пентаграмму, она обратилась ко мне.
-Ты пришел за книгами дитя.
-Да за ними.
Она, молча указала мне на пару книг лежащих на столе и не обращая больше на меня внимания приступила к ритуалу. Взяв книги, я решил посмотреть, что она будет делать. Но подойдя к пентаграмме, она обернулась и недовольным голосом сказала.
-Дитя тебе нужно что-то ещё?
-Нет, только хотел взглянуть на ритуал что вы собираетесь провести. Хочу получить опыт стороннего зрителя, а не опыт объекта.
После моих слов глаза Лючии стали красными и в отличии от нас её глаза покраснели и появился чёрный вертикальный зрачок а голос стал холодным словно лёд.
-Убирайся.
Слегка поклонившись, я оставил её одну, интересно чем вызвана её реакция. Может она опасается, что я узнаю её тайны или здесь другая причина. Зайдя к себе, обнаружил, что ко мне снова занесли столы и рядом с ними лежал новый алхимический набор. Это хорошо теперь я снова могу вернуться к алхимии, но сначала книги. Развалившись на кушетке, открыл книгу и ушел в неё с головой. Ритуальная магия была очень интересной, а также весьма могущественным инструментом в умелых руках. Но проблемы её изучения были довольно стандартны для магии. Она была очень опасна и не потому что ритуал мог убить мага или существо, которое его проводит. А то, что во время ритуала использовалась душа как проводник энергии и как связь с миром, в котором находится маг и тем, с которым он связывался или с источником силы из которого маг хочет зачерпнуть силы для своего ритуала. И если что-то пойдёт не так, то маг мог не только умереть, но и быть лишён посмертия. Если маг, например, призывал демона и что-то пошло не так душа мага может быть съедена демоном или если демон недостаточно силен, то душа попадёт в мир демонов, какая из этих участей хуже я не знал. Но ритуалы не все настолько опасны, большинство просто изорвёт душу в случаи неудачи. Что вызовет месяц или больше болезненного восстановления. Странно почти все авторы книг по магии начинали пугать с первых страниц или наоборот они имели ввиду то что только достойный возьмёт силу а слабаков ждёт лишь смерть и забвение. Я улыбнулся и стал читать те возможности, которые дарует знание ритуальной магии. А возможностей было много и они были ограничены только талантом мага. Даже если что-то кажется невозможным, то это только кажется и кажется это из за недостатка образованности так по крайней мери говорил автор. И здесь он приводил довольно интересные примеры, один меня заинтересовал особенно сильно, это ритуал Тагмарун. По поводу ритуала было написано немного, и в основном это были мысли и рассуждения самого автора. По большей части это был просто поток восхищения и воспевания тёмных магистров. Но кое-что новое я всё же узнал раньше я думал, что мы разновидность мёртвых или нежити, но прочитав о ритуале побольше, пришел к выводу, что это не так. Для создания высших использовалась не только магия крови и некромантия, но и школы магии жизни и другие тоже были задействованы. Закрыв книгу, отправился в усыпальницу, проклятое солнце снова загоняет меня в гроб. Пока шел, размышлял о том когда, наконец начну разбираться со своими гулями. Времени катастрофически не хватало, а теперь ещё и война на носу. Амбиции Лючии усложняют мне жизнь, но даже из них можно выжать максимум пользы для себя. Это и знания и кровь магов, а противится её воли, и вставлять палки в колёса означает обречь себя на учесть Ваура. Кстати об этом, интересно как она его ломает и подчиняет, ведь у неё не благородная кровь и нет способностей мага разума. Скорей всего она ломает волю через связь, которая возникает во время становления. Интересно моя благородная крови и способность, которая пробудится в скором времени, поможет мне, когда я обращу кого-нибудь, время покажет. По пути встретил одного из своих гулей и приказал следовать за собой. Стоит попробовать взять его под контроль или хотя бы видеть его глазами. Тогда я мог бы заниматься своим образованием днём и не отвлекаться на чтение ночью, это бы существенно ускорило бы процесс обучения. Не говоря о том, что я смог бы снова увидеть залитый солнцем мир, а также использовать гулей для дневных операций, например, вытащить Лючию на солнечный свет. А также я мог бы проводить опасные эксперименты с эликсирами самому при этом, не попадая под удар в случаи неудачи. Зайдя в усыпальницу и окинув собравшихся взглядом, залез в свой гроб. Закрыв глаза, я сосредоточился на крови в гуле и попытался связаться с ней заставить его что-нибудь сделать. Время шло к рассвету, а мне всё не удавалось заставить его хлопнуть в ладоши или громко сказать что-нибудь. Тело начало каменеть и уже проваливаясь во тьму я услышал как гуль хлопнул в ладоши. Последней моей мыслью было то, что на такое простое действие я потратил так много сил и времени. Пробуждение было очень неприятным, меня сильно мучил голод вчерашние эксперименты тяжелым грузом легли на мои плечи. Выйдя из усыпальницы, увидел, что гуль всё ещё стоит на том же мести и пританцовывает. Я не сразу сообразил, в чём дело, а когда до меня дошло, я отправил его унять зов природы. Идя в тюрьму, рассуждал о том, как далёк я стал от всего человеческого и о том, что это не очень хорошо. Стоит быть более внимательным к деталям и готовится для жизни в городе, среди людей. Утолив голод, я отправился на тренировку к наставнику. Во дворе меня уже ждали, встав напротив наставника, я хотел начать, но он меня остановил.
