Наконец я собрался с силами и вышел из переулка. Постепенно я привык к мельтешению прохожих и гудению машин. И даже абстрагировался от обилия запахов, в наличии которых этот город давал Конохе сто очков вперед. Оставалось определить в каком направлении мне идти. Глянув еще раз на бумажку, я покачал головой. Мне не был известен язык. Единственное что я мог различить, так это литеры алфавита, несколько отличные от тех что применяют в Конохе. Вроде и знакомые, но отличия все же есть, а потому я никак не мог прочитать ни адреса, ни имени. Хорошо хоть сумел различить где что.

Я посмотрел на стену ближайшего здания, ища табличку с адресом. Оная нашлась довольно быстро, синяя металлическая пластина с белыми буквами на фасаде дома. Вот только название улицы не совпадало с тем что было у меня. Я вздохнул. В этот момент к небольшому стеклянному павильону возле дороги, к крыше которого была прикреплена табличка с большой литерой 'А', подъехала какая-то большая машина с застекленными окнами. Когда двери открылись в нее стали заходить люди. Должно быть это что-то вроде местного общественного транспорта. Подойдя поближе я увидел что на одной из стен этого павильона есть карта. На ней были обозначены улицы и дома. Пояснения же были на двух языках. Причем один из вариантов я мог вполне спокойно прочитать. Нет, этот язык я не знал так хорошо, но судя по написанию он очень похож на старый язык Кумо. Сейчас от него остались лишь некоторые слова которые проникли и в другие страны. Да и литеры явно указывали на это. Хоть какая-то хорошая новость. Также на карте была отметка, которая видимо указывала где я нахожусь.

На этом хорошие новости закончились, потому что как я не искал нужную мне улицу, на карте ее не было. В этот момент ко мне подошел какой-то мужчина лет двадцати пяти и что-то произнес, указывая на бумажку в моей руке. Я отдал ему ее и он прочитал адрес, после чего хмыкнул и посмотрев на карту за полминуты нашел нужный адрес и ткнул туда пальцем, что-то сказав, при этом возвращая мне бумажку. Запомнить дорогу мне как шиноби не составило труда, а потому кивнув в знак благодарности, я пошел в нужную сторону. Ничего вслух я не говорил, так как не хотел показывать свое незнание языка. Пусть лучше думает что я глухонемой.

Шел я примерно двадцать минут. За это время я внимательно наблюдая за прохожими выучил несколько простых правил. Например переходить дорогу в положенном месте на зеленый сигнал. Уж слишком плотный был поток машин на дороге и я не хотел понапрасну рисковать своей жизнью. Проходя мимо витрин одного из магазинов, я обратил внимание на свое отражение. Это был действительно я, за малым отличием. У меня не было 'усов'. А значит я ничем не выделялся среди обывателей. Это не могло не радовать. Все-таки я предпочел бы в такой ситуации не иметь лишних отличительных особенностей. Все остальное было на месте — большие голубые глаза, короткие блондинистые волосы, широкая улыбка до ушей. Помахав своему отражению, я пошел дальше. Лучше производить на окружающих впечатление наивного подростка, чем такого же подростка не пойми по какой причине удрученного. Это бы вызвало ненужные вопросы и внимание ко мне, чего мне хотелось бы избежать.

Наконец я пришел по нужному адресу. Как я понял, цифра после номера дома указывала на нужную мне квартиру. Мне повезло что номера квартир, которые были в подъездах дома, были указаны на входе. Найдя нужный подъезд и поднявшись на нужный этаж, я встал перед квартирой в которую, как мне казалось, нужно прийти. Честно говоря, я не знал что скажу тому кто здесь живет по поводу своего визита, но больше вариантов куда мне идти у меня не оставалось. Вздохнув, я нажал на кнопку звонка.

Через минуту дверь мне открыл мужчина тридцати лет. Он оглядел меня и что-то спросил. Не зная что именно, я просто протянул ему бумажку. Тот взял ее и прочитал, посмотрел на меня и снова прочитал бумажку. Затем он отступил от двери и жестом пригласил меня войти. После чего о чем-то спросил меня.

— Простите, я не понимаю вашего языка, — ответил я, пожав плечами и сделав соответствующее выражение лица.

— Ниппонец что ли? — спросил он, видимо имея в виду мой язык.

— Наверное, — пожал я плечами вновь. — Я не знаю.

— Оригинально, — весело хмыкнул он. — И кто тебе дал мой адрес?

— Когда я очнулся на мне была только эта одежда, а в кармане эта бумажка, — честно ответил я. Веселость сразу пропала и он о чем-то задумался. Закрыв дверь он пошел внутрь квартиры. Я поспешил разуться и последовать за ним.

— Мой руки, — сказал он, указывая на узкую дверь. Там оказалась ванная комната. После он провел меня на кухню. От обилия приятных запахов у меня заурчало в животе, что вызвало у него усмешку, отчего я покраснел. — Вижу ты голоден?

— Есть немного, — ответил я. В ответ он понял крышку одной из кастрюль и стал разливать по тарелкам суп. На голодный желудок незнакомое мне блюдо пошло на ура. Этот суп чем-то напоминал овощную похлебку, которую я ел в стране Снега. У него был такой же красный цвет. Похоже мой хороший аппетит был самой лучшей благодарностью хозяину, так как он смотрел на меня с умилением. После супа было второе, а дальше был чай. В большой кружке, горячий, черный, с лимоном и сахаром, прямо как я люблю. В спокойной обстановке мы сидели молча и наслаждались напитком.

— Мой друг просил меня присмотреть за его учеником, — нарушил тишину мужчина. — Сказал что он сам придет ко мне. И ты попадаешь под то описание, что он дал.

— А что еще он сказал? — осторожно спросил я.

— Просил обучить тебя элементарным вещам, говорил что ты жил в такой глуши, что многое тебе будет в диковинку, — ответил он. Затем поднялся и подойдя к тумбочке стал в ней рыться чего-то ища. Наконец он достал какой-то конверт и протянул его мне. — Он просил передать тебе письмо, так что держи.

Я открыл конверт и прочитал это письмо.

Ну, здравствуй, мой нежданный ученик!

Честно говоря ты озадачил меня когда появился в моей жизни. Не буду лукавить, я знаю кто ты. Впрочем, тебе это тоже известно. О моем же происхождении тебе знать пока рано. Скажу одно, все что я делаю, я делаю не просто так. Впрочем, так поступают все разумные, во всем мы ищем собственную выгоду, даже если не видим ее.

Когда я увидел тебя в первый раз, я понял что ты можешь пойти далеко. Гораздо дальше чем многие из тех, с кем мне доводилось водить знакомство. Я догадываюсь в чем причина этого. Не твой якобы долг шиноби, не путь ниндзя навязанный тебе учителями и не те обязательства что на тебя в твой первый день жизни возложили родители. Я увидел в тебе простого человека. Банально, правда?

Знаешь, не случайном человека называют венцом творения. При всем нашем эгоизме, при всем нашем тщеславии, при всей нашей ненависти к другим, мы остаемся самими собой. Парадокс, но именно подавив все свои пороки человек способен стать очень сильным существом. Той силы что ты достиг будучи шиноби, ты достиг по большей части благодаря собственным усилиям, по своему собственному желанию, благодаря своему упорству. Вспомни тот момент когда ты первый раз использовал чакру, чтобы применить Хенге. Вспомни тот момент, когда ты первый раз использовал теневое клонирование чтобы защитить своего учителя. Когда использовал чакру Биджу, чтобы защитить своего друга. Когда за неделю выучил технику ранга А, чтобы защитить свою мечту. Когда освоил режим отшельника чтобы остановить ненависть лиса и спасти свое селение. Когда ты подружился с Лисом, чтобы он оставил свою ненависть. Конечно, во всех этих случаях были люди которые помогали тебе, но нельзя отрицать и того факта, что львиную долю усилий приложил ты сам.

Своими желаниями, стремлениями, усилиями ты напомнил мне меня самого в молодости, а потому я и решил тебе помочь. До сих пор ты развивался только с оглядкой на свой мир и даже получив информацию о том что миров много, ты не смог извлечь из этого многого. Поэтому я и решил тебя отправить в один из миров, где ты мог бы получить стимул развиваться дальше. Мир в который ты попал ничем примечательным не выделяется. Как ты наверное успел заметить его технологический уровень выше, чем твоего. Но вместе с тем, проблемы общества остались те же, если даже не усугубились.

Твоя задача — наблюдать и учится, думаю, трех месяцев тебе хватит. Советую освоить местный язык, тебе это не составит труда. Николай, у которого ты будешь жить, мой хороший знакомый. Но распространяться о своем происхождении не стоит. Впрочем, задавать лишних вопросов он не будет, так как доверяет мне и знает мой стиль. Так как твое имя в определенных кругах этого мира известно, я озаботился о другом. Твои новые документы у Николая, спросишь у него. И вообще, не стесняйся спрашивать совета если ты чего не понимаешь. Он отзывчивый человек и его не напугать вопросами.

Что ж, на этом прощаюсь с тобой. Увидимся через три месяца.

Внизу стояла какая-то неразборчивая подпись. Я несколько раз перечитал письмо.

— Старик умеет озадачить, — хмыкнул Николай. — Кстати, наверное он написал об этом в письме, но твои документы уже у меня. То что ты должен был в незнакомой обстановке добраться до меня только подтверждает что он твой учитель, как раз его стиль. Пойдем я покажу где ты будешь жить и чему будешь учиться.

* * *

Что можно сказать про тот мир где я провел три месяца? Там такие же люди, как и в моем родном мире. Конечно есть различия в культуре, в уровне технического прогресса, в языке и во многом другом. Но люди те же.

Наверное именно это и хотел показать мне Старец. В этом мире проблемы общества были ярко выражены, о них говорили едва ли не на каждом углу, но никто не хотел их решать. Поначалу я буквально истлевал от желания вмешаться, но Николай быстро осадил меня, сказав что двенадцатилетний мальчик мало что сможет сделать и посоветовал мне просто наблюдать, учиться, 'мотать на ус'. Этому совету я и последовал.

Язык, на котором говорили местные жители оказался не сложен в освоении, главное было понять принцип. Чем он мне понравился, так это богатым набором идиом. В них порой вкладывалось столько смысла, что без 'поллитры', как говорил Николай, не разобрать. За полмесяца учась по восемь часов в день я освоил его основы.

Самым интересным в этом мире оказался способ хранения знаний. Компьютерные сети прочно вошли в жизнь местных жителей. Книги, фильмы, музыка. За три месяца я освоил немногое, но это очень сильно отразилось на мне, позволило еще шире взглянуть на окружающий меня мир. Я даже узнал почему Старец отдельно упомянул мое имя, почему оно известно тут. Когда я увидел Это, я даже не знал смеяться мне или плакать. Просмотрев пару эпизодов и поняв что тут описывается моя предыдущая жизнь, я вырубил эту чушь. Смотреть второй раз как я делаю глупости было выше моих сил.

Конечно, за три месяца ничему особо выучиться нельзя, но я был благодарен Старику за то что он предоставил мне такой полезный отпуск. Я отдыхал не только просиживая у компьютера. Николай вытаскивал меня на различные экскурсии, в музеи, театры, на природу. Я наконец смог почувствовать себя обыкновенным ребенком, отдохнуть что называется душой.

— Я вижу ты неплохо отдохнул, — услышал я голос за спиной. Лежа в кресле я читал книгу об одной из Мировых Войн этого мира. Я уже собирался подняться но Старик остановил меня. Хотя теперь он выглядел как старик, скорее как мужчина лет пятидесяти. — Сиди, сиди, я вижу ты читаешь хорошую книгу, не хочу тебя отвлекать. А где Николай?

— Поехал сдавать свой проект, — ответил я, возвращаясь в кресло. — Сказал что будет к семи часам вечера.

— Как раз успею принять душ, — ответил мой 'учитель' и отправился в сторону ванной. — А ты — читай!

Как и было оговорено, Николай вернулся к семи часам. Когда он узнал о нежданном госте, я так и не смог понять его реакцию. То ли он доволен, то ли нет. Тем не менее, он постарался убрать с лица кислую мину.

— Ну как? Доволен своим учеником? — спросил он недовольным тоном.

— Вполне доволен, Николай, — ответил тот. — А вот ты мной вижу не совсем.

— Еще бы я был тобой доволен, — раздраженно ответил Николай. — Сколько мы с тобой знакомы, но я до сих пор не могу тебя понять. К примеру этот парень. Зачем он тебе? Хочешь сделать из него второго себя? Или ты думаешь я не знаю кто он на самом деле? — тон разговора мне не нравился, но я предпочитал помалкивать хотя последняя фраза несколько удивила меня.

— Все-то ты знаешь, — усмехнулся Старик. — Кстати, раз уж зашла речь обо мне и моих методах, то пора бы мне наконец представится.

— Уж сделай милость, а заодно поведай ему о своих планах, — сказал Николай, успокаиваясь.

— Никаких планов не было, — ответил тот. — Был просто мальчик, которому была нужна помощь.

— Двадцать семь лет и мальчик? — с иронией в голосе спросил Николай.

— Ну не девочка же, — обиделся 'учитель'.

— Ты от темы-то не отлынивай, — сказал Николай и повернулся ко мне. — Вот чего от него сложнее всего добиться, так это того чтобы он говорил прямо по существу. Любит он видите ли вещать о высоких материях, не говоря ничего конкретного. Соглашусь, порой это здорово помогает, но меня всегда только раздражало.

— Может быть потому, что ты никогда не был моим учеником? — усмехнулся старик. — Ладно, можешь звать меня Симеон или Симон, как тебе больше нравится. Как и ты когда-то я тоже был человеком и смею надеяться до сих пор им остался. Что же касается моей помощи тебе, то с моей стороны скрытые мотивы были. Но они касались лишь того, что когда придет время ты не откажешься помочь мне.

— Ага, так всегда, — съязвил Николай. — Только невинная просьба может варьироваться от простой подноски сумок старушке, до захвата целого мира. И там, и там нужна практическая помощь.

— Ничего такого глобального я не задумывал, — замахал руками Симон.

— Кому ты это говоришь? Ты этого понятия и не знаешь потому что у тебя и так все глобально, а разгребать приходиться другим. Ты нисколько не изменился с тех пор, — теперь мне казалось что Симон не старец, а провинившийся подросток. А Николай и есть его учитель. — В общем так, парень, не слушай ты этого умника. Он тебя припашет ты и не заметишь. Что же касается умения пользоваться своими силами, то тут я думаю, все ограничено лишь твоим воображением.

— Верно, попробуй окинуть своими мыслями весь мир и тогда тебе откроются новые горизонты, — пафосно изрек Симон. — А теперь тебе пора!

И прежде чем я успел что-то сказать, подо мной открылся портал и я провалился в него. Единственное что я успел заметить, это как Николай выхватывает из моей руки кружку с чаем и сует в нее планшет.

— С вами посуды не напасешься, — услышал я напоследок.

Спустя мгновение я вновь оказался на плато рядом с Тоника но Сато, одетый в свою одежду шиноби. Моя чакра вновь была со мной, а в руке я держал давешний планшет. Усмехнувшись предусмотрительности этих 'людей', моих учителей, я убрал компьютер и отправился в сторону Конохи.

Глава 11

Мой отпуск прошел незамеченным не только для Конохи, но и для моих церебральных сожителей. Курама лишь поинтересовался, чего это я на пять минут отключился, что меня было не дозваться. Успокоив его, что все в порядке и я просто задумался, я стал размышлять о том, какими же силами обладают Симон и Николай раз смогли провернуть мое перемещение настолько тонко. И все ради чего? Чтобы я просто поглядел на иной мир и извлек кое-какие уроки. Да, пока что мне далеко до их размаха.