| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Не может быть, чтобы ей не было страшно. Она обладала сходными с врагом атакующей мощью, скоростью и точностью, но тот в придачу еще и залечивал свои раны на ходу; ясно было, что рано или поздно ей придется отступить. Если она пропустит хоть одну тяжелую атаку и ее способность уклоняться притупится, враг тут же схватит ее и откусит какую-нибудь часть тела. Тогда она лишится своей королевской гордости и станет всего лишь едой, корчащейся на земле.
Тогда — почему...
— Почему... ты не убегаешь! — вырвался у Харуюки хриплый возглас.
Бегство не унизит Черного короля. Желтый король уже сбежал; и ведь Черноснежка сама говорила, что когда уничтожали предыдущего Кром Дизастера, для этого понадобился весь альянс "семи королей чистых цветов". В такой ситуации отступить — совершенно естественное решение. И еще — это главное —
Я не хочу видеть этого. Я не хочу видеть, как она корчится и кричит, когда ее рвут на части и сжирают.
— Беги, семпай! — снова крикнул Харуюки.
Но тут же после этого.
Железный меч рухнул сверху вниз с такой быстротой и точностью, что уклониться от него было невозможно.
Черноснежка встретила его, выставив скрещенные руки-мечи, но, в отличие от того, что было раньше, сейчас она не отлетела назад, а опустилась на колено. Раздался адский грохот, и по земле от этого места во все стороны пошли трещины.
— Юруруооооо!!! — во все горло взревел Дизастер, видимо, уверенный в победе. Меч, который он держал обеими руками, продолжал давить со страшной силой. От точки соприкосновения трех клинков разносился пронзительный скрежет и сыпались искры.
Ситуация была такой же, как в тот раз, когда Блэк Лотус сражалась с аватаром ближнего боя из Желтого легиона, однако на этот раз под нажимом явно подавалась именно она. Фиолетовая аура, окутывающая ее руки-мечи, постепенно тускнела и неровно мерцала.
Совсем скоро и тело Черноснежки, и два ее меча будут рассечены, и она наверняка понесет колоссальный урон. И как только она упадет, Дизастер набросится на нее и будет жрать, пока ее хит-пойнты не истощатся.
— Почему же... ты не отступила, — бессильно пролепетал Харуюки.
Черноснежка ведь сражалась не ради того, чтобы защитить Харуюки, который не мог сдвинуться с места. Она напала на Кром Дизастера, когда тот уже собирался гнаться за Желтым легионом, и тем самым отвлекла его на себя. Это означает, что Черноснежка нарочно пошла против "Доспеха", более того, нарочно ввязалась в бой, который не могла выиграть.
Вообще говоря, ради этого они и пришли в "Безграничное нейтральное поле", но ситуация уже стала совершенно не такой, как они предполагали. Такуму "умер" и воскреснет только лишь через несколько десятков минут, а Скарлет Рейн, жизненно важная для всего плана, тяжело повреждена и не может двигаться.
Почему же тогда она —
— Это... мое упрямство, Харуюки-кун.
Такие слова вдруг прозвучали.
Глядя на приближающийся клинок сиренево горящими глазами, Черноснежка говорила спокойно и веско.
— Только что я предстала перед тобой в неприглядном виде. Как твоя наставница... и как твой Родитель, я просто не смогу смотреть тебе в глаза в реальном мире.
Все это время меч Кром Дизастера медленно придвигался к маске Блэк Лотус. Харуюки втянул воздух и выжал звук из трясущегося горла.
— Уп... рямство?.. Но... если ты проиграешь, какой... смысл...
— Здесь-то ты и ошибаешься. Какое может быть "достойное отступление", когда тебя кусает собака? В этом ничего достойного нет! Раз уж ты нырнул на поле боя... кто бы ни был противником, ты должен сражаться!!!
Гордые слова Черноснежки, которая сама была на грани поражения, ударили Харуюки, словно дубиной.
В его мозгу с калейдоскопической быстротой промелькнули битвы и чувства, которые он до этого момента пережил и испытал в ускоренном мире.
Совсем недавно, когда он хотел разобраться с аватаром, ставящим помехи, и ему пришлось уворачиваться от атакующего луча аватара прикрытия. И чуть раньше, когда он проскользнул сквозь плотный противовоздушный огонь Красного короля. И еще — три месяца назад, когда он, только что ставший Бёрст-линкером, поднял мотоцикл Эш Роллера. И когда прорвался сквозь спецатаки Сиан Пайла.
Во мне не должно быть ни желания победить, ни страха проиграть. Просто сражаться, ни о чем не думая. Не думая о том, что на меня кто-то смотрит.
Понятно. Я боюсь не поражения как такового. Я боюсь, что, когда я проиграю, надо мной будут смеяться. Что меня будут сравнивать с Такуму. И что она будет разочарована — вот чего я боялся все это время. Не только в реале, но и в ускоренном мире я только и думал, "как я выгляжу в глазах других"...
— ...Какой же я идиот, — прошептал Харуюки и вложил силу в правую руку, которая до сих пор висела плетью и не могла пошевелиться.
Рука протестующе взвизгнула, но пальцы сжались в кулак.
Этот кулак он поднял и со всей силы ударил себя по правой щеке. Раздался смачный звук удара, и по виртуальным зубам Харуюки прошла обжигающая боль. Она пробежала затем по всем его нервам, добралась до кончиков пальцев.
Он поднял голову. На северном краю кратера Блэк Лотус из последних сил пыталась сдержать смертоносный клинок. Ее тусклые мечи отступили уже к самой голове, и разлетающиеся искры освещали множество шрамов на ее доспехах.
— ...Семпай! — выкрикнул Харуюки. И тут же, развернув крылья, в которые вернулись силы, понесся по прямой.
Скользя вдоль дна кратера на почти предельной скорости, он зашел на Кром Дизастера со спины.
— У... оо!
Однако удар кулака, который Харуюки нацелил в черно-серебряную броню, оказался не без труда сблокирован правой перчаткой.
Как только одна рука Кром Дизастера выпустила меч, Черноснежка резко подала обе руки-клинка вперед.
Раздался грохот; меч отлетел прочь, и самого Кром Дизастера тоже отнесло на несколько метров. Однако его стойка, похоже, не пострадала; он опустил меч, а сомкнутые ряды клыков под капюшоном злобно заскрипели.
— Руруу... руооо!!!
В этом реве явственно слышалась ярость.
Трясясь всем телом от ужаса, Харуюки тем не менее встал прямо, закрыв собой Блэк Лотус. Истратив, видимо, все силы, Черноснежка воткнула руку в землю, как костыль; это помогло ей встать, она подошла к Харуюки и встала слева от него.
— Ну что ж, Харуюки-кун... давай один разок проиграем стильно.
Харуюки против воли криво улыбнулся, потом кивнул.
— Да, семпай.
Он чуть подсел, расставил ноги пошире и принял стойку каратиста.
Стоящая рядом Черноснежка тоже приготовилась к бою, подняв руки-мечи.
Секундой позже почти одновременно произошло сразу несколько событий.
Кром Дизастер яростно взревел и занес меч над головой.
Харуюки, сосредоточившийся на этом мече, краем глаза увидел слева что-то вроде вспышки.
Правая рука Черноснежки мелькнула с невероятной быстротой — и щекой меча мощно ударила Харуюки в грудь.
Харуюки отлетел назад. В полном изумлении кувыркаясь по земле, он вдруг увидел перед собой стену багрового света.
Он осознал, что это была лучевая атака, идущая слева, со стороны центра кратера. Тут же раздался взрыв такой силы, что Харуюки вновь отбросило назад, на этот раз метров на десять, а то и больше. Машинально он закрылся обеими руками от тепловой и ударной волны, но все равно его полоса хит-пойнтов в верхнем левом углу поля зрения сократилась, а тело начало издавать разные неприятные металлические звуки.
По всем его нервам прошли острая боль и жжение; Харуюки мог лишь лежать, раскинув руки-ноги, и тяжело дышать. Он не мог даже кричать; он лишь ждал, пока боль в его трясущемся теле поутихнет, а в голове бушевал вихрь вопросов.
Почему это произошло — ведь Желтый легион отступил, тут ни одного стрелка не должно было остаться. Неужели они вернулись с полпути и вмешались в схватку? Но такая мощная атака. Это не ружье. Это танк — да нет, главное орудие линкора... такого уровня мощь.
Когда Харуюки с трудом приподнялся на правой руке, к которой наконец вернулась чувствительность, прямо перед ним...
...что-то со стуком упало.
Черная броня была вся в глубоких трещинах, без отдельных кусков. От прозрачного блеска не осталось и следа — одни лишь жестокие ожоги. Из четырех мечей два — левые рука и нога — были полуотломаны, по зеркальной маске тоже прошла паутинка трещин.
— Че... — сипло выдавил Харуюки, и его собственную острую боль как ветром сдуло. — Черноснежка-семпай!!!
Харуюки, словно впав в транс, приподнял Блэк Лотус, и от ее тела отвалилось несколько черных кусочков. Неподвижный аватар был совсем легким; из поврежденных мест сыпались сине-фиолетовые искры, похожие на кровь.
Спереди раздался еще один тяжелый металлический звук. Харуюки машинально поднял голову и увидел неподалеку Кром Дизастера — тот стоял на колене, опустив голову. Он тоже получил тяжелый урон. Черно-серебряные доспехи обуглились, то тут, то там виднелись крупные вмятины. Под шлемом-капюшоном была лишь колышущаяся чернота. Меч, видно, улетел куда-то.
Даже ландшафт стал совсем другим.
На северном краю кратера Икэбукуро, где только что было поле боя, появился еще один, маленький кратер; его дно все обгорело и густо дымилось. Луч прошел дальше на север; здания, в которые он попал, развалились на части — в общем, он проложил новую дорогу до самого Грин-бульвара.
Наконец Харуюки в страхе повернул голову на юг.
Картину, открывшуюся его глазам, он наполовину уже угадал. Но не хотел верить в это. Логика подсказывала, что ничего другого быть не может, но все чувства Харуюки сопротивлялись логике; наконец конфликт вырвался наружу слезами, затуманившими зрение.
— Зачем... зачем ты так... Нико.
Крепостеподобный аватар Скарлет Рейн, Красного короля, про который Харуюки думал, что он настолько сильно поврежден, что даже шевелиться не способен, стоял, наведя орудие на правой руке в центр нового кратера. От громадного дула шел раскаленный воздух, и от марева все вокруг дрожало.
Выстрел из этого орудия — возможно, сильнейшая из спецатак Красного короля — накрыл Черноснежку и Кром Дизастера, нанеся, вне сомнений, колоссальный урон.
Харуюки стиснул зубы и посмотрел прямо в глаза Нико, виднеющиеся между броневыми плитами. Но эти красные линзы не глядели ни на Харуюки, ни на Блэк Лотус у него на руках.
— ...Почему!!! — проорал Харуюки, но Красный король молчала. Вместо ответа сопла на ее спине вспыхнули, и гигантская туша, которую все называли "неподвижной крепостью", медленно двинулась вперед.
Тут же выяснилось, что на самом-то деле перемещалась она довольно быстро. Совсем скоро она оказалась уже у места сражения.
— Руу... уу...
Это стонал Кром Дизастер, скорчившийся, точно раненый зверь. Почувствовав приближение Красного короля, он на четвереньках заковылял на север. Сквозь многочисленные дыры в броне виден был красный свет "автоматического восстановления здоровья". Но раны были слишком тяжелы — их явно так просто не залечить.
Преследуя проигравшего и спасающегося бегством рыцаря, алая крепость очутилась уже на самом краю кратера. Харуюки смотрел на ее величественную фигуру и плакал.
— Поче... му...
Вновь дрожащий голос покинул его горло. В следующий миг крепость остановилась.
Глядя на аватар, стоящий прямо перед ним, Харуюки сделал глубокий вдох и закричал:
— Нико! ...Нет — Скарлет Рейн!!! Ты ведь не забыла, правда... что, если ты убьешь семпая... Блэк Лотус потеряет все очки!!!
Черноснежка у него на руках по-прежнему была без сознания. Судя по уровню ее повреждений, от ее полосы хит-пойнтов мало что осталось.
На обвинение Харуюки Красный король ответила одной короткой, сухой фразой:
— Ну и что?
Харуюки лишился дара речи, а Нико продолжила поливать его своим юным, но холодным голосом.
— Для Бёрст-линкера любой другой Бёрст-линкер — враг. Если тебя побеждает враг, ты теряешь очки. Когда их не остается, ты уходишь навсегда. Всё. Ничего больше.
— Но... но... мы... мы с тобой же...
— Товарищи?
Орудие Скарлет Рейн с треском ударило по земле. Этот треск, острый, как клинок, разорвал сумрачный воздух.
— Вы, ребята, такие наивные, что блевать тянет! Слушай сюда, я тебе сейчас кое-что объясню. В ускоренном мире... этих штук, в которые ты веришь, нету!!! Товарищи, друзья, легион... связи "Родитель — Ребенок" тоже — все туфта!!!
И с этим обжигающим выкриком Красный король разом избавилась от всех своих поврежденных бронеплит и оружия.
"Усиленное вооружение" словно испарилось в воздухе; находившийся в нем хрупкий аватар прыжком опустился на землю.
Ей наверняка было больно, но она не подавала виду. Выпрямившись, Нико обернулась к Харуюки. Ее круглые глаза-линзы раскаленно пылали.
— ...Когда я избавлюсь от того типа, я займусь вами двумя. Если тебе это не нравится, беги сейчас. В следующий раз, когда мы встретимся... мы враги.
Проинформировав его холодным голосом, Красный король вновь уставилась перед собой. Достала с пояса пистолет и, передернув затвор, зашагала прочь.
Шла она к Кром Дизастеру; тот по-прежнему полз на север, и его раны горели кровавым сиянием. По идее, он был ближе к центру взрыва, чем Черноснежка, и, видимо, обладал просто невероятной выносливостью, если до сих пор сохранил способность двигаться. Однако ковылял он вполовину медленнее, чем Нико шла, так что шансов сбежать у него не было.
Держа в руках тяжелораненую Черноснежку, Харуюки как в тумане наблюдал за двумя медленно движущимися аватарами, расстояние между которыми постепенно сокращалось.
Если рассуждать разумно — даже с учетом того, что последнее заявление Нико могло быть наигранным, лучше бы ему прямо сейчас отступить к точке выхода в Саншайн-Сити или у станции Икэбукуро.
Но Харуюки не двигался с места. Нет — он не хотел двигаться.
Если он сейчас сбежит, нечто, что он считал ошибкой, окажется фактом. Так ему казалось.
Возле одного из зданий, которые гигантский луч сровнял с землей и превратил в дорогу, Нико догнала наконец Кром Дизастера. Спокойно подняв правую ногу, она пнула рыцаря; раздался металлический лязг, и Дизастер распростерся по земле. И тут же на шею ему наступила левая нога Нико.
Это было неописуемо печальное зрелище.
Да, конечно — этот дьявольский доспех надо уничтожить. И да — чтобы успешно провести спецатаку на этого типа с нечеловеческой реакцией, в него следовало целиться, когда он был занят дракой с Черноснежкой.
Однако — что тогда с той ночью?
В гостиной Харуюки Нико и Черноснежка спали обнявшись, будто долго стремились обрести друг дружку и наконец нашли. Казалось бы, они превозмогли судьбу, заставляющую королей сражаться между собой; Харуюки чувствовал, что межу девочками образовалась некая "связь". При одной мысли о той картине Харуюки хотелось плакать; так что, это была лишь иллюзия на одну ночь? Бессмысленное совпадение?
Скарлет Рейн приставила пистолет, который сжимала в правой руке, к затылку Кром Дизастера.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
