Второй шаг

Баронесса Нара Уваль, именно она сейчас сидела за столом и разглядывала застывшего перед ней студента. Бессменный секретарь ректора магической академии империи, на протяжении, более чем тысячелетия. Признаться я впервые встречаюсь с настолько старыми людьми, даже не представляю, что может произойти с сознанием разумного, когда он уже живёт столько времени.

— Вольный барон Сакон, я полагаю? — Первой начала диалог женщина.

Я кивнул.

— Прошу прощения, что сразу не представился.

— Ничего, ничего, посидите немного, господин ректор сейчас освободиться.

Говорила он неожиданно глубоким и добрым голосом, вот только одного взгляда в глаза хватало, чтобы понять, что человек сидящий передо мной является кем угодно, но не простой, добродушной старушкой.

Сидеть в обществе этой женщины мне было довольно неуютно, хоть она и делала вид, что занята своими делами, перекладывая различные бумаги на столе, но моё шестое чувство, явно давало мне понять, что я все время нахожусь под пристальным, изучающим вниманием.

Понять её, наверно можно, все женщины, по своей природе, любознательны и появление в этой комнате студента, не может не вызвать интереса. Думаю, к ректору в гости,вообще, редко кто ходит. Да и к её чести, изучала она меня очень аккуратно, не подавая вида. Но даже понимая это, из-за моих обострившихся инстинктов, я не мог расслабиться.

Благо, мучения мои продлились не очень долго. Минут через пять, дверь рядом с секретарём открылась и оттуда с важным видом вышел какой-то тучный мужчина. Вальяжно прошествовав до другой двери и сделав вид, что в никого не замечает, он вышел из комнаты. Суда по виду старушки в этот момент, такое поведение она очень не одобряла.

— Проходите молодой человек, ректор уже ждёт вас. — Сказала она, стоило предыдущему посетителю покинуть комнату.

Кабинет ректора, практически не отличался от того, что занимала его секретарь. Такое же по площади помещение, такой же стол у стены, заваленный бумагами, разве что шкафов больше и как и книг на них.

Хозяином кабинета был мужчина, по виду, средних лет, с только начавшей проступать сединой. Судя по выправке, явно бывший военный. Его внешность только подтверждала этот вывод, всё подогнано точно по фигуре, никаких складок или неровностей. Создавалось впечатление, что сейчас на человеке был надет мундир, а не обычный для имперской аристократии костюм.

Звали хозяина кабинета Вилет Нирбертский, по происхождению граф. Пост свой занял, судя по тому, что я слышал, не так давно, лет двадцать назад, но за это время уже успел зарекомендовать себя, как грамотного управленца.

— Добрый день. — Поприветствовал я ректора.

— Добрый, проходите присаживайтесь. — Указал он на кресло, стоящее недалеко от его стола.

— Наслышан, что вы очень интересуетесь книгами о магическом искусстве. — Сказал хозяин кабинета, увидев как я разглядываю полки заставленные книгами.

— Да, это правда.

Чуть улыбнувшись каким-то своим мыслям маг продолжил.

— Думаю для вас не является секретом та причина, по которой я вызвал вас к себе.

Я ограничился кивком.

— Попытка убийства, в стенах нашей академии, это уже само по себе, событие, из ряда вон, так ещё и совершена она человеком, который призван жизни, как раз спасать, а не отнимать их. — Встав из-за стола и смотря мне в глаза, ректор продолжил. — От лица академии я приношу вам официальные извинения барон Сакон. Надеюсь этот, несомненно, неприятный случай не заставит вас прекратить обучение в стенах нашего заведения?

— Нет, и в мыслях не было. — Ответил я, про себя подумав, что альтернативы мне, где получить знания о магии всё равно, считай нет.

— Приятно слышать, в таком случае, в качестве компенсации за доставленные неудобства, я, как ректор академии, готов пойти вам на встречу и разрешить свободный доступ в библиотеку, за исключением специальных секций.

Я удивлённо уставился на человека перед собой.

— О, не удивляйтесь, то что вы предпочли бы изменить изначально планирующуюся награду, я узнал практически сразу. Мильт, конечно, уже получил выговор за то, что не умеет держать информацию при себе, но если подумать, то так даже лучше. Вы получаете в качестве компенсации действительно то, что вам сейчас необходимо, а судя по тому, что мне доложили, при ваших талантах, в библиотеке вы получите информации даже больше, чем за год обычного ученичества. Откуда такое стремление к магии, если не секрет?

Да уж, и почему я считал, что ректор не будет в курсе моего желания попасть в библиотеку? Если у нас спецслужбы, при желании, могли быть в курсе каждого чиха подконтрольного индивида, то почему бы и их коллегам в магическом мире не иметь таких же возможностей?

Даже не знаю почему, но мне этот мир, даже не смотря на то, что я в нём прожил уже достаточно долго, до сих пор, кажется мне очень отсталым. А ведь, если логически рассуждать, то магия даёт местным жителям возможностей намного больше, чем имели граждане моего мира, благодаря технологиям. Сейчас то, была даже не ошибка, а так недосмотр, который не имеет никаких последствий, но на будущее, лучше не упускать из виду мысль, что меня могут неприятно удивить там, где я этого совсем не ожидаю. Вот только, как не стать параноиком в этом случае?

В одном ректор несомненно прав, его текущее предложение намного лучше того, что планировалось. Сколько бы я не думал, я так и не смог представить себе варианта, при котором моя просьба сменить награду, не выглядела бы вызывающе.

— Ну, для меня в таком стремлении нет ничего удивительного, меня наоборот поражает, что студенты имея возможность познавать такую удивительную вещь, как магия, предпочитают обычные забавы, доступные и не магам. Имея талант управлять стихиями, пространством и даже временем, развивать его практически через силу, вот что у меня в голове не укладывается. Все равно, что человек имеющий возможность ходить, будет предпочитать, просто ползать.

— Ну что ж, ваша позиция не лишена логики и если смотреть с этой стороны, действительно выглядит всё странно. Так же, не могу не признать, что мне как ректору учебного заведения, она импонирует. Надеюсь на ваши успехи в учёбе, в таком случае.

— Спасибо, однако, у меня есть к вам ещё один, важный для меня, вопрос.

Взгляд мага передо мной, как-то сразу стал холодным и пронизывающим. У Ленона, конечно, получалось лучше, но и тут эффект создавался очень интересный. В какой-то момент мне показалось, что человек передо мной просто поменялся с каким-то своим двойником местами. Ощущение, что буквально секунду назад, перед тобой сидел совершенно другой человек, было очень сильным. А ведь он даже позы не сменил, да что там, выражение лица осталось практически неизменным, сразу видно, талант.

Моё поведение явно выбило ректора из колеи, он уж точно не ожидал спокойного изучающего взгляда от обычного первокурсника, да я и сам, признаться, поразился такой своей реакции. Видимо, последние переживания, действительно получили отражение на моем характере, но оно может и к лучшему.

Только вот не наведёт ли такое моё поведение, на не очень хорошие мысли относительно моей персоны? Лучше не забываться.

— Я определённо догадываюсь, какой вопрос вы хотите задать, но лучше его вам озвучить самому. — Быстро справился со своей реакцией маг.

— Мне интересно, что станет с человеком, что непосредственно приложил руку к моему отравлению, а так же и то, что будет с тем, кто надоумил его это сделать.

Ректор, после недолгой паузы, видимо размышляя, что мне можно ответить, сказал.

— Магу жизни, который непосредственно является вашим отравителем, уже можно сказать вынесен приговор. Сейчас он находиться в стенах имперской службы безопасности и максимально подробно рассказывает всё, что может их заинтересовать.

Увидев мой несколько удивлённый взгляд он добавил.

— Не беспокойтесь, его пребывание там, никак не связанно с вашим случаем. У этого мага оказалось и без этого, оказалось очень много скелетов в шкафу, которые просто не могли не заинтересовать соответствующие органы. Что же касается второй части вашего вопроса. — Ректор снова сделал небольшую паузу. — То тут никаких действий со стороны руководства академии не будет. Скажу даже больше, мне бы очень не хотелось, если бы ваше недопонимание снова привело к каким-либо разбирательствам, могущим затронуть престиж академии.

В принципе, такого ответа я и ожидал, кто я, а кто граф. Уже то, что мне предлагают компенсацию, а не просят по-тихому пропасть из стен этого учебного заведения, если подумать, уже удивительно.

— Могу вас заверить, что со своей стороны, я не предпринимал никаких действий, чтобы спровоцировать конфликт с графом, а так же и в том, что моё участие в событиях, приведших к этой беседе, сводиться к минимуму. Я, как и любой бы на моём месте, просто прилагал все усилия, чтобы защитить себя.

Намёк был довольно прозрачным. Если граф ко мне сунется, я постараюсь максимально жёстко ответить и на эту угрозу. Жаль вот только, что мне практически прямым текстом запретили самому предпринимать какие-либо шаги. Случись что с графом, в стенах академии, это в любом случае затронет престиж академии. И тут будет важно, сам он стал причиной своей безвременной кончины или это чья-то инициатива со стороны.

Как же все сложно с этими аристократами. У нас конечно тоже были люди, для которых, мягко говоря, некоторые законы были лишь формальностью, но даже так, у нас никто не мог совершить покушение на убийство, при этом оставшись безнаказанным.

Здесь же, этот граф, вообще не ощутит никаких последствий своих поступков. Ну разве только в кругу семьи его пожурят на неподобающее поведение.

Думаю, это только даст ему повод продолжать действовать в том же духе и дальше. И ведь это я ещё в академии, где как я понял, переплетается такой клубок интересов разных властных групп, что тут все стараются особо не светиться. Любой проступок политического оппонента будет тут же использован ему во вред. А проступком тут может считаться, даже не совсем подобающая ситуации, одежда на приёме, что уж говорить о чем-то более серьёзном.

Думаю, только поэтому я все ещё жив и продолжаю учиться здесь. Будь мой конфликт с графом где-нибудь в другом месте, то сомневаюсь, что я так бы легко отделался бы.

Стоит только вспомнить то из-за чего я, собственно и оказался в империи.

Я, правда, тогда был простым крестьянином, не имеющим даже номинального статуса барона, но даже так, Мартын был однозначен в своём мнении, что мне нужно было бежать, потому как справедливости мне ждать не имело смысла. И будь я тогда в статусе вольного барона, что-то мне подсказывает, что ничего бы не поменялось, для меня так же, лучшим выходом был бы побег.

Надеюсь тот слух, что несомненно пойдёт про моё отравление будет достаточен, чтобы ударить не только по графу, но и по всей его семье. Только так, я сейчас, могу ему максимально навредить. А дальше остаётся только ждать его действий, и надеяться, что они будут ещё более неосмотрительными, чем до этого. Следующая его попытка мне навредить должна оказаться для него последней, главное самому быть готовым к любой подлости с его стороны.

— Да я в курсе. — Меж тем ответил мне ректор. — Но я, всё таки, попрошу свести ваши контакты с графом к минимуму.

— Я вас понял. — Не стал я давать никаких обещаний.

— Тогда на этом думаю нашу беседу можно и завершить. Не забудьте при выходе взять у баронессы Уваль своё разрешение на посещение библиотеки, хоть смотритель и предупреждён уже, насчёт вас, но формальности, всё-таки, необходимо соблюсти.

Интерлюдия

Стоило только молодому человеку закрыть за собой дверь, как хозяин кабинета сказал обращаясь куда-то в пустоту.

— Всё как ты и говорил, слишком уверен в себе, и при этом не поддаётся давлению. Слишком подозрительно для вольного барона. Никакой новой информации по этому Сакону не удалось узнать?

В том месте, куда был направлен взгляд ректора, сгустилась тень и словно из ниоткуда появился человек, больше известный всем, как преподаватель по фехтованию.

— Нет, всё как и говорил ранее, новой информации не поступало. Моё мнение так же не поменялось, для внедрения всё выглядит слишком непродуманно. У этого парня одни белые пятна вместо биографии, с такими вводными просто не могли никого заслать и королевства. Да и по большому счету, этот барон никуда не лезет, только библиотека, но и там, нормальны агент просто подождал бы следующего года, вместо того, чтобы светиться непонятным интересом.

— Думаешь всё-таки чей-то бастард?

— Да, его история с пленом у эльфов так же не выдерживает никакой критики. Хотя ненависть к этому ушастому племени в его словах была неподдельная, так не сыграешь.

— Уверен? Насколько я помню ты и сам в их присутствии с трудом удерживаешь свои эмоции и они крайне далеки от положительных. Не мог наложить свои собственные чувства на его слова?

— Нет, тут я уверен в своих ощущениях, он их ненавидит. Не знаю, какие события привели его к такому, но вот в то, что он был у них подопытной свинкой я не верю. Я прекрасно знаю, как работаю эти ушастые и будь это действительно так, он бы был давно мёртв.

— Ну что ж, в таких вещах я склонен полагаться на твоё мнение. Было бы, конечно, проще, если бы ты мог с уверенностью сказать, что у него нет никакого покровителя и он, всего лишь, обычный вольный барон. Этот его конфликт с графом...

— Извини, но поправлю, конфликт, как раз графа с ним, по наблюдениям моих людей, Сакон, как раз не заинтересован в его продолжении.

— Не важно. — Отмахнулся ректор. — Одно можно сказать точно, граф не остановиться, и за ними придётся следить. А у нас, как будто, и так нечем занять людей. Но если твои предположения верны и этот вольный барон не сам по себе и за ним наблюдают, то другого выхода у нас пока нет. Даже пришлось сделать ему небольшой подарок, чтобы, в случае чего, род к которому, он якобы, принадлежит не имел на меня зуба.

— Всё так, но то, какими возможностями обладает его тело, однозначно говорит, что тут не обошлось без кого-то очень богатого и влиятельного. По физическим характеристикам этот барон не уступает герцогу, что учиться с ним на потоке,а ты сам должен понимать, сколько ресурсов его семья должна была вложить в своего отпрыска. Так просто, такие модификации не станут проводить.

— Надеюсь, у нас, всё-таки, не будет проблем с этим непонятным бароном. — Задумчиво проговорил ректор.

Глава 9

Признаться честно, все мои намерения касаемо того, чтобы быть как можно более осмотрительным, а также подумать о том, как можно подловить графа, на очередной его подлости, не получили того воплощения, которое следовало бы. Мне просто стало не до этого.

Единственное, что я сделал, так это перенастроил заново модуль, определяющий присутствие живых существ вокруг, чтобы на этот раз, он смог меня нормально оповестить о резком приближении бретера.

Благодаря тому, что я начал примерно понимать, как мне осуществить контакт со своими наноботами, мне удалось всё настроить так, чтобы при резком приближении любого крупного объекта, у меня подскакивала выработка адреналина, за счёт чего возрастала скорость реакции. Это давало мне необходимые условия, при которых я мог бы среагировать на опасность. К сожалению, мои предчувствия, пока так и не удалось завязать на этот модуль, как я чувствовал опасность, для меня, пока, так и оставалось загадкой. Пока неясно как будет себя показывать модуль в реальных условиях, но Грегу, после того как я настроил, так и не удалось застать меня врасплох, хоть он и честно старался, сначала удивившись моей просьба, а потом войдя в азарт.