Прекрасный новый мир (Мв-23)

— Что вы имеете в виду?!

— Сообщение "ТАСС уполномочен заявить", что передали сегодня утром — только не говорите, господин Посол, что вам это неизвестно, всякий юмор уместен в меру. Мирный научный эксперимент по доставке нескольких единиц полезного груза, одним пуском — а может и не одним, в эти детали даже я не имею нужного допуска. Зато меня проинструктировали — как это у вас говорят, "на брифинге" — что по плану, подрыв термоядерных боезарядов, общей мощностью сопоставимых с тем, что был испытан в Арктике, должен быть на... кхмм... "безопасной" высоте в восемьдесят километров, или по вашему, полсотни миль — но, вы же понимаете, техника новая, можно даже сказать — экспериментальная — может случиться какой-нибудь досадный технический сбой, и всё произойдёт на уровне моря. Координаты вашей эскадры известны, этот город тем более никуда не уползёт. А подлетное время, около четверти часа — ваши корабли даже полным ходом из зоны поражения выйти не успеют...

— Вы... вы блефуете! Это же новая мировая война! И... вы и ваши люди, они тоже здесь!

-Мистер Бриггс, это очень странно — ведь вы только что угрожали мне авиаударами, вероятно полагая, что это не будет равно объявлению войны? Хотя война, провокация, ограниченный инцидент, локальный затянувшийся конфликт — в данном случае все едино. Конкретно, если здесь и сейчас дойдет до прямого боестолкновения, и мы все погибнем, не выполнив приказ, то — "Крови наших мы не прощаем никому и никогда, и если не смогли их защитить, мы за них отомстим", надеюсь, вы помните, Кто у нас это сказал, господин, Посол? — будет нанесён баллистический удар термоядерными боезарядами повышенной мощности. Не будет нас — но не будет и вас. Безбожный коммунист, добрый американец, мирный индийский горожанин или хладное железо — сгорят все. Ну а после — все в руках бога, которого нет, и наших правительств, которые есть. Надеюсь, у них хватит здравомыслия договориться и считать конфликт локальным, в этот раз не доводя дело до мирового пожара. До следующего раза...

— Это же вы... вы были тогда в Китае, на на нашей авиабазе, шесть лет назад! И Сайгон в прошлом году — тоже вы! И тогда же, опять Китай, опять наши самолеты — три ядерных взрыва разом... снова вы?! За что вы так ненавидите американцев? Даже нацисты и япошки не доходили до такого... безумия... Когда, где и как вы или кто-то из ваших... близких... пострадали от рук кого-то из моих сограждан, что вы так...

— Достоинство моего статуса, господин Посол, что меня — много. Что же до ненависти — то это слишком ценный ресурс, чтобы расходовать ее напрасно. Конкретно, здесь и сейчас я вынужден тратить ее на вас, как и мое время, вместо того, чтобы выполнять приказ, который для меня — превыше всего. В последний раз напоминаю, что приказ был — вытащить отсюда наших граждан, вернуть наше имущество и получить возмещение ущерба. Не мешайте мне — и я уйду, как только приказ будет исполнен. Посмеете вмешаться — я изложил вам перспективы. И, мистер Бриггс, если в этом случае вы каким-то чудом уцелеете, можете считать это моей последней волей к вам, как к доброму христианину, — не лгите начальству, что аморальный безбожник-коммунист не оставил вам выбора, решить все мирным путем. Теперь очередь хода за вами, господин Посол, мяч на вашей стороне. У вас есть еще что мне сообщить, или же я могу, наконец-то, продолжить выполнять приказ?

— Вы и правда уйдете отсюда через двадцать четыре часа?

— Я сообщил вам, и вы увидели достаточно, чтобы сделать правильные выводы. Теперь все зависит от степени взвешенности вашего доклада и здравомыслия вашего начальства.

— В таком случае, я хотел бы попросить — устроить мне срочный разговор с нашим посольством. Чтобы они связались с нашей эскадрой — во избежание случайных инцидентов из-за недопонимания...

— Будет сделано. Это всё?

— Нет, к сожалению. Ещё... одна просьба — оставить здесь моего... сотрудника связи — для постоянного поддержания контакта, с целью минимизации риска возможных недоразумений и разногласий в будущем. Надеюсь, вы воздержитесь от...

— Его статус дипломатической неприкосновенности подтверждаю.

Из донесения Посла США Ч.Бриггса — в Вашинггтон.

В Мадрасе со стороны русских не замечено никаких попыток организации своей марионеточной власти и/или вооруженных отрядов из местных прокоммунистически настроенных инсургентов, а равно каких-либо иных признаков подготовки и/или установления долгосрочного оккупационного режима, как например, создание своей военной администрации — в то время как оценочная численность советской группы войск явно недостаточна для контроля города, размерами и численностью населения подобного Мадрасу (более полутора миллионов человек на 1955 год, см.Приложение) в течение длительного времени. Также не отмечено и коммунистической пропаганды, обращенной в какой либо форме к местному населению.

Учитывая всё вышеизложенное, а также особо обращая внимание на возможную личность (требует уточнения! см.доп.шифрограмму по коду "Саркофаг") представителя группы советских войск в Мадрасе считаю озвученную советской стороной версию, что целью их операции является исключительно освобождение своих захваченных моряков, их корабля, груза и возмещение ущерба — весьма правдоподобной.

Рейд Мадраса. Крейсер "Адмирал Корнилов". Штаб операции.

Раскинулось море широко,

Там амеры бродят вдали,

Товарищ, мы едем далеко,

Подальше от этой земли...

— ...Доложите о состоянии "Бердянска". Может идти сам — или придется на буксире тащить?

— Просят еще полтора часа, на приведение механизмов в порядок. Местные по-крупному ничего не поломали, но в безобразное состояние привели. Сейчас там товарищи с "Артемовска". И сами бердянцы, кто на ногах остались — помогают. В санчасть идти отказались...

— Ты вахты не кончил, не смеешь бросать, механик тобой недоволен; ты к доктору должен пойти и сказать... Значит, приставить медиков к ним! Чтобы никаких мне перегибов, как у Утесова. Если кто-то из них помрёт прямо на посту, с нас спросят про всей строгости...

— Есть!

— Что с призовыми командами?

— Так не на всех хватает. Кто ж знал что у них столько — с военной контрабандой. И иными ценными грузами.

— Приоритет на то, что гарантированно дойдёт, а не заглохнет или утопнет по дороге...

— Тащ контр-адмирал, там американцы зашевелились! От их эскадры два вымпела отделились идут в нашу сторону. По радио говорят, хотят высадить морпехов — "для защиты американских граждан". Якобы с нашей стороной согласовано...

— Тащ контр-адмирал, берег подтверждает: наверху договорились, их морпехи сменят наших возле их посольства и в дипломатическом квартале.

— Хрен с ними, пусть подгребают. Мы на берегу почти уже завершили.

— Так ценности еще не все приняты на "Дзержинск". На такое — местных ведь не мобилизуешь, грузить-таскать?

Калькутта. 27 мая 1956.

Товарищ Вивек был не просто функционером — он был из тех, о ком говорили: "мужчина с глазами, в которых видно идею". Коммунист старой закалки, из тех, кто прошёл лагеря, подполье, а теперь — власть. Власть не формальную, а настоящую — ту, что рождается из уважения, страха и умения отдавать приказы так, чтобы их исполняли.

Из окна его кабинета в здании Народного Совета был виден порт — гигантские краны, коричневая вода Ганга, ползущие по течению баржи. А чуть дальше — казармы, ангары, склады. Всё кипело — но ещё не в нужную сторону.

Доклад помощника был краток: Мадрас пал. Или, как формулировали советские товарищи, — "захвачен высаженным десантом, в рамках специальной военной операции". Вивек усмехнулся: знали же, как гладко могут они выражаться, когда хотят замаскировать гром среди ясного неба. "Специальная военная операция", это что такое? Разница лишь, что нет официального объявления войны — хотя при этом была захвачена столица враждебного государства и наверное, перебито большое количество его солдат. Но — "мы не воюем".

Официально Москва не уведомила Дели ни о цели операции, ни о сроках, ни даже о том, что операция начнётся. Было немного обидно — но обида, как и сентиментальность, были чувствами буржуазного толка. Сейчас — не время обижаться. Сейчас — надо действовать.

Он бросил на стол папку с картой и ткнул в неё пальцем:

-У южан сейчас флота — нет. Нам никто не помешает. Восьмисот миль до Мадраса. Пять суток хода. Четыре — если гнать пар под максимальным давлением. Сколько судов можно собрать к вечеру?

Комиссар по снабжению побледнел:

— Всех, что держатся на воде. Траулеры, паромы, баржи, буксиры... Около трёх десятков. Включая "Рамджи Пател" — тот самый, что списан как учебный.

— Пойдёт. — Вивек не колебался. — Армейский резерв мобилизовать. Добровольцев вооружить. Коммунистическая партия мобилизует свою дружину. Десять рот — минимум. Пускай идут добровольно, с песней. А кто без песни — пусть всё равно идут.

— Оружия может не хватить...

— Что есть, то и пойдёт. Пулемёты, винтовки, даже винчестеры — сгодятся. Война — не модный бал, а у нас не гвардия, а карающий отряд истории.

Пока чиновники метались, передавали по телефону, выбивали склады, отыскивали капитанов и прокладывали маршруты — Вивек стоял у окна и думал.

Советские сказали про "силы народного порядка". Значит, завтра там появится и какой-то "временный революционный комитет". Или даже правительство. И это хорошо, что у нас больше не будет Южного фронта. Но также это значит — что Индия надолго, если не навсегда, останется расколота. Как Сталин поступил с Маньчжурией, отторгнув ее от Китая — и Ван Мин промолчал! Но мы — не пешки, пусть даже и в руках Сталина! Наш долг — первым водрузить знамя Индии над захваченным городом, показать, кто в этом полушарии хозяин. И если товарищи из Москвы решили сыграть свою игру — мы не будем пешками. Мы станем соучастниками.

Солнце клонилось к горизонту, окрасив речные воды золотом. На причалах уже гудели моторы, матросы загружали ящики, офицеры на ходу получали приказы.

И вот — корабли, один за другим, отплывали. Гудки раздавались, будто трубы в день Страшного суда. Тридцать судов, почти две тысячи вооружённых людей — шли туда, где решалась судьба субконтинента.

Они плыли не как армия. Они плыли — как ответ.

Возле Мадраса. Линкор "Мэн".

Русские не обманули. Они и в самом деле уходили. Контр-адмирал Мэллори сделал зарубку в памяти — впредь более критично относится к проповедям некоторых, особо рьяных церковников, кто утверждал, что коммунисты, отринув веру в Бога, тем самым автоматически утратили и всякую мораль, нравственность и вообще элементарную порядочность.

Когда в порт вошёл десантный корабль "Озарк" в сопровождении эсминца "Норидж", русские не препятствовали — лишь коротко предупредили: занимайте только те объекты, где нас уже нет. Остальное — вне вопросов. Смена караула у здания Посольства США прошла почти дружески, как когда-то за Рейном в 1944-м: пост сдал — пост принял, рукопожатие, формальная вежливость.

Небольшая заминка произошла у крепости. Там какой-то местный, европейски одетый, бросился к американцам, размахивая руками и выкрикивая на чистом английском — что русские грабят их банк, увозят золото, "весь золотой запас нашей страны". Командир морпехов хмуро взглянул на советских солдат, сопровождавших колонну реквизированных грузовиков с какими-то ящиками (причем впереди и позади шли бронетранспортеры), и, оценив соотношение сил, решил, что отжать добычу без полноценного боя не получится — а это уже объявление войны, что явно превышало его компетенцию и границы полученного приказа. Да и подобные "конфискации в интересах демократии", морпехам США были хорошо знакомы — Гаити, Доминикана, Куба. Так что, местные ниггеры (к удивлению майора, индусы были черномазыми, а не такими, как в фильме про Индиану Джонса), вам сегодня не повезло оказаться не по ту сторону от мушки. Ну а советские, оказывается, вовсе не идейные бессребренники, а тоже знают цену богатству — вполне нормальные люди!

Контр-адмирал Мэллори ощущал нарастающее облегчение. Что всё обошлось! И даже больше — в историю попадёт, что Советы намеревались захватить Мадрас, но отказались от злодейского плана благодаря решительным действиям американской эскадры! Эта версия была выгодна США, а значит, именно её прочтут граждане Америки за утренним кофе. И именно в неё поверит весь мир.

Акустики больше не слышали русских атомарин — но старое морское правило гласит: "Не видишь койота — это не значит, что его нет.". Затаились в глубине и контролируют, будем ли мы себя хорошо вести — надеяться на иное, когда тут такое творилось, было бы просто наивно! По камбузам и курилкам "Мэна" уже ходили разговоры — особенно среди старослужащих, помнивших тот день, когда у берегов Вьетнама корабль получил три советские торпеды и чудом остался на плаву. "Если бы чуть правее — отправились бы мы за "Монтаной", прямиком на дно..." — ворчали они.

Но война не началась. И даже самые большие паникёры, кто сейчас проветривают мозги в корабельном карцере, могут спать спокойно — или почти спокойно.

Хотя... Адмирал невольно поморщился. Кто додумался дать новому суперлинкору имя корабля, бесславно погибшего в 1898 году на Кубе? Суеверия на флоте — вещь сильная.

Тем временем русские выводили, или тянули на буксире всё, что смогли добыть в порту Мадраса. Ни одного американского судна — так что формальных причин для вмешательства не было. Советские дипломатично объявили, что реквизировали только грузы, и по завершении выгрузки в Калькутте, суда будут возвращены владельцам — "аналогично практике мадрасцев в отношении ФРИ". И, если быть честным, по букве международного права они имели полное право на подобные действия.

Адмирал Мэллори подумал, какой бы приказ получил он, окажись в такой ситуации. Наверное, тот же, что и полвека назад получил капитан в Марокко:

"Желаю получить американцев живыми — или весь Мадрас мёртвым". Подобное тогда сказал Теодор Рузвельт. А теперь — Сталин.

У Мадраса остался тяжелый крейсер "Де Мойн" — для демонстрации флага и поддержки высадившихся морпехов, хватит с избытком. Еще два эсминца в охранении, и "Озарк" в порту. Ну а мы проследим за советскими, с безопасной дистанции, во избежание проблем с их стороны. Но кажется, кризис разрешился — адмирал довольно усмехнулся — все ж приятно войти в историю героем, спасшим индийскукю свободу от коммунистического тоталитаризма!

Однако, праздник покоя длился лишь до утра следующего дня. Сначала пришло сообщение из Мадраса — морпехи, охранявшие форт и посольский квартал, атакованы крупными силами инсургентов, и ситуация настолько серьезна, что потребовалась артиллерийская поддержка с "Де Мойна". Прочтя это донесение, адмирал поморщился и отложил бланк радиограммы в сторону. Разведка абсолютно точно утверждала, что вблизи Мадраса не было регулярных воинских частей — а что батальон бравых американских "маринз" не может справиться с бандами мародеров, да не смешите! Зато у морской пехоты была привычка — Мэллори хорошо помнил это еще с времен войны на Пацифике — наткнувшись на какой-то взвод японцев, тут же требовать подкрепления и поддержки корабельной артиллерией и авиаударами. И потому, парни, не разводите панику — "Де Мойна" хватит для уничтожения любой мыслимой угрозы. После того как русские из Мадраса ушли!