Дракон, некромант и кошка

Волкодавы, как и волки, в жизни обычно угрюмые и неразговорчивые. Но эти оказались исключением. Не знаю, что им сказал Кор-Валдис, но Верель и Триспик сразу подошли ко мне знакомиться.

— А ты действительно красотка, Красотка, — сказал более крупный сероглазый Верель. — Пахнешь как...

— Шшшшш, — шикнул на него Триспик — оборотень постарше, с пышной шапкой волос цвета перца с солью. — Она пахнет кас Эдроном, не мне тебе объяснять.

— Вы это серьезно? — удивилась я. Запахи для нас играют очень важную роль, мне-то казалось, что после нашего общения с Коэном прошло уже столько времени... Никакого запаха на мне остаться не должно... Неужели нюх волкодавов настолько превышает нюх фарок?!

— Конечно, серьезно, — подтвердил Триспик. — Мы уважаем нашего дракона...

— Так, хватит болтать, — прервал его Кор-Валдис. — Сударыня кошка, господин эльф, кто даст ориентиры?

Кьясс развернул объемное изображение точки в Тивинуале, от которой начиналась пространственная дыра. Мы шагали туда один за другим через портал, который безо всякого напряжения удерживал профессор. Что любопытно, парни-волкодавы оттеснили от меня и Фила, и Кьясса... Один шел впереди, другой — следом, прикрывая спину.

Людей со мной не познакомили, но я и без того поняла, что все трое — боевые маги-универсалы. Мы прошли через пространственную дыру — тут уж, ничего не поделаешь, пришлось волкодавам пропустить меня вперед... И попали в ту самую небольшую гостиную с камином, где я познакомилась с Амигулли.

— Здесь он разговаривал с кем-то при помощи... думаю, артефакта, — сообщила я.

Верель повел носом и сморщился:

— Тут везде порошок синдицвета.

Я, признаться, ничего не почувствовала, поэтому с уважением посмотрела на оборотня. Синдицвет... полностью забивает все запахи... Вот почему Пин вел себя так странно... Да и моя беспечность теперь получила некоторое оправдание — я ведь тоже привыкла полагаться на нюх, а он не подсказал об опасности...

— Я тут осмотрюсь, — заметил Кьясс. — Лаборатория направо и вниз.

— Я с вами, — заявил Кор-Валдис. — Красотка, покажите группе дом.

Я пожала плечами. Сама тут осмотреться не успела... Фил шел рядом, как приклеенный, и даже волкодавы не смогли ничего с этим поделать.

— Кухня — там, — махнула я рукой, — но там ничего особенного...

— Да, после синдицвета тебе тут все покажется обыкновенным, — возразил Триспик.

— Вот в чем вы нам проигрываете, — впервые подал голос один из магов. — Мы не полагаемся на нюх. Предлагаю разделиться, тут пусто.

К счастью, разделиться мы не успели. Как и далеко уйти... Из гостиной раздались громкие ругательства в исполнении Кор-Валдиса. Кьясс что-то тихо шипел... Маги рванули назад, а меня... ну, и Фила заодно, придержали оборотни.

— Они без нас разберутся, когда надо — позовут, — заявил Верель. — А выход на улицу тут есть?

— Понятия не имею, — ответила я.

— Должен быть, — авторитетно заявил Фил. — Думаю, это там.

В гостиной продолжалась громкая ругань, а потом начались свето-цветовые эффекты — синие, зеленые, фиолетовые всполохи выбивались из-за двери... Плохо.

— Надо уходить, — поддержал мои нерадостные мысли Триспик.

— Выход в Тивинуаль — там, — я махнула в сторону гостиной.

— Прах с ним, с Тивинуалем, — рявкнул Верель. — Отходим!

В самом деле, там, куда предложил пойти Фил, находился выход. Он вел на двор, где с одной стороны был разбит аккуратный огород, а с другой... Здесь порошок синдицвета не действовал на мой нюх. С другой стороны было кладбище. И это было так же ясно, как...

— Смотри! — Фил дернул меня за руку, показывая на всполохи магического пламени сине-зеленого цвета, возникшие над крышей дома.

— Что-то там наши маги напортачили, похоже на пожар, — спокойно заметил Верель, — скинь Кору ориентиры, — добавил он Триспину.

— Уже, — ответил тот.

Теперь все будет зависеть от того, успеют ли они... Кьясс! Его выпихнули в портал первым, но он был этому совсем не рад, рычал и сопротивлялся. Потом быстро выскочили боевые маги и последним, имея слегка потрепанный вид — Кор-Валдис.

— Что случилось? — воскликнули мы с Филом почти одновременно.

— Ррррррр! — высказался Кьясс.

— Сейчас рванет, — безмятежно заметил Верель.

Маги подняли защитный купол. Я бы на их месте уже мчалась отсюда так, что только хвост мелькал... Но раз назвалась Красоткой, обратного хода нет. Пришлось изображать бывалую. Кьясс активировал свою дополнительную защиту, растянув ее на меня и Фила. Рычать он перестал, но пояснять что-либо не торопился.

А потом рванул взрыв... Защитный купол смягчил для нас световые, звуковые и температурные эффекты... Даже от взрывной волны уберег... На месте дома Амигулли расцвел роскошный сине-зелено-лиловый цветок, но буквально через миг магическое пламя сменилось обыкновенным.

— Тушить будем? — деловито поинтересовался Триспик.

— Там тушить уже нечего, — меланхолично отозвался Верель.

— Ну, не стоять же просто так в ожидании?

— Тушите, — разрешил Кор-Валдис.

Потом, когда с неба перестали сыпаться хлопья пепла, нам все же рассказали, что произошло. Кьясс нашел артефакт связи. Попытался снять с него данные о контактах и... Реакция артефакта оказалась нестандартной. Он запустил реакцию самоуничтожения всех тайников, лаборатории и, как итог, самого дома. Сказать, что Кьясс был в бешенстве, значило не сказать ничего.

Подумать только, где-то существовал конкурент-артефактор, способный создавать такие многоуровневые заклятья на обычных вещах! И этому неизвестному сопернику Кьясс проиграл сейчас с разгромным счетом...

— И что же, больше никакой информации? — спросила я с сочувствием.

— Почему же? — как-то зловеще ответил друг. — Я снял данные о последнем вызове.

— Да, вот только нам это не помогло, — скривился Кор-Валдис.

— Во всяком случае, я гарантирую, что второй артефакт связи установлен в Светлой академии, — надевая привычную ледяную маску, бросил ему Кьясс.

— Оттуда так долбануло, что вряд ли он уцелел, — высказался кто-то из боевых магов.

— Мы это проверим, — ответил Кор-Валдис. — К сожалению, уже завтра.

— Почему? — встрял Верель. — Свяжитесь со светлыми, пусть дадут нам допуск на территорию...

— Ничего не выйдет, мы тут застряли до утра, — просветил его профессор. — Сейчас мы уйти природным порталом не сможем, там... все покорежило взрывом.

— Вы же порталист? — с подозрением уставилась на него я.

— Здесь искажающее поле, — развел руками он. — Тоже своего рода природная аномалия, блокирующая мои способности.

— Мне надо в Тивинуаль, — категорично заявила я.

У меня там Пин, как же так, я не хочу провести без него целую ночь!

— Магические возмущения, портал нестабилен, — ответил Кьясс. — Не факт, что он по-прежнему ведет в город.

— Но там, куда он ведет, уже не будет искажающего поля! — я еще пыталась побарахтаться.

— Нас может раскидать по разным местам, — терпеливо объяснил Кор-Валдис. — Я попаду в Андсвик, вы — в Демартэн, а Филипп...

— Я поняла, — прервала его теоретическую лекцию я.

Все равно попробую — чуть позже, когда хотя бы угли перестанут светиться...

— Значит, заночуем тут, — буднично заметил Фил. — Надо разбить лагерь, пока еще не стемнело.

— Разумная мысль, юноша, — похвалил его Триспик. — Верель, как насчет дичи?

— Мы не на пикнике, — ответил тот добродушно. — Кор, может, мы с Красоткой осмотрим окрестности на предмет других порталов?

— Осмотреться разрешаю, но в пределах непосредственной видимости. Тут могут быть сюрпризы.

Я пожала плечами. Куда уж без сюрпризов...

— Отойдем подальше от кладбища, — предложил Фил, -негоже обустраивать лагерь на погосте.

Боевой маг, тот, что снизошел до разговора с нами в доме, посмотрел на него с неким подобием уважения.

— Парень, это не ты поднял скелет буравчатого козла?

Фил скромно кивнул. Только что не зарделся.

— Некромант в команде нам бы не помешал, — высказался другой боевик.

— Ему еще отучиться не помешает, — ответил Кор-Валдис. — Тут в самом деле кладбище?

— Да, — в три голоса подтвердили мы с волкодавами.

— Отходим, — принял решение профессор.

Лагерь мы разбили на берегу пасторального озера, отделенного от сгоревшего дома небольшой рощицей. Озеро было идеально круглым, и, судя по определенным признакам, в нем водилась рыба. Но половить в удовольствие и на пользу команды мне не дали... Боевики быстро вытащили несколько здоровенных рыбин с помощью своих заклинаний, развели огонь, добыли глины...

Вот солить и обмазывать рыб глиной пришлось уже мне. У Кор-Валдиса оказался с собой целый походный набор плошек-ложек-чашек, у Кьясса — фляга с эльфийским вином, у волкодавов — хлеб, а Фил готов был поделиться осваго. Так что засыпать голодными нам не грозило.

Я, правда, надеялась еще искупаться, но... Кьясс не позволил. Ему вторили Фил и волкодавы, которым тоже запретили купаться. Им, правда, запретил Кор-Валдис... Мотивируя тем, что разделяться нельзя ни на миг.

Я надулась, но тут как раз запеклась рыба. Один из боевиков остудил ее до нужной температуры, и, получив свою порцию, обижаться я раздумала. Очень вкусно!

А после ужина так захотелось подремать... Краем уха я слышала, как боевики и волкодавы делили ночные дежурства, Кор-Валдис доставал из сумки, подобной моей, походные спальники, а Кьясс... Эльф ставил защитный полог от нежити, памятуя о близком кладбище. Среди этой компании неопытных не было. Даже Фил был привычен к ночевкам под открытым небом.

Я дождалась, пока Кьясс закончит, пожелала всем спокойной ночи, и... запрыгнула к нему на плечо уже в истинном обличье. Надо отдать им должное — никто не тянул ко мне загребущих ручек с восторженными воплями "какая киса". Друг выбрал себе спальник и сгрузил меня на него. Я прошлась туда — сюда, выбрала себе местечко поуютнее и свернулась клубком, прикрыв лапой нос.

— Фел, я вообще-то еще не лег, — проворчал Кьясс.

Пришлось встать, дожидаясь, пока он одним броском не влезет внутрь спальника, и потом устраиваться заново.

— Фел? — спросил наблюдательный Кор-Валдис.

— Сиречь Фелина, что на высокой латыни означает "кошка", — тут же высказался Фил. Молодец, парень, вот уже и врать научился, а еще совсем недавно утверждал, что ложь противна его натуррррре... мрррр... мррр...

С мыслью о том, что рыцарь в самом деле не случайный человек в моей жизни, я и заснула.

— Фелисьяна, что так долго?! — рявкнул Коэн.

Он сидел в... кажется, это та самая комната в гостинице Кабана. Меня ждала разобранная постель и покрывало из тхаремского шелка... И можно сходить искупаться — хотя бы во сне!

— День был тяжелый, — ответила я безмятежно. — Я в душ, если ты не возражаешь.

— Возражаю, — заявила несносная ящерица. — Времени совсем мало. Значит, так. Я поговорил с Планейским, и вот что он сообщил.

Мне отчего-то стало смешно, но я, как обычно, начала скидывать свою походную одежду прямо на пол возле двери в ванну.

— Прекрррати! — раскатистый рык дракона заставил насторожиться. Слишком он был реальным...

— А в чем дело? — я попыталась изобразить наивное хлопанье ресничками, но, видно, не преуспела, потому что Коэн сжал кулаки и челюсти.

— Фел, ты сейчас спишь возле круглого озера, вечером был взрыв в доме Амигулли, с тобой Кьясс, Филипп, Кор-Валдис, Верель, Триспик, Джайл, Стен и Коули.

— Ну да, я сплю, — согласилась я, чтобы не злить его еще больше. Впервые вижу такой странный сон.

— Фил рассказал, что утром вы вернетесь в Тивинуаль, но... короче, если хочешь увидеть своего Пина живыми здоровым, немедленно просыпайся, буди всех и возвращайся. Глаз Тхаа поможет пройти через искаженные поля в природный портал.

— Что ты сказал про Пина?! — зашипела я, кидаясь к дракону. Налетела на невидимую стену, остановилась и, заставив себя сделать вдох и выдох, произнесла: — Это же сон, всего лишь сон.

— Это не сон, Фелисьяна, — возразил Коэн. — Повторяю еще раз, пока ваша милая компания проводит время на природе, на дом сей Стьянви произойдет нападение. Огр и фарк погибнут.

— Не сон...? Пин и Мисклун...? — пробормотала я растерянно. — Это невозможно! — уверенно возразила я на оба тезиса.

— Шеф, как дела? — пролез в мой сон Верель.

— Верель, а ты как тут?! — неподдельно удивился дракон.

— Да Красотка вдруг сиять начала на всю округу, — ответил волкодав. — Я и решил посмотреть...

— Очень хорошо. Сейчас разбудишь ее и заставишь идти к природному порталу. Верель, и глаз с нее не спускать, это приказ!

— Так точно, шеф, — вытянулся в струнку волкодав, не успела я даже возмутиться... — А будить прям сей момент?

— Нет, обожди немного, — ответил дракон. — И оповести Кор-Валдиса, что Киятуни брать живым.

— Киятуни? Понял, шеф. Так когда будить?

— Сгинь, — ответил ему дракон. — Дай сказать девушке пару слов наедине.

И Вереля вынесло из моего сна. Или не сна? Как-то все... очень странно...

— Фелли, возвращайся, — мягко проговорил Коэн. — Да, и скажи своему эльфу, чтобы... Нет, ничего не говори, иди. Вы еще сможете успеть.

— Коэн, это сон или не сон? — взмолилась я.

— Это не сон. Иди. И да, я согласен.

— На что? — продолжала тормозить я.

— На усыновление твоего Пина.

Мокрый собачий язык оказался в миллиметре от моего носа, когда я... проснулась. Или... Что это было? Верель в своем истинном образе сидел рядом, склонив голову набок. Перекинулись мы одновременно.

— Буди всех, — рыкнул волкодав. — Шеф велел возвращаться в Тивинуаль!

Я даже головой потрясла в попытке вытрясти из нее понимание — сон это или не сон. Но Верель... Он был абсолютно уверен, что это реальность.

— В чем дело? — пока я просыпалась, рядом уже стояли Триспик и Кор-Валдис.

— Шеф приказал немедля двигать в город, — ответил за меня Верель. — Красотка, скажи уже!

Я все никак не могла осознать... поверить... Пречистые Твари, подумаю потом, сейчас надо действовать!

— Кас Эдрон передал, что... Кьясс, может пострадать твой дом, Мисклун и... Пин. Возвращаемся, я проведу вас через портал.

— Что-о? — рявкнул друг.

— А еще шеф велел передать, что Киятуни брать живым, — перебил его Верель.

— Киятуни? Все-таки Киятуни... — пробормотал Кор-Валдис.

Спустя несколько томительно долгих мгновений сборов мы очень быстро зашагали к пепелищу. Запах пожара забивал все остальные запахи, да и пространственную дыру я не чувствовала... Пришлось опять просить глаз Тхаа о помощи... Странно, но мне показалось, что мир вдруг приобрел более четкие очертания, свет, тьма... Все стало более контрастным, а дыра... Проявилась там, где миг назад ее не было.

Я провела весь отряд, испытывая определенные трудности... Требовалась крайняя сосредоточенность, видимо, магические возмущения все еще имели место... А на другой стороне уже Кьясс открыл портал в свой дом.

— Мастер! — прогрохотал Мисклун. — Вы в порядке?

— Мы в порядке, — ответил Кьясс, немного успокоившись, поскольку дом был целым и на месте. — Что у тебя?