Семейные ценности темных

— Люди — все зло от разумных двуногих, — я усмехнулась, — вот смешно будет, когда они... она умрет! Так неожиданно будет...

— Это были ведьмы?

— И да... и нет, — я вздохнула, — кусочек стали... кто бы думал, что десять сантиметров металла, отравленного чужой злобой, может такое сотворить. Скажи, а местные знают, что будет, если тебя все же рассердить?

Шаман усмехнулась, но не ответила.

— Ты сможешь помочь с этим?

— Могу... все равно за мной его отправили, чтобы отсюда согнать.

Я рассмеялась, начав раскачиваться. Транс становился глубже, и часть меня, уже тихонько трубила тревогу. Однако спасло меня от ухода "в себя" не это, а Шетара, которая так же поняла, что с травками переборщила.

— Понятно... а теперь отдыхай.

Женщина что-то еще сыпанула в тарелочку и мир перед моими глазами начал темнеть.

Не знаю, когда я очнулась, но на улице была уже кромешная ночь. Ко мне тихо подошла Шетара — женщина явно почувствовала, что я снова в этом мире.

— Ну что? — я подняла тяжелую голову, стараясь прогнать жутковатое послевкусие отчаянья и тоски, что охватывало меня каждый раз после таких "сеансов", — сумела помочь?

— Еще как, — женщина выглядела в разы лучше, чем до этого, даже волосы заплела, — я тут подумала, что ведьмы от шаманов мало отличаются. Ну, в плане восприятия мира — во всем другом, мы дальше друг от друга, чем собака от кошки. Однако одинаково видим и чувствуем.

— Это ты к чему? — не поняла я.

— Да так... ты иди — к Хинари.

Я нахмурилась, но ничего не сказала, лишь пожав плечами. Странная она какая-то. Собственно как и всегда.

— А что насчет вашего безумного демона?

— Завтра, ведьма. Завтра все решим. Иди — иди.

Я лишь пожала плечами и, встав, направилась к дверям. Безумный день — как хорошо, что он практически закончился!

Угу... ну вот нельзя так говорить, пока не лег спать, а еще лучше — проснулся!

Едва я вышла на улицу, заметила, как быстро сварги уводят с улицы животных и накрепко закрывают ставни на маленьких окошках. Собственно можно было полностью списать все это на ветер, который, кстати, поднялся просто кошмарный, однако я чувствовала магию. Именно такую же, как когда спасала жеребенка — чуждую, не способную поглощаться даже моим всеядным организмом.

Подняв глаза, я заметила, что на небе не видно ни одной звезды, а тучи бегут так быстро, что это кажется почти нереалистичным. Но что самое главное, стоило мне повернуть голову на юго-восток, и я увидела, что там словно повисла белая стена. Сначала я даже не поняла, что именно вижу, однако страшная догадка пришла вместе с обрывком памяти.

— Демон ветра, сошедший сума от проклятия ведьмы... так вот какова твоя сила...

До дома я дошла несколько с трудом, но все же без приключений. Хинари уже позаботился и о ставнях и о печке. На столе стояли золотистые картовники и молоко.

— Итак, волчонок, завтра ты планируешь выступить против демона в одиночку? — оборотень галантно помог мне снять шубу и повесил ее на вешалку из рогов, после чего повернулся.

— Откуда уже услышал? — я обняла ирбиса, быстро целуя его в губы.

— От Альгара — решил предупредить меня заранее.

— Если отвечать на твой вопрос: нет. Ни за что на свете, я не пойду туда одна. Вот еще, самоубийство никогда не было тем, чем я хотела бы закончить свою жизнь. Лучше уж мы тихо и мирно смоемся отсюда.

— Ты даже не представляешь, как я рад это слышать, — рассмеялся Хинари, — прошу за стол.

* * *

Смыться по-тихому я все же не смогла. И можно было бы все это свалить на обострившееся чувство ответственности, ведь к сумасшествию демона приложила руку моя братия. Но часть моего мозга, ответственная за эту эмоцию, была давно ампутирована тараканами, а на свободное место разрослась вредность и любопытство.

Шетара сделала немыслимое — зашла к нам утром сама (по моему подозрению, сделала она это, дабы мы не успели сбежать). Шаман отряхнула ноги, обутые в подобие толстых шерстяных носок и приветливо улыбнулась.

— Вы все спите, а у нас за ночь всю деревню замело. Еле дома раскопали нормально. Ну что — угощайте.

Я, одетая в шерстяные штаны и теплое платье, тут же подорвалась с лавки на полезла в печь, где поспевали пироги с черникой (пожалуй, единственное, что у меня нормально получалось). Хинари же хмыкнул и, накинув шубу, двинулся к выходу.

— Не буду вам мешать.

— А мы не такие дамы, чтобы нам мешать кто-то мог, — хитро ответила Шетара, — но если дела свои сесть, то беги, барс, беги.

Кажется, воздух начал немного... меняться. Таким образом, женщина намекнула, что оборотень действительно должен пойти туда, куда собрался.

Едва дверь закрылась, Шетара села на лавку и вытянула ноги.

— Сварги хотят двинуться на рэнуруха. Правильное решение, в целом. Но если рассматривать его по-другому — погибнут они там. Не смертным сражаться с бессмертными.

— Ну, я-то в целом тоже смертная, — заметила я, ставя перед шаманом тарелку с пирожками и наливая компот, — разве что от старости теперь не умру.

— Я хочу пойти, — Шетера откусила от песочного теста и довольно прищурила глаза, — демонов других позвать. Они с кем попало не пойдут, да ведь ты не кто попало.

— Ведьма, шаман и группа демонов, — я задумчиво укусила от пирожка, — но им-то зачем идти против своего побратима?

— А ты думаешь, что древним самим нравится, когда один из них страдает от магии ведьмы? — Шетера хитро подмигнула мне, давая всем видом понять: ты должна помочь исправить то, в чем частично виновата.

— Естественно, я согласна, — ничего не оставалось, кроме как кивнуть головой, — а что с остальными сваргами?

— Я скажу — они не пойдут, — пожала плечами Шетара, — а вот твой оборотень едва ли так легко согласится на это. Но мужик он у тебя хороший, умный, крылья связывать не собирается. Глядишь — под мою ответственность и отпустит.

Да уж, хорошо иметь того, на кого, в случае неприятности, можно все свалить.

— И когда предлагаешь идти? — я окончательно смирилась, хотя врать не стану — внутри тараканы дружно начали прыгать от восторга. Еще бы! Когда я еще с демонами буду плечом к плечу сражаться? Правда вот сражаться я не собиралась — была бы моя воля, просто постояла бы в сторонке.

— Ты собирайся, одевайся, и иди к южным воротам — я тебя ждать буду там, — Шетара встала на ноги, разминая якобы затекшую спину.

Я тоже поднялась, мысленно уже прикидывая, что конкретно взять с собой в дорогу. Не думаю, что будут проблемы, учитывая наше сопровождение, но подготовиться нужно — мало ли что произойдет.

Хинари вернулся в тот момент, когда я уже закладывала в сумку пару шкур "на всякий случай".

— Ты же знаешь, что мне безумно не хочется тебя отпускать, — оборотень скинул верхнюю одежду и присел рядом со мной, обнимая со спины и зарываясь носом в собранные волосы.

— Знаю, — я невольно улыбнулась, прикрыв глаза.

— И что я буду очень и очень зол, если на тебе будет хотя бы одна царапина?

— Знаю, — улыбка стала еще шире. Черт, а ведь безумно приятно, что обо мне беспокоится тот, кого я люблю, — буду осторожной, первой не полезу никуда.

— Полезешь, — вздохнул Хинари. — Только после этого, я тебя больше никуда одну не отпущу. По крайней мере, в такие опасные вылазки.

— А я — тебя, — я повернулась и с нежностью поцеловала оборотня, который и сам не так давно побывал в подобной передряге. Хотя меньшего размера.

Мы еще несколько минут просто посидели, обнимаясь, но потом все же пришлось начать действовать.

Улица встретила сильным ветром, снегом и холодом, который почти уже не действовал на меня, но все равно было неприятно. Я оглянулась на дом, последний раз прокручивая в голове возможность отказаться, но уже понимая: решение принято.

До южных ворот было не так далеко, но идти оказалось не просто: снега намело много, главные улицы расчистили, однако этой дорожкой пользовались не так часто, используя обычно восточные или западные. Шетару я увидела сразу. Женщина стояла без сумок, в расстегнутой шубе, и с непокрытой головой.

Я сначала решила, что шаман была одна, но тут ощутила волну той-самой-силы, и все встало на свои места. А судя по уровню энергии, демонов тут было пугающе много.

Зато как интересно!

Едва за моей спиной закрылись деревянные ворота, я повернулась к Шетаре и ойкнула, вжавшись в стену.

Когда я говорила, что демонов тут было много, я даже примерно не догадывалась — сколько. Не меньше полусотни разных существ, в том числе и необычных коней, одного из которых я спасла в проклятой деревне, и огромных птиц и подобия червей и даже медведей!

— Ведьма-луна... — прошелестело вокруг и вмиг стих любой ветер и снег.

Словно из-под земли возник белоснежный конь с ярко-синими глазами. Демон замер, смотря на меня, затем странным образом опустился, подставляя спину.

— Садись, — Шетара забралась на белоснежного медведя с непонятными загнутыми рогами, — на них мы быстрее доберемся до нужного нам места, а сделать это надо до ночи.

Я опасливо и, одновременно, чувствуя восторг, от которого дух захватило, села на гладкую, словно каменную спину и выпрямилась.

Свиртару поднялся одним плавным, почти кошачьим движением и неспешно подошел к демоническому мишке.

Шетара улыбнулась мне, и древние сорвались на бег.

Вообще, как я не боялась подобного способа передвижения, но оно оказалось невероятно удобным. Мало того, что не было никакого ощущения скачки, так еще и ветра. Бросив взгляд по сторонам, я едва не свалилась со свиртару, до того была необычной картина того, как десятки разнообразных монстров в едином порыве рвутся вперед. Нет, если у меня дети когда-нибудь будут, точно расскажу об этом приключении.

— Не свались, ведьма-луна, — шепнул свиртару, — нам осталось не больше двадцати минут.

Двадцать минут? Я даже подавилась. Даже если сварги прямо сейчас отправятся нам на помощь, доберутся не раньше, чем дня через три. Не слишком приятно думать, что помочь нам сейчас не сможет никто.

Чем больше проходило времени в этой страшной гонке, тем больше я начинала нервничать. И тем больше безветренная погода вокруг сменялась ледяным адом. Земля и небо смешались в одно целое, вперед не было видно и на метр — как в этой ситуации свиртару выбирал правильное направление, я даже не представляла. Фактически, трезво оценивая происходящее вокруг, я четко понимала: живой я бы отсюда не выбралась. Даже с подарком демона.

И сварги — тоже.

Скорость движения стала несколько уменьшаться, хотя говорить об этом с уверенностью я не могла — не было никакого ориентира, для такого.

— Рэнурух совсем плох. Он теряет контроль над силой.

— Как вы вообще планировали ему помочь? — сказать, что я напряглась — это ничего не сказать.

— Мы поможем его поймать, а остальное будет на вас. Шетара сказала, что вы знаете, как помочь нашему собрату.

Интересно, а про то, что, кажется, это дело рук таких как я — она умолчала? А то не думаю, что моя "дружба" с демонами после такого продолжилась бы.

Мы остановились резко, но я заметила это только потому, что ноги свиртару перестали двигаться.

— На землю, — крикнула через вой ветра Шетара, — дальше демоны сами справятся. С нас — ждать.

Я аккуратно скатилась с гладкого бока, провалившись чуть ли не по пояс в снег. Дойти до шамана стало отдельной сложностью. Я почти поползла вперед, ненавидя сумку, которую привязала к поясу.

Демоны внезапно растворились в воздухе. Мы остались вдвоем посреди снежного ада.

Шетара прикрыла глаза, и вокруг нас словно купол повис, не пропуская ветер.

— Все зависит от того, поймают они безумного рэнуруха или нет, — женщина чуть пожала губы, смотря в кошмар где-то впереди.

— Если это сделали ведьмы, я не уверена, что смогу легко снять. У нас много разных гадких ловушек в кармане, рассчитанных и на магов и на нашу же собратию.

— А ты не нервничай и не думай об этом, — Шетара полезла за пазуху и достала фляжку, — на вот, выпей. Авось силу тебе раскроет, а то блоками закрылась так, словно саму себя боишься.

Я сначала взяла в руки фляжку, но потом замерла.

— Боюсь. Моя сила не стабильна — от эмоций зависит. Могу просто разозлиться слегка, а люди умрут.

— Чтобы не вредить, нужно не от себя бежать, а контролю учиться. Выпускать пар, а не растить в себе обиды, отпускать прошлое. Не мне учить тебя, ведьма, ты эти слова скольким людям говорила? А сама как ребенок — боишься каждого своего шага, берешь на себя то, за чем стоят Духи-Покровители.

— Может, отложим пока философские беседы о бытие жизни? — я с тревогой увидела, что ветер за невидимой гранью начал усиливаться.

— Можешь еще отложить, — пожала плечами Шетара и с невозмутимым видом достала трубку, медленно набила ее табаком и закурила, — у меня лично время есть, ты думаешь легко поймать безумного рэнуруха? А остальное дело только твое. Вообще, молодец — много старых нитей оборвала недавно. Многих отпустила, но ведь легче не стало — опять испугалась и в панцирь забралась. Только усики торчат.

— Нет у меня усиков, — я все же открыла фляжку и сделала глоток, — а вообще, это тот случай, когда я понимаю, что ты права. Но ничего с собой не могу сделать. Тем более, сейчас, когда я не могу просто уйти, когда у меня есть Хинари.

— Даже интересно, — женщина скинула шубу на снег и села, похлопав рядом рукой. Странно, но в снег Шетара не провалилась, так что я решилась и села рядом, пользуясь необычным волшебством. Женщина между тем затянулась и продолжила, — даже интересно, а знали ли те, с кем сводила тебя судьба, что уходила ты и не подпускала к себе потому, что навредить боялась больше, чем получить вред от них?

— Кто-то знал, кто-то нет, — неожиданно горячая настойка с привкусом душистого перца начала свое действие. Я не сколько пьянела, сколько ощущала как раскрываются крылья силы. — Времени еще много, однажды всему научусь.

— Скоро научишься, быстрее, чем думаешь, — хмыкнула Шетара, — ну ладно, делай еще пару глотков и пошли — наши уже поймали, сейчас тащат к нам.

Зря она мне это сказала — я в раз вспомнила о том, сколько на мне ответственности сейчас и что от меня ждут.

На автомате я сделала несколько глотков, как и сказала Шетара, а потом нервно закрутила крышку и отдала шаману.

Мы поднялись одновременно, и почти сразу я увидела то, от чего захотелось убежать с криком, размахивая руками.

Демоны тащили рэнуруха.

Два медведя впивались клыками в мощные крылья, сотканные словно бы из хрусталя. Огромная голова демона, заканчивающаяся мощным загнутым клювом, была словно веревкой обмотана телом темно-серого червя.

Когда первый шок прошел, я заметила то, от чего одновременно почувствовала и испуг и радость: из мощной хрустальной шеи торчала рукоять проклятого кинжала.

Вообще Совет Ведьм был известен не только тем, что в него входили самые древние и сильные представительницы моего вида, но еще и коллекцией, что собрали ловкие старушки, пользуясь своей властью. Самые страшные, самые мощные артефакты, существование которых зачастую даже ставилось под вопрос.