1.Маги звездного мира

— И что делать дальше? — спросил Пел. Потом его глаза застыли, и ответил, уже голосом Эноэ. — Анер, я же предупредил, что ты остаешься, а значит остаются и кольца. Ты же кольценосец. Исчезнут только бесцветные.

Пытаясь снять кольца, мы приняли свой истинный облик. Два голубых кольца носили мы, олы. Белое носил Эрл. Красное — сталл. У Пел и Джилайн имели черные. Рыбак очень удивился, что его напарник оказался старлленом, а Эрл — эларгом.

— Старл Сьян Эрб, что будешь делать ты? — рыбак не сразу понял, что Олаль обращается к нему.

— Я?!! Но я не проклятый!

— Шар Пела проклял тебя. Я забираю твою олу, — возразила ему богиня.

— Я с ней!

— Нет, тебе нельзя. В Лазуревом мире нет места дайни.

В комнате появился мбер медленно "проявившись" в воздухе.

— Мбер, ты можешь открыть лицо, — продолжила Олаль — больше нет надобности его скрывать.

— Да, Принцесса.

Пустота, мешавшая видеть его лицо, растворилась, открывая лицо бывшее почти точной копией Пела, но только у Мбера лицо было тоньше и его глаза, вечно прищуренные, как бы пронзали насквозь. Едва мы все его разглядели, как он исчез. Его задача была выполнена, и он отправился, временно, в мир-кабинет — ждать Пела.

— Всё. Расходимся, — произнес Анер.

Олаль с олой Эрба направились в Лазуревый мир. У Анера были дела с другими проклятыми.

— Пел, а куда же идешь ты? — спросила я.

— На две тысячи лет мне все равно, — улыбнулся тот. — А после — опять глен Хаос.

— Кто же нам повстречался?

— Не будем о нем. Если кратко, то это один из бывших Падших Хранителей, — помрачнел Пел

— Кто же тогда ты? — вполне естественно удивился Эрб.

— Я Магистр Хаоса, один из восьмисот посвященных высшей ступени, — улыбаясь пояснил Пел, — Я из тех кто всегда полностью выбирает свой путь. Знак Ищущего был дан мне три круга назад.

— Круга?! А сколько это в годах? — опять встрял рыбак.

— Пятьсот тысяч лет назад я уже был магистром, — Пел явно развлекался, — Я помню Карго, Герлона и многих других. Я помню первые заклятья, как свои, как и другие. Я помню создание этого мира и многих других. Я помню, как легенда пересказывалась Олаль своим первым подопечным. Да, я был первым здесь.

Лицо Пела расслабилось, он явно вспоминал.

— Пел, а пойдем с нами.

— Хорошо, — с плеч Пела как будто свалился огромный груз.

— А куда вы? Можно и я с вами? — спросил Эрб.

— Мы, в Старлу, один из миров дайни. Присоединяйся.

* * *

— Ну вот, мне опять пора в путь. Ксейна, ты остаешься здесь?

— Нет. Я иду с тобой.

— Я рад этому. А вы помните обо мне. На гребне Ветра я вновь появлюсь. Минуту купол огня еще будет открыт.

Перед Пелом загорелось пламя. Он шагнул в него и тут же исчез. Огонь осел и превратился в огненный круг.

— Жди Ветра, Чарна, — напомнила Ксейна и тоже, шагнув в пламя, пропала.

Через минуту круг исчез, а земля вокруг стала покрываться трещинами. В том месте, где был огонь, моментально выросло дерево. И лишь немногие могли подойти к нему. Они всегда получали помощь. Аль де аль дела.

* * *

— Ты пошел самым трудным путем, — заметил Шейгол. — Есть способы легче. Намного легче.

— Возможно, но мне они не известны.

— Даже теперь? — удивился Шейгол.

Пол только кивнул, подтверждая его слова.

— Для того, что бы стать богом, человек должен этого хотеть. Причем, хотеть сильно. Ты бы не смог стать им.

— Кстати, а почему Заклятье Герлона действует только на девушек? — спросил Пол.

— Это не так. Просто его всегда произносили только мужчины и, соответственно... Сложно найти столько девушек согласных участвовать в нем. Сам ритуал мало что значит, а само заклятье великолепно. Кто следующий?

— Я, — произнес Алик. — А потом ты ответишь: почему Око и Привратник должны скрываться друг от друга?

— Я отвечу сейчас, — улыбнулся Шейгол. — Все просто. Око, чаще всего, посылают чтобы остановить Привратника, если он зарвется. Виктор просто боялся, что ты по его душу.

— И все?!!

Всё началось в тот ужасный день, когда мать с отцом узнали, что их вызывают в срочную командировку. Как всегда, это вызвало сильные споры ? никто не знал, куда деть меня. Я не знал, чем занимались в "командировках", но уезжали они только вместе, а меня спихивали к первому попавшемуся родственнику или знакомому. Однако сейчас, как назло, все были заняты. После долгого и, если честно, довольно скучного их перечисления мать не выдержала.

— Остаётся только одно, — сухо сказала она, — в такое время свободен только он.

— Это Маг что ли? — каким то странным тоном уточнил отец. — Да, он сейчас свободен.

— Ма, а кто это?

— Маг это мой двоюродный дед, — неохотно пояснил отец.

— Ух, ты! — воскликнул я, — у меня есть двоюродный прадед! А почему я о нём ничего не знаю?!!

— Странный он, вот тебя с ним и не знакомили, — пояснил отец.

В общем, я уломал родителей отправить меня к прадеду. Мне казалось, что он будет маленьким старичком с бородой до пояса и в просторном плаще. Он, естественно, опирается при ходьбе на посох и штудирует древние фолианты. В свои десять лет я верил в магию, хоть все вокруг считали, что её быть не может. Обессиленные попытками меня отговорить родители повезли меня к магу.

Странности начались уже с порога — зачем ему нужен такой домище? Отец едва только поднёс руку к звонку, как дверь открылась.

— Входите, я сейчас к вам присоединюсь, — произнёс динамик, мастерски спрятанный в стене.

Мы вошли и оказались в маленьком, но уютном садике. Он, похоже, был разбит только для приличия, так как за ним никто не ухаживал. Несмотря на это, он не производил впечатления заброшенного.

Когда к нам вышел маг, то я не сразу понял, что это он, а только когда отец обратился к нему.

— Виктор, я не слишком тебя затрудню, если оставлю сына? Позже я с тобой рассчитаюсь.

— Да я как-то не нуждаюсь, — пожал плечами Виктор. — Сына оставляй. Я с удовольствием за ним присмотрю. Когда отправляетесь?

— Как только найдём машину.

— Не затрудняйте себя, — Виктор кинул в отца ключами, — возьмите мою. И не вздумайте отказываться.

— Отключи сигнализацию, — потребовал отец. — Я помню, что бывает с теми, кого она ловит.

— Уже отключена. Через двадцать минут после запуска двигателя она вас зарегистрирует, и будет отключаться, когда вы находитесь в ней. Счастливого пути.

— Деда Витя, — протянул я, когда машина умчалась, — а почему отец назвал тебя магом?

— Спроси у него, — пожал плечами тот. — И не называй меня дедом. Для всех я Виктор. А ты?

— Алик, — вздохнул я. — А чем вы занимаетесь?

— Я разработчик смартхаусов, — ответил Виктор. — Например, своего. Также я занимаюсь системным программированием и связью человек-компьютер. Всё это связано друг с другом.

— Ух, ты! А можно посмотреть?!!

— Давай. Я обедаю через два часа. Если ты не отзовёшься, то будешь голодать до ужина. Ладно?

— Ладно. Только, я не знаю, где кухня.

— Мы будем проходить мимо неё, — успокоил меня Виктор.

— Кстати, отец сказал, что ты его дед. Это правда? — вдруг вспомнил я.

— Правда.

— Сколько же тебе тогда лет?

— Неважно, — поморщился мой прадед.

Больше я вопросов не задавал. Мои родители меньше, чем на месяц, никогда не уезжали. Как-то раз их не было около года! Постепенно я всё узнаю.

Комната, куда меня привёл Виктор, с виду не отличалась от обычной. Я бы сказал, что в ней было пустовато. Однако, когда в неё вошел Виктор, то всё изменилось. Стены превратились в мониторы. Теперь мне стало понятно, почему вся мебель находилась посреди комнаты. Из скрытых динамиков полилась музыка. Весь потолок посветлел.

— Чем бы ты хотел заняться? — спросил Виктор.

— Не знаю. Мне всё равно. Почитать удастся вряд ли.

— Почему?!! — улыбнулся Виктор и на стенах появился огромный список с названиями книг. — Управление, в основном, голосовое.

Пока я смотрел на список, Виктор исчез. Даже на такой мелочи был заметен уровень техники. Сверху буквы были больше, чем снизу, а когда я переходил ближе или дальше, то текст соответственно изменялся. Выбрав один из пунктов, я ткнул в него.

— Пожалуй, это, — произнес я чувствуя себя идиотом.

— Вы будете читать стоя? — произнес приятный женский голос.

Вместо ответа я подтащил одно из кресел поближе к стене. Выбранная мной книга медленно прорисовалась на стене и я начал читать. Дочитывая до конца страницы, я бросал: "Дальше". Попытку автопрокрутки текста я остановил в зародыше. Плывущий вверх текст меня раздражал неимоверно.

— Ты обедать будешь? — произнес голос Виктора и его лицо одновременно с этим закрыло книгу.

— А, что? Уже пора? — очнулся я.

— Да.

Когда я пришел на кухню Виктор заканчивал приготовление обеда: дорезал зелень и тут же насыпал ее в тарелки равномерным слоем. Увидев меня, он подтолкнул одну из тарелок, не прерывая при этом своего занятия. Я думал, что тарелка упадет, но она остановилась как раз напротив меня. Потом в нее воткнулась вилка.

— Ловко, — не выдержал я. — Швыряешь ты очень ловко.

Виктор кинул свой нож так, что он пролетел буквально в сантиметре от моего левого уха и тут же взял новый.

— Я не швыряю, — возразил он, — а метаю.

— Ну зачем же так резко. Я же не знал, что ты немного нервный.

Следующий нож я успел поймать двумя пальцами — просто поднял их и рукоять застряла.

— Ладно. Не нервничай. Ловкий.

— Так уже лучше, — кивнул Виктор и добавил. — А ты тоже не промах, кстати.

— У меня столько родственников, знакомых... я многое умею.

— И кто же тебя научил ловить ножи?

— Метатель ножей, естественно. Это было три года назад.

— В семь лет? — удивился Виктор.

— Ну да.

— Веселая же у тебя жизнь.

— Очень. Ни одного постоянного друга. Неизвестно, где я буду проводить следующий месяц. А так все хорошо.

Дальше мы ели молча. Только, когда обед закончился, Виктор случайно задел стену. Его рука пропахала в стене борозду длинной метра полтора.

— Ну ты и даешь! — не выдержал я.

— Что? — Виктор обернулся ко мне, пытаясь понять, в чем дело. Проследив за моим взглядом, он заметил след собственного плеча. — Как мне надоели эти наностены! Никак не отлажу.

Приложив ладонь к стене и погладив по ней, он устранил дефект.

— Так я тебе и поверил, — заявил я.

— То есть? — возмутился Виктор. — Ты не веришь в возможности нанотехнологий?

— Верю. Только это не наностена.

— Почему ты так думаешь?

— Все наностены обладают эффектом самолечения, но они при этом еще и притормаживают движения. Поэтому их нельзя повредить случайно.

— Откуда ты это знаешь. Кто-то из родственников?

— Хуже. Выставка нанотехнологий.

— Может ты что-то подзабыл?

— Дедушка Витя, у меня стопроцентная память.

— Так уж и стопроцентная? Такое встречается редко.

— Видишь ли, дело в том, что я там был экспонатом, — я подождал, пока глаза Виктора станут побольше, и продолжил. — Я продукт генной инженерии.

— Какая программа? — спокойно уточнил Виктор.

— 24 бис альфа.

— Суперчеловек, что ли?

— Нет. Экстрасенсорные способности, — возразил я. — Суперчеловек, это 24 бис бета. Данная программа благополучно скончалась примерно год назад.

— Наконец то, — пробурчал Виктор. — Бессмысленное занятие.

— Так ты знаком с...

— Приблизительно как ты, — оборвал меня Виктор.

— То есть?

— Я создан в отделе 24 бис. Тогда он еще не разделился и занимался именно суперчеловеком. Больше таких, как я, создать не удалось.

— А клонированием?

— Знаешь, что такое пластичность генов?

— Да.

— Инбридинг? Генный симбионт?

— Да.

— Так вот, при клонировании генный симбионт вызывает пластичность генома. Инбридинг происходит с определенным разбросом из-за различия внешних условий. Ты хоть что-нибудь понял?

— Проще говоря, копия хуже оригинала.

— Не совсем. Она просто другая.

— Пудришь мозги, деда.

— Почему ты так думаешь?

— Дедушка, — я заметил, что такое обращение его раздражает, — я могу поверить, что ты — внук самого дьявола. Однако факт остается фактом — это простая стена и ты ее разгладил ладонью.

— Не разгладил, — возразил Виктор.

— Ну да, ты создал пару кубических дециметров камня из воздуха. Кто ты?

— Ты действительно хочешь это узнать? — вдруг успокоился Виктор.

— Да, мне с тобой еще неизвестно сколько жить.

— Я маг. Я посвященный достаточно высокой степени. Я Привратник. Я родился в другом мире около трехсот лет назад и был переброшен на землю около 150 лет назад. При воплощении я заменил собой сознание новорожденного. Кстати, то, что я говорил тебе чуть раньше, полная чушь.

— Я знаю. Инбридинг — это близкородственное скрещивание. Обмен генами называется по другому. И возможен только для низших организмов.

— Прости, это единственный способ проверить знание собеседника. Продолжим. С некоторых пор эта Земля стала центром внимания некоторых... из нас.

— Почему?

— Видишь ли, вы вскоре сможете пробить стену мира, а для некоторых из нас это чревато некоторым беспокойством.

— Сильным?

— Моя задача — узнать это. Такая же задача поставлена перед большинством агентов из других гленов.

— А, что такое глен? Я не знаю такого слова.

— Глен — несколько миров. Из каждого мира глена легко попасть в остальные его миры. За пределы глена выбраться могут только профессионалы или с их помощью.

— И сколько же здесь... чужаков? — спросил я.

— Не знаю, но порядочно, — пожал плечами Виктор. — Я устроился наиболее комфортно, так как был одним из первых. Среди нас просто оказалось чуть больше параноиков, чем среди остальных.

— Я тут заметил одну неувязочку, — прервал я Виктора. — Ты не мог появиться 150 лет назад. Институт, в котором меня сконструировали, был создан 54 года назад.

— Ничего странного здесь нет. Более того, я его и создал.

— Но как такое возможно?

— Дело в том, что мне пришлось проникать на Землю дважды. Практически, для всех знакомых, я исчез лет на двадцать.

— А документы?

— Выкрутился.

— Как же тебя, такого продуманного, убили?

— Вакуумная бомба еще никого не красила, — усмехнулся Виктор, — мой вертолет был атакован во время полета над Тихим океаном. Когда я возвратился, то нападавшие очень пожалели об этом.

— Значит, ты мне не родственник?

— Родственник, — возразил Виктор. — Ты внук моего клона. Один из нескольких тысяч...

Тут Виктор на мгновение к чему-то прислушался.

— Только этого мне и не хватало! — воскликнул он. — Твои родители в опасности. Куда же тебя деть?