Инкуб.

Сэмми среагировал на 'найденную' его 'Следопытом' информацию похвально быстро — уже через час после того, как его комм считал с сервера информацию, один из восьми разъездных флаеров Гранда покинул стоянку и направился в сторону Хайтона — городка, в котором мы нетерпеливо ждали его прилета. Если бы не поистине безграничные финансовые возможности счета Элли, скинуть преследователей Сэмми с его хвоста нам бы не удалось: идущие на приличном расстоянии и постоянно меняющиеся машины преследователей можно было обмануть только с помощью аналога джайсса, только для характеристик процессоров флаеров. Использованные для этого сорок с лишним летательных аппаратов той же модели и расцветки, что и 'Корги' Сэмми, оказывающиеся рядом по довольно сложному алгоритму, плюс небольшие корректировки идентификаторов спутников наблюдения сделали свое дело приблизительно через двадцать минут, отправив машину преследователей немного южнее...

...Гранд оказался тертым калачом — еще до того, как я, изображающий этого самого Ширвани, нетвердо держась на ногах, позволил ему войти в дом, он 'незаметно' активировал блокиратор голомасок. Почувствовав его эмоции, после того, как он посмотрел на мое 'настоящее' лицо, я еле удержался от смеха: там, под 'наспех' напяленной голомаской, была еще одна, но уже не снимаемая его блокиратором. Оплывшая, морщинистая и шелушащаяся физиономия, носящая следы неумеренного употребления тяжелой наркоты.

— Мансур Ширвани? — удостоверившись, что перед ним тот, кого он искал, Сэмми решительно задвинул меня в дом и, захлопнув за собой дверь, поморщился. Жуткий бардак, царящий на верхнем этаже, и особенно тяжелый смрад свидетельствовал о том, что мой 'герой' давно перестал оплачивать даже элементарные бытовые услуги — роботов-уборщиков, услуги по обслуживанию климатической установки и утилизатор.

— Д-да... — с трудом сфокусировав на нем глаза, пробормотал я.

— Хотите заработать двести кредитов? — склонив голову на плечо и глядя мне в глаза, поинтересовался он.

— Хочу. Только не двести, а четыреста двадцать... — после двухминутного раздумья с трудом выдавил я.

— Ого... десять порций 'Эсмеральды'? — проявив глубокое знание предмета, скривился Гранд.

— А если и так, то что? — я пожал плечами и закатал рукав, мешающий мне почесать живот.

— Ничего... Устраивает...

— Что надо сделать? Только выходить из дому я не буду... — делая вид, что вынужден сесть на пол, так как меня не держат подгибающиеся от слабости ноги, спросил я.

— Дать возможность подключиться к вашему комму напрямую — Гранд, видя, что я вот-вот уйду в забытье, вытащил из кармана пластиковую упаковку с 'Эсмеральдой', любимой дурью Ширвани, и подбросил ее в воздух. — Это — задаток... Который не входит в сумму оплаты...

— А ты — щедрый мужик, как я посмотрю... — я вцепился в упаковку мертвой хваткой и, трясущимися, как в лихорадке пальцами попытался ее вскрыть...

— Э, нет! Не надо торопиться! — накрыв мою ладонь своей, Сэмми, стараясь не показывать свою брезгливость, остановил этот безумно важный для Ширвани процесс. — Сначала дело...

— Кидай коннект... — буркнул я, не отрывая взгляда от краешка упаковки, видимой из-под его ладони. И слегка прибавил мощность транслятора, чтобы не дать Гранду остановиться: червячок сомнения, присутствующий в его сознании, рекомендовал ему перестраховаться. Ограничившись урезанным соединением со своей стороны...

...Генератор стазис-поля включился в ту же миллисекунду, что и прямое соединение. И мгновенно превратил Сэмми в ничего не соображающий манекен. С лишенным всякой защиты коммом! Не обращая внимания на метнувшегося к падающему телу Вердена, я с головой ушел в работу, стараясь как можно быстрее скачать весь объем имеющейся у Гранда на комме информации, а заодно определить, зомбирован он или нет...

— Ну? — Кайм не выдержал ожидания минуте на двадцатой.

— 'Митсу-Элит'. Зомби. Не первое лицо... — пробормотал я, параллельно с процессом перекачки стараясь анализировать самые важные моменты. — Снять блок я смогу, но вот стоит ли?

— В смысле? — нахмурился Верден.

— Может, попробуем его использовать? Давай подкинем к его программе несколько добавочных императивов, подвесим на комм резидентные программы, и попробуем взглянуть на ситуацию изнутри...

— А ты сможешь? — Кайм с сомнением в глазах посмотрел сначала на Сэмми, потом на меня, потом поплыл, видимо, пытаясь просчитать вероятность успешного исхода предприятия, и, наконец, решился:

— Ладно, давай... Все равно то, что он знал, скоро будем знать и мы... Сколько осталось времени?

— Четыре минуты пятьдесят три секунды — сверившись с таймером, ответил я.

— Что у тебя за комм? — у Кайма отвалилась челюсть. — Мой бы качал около полутора часов...

Отвечать на это вопрос я не стал, так как до сих пор не мог решить, стоит ли ему знать, что я, собственно, не человек. А так, игрушка на восемь месяцев...

Глава 38. Лоуренс Гирд.

Доклад старшего группы наблюдения за Грандом заставил майора схватиться за голову — Сэмми, вылетев из города, умудрился оторваться от слежки и бесследно пропасть вместе со своим 'Корги'! Отодвинув в сторону недоеденный обед, Лоуренс вывел на стол голоэкран и принялся за работу: необходимо было воспользоваться серверами системы военных спутников, работающих в фоновом режиме, чтобы понять, куда мог запропаститься чертов флаер.

Человека, программировавшего алгоритм ухода, Гирд зауважал уже минут через двадцать — смотреть, как 'Корги' сбрасывает хвост, прикрываясь аналогичными моделями, было бы даже смешно, если бы при этом не оказывались в дураках его подчиненные. С каждым маневром флаера Гранда ветки вероятности все множились и множились, и еще минут через пятнадцать Лоуренс был вынужден задействовать дополнительные мощности вычислителя — необходимо было отслеживать местонахождение все увеличивающегося количества машин! Каждое пересечение отслеживаемых 'Корги' с флаерами похожей расцветки вызывало дополнительную возможность срабатывания джайсса, и через час с начала работы Гирд, выругавшись, отключил процессор — лавинообразное увеличение объектов слежки делало дальнейший поиск бессмысленным. Однако заказать себе второе майору не удалось — писк системы оповещения снова заставил его вернуться к работе: Сэмми Гранда засекли в двадцати трех километрах от дома. Спокойно летящим обратно! Немного подумав, Лоуренс тяжело вздохнул, отправил еду в утилизатор и, приведя себя в порядок, отправился в кабинет к начальству...

...Меррдок с Плахиным, выслушав доклад, пришли к тому же выводу, что и он — Сэмми надо брать, и как можно скорее. Поэтому, связавшись с дежурным офицером ПЗС, Лоуренс скинул ему файл с данными на Гранда и потребовал подготовить клона к утру следующего дня...

— Думаете брать его завтра? — с сомнением в голосе поинтересовался Плахин. — С вероятностью в девяносто с лишним процентов он окажется 'зомби'. Для того, чтобы получить от него хоть какую-то информацию, придется использовать 'Полигон', а доступа к нему у вас нет. Может быть, имеет смысл взять Гранда поздно вечером, чтобы за ночь, воспользовавшись моими возможностями, выдоить его всухую? Тогда у нас будет возможность запрограммировать клона до того, как настоящего Сэмми хватятся его хозяева — вряд ли его будут беспокоить ночью...

— Вообще-то группа захвата уже готова выдвигаться... — ухмыльнулся Лоуренс. — Я хотел начать немедленно, но, пожалуй, вы правы, и следует подождать до вечера...

...Выдвигаться к дому Гранда Гирд не захотел — все равно наблюдать процесс пришлось бы через камеры, а сидеть в своем 'Антике' было гораздо удобнее, чем в кресле 'Носорога'. Оба генерала считали иначе, и, облачившись в штурмовые комплексы, первыми полезли в флаеры: и тому, и другому, видимо, хотелось принять личное участие в операции. Наверное, кабинетная работа для этих деятельных мужчин была чем-то вроде пытки. Впрочем, как и предполагал Гирд, особых проблем при аресте не возникло — четко спланированная и осуществленная операция заняла чуть больше полутора минут. Если не считать подготовительного этапа и корректировки файлов системы безопасности особняка Гранда. Но чувство удовлетворения, появившееся на лицах генералов, было таким сильным, что Лоуренс еле сдержал улыбку — всплеск адреналина пошел начальству на пользу...

...Шесть часов работы с 'Полигоном' здорово испортили Гирду настроение. Во-первых, причины, по которой им не оснастили полицию, он так и не понял: работать с подозреваемыми стало бы в разы легче, уменьшило бы процент судебных ошибок и ускорило бы сам процесс расследования. А во-вторых, оказалось, что дело, которое началось с покушения на убийство госпожи Беолли, можно было смело относить к первой категории. И передавать его СВБ — информация, полученная от Гранда, свидетельствовала о том, что Сэмми и его хозяева преследовали цель, для реализации которой собирались влезть даже в системы контроля сети военных спутников! Пока его комм анализировал безумный объем данных, Гирд мрачно смотрел на генерала Меррдока, беседующего с Плахиным, и пытался составить для себя общую картину происходящего.

Итак, некого анонимного Босса, связывавшегося с Сэмми по мере необходимости, и, кстати, исключительно по закрытой линии, интересовало несколько вопросов. Покупка предприятий, производящих коммы и разного рода системы контроля. Выход на людей, имеющих доступ к обслуживанию идентификаторов и тех же систем контроля, включая спутниковые. И устранение некоторых конгрессменов. Несмотря на обилие информации, нарисовать общую картину происходящего у Лоуренса никак не получалось. Зато исходная задача — разобраться с покушением на наследницу Марка Беолли, — решилась в одно мгновение: мало того, что конгрессмен Элли Беолли фигурировала в списке, переданном ему генералом Плахиным, так она, кроме того, являлась хозяйкой крупнейшей в Лиге корпорации, производящей коммы 'Эль-Бео'. То есть, убирая ее, тот, кто задумал это преступление, убивал сразу двух зайцев. Избавлялся от неугодного конгрессмена и получал возможность наложить лапу на предприятия развалившегося хозяйства.

— Допустим, что этот самый Босс пытается создать монополию по производству и обслуживанию коммов, систем контроля и идентификации. Куш, конечно, сумасшедший... — задумчиво пробормотал размышляющий о том же, что и Гирд, Плахин. — но непонятно, зачем убивать кого-то, кроме Элли Беолли и ее отца. Остальные жертвы не вписываются в схему. Никаким боком.

— Может, дело в вопросе, о котором они голосовали? — вздохнул Лоуренс. — Что за идиотизм — ждать начала работы конгресса, чтобы получить возможность с ним ознакомиться!

— Не говорите... — мрачно посмотрел на Гирда генерал. — А если за эту неделю убьют еще десяток-другой конгрессменов, они будут так же упорно цепляться за давно устаревшие правила?

— Ладно, неделю мы подождем, но все-таки, объясните мне, что он задумал? — перебил Плахина Меррдок. — Извините, но мне кажется, что монополия — не более чем ступенька в плане. Ни один нормальный бизнесмен не будет пытаться получить коды доступа к сети военных спутников! Это ставит под угрозу весь его бизнес. Значит, они планируют что-то гораздо более масштабное! И это мне очень не нравится...

— Мне тоже... — кивнул Плахин. — Кроме того, здорово действуют на нервы их возможности: вы еще не забыли про то, что только в Солисском СВБ на них работают Новак и Энеда? А сколько таких по всей Лиге?

— И, как я понимаю, чем дальше, тем больше людей они умудряются завербовать... — хмыкнул Меррдок.

— Лично меня беспокоит еще один вопрос... — задумчиво посмотрев в окно кабинета, сказал Гирд. — То, что и Гранд, и Седрик Ульфсар — зомби. То, с какой легкостью и непринужденностью Босс нарушает основные законы Лиги, здорово напрягает. Кстати, я готов поспорить, что и Новак, и Энеда, и большинство тех, кто самозабвенно трудится на этого финансового гения, окажутся в таком же состоянии.

— Почему 'финансового гения'? — удивились оба генерала.

— Да потому, что на то, чтобы перекупить такое количество предприятий, нужны безумные средства! Я тут прикинул сумму — и до сих пор в шоке...

— Хе, так это здорово уменьшает круг подозреваемых! — усмехнулся Меррдок. — Личностей или корпораций, способных отвалить такие деньги, в Лиге не так много...

— Да. Пожалуй. Кстати, одним из таких личностей является Сейн Ломарро. Ближайший друг Марка Беолли. Управляющий делами корпорации 'Беолли' после смерти своего друга... — знакомясь с выводами аналитической программы, буркнул Лоуренс. — Хотя, если судить по тому, что дал анализ их отношений, причин для взаимных обид или трений у них не было...

— Постой! Ты уже проанализировал все, что было в открытом доступе? — Плахин еле удержал на месте отваливающуюся от удивления челюсть.

— Воспользовался доступом начальства к расчетно-аналитическому блоку управления полиции... — кивнул Гирд.

— Опять взломал пароли? — поморщился Меррдок.

— Угу... А что было делать? У меня же их нет! Кстати, могу вас расстроить. За последние четверо суток осуществлено одиннадцать успешных попыток взлома серверов полиции. Я про те, которые не были зарегистрированы нашими программистами. Мне это здорово не нравится...

— А стоило тогда пользоваться блоком? — Плахин мрачно посмотрел на Меррдока.

— Я убрал всю информацию о своей работе. И вряд ли воспользуюсь им до того, пока не пойму, кто там шныряет...

— Ладно, с этим понятно. Вернемся к нашему Боссу. Что делать будем? Ждать неделю, пока не получим чертов список и не поймем, по какому вопросу голосовали жертвы? — спросил Меррдок.

— Вот еще информация к размышлению... — перебил начальника Гирд. — Ни один из оставшихся в живых членов списка за последние восемь месяцев не получал ни кредита со стороны. То есть вероятность подкупа можно свести к нулю... Да, проверил и членов их семей, и близких друзей... — заметив, как дернулся Плахин, Лоуренс ответил на незаданный вопрос.

— Значит, зомбировали... — вздохнул Меррдок. — Вообще ничего не боится, скотина... Ради чего все это, а?

— Пока не знаю... Но, думаю, имеет смысл аккуратненько проверить парочку конгрессменов на предмет зомбирования. Может, удастся разобраться в полученных императивах?

— Угу. И постараться найти госпожу Беолли и капитана Кайма. Первая наверняка появится на сессии Конгресса, и, думаю, тут же отправится в мир иной, а Верден за это время наверняка тоже должен был что-то накопать... — сказал Плахин.

— Полковника Энеда арестовывать будем? — спросил Меррдок.

— А толку? — вздохнул Плахин. — Я убил кучу времени на Новака. Результат равен нулю. Обычная пешка. Что приказывали, то и делал. Анонимные звонки отследить не удалось. Вряд ли с Мори будет иначе... Надо выходить на верхушку айсберга...

— В общем, круг вопросов ясен... Возьму в разработку господина Ломарро. Попробую определить круг тех, кто в состоянии оперировать такими средствами... — делая пометки в органайзере комма, пробормотал Лоуренс.

— А я, пожалуй, вернусь на службу... — перебил его Плахин. — У вас, конечно, хорошо, но там будет шанс на то, что со мной свяжется капитан Кайм. Не волнуйтесь — я позабочусь о собственной безопасности...