Капитан "Летающей ведьмы"(ч.1)

— Ты, Настюша, просто оказалась случайным свидетелем. Появилась в неподходящий момент в неподходящем месте. У меня за это время жизнь была гораздо более насыщена событиями, — и Ольга рассказала всё от начала до конца.

— Так что, подруга, теперь мы с тобой беглые преступницы. А ты, вдобавок ко всему, ещё и дезертир. Хоть я тебя и насильно "дезертировала", но поверь, выбора у тебя не было. Такие свидетели, как ты, никому не нужны. Знаешь, как говорил Аль Капоне, знаменитый американский бандит двадцатого века? "Хороший свидетель — мёртвый свидетель".

Меня готовили для какой то акции с этими "Тайфунами" и от тебя бы избавились сразу после её завершения.

— Но что же мы будем делать дальше?

— По крайней мере, будем жить свободными людьми, Настюша! А это уже немало.

Не бойся, не пропадём! Давай сейчас быстренько в душ, смоем эту тюремную грязь, а потом перекусим и заодно побеседуем. Деликатесов не обещаю, но запас консервов у нас приличный. Помни, что проблемы всегда надо решать по мере их возникновения.

Но длительной беседы не получилось. Подруги не смогли удержаться, и всё накопившееся за это время напряжение, этот сильнейший стресс вылились в такой дикий и неукротимый порыв, что они забыли обо всём на свете. Они неистово любили друг друга, то осыпая нежными ласками, то сжимая в объятиях дикой страсти, сметающей всё на своём пути и затмевающей разум. Они были одни посреди огромного скопища звёзд, среди огромного океана Вселенной, где на многие миллиарды километров вокруг не было никого.

И только звёзды, эти вечные странники, совершающие свой стремительный бег, были свидетелями единения двух любящих душ... Они не знали, сколько прошло времени. Им некуда было торопиться и они не знали, куда лететь дальше. Их окружающий мир сузился сейчас до размеров штурмовика, грозной боевой машины, под завязку нашпигованной смертоносным оружием, неподвижно висящей в черноте космоса и окружённой со всех сторон только далёкими звёздами.

И в то же время он стал неизмеримо огромным. Таким огромным, каким никогда не был раньше... Им было хорошо вдвоём. Они знали, что теперь никакие адмиралы и полковники не смогут их разлучить. Они всё равно будут жить назло всем недругам и отныне они всегда будут вместе... Они очень устали. Когда всё закончилось, у них уже не было сил. Они отдали себя друг другу без остатка. Уставшие и счастливые, они лежали, нежно обнявшись, и не могли даже пошевелиться. В таком виде их и застал сон, принеся покой двум умиротворённым душам... На следующее утро, если это время можно было назвать "утром", подруги сидели в каюте за маленьким столиком, завернувшись в простыни, и пили кофе. Генератор искусственной гравитации создавал такую же тяжесть, как на планете, и никаких неудобств они не ощущали. Действительно, эта машина была намного более приспособлена к длительным полётам в космосе.

— Вот такие дела, подруга, — подытожила Ольга, прихлёбывая горячий ароматный напиток.

Штурмовик по прежнему лежал в дрейфе в дальнем космосе, и им надо было решить, что же делать дальше.

— Разберём, что у нас есть в наличии. Есть штурмовик, набитый ракетами, и могущий доставить нас куда угодно. Топлива в реакторе хватит очень надолго. С воздухом тоже проблем нет, система регенерации будет работать, пока работает реактор. Система очистки воды тоже работает исправно, и с водой проблем не будет. С продуктами ситуация гораздо хуже. То, что у нас есть, мы можем растянуть максимум на пару месяцев. На Землю, как и на другие планеты Федерации, нам дорога заказана. К "духам" — даже и речи быть не может. Остаются нейтралы. Но появляться там сейчас и в таком виде — это вызовет сильные подозрения. Там тоже не очень то рады беглым преступникам и запросто могут выдать нас обратно в лапы пана Ковальского. Нужно сначала как следует прибарахлиться, сделать документы на нас и на корабль, а потом уже и отправляться в гости.

— Но как же мы это сделаем, Оля? И где? Ведь у нас ни гроша и кто нам поможет? И чем мы прибарахлимся? У тебя вон у самой только этот "гебешный" мундир, даже запасных трусов нет. А я вообще с голой задницей!

— Здесь, Настюша, ты конечно права. С трусами и с наличностью напряг. И этот мундир надо будет спрятать подальше. Там, куда мы с тобой полетим, мундиры не жалуют. Увидят мундир — сначала пальнут, а потом спросят: "Ты кто?" Есть у меня одна задумка. Никогда тебе раньше не рассказывала, не хотела тревожить, а теперь скрывать смысла нет. Я ведь раньше в "Экспедиционном корпусе" была, и старые связи у меня остались.

— Так ты контрабандист?!

— Был грех. Вовремя ушла оттуда, а то бы не знаю, чем закончилось. Вот и надо навестить старых друзей. Они нам с документами помогут. Насчёт одёжки можешь не волноваться. Хоть вечерних туалетов предложить не могу, но два новых рабочих костюма у меня есть. Во всяком случае, на первой встрече двух высоких договаривающихся сторон, голыми сиськами и задницами сверкать не будем. А там, у ребят какие — нибудь тряпки и мокасины найдутся.

— Хорошо, допустим, тряпки мы найдём. Но ведь у нас нет абсолютно никаких финансов!

— Ты хотела сказать — нет наличности. Это верно. А только ты не забывай, что я не зря за била отсеки боезапаса под завязку. Ты знаешь, сколько стоит противокорабельная раке та на чёрном рынке? Вот то — то! Если мы продадим хотя бы половину нашего арсенала, мы можем навсегда забыть о финансовых проблемах.

— Но как мы их продадим, Оля?

— Настюша, это не твоя забота. Помни, что ты разговариваешь с "экспедитором". Я знаю — где, я знаю — кому и я знаю — как. Загоним наши взрывоопасные железки, сделаем документы для нас и для корабля и можно будет отправляться в гости к нейтралам. Я ведь работала в торговом флоте и побывала во многих местах. Есть очень даже приличные планеты с либеральным иммиграционным законодательством, где за деньги мы без про блем можем получить местное гражданство, то есть легализоваться. И тогда уже всякие паны Ковальские будут нам не страшны. Штурмовик я продавать не хочу, он нам самим пригодится.

— А что нам с ним делать, с этим птеродактилем?

— Настюша, зачем же так отзываться о нашей машинке! Не забывай, что это благодаря ему мы живы и на свободе! И нам ещё надо добраться до цивилизованных мест. К тому же помнишь, как мы с тобой мечтали путешествовать на яхте от одной планеты до другой? А чем наш "Сункар" тебе не яхта? Только бронированная с головы до пят и вооружённая до зубов. Ведь тут всё, что надо есть! Камбуз есть, душ с туалетом есть, кладовка для продуктов и холодильники есть. Сделаем только перепланировку каюты — выбросим эти четыре койки, установим один шикарный траходром, шкаф для тряпок, столик с зеркалом, чтобы физиономию в порядок приводить и будет у нас шикарнейшая яхта! А если какая шпана сунется, то встретим со всем радушием, только перья полетят. Уж это я тебе обещаю!

Подруги говорили долго. Для тихой законопослушной Насти, совершенно случайно и против своей воли оказавшейся вне закона, всё это было дико и непривычно. Ольга чувствовала себя гораздо более уверенно. Школа "экспедиционного корпуса" не прошла даром.

В душе у неё кипел гнев, но она понимала, что правды нигде не найдёт, так как она никому не нужна. Любые попытки добиться справедливости обречены на провал. Ей постоянно приходила на ум поговорка, что правда, в конечном счёте, всегда всплывает. Только очень часто — брюхом к верху. Ну что ж, один раз она уже была за чертой закона. И не её вина, что она оказалась там снова. Теперь игра пойдёт по другим правилам. На войне — как на войне! Адмирал был прав — полковник Ковальский разбудил страшного дракона.

В первую очередь — на свою голову. Надо только уберечь Настю от опасностей, ведь она не привыкла к такой жизни. Но на то она и ведьма, вобравшая в себя опыт многих столетий. Никому не дано поставить ведьму на колени. Тот, кто попытается это сделать, горько потом пожалеет. В общем, "... бак пробит, хвост горит, но машина летит! На честном слове, и на одном крыле!" Первым делом, надо было установить связь. Было несколько резервных каналов для "экспедиторов", оказавшихся в трудном положении. Эти каналы были совершенно открыты, но понять информацию могли только посвящённые. Одним из таких каналов был самый обычный сайт знакомств в сети. Ольга рискнула, и привела штурмовик к Солнечной системе, оставаясь далеко за орбитой Плутона. Это были владения Федерации, но так далеко космический патруль обычно не забирался, так как делать здесь было нечего. Зато связь здесь работала очень хорошо, а в случае появления военных кораблей, можно было быстро скрыться в гиперпространстве. В сеть ушёл заранее подготовленный текст. Самый невинный текст — сообщение сексуально озабоченной дамочки. Только, условными фразами и с позывным. И только оператор "экспедиционного корпуса", постоянно находящийся на вахте, и отслеживающий подобные сообщения, сможет понять, в чём дело. Пантера — ее позывной для связи. Посмотрим, кого направят ей для оказания помощи. Очень скоро пришёл ответ: "Если дальняя поездка не утомит страстную неукротимую пантеру, то свирепый тигр будет ждать её в своём логове возле трёх пальм". Ольга тут же отправила ответ, подтверждающий готовность и облегчённо вздохнула. Всё, связь установлена. Её не забыли. Логовом возле трёх пальм у них называлось площадка между тремя скалами на пустынной безжизненной планете Сахара, в системе звезды Проксима, ближайшей к Солнечной системе. Хоть эта система форма— льно и входила в Федерацию, но все шесть планет этой звезды представляли собой бесплодные каменные глыбы, на которые никто не претендовал. Здесь не было развитых форм жизни, не было полезных ископаемых в нужном количестве и они представляли какой — то интерес только для учёных — планетологов, поэтому посещались крайне редко. Третья от звезды по счету планета земной группы, получившая при своём открытии название Сахара за схожесть ландшафта со знаменитой пустыней, единственная имела атмосферу. Кислорода в воздухе почти не было , и для дыхания она была не пригодна. Из — за более близкого расположения к Проксиме, чем Земля к Солнцу, температура воздуха днём возле поверхности редко опускалась ниже тридцати пяти — сорока градусов. Ночью же наступал лютый холод. Такие сильные температурные перепады, плюс полное отсутствие воды в свободном состоянии, делали её малопригодной для жизни. Ничего ценного здесь найдено не было и за Сахару со временем забыли. Но мимо такого укромного, никому не нужного уголка, не могли пройти мимо "экспедиторы". На Сахаре, при желании, можно было спрятать что угодно и кого угодно. Именно здесь Ольге и назначили встречу. "Экспедиторы" не хотели рисковать попусту. Если Пантера действительно та, за кого себя выдаёт, всё пройдёт благополучно. Если же это провокация полиции, то это выяснится сразу и провокатор останется здесь навсегда. Пески Сахары умеют хранить чужие тайны... Единственная сложность, которая могла помешать установлению контакта, это тип её корабля. Увидев военный корабль противника, "экспедиторы" насторожатся и могут не выйти на связь. Единственная надежда на то, что вражескому штурмовику в этом забытом богом и людьми углу галактики делать нечего, а известие о её побеге с Амальтеи уже разнеслось по всем планетам Федерации. Скрыть такое невозможно. Решив больше не искушать судьбу, Ольга включила гипердвигатель и покинула ставшую для неё такой опасной и негостеприимной Солнечную систему, направившись к далёкой Проксиме в созвездии Центавра.

"Сункар" вышел из гиперпространства в окрестностях звезды Проксима и приближался к планете Сахара. Уже был хорошо виден большой коричнево — жёлтый шар, покрытый тонкой плёнкой атмосферы. Планета по размерам напоминала Землю, но практически не имела воды и была почти бесплодна. Только редкие примитивные растения встречались кое — где на её поверхности. Из — за мизерного количества водяного пара в атмосфере облаков не было и поверхность планеты просматривалась очень хорошо. Вся атмосфера состояла, в основном, из азота с небольшими примесями других газов. Кислорода было очень мало. Ольге приходилось неоднократно бывать здесь раньше, и она хорошо помнила эти унылые, выжженные ландшафты, очень напоминающие земную пустыню.

Перейдя на круговую орбиту, Ольга внимательно следила за экраном радара и прослушивала эфир — появление посторонних было бы крайне нежелательно. Но она беспокоилась напрасно, вокруг не было ни души. Этот медвежий угол галактики никого не интересовал и был в стороне от оживлённых галактических трасс. Убавив скорость, штурмовик вошёл в плотные слои атмосферы и начал снижаться. На высоте пяти тысяч метров "Сункар" перешёл в горизонтальный полёт и направился к каменистой равнине, окружённой с трёх сторон скалами. Это место и называлось "логовом у трёх пальм". Ольга внимательно следила за обстановкой. С такой высоты поверхность планеты очень хорошо просматривалась визуально. В правом кресле второго пилота сидела Настя и с огромным интересом рассматривала проплывающие внизу ландшафты. Песчаные равнины, покрытые барханами, сменялись каменистой пустыней и следом опять шли пески. До этого ей приходилось летать только в качестве пассажира, а много ли увидишь из пассажирского отсека. Ольга настояла, чтобы она научилась управлять штурмовиком и сейчас было первое занятие.

Незнакомое дело очень заинтересовало Настю, и сейчас она с восторгом наблюдала, как огромная могучая машина послушно подчиняется её воле. Но вот и конечный пункт маршрута. Ольга взяла управление на себя, облетела на малой скорости всё плато и никого не обнаружила. Либо они прибыли раньше, либо "экспедиторы" оставили свой корабль в другом месте, а сейчас наблюдают за ними из укрытия. Как бы то ни было, надо садиться.

Выбрав площадку поровнее и подальше от скал, Ольга, как и раньше, зависла на высоте ста метров и плавно совершила посадку. Штурмовик коснулся колёсами грунта и замер.

Пару минут она не глушила двигатели, держа их на малой тяге, готовая немедленно взлететь и принять бой, если что — то пойдёт не так. Но вокруг была тишина, на каменистой равнине никого не было и в эфире раздавался только треск атмосферных помех. Выключив двигатели, Ольга какое — то время ещё выжидала, но всё было тихо. Реактор она, на всякий случай, оставила в режиме постоянной готовности к немедленному взлёту. Мало ли что. Дав команду бортовому компьютеру на слежение за окружающей обстановкой, Ольга встала с кресла и заметила.

— Вот, Настюша, мы и прибыли в эту дыру. Хоть тут пейзажи и не очень красивые, и пяти звёздочных отелей не наблюдается, зато нас никто не побеспокоит. Военный флот сюда не заглядывает, им тут делать нечего. Может появиться только наш брат "экспедитор", или вообще какая — нибудь шпана. Правда, не исключена возможность появления поли цейского патруля. Шпане мы без проблем надерём задницу, а полиция, едва увидев нас, сама предпочтёт убраться побыстрее. Автоматическую идентификационную систему я выключила, а при одностороннем опознавании нас примут за военный корабль против ника. Насколько я знаю, раньше эти доблестные стражи порядка храбро воевали только с безоружными, или с очень слабо вооружённым противником. Не думаю, что сейчас ситуация в корне изменилась. Мы для них очень опасный оппонент. Ну, а сейчас давай пообедаем! Что у нас там? На первое тушёнка, на второе тушёнка, на третье кофе. Королевский обед!