Девятихвостый демон, часть 1

Сакура, ну не надо так смотреть! Дырку в спине просверлишь! Я поднял левую руку и дёрнул кистью, мол, успокойся. И принялся за работу.

Вопросы меня порадовали, вот, например, номер два: линия Б, изображённая на рисунке, показывает максимальное расстояние, на которое шиноби, сидящий на дереве высотой семь метров, может метнуть свой сюрикен. Показать все возможные способы устранения противников, появляющихся в радиусе досягаемости шиноби, с учётом различных предполагаемых возможностей врага, ответ объяснить.

Мало того, что сам вопрос является бредом, так как в нём не указаны возможности шиноби и нигде не сказано, что устранять надо с помощью сюрикена, так и ответ на него займёт пару томов Большой Советской Энциклопедии. И то будет неполным. Меня так и подмывало написать что-то вроде «ударить Бомбой Биджу», «сжечь Аматерасу», «призвать несколько мёртвых Каге с помощью техники Эдо Тенсей», ну и так далее. Но я себя сдержал и начал писать внешне правильные, но бессмысленные ответы на точно такие же вопросы.

Сзади кто-то решил обратиться к экзаменатору:

— Эээ.. Простите, я хотел задать один вопрос. Сколько команд пройдёт дальше?

— Хе-хе-хе. Вам не нужно этого знать. И вопросы задавать запрещается.

— Прошу прошения...

Экзамен тянулся скучно, уже через пару минут до большинства дошло, что надо списывать, и аудитория зашевелилась. Мне было откровенно скучно, я даже немного прикололся в ответах, но это ничего не дало. Хотя в принципе, нужно обзавестись техникой по такому незаметному получению информации. Может, попробовать создать иллюзорного клона с копией сознания, как у теневого, и сделать его прозрачным? Хм... Мысль интересная, но как он будет видеть, если глаза будут прозрачными? Хотя с другой стороны, у теневых клонов глаза тоже только видимость, и мозга у них нет, так что там другой принцип. Надо будет попробовать, почему я раньше не подумал? Так, попробуем рассчитать, как это сделать...

Я так увлёкся размышлениями, что выкидывание из аудитории первых счастливчиков прошло, почти не задев моё сознание. Самой первой выкинули команду из Конохи, причём выкинули в прямом смысле, экзаменаторы не заморачивались вежливостью и смягчением формулировок. Понятно, что всё это было сделано для увеличения психологического давления, и своего они добились. Я уже прикинул, как осуществить свою задумку с прозрачными клонами, когда один парень из Скрытого Песка начал возмущаться, а в ответ экзаменатор впечатал его в стену и начал изгаляться:

— Слушай сюда! Мы лучшие из чунинов. Именно поэтому нас выбрали следить за проведением экзаменов. Мы ничего не упустили, можешь считать нашу силу доказательством.

Сильно захотелось отправить этого самого лучшего чунина на продолжительный отдых в травматологию. Хм... Странно, чего это меня на кровь потянуло? А ведь действительно, очень хочется кого-нибудь убить, и желательно этих нагло ухмыляющихся экзаменаторов. Да что за хрень?! Какое мне дело до этих ничтожеств? Воздействие Кьюби? Невозможно, от его личности ничего не осталось. Чакра? Нет. Хм... Похоже, это чувство солидарности, да, точно, душа просит справедливости. Вот же до чего докатился...

За размышлениями я не заметил, как пришло время оглашения последнего, десятого вопроса.

— Итак, оглашаю десятый вопрос, — начал Ибики. — А перед тем, как его задать, я введу несколько дополнительных правил.

Раздался скрип открываемой двери. В аудиторию вошёл Канкуро, сопровождаемый одним из экзаменаторов.

— Хех. Как раз вовремя, — усмехнулся Ибики. — Ладно, садись. Надеюсь, твоя кукла тебе помогла.

Я пригляделся к сопровождающему Канкуро экзаменатору, действительно, он был замаскированной марионеткой. Очень хорошей, но вот мимику передать не мог, а особенно — усмешку, которая играла в глазах у всех экзаменаторов.

— Объясню правила... — продолжил Ибики, когда Канкуро занял своё место. — И правила эти очень строгие. Во-первых, вы должны выбрать, будете ли вы пытаться решить десятый вопрос.

— Выбрать?! А что будет, если мы откажемся от вопроса?! — возмущённо вскрикнула с места Темари.

— Если вы откажетесь, ваши баллы обнуляются. То есть вы не сдали!

— ЧЕГО?!

— Конечно мы будем его решать!!! — полетели выкрики из зала.

— А теперь… ещё одно правило, — игнорируя кричащих, продолжил главный экзаменатор. — Если вы попытаетесь решить этот вопрос и ответите неправильно, то навсегда потеряете право принимать участие в экзамене.

— Что ещё за правила?! — вскочил Киба. — Тут же есть люди, которые раньше сдавали?!

— Хе-хе. Ха-ха-ха-ха-ха! Вам просто не повезло. В этом году правила устанавливаю я. Впрочем, я же предоставил вам путь к отступлению. Те, кто не уверен в себе, могут отказаться от вопроса, — на этих словах он зыркнул на меня, видимо, как он думал, очень страшным взглядом. В ответ я едва подавил зевок. Сейчас моё лицо можно было охарактеризовать одним словом — «пофигическое», мне было абсолютно всё пофигу, — и попытать силы в следующий раз. Итак, приступаем к десятому вопросу. Кто решил отказаться, поднимите руку. Как только ваш номер запишут, можете уходить.

И народ запаниковал. Первым со слезами на глазах встал парень с номером 50, в его команде были также номера 3 и 130. Потом потянулись и другие, я не запоминал номера. А что если? Хмм... На моём лице расплылась улыбка.

Я сложил руки домиком перед лицом и вперил взгляд в экзаменатора.

— Другими словами... — мой спокойный голос разлетелся по всей аудитории. — Под отступлением подразумевается предать и подставить своих товарищей из-за гипотетической и стремящейся к отрицательной величине вероятности, что сегодняшнее желание шиноби по имени Морино Ибики будет беспрекословно принято всеми селениями, участвующими в экзамене? Подумать только, а ведь нашлись идиоты, которые на это купились...

В аудитории воцарилась мёртвая тишина. Ибики сверлил меня тяжёлым взглядом, я отвечал ему взаимностью. А народ, судя по всему, форсированно шевелил мозгами. Наконец Ибики надоело играть в гляделки, и, окинув взглядом зал, он продолжил свою речь:

— Спрашиваю последний раз. От этого решения зависит ваше будущее, ещё не поздно передумать.

— Пф... — выразительно высказал я своё мнение на всю аудиторию.

— Ну что ж, хорошо... Итак, все, кто остался... Поздравляю, вы сдали первый тест!

— ...!!! — ответила аудитория.

Я усмехнулся. Собравшиеся были в ауте. Хината перевела на меня удивлённый взгляд, на что я ободряюще улыбнулся и подмигнул.

— Постойте... Это как?! — выкрикнула с места Сакура. — Мы уже сдали? А как же десятый вопрос?

— Да не было никакого вопроса. Или можно сказать, что вопросом являлся сам выбор, решать или сдаться, — улыбнулся Ибики, довольный произведённым эффектом.

— ЭЙ!!! А первые девять вопросов тогда зачем нужны?! Какой в них смысл?! — обернувшись, я увидел вскочившую с места Темари. Что-то мне подсказывает, что характер у неё не менее взрывной, чем у Сакуры.

— Смысл в них был. И свою роль они выполнили. Цель этих вопросов была в том, чтобы проверить ваши навыки в добывании информации.

— Добывание информации? Хм... — Темари сконфуженно села на место.

— Для начала, как и говорилось в правилах, оценка зависит от всех трёх человек в команде. Это заставило каждого думать не только о себе, но и о своих товарищах.

— Главный злодей вдохновенно рассказывает о своих зловещих планах... — буркнул я. Сидящая рядом Хината захихикала.

— Но вопросы теста были слишком сложны для генина, — продолжал вещать Ибики. — Поэтому многие наверняка пришли к следующему выводу: «Чтобы сдать, я должен списывать». Проще говоря, это была контрольная на списывание. В качестве объектов для списывания мы подсадили к вам двух чунинов. А то бы мало кто смог написать.

— Двух, при том, что команды состоят из трёх человек... — опять буркул я. Хината снова улыбнулась.

— Но те, кто списывал неумело, конечно провалились, — он начал снимать с головы свою кожаную шапочку. — Потому что иногда... информация будет цениться куда дороже, чем ваша жизнь. И во время заданий и битв многие пойдут на всё, только бы заполучить её, — при последних словах он продемонстрировал свою голову, покрытую страшными шрамами и ожогами. — Если враг или кто-то ещё заметит вас, нет никакой гарантии, что добытые сведения будут верными. Я хочу, чтобы вы запомнили это на всю жизнь. Ценная информация в умелых руках может стать мощнейшим оружием для защиты ваших товарищей и всего селения. Именно поэтому мы заставили вас собирать информацию чрез списывание и спокойно отсеяли тех, кто этого не умел, — шапочка вернулась на место.

— Но последний-то вопрос тут при чём? — не унималась Темари.

— Десятый вопрос был настоящей целью всего теста.

— Это как? — кажется, Сакура, но не берусь дать гарантию.

— Сейчас объясню. Десятый вопрос сводился к выбору «брать или не брать». Конечно, выбрать было нелегко. Те, кто сдался, провалились вместе с обоими товарищами, те, кто решил попробовать, могли навсегда потерять возможность стать чунинами. Настоящее испытание духа. Хм, ну, так это должно быть в идеале, и я не виноват, что некоторые слишком догадливы, — Ибики с ухмылкой посмотрел на меня. — А теперь немного изменим условия. Предположим, вы стали чунинами и получили задание украсть секретный документ. Количество противостоящих вам ниндзя, их умения и прочее неизвестны. И уж конечно вас могут ожидать ловушки и засады. Итак, пойдёте ли вы в бой или нет? Только потому, что не хотите умирать... Только потому, что боитесь за жизнь своих товарищей... Разве имеете вы право отказаться от задания? Конечно же нет! Какие бы опасности вас ни поджидали, шиноби не имеет права отказываться от выполнения своего долга. Умение преодолевать себя и способность справиться с любыми трудностями — вот что необходимо будующим чунинам! А те, кто не готов рисковать, те, кто цепляется за отговорки вроде «сдам в следующем году» и не умеют пользоваться любым подвернувшимся шансом, они просто жалкие недоучки и трусы! Они недостойны звания чунина! Так я думаю!!! Те же, кто рискует всем, те правильно ответили на сложнейший десятый вопрос. Вы сможете справиться с любыми трудностями, которые попадутся вам в жизни. Одну трудность вы уже преодолели, первый тест экзамена на чунина закончен. Желаю вам удачи.

На последних словах Ибики уже вполне добродушно улыбался, но аудитории не дали насладиться святым моментом нирваны после успешной сдачи экзамена. Стекло в окне внезапно взорвалось, и в аудиторию ворвался крутящийся чёрный вихрь. Экзаменаторы, сидевшие вдоль стен, в том числе и той, где располагалось окно, ошарашенно повскакивали. Генины от них не отставали, попутно, в порыве чувств, вспоминая детали лексикона, редко используемые в приличном обществе. Один из осколков, которые обильно оросили аудиторию, пролетел мимо меня, не знаю, попал бы он в Хинату или нет, но рефлекс сработал раньше разума, и осколок впился мне в руку, которую я поднял у него на пути. В это же время вихрь достиг преподавательского стола, у которого стоял Ибики, и, метнув в потолок два куная, к которым были привязаны края чёрной ткани, повесил перед столом полотно с иероглифами. Сам же вихрь обратился симпатичной девушкой лет восемнадцати, с фиолетовыми волосами, собранными в хвост, грудью размера этак третьего и задорным лицом. Одета девушка была в бежевое пальто, сетчатый костюмчик, в который входили обтягивающая футболка и шорты, и бежевую юбку из обычной ткани, если её убрать, то вид будет совсем неприличный. Ну и, естественно, страшные ботинкоподобные сандалии. Встав перед полотном и соответственно загородив надпись, девушка, скорчив очень строгое лицо, обратилась к нам:

— Эй! Молодёжь! Не время расслабляться!!! Я второй экзаменатор! Митараши Анко! Ну, а теперь... — она выдержала секундную паузу. — Живо за мной!!!

— Сейчас я очень живо кого-то расслаблю тонким слоем по классной доске, — вытаскивая из руки осколок, пробурчал я. — Совсем охренели, что они тут курят перед экзаменом? Я тоже хочу. Блин, а я ещё гнал на Ибики, да он милейшей души человек.

Говорил я очень тихо, так что слышать меня могла только Хината, и то через слово. Хьюга же, слыша моё бормотание, закрыла рот ладошкой и постаралась спрятать глаза, щёки у неё подозрительно порозовели.

— Ты не вовремя... — выглянул из-за внезапно появившейся шторы Ибики.

Анко скривилась и, обведя аудиторию взглядом, начала возмущаться:

— 78 человек?! Ибики!!! Ты пропустил 26 команд?! Похоже, в этом году тест был слишком лёгким!

— В этом году сдаёт много сильных ребят, — с улыбкой ответил Ибики.

— Фех, ну ладно... После второго теста от них и половины не останется! Дааа... — протянула почти мечтательно Анко. — Это будет интересно... Ладно, объясню всё на месте, все за мной!

Великий Мрак! И это чудо — ученица Орочимару?! Дааа... Я теперь понимаю, почему он сбежал. Если в лабораторию она так же врывалась, то мне его искренне жаль. И как его только угораздило? Бедный, бедный Орочимару... Хотя, может, она стала такой уже после его ухода? Н-дя... Надо будет спросить при встрече.

Народ организованно и тихо покидал аудиторию, впечатлений у них от сегодняшнего дня однозначно на месяц вперёд хватит, если уж даже меня пробрало. Рука уже зажила, что я и продемонстрировал на встревоженный взгляд Хинаты, пока мы шли к полигону.

Тренировочная зона под номером 44, она же Лес Смерти, встретила нас хлипким проволочным забором и надписью: «Опасно для жизни. Не входить!» В паре метров с другой стороны забора росли гигантские деревья, рядом с которыми даже баобаб потеряется. Помимо деревьев, там виднелись лианы, заросли мха и кустарника. Рядом с дверью располагалась небольшая крытая пристройка со столом, где уже сидели трое чунинов в серой форме экзаменаторов. Я здесь уже бывал пару раз, исключительно в мирных целях, осматривал окрестности. Анко подошла к ограде и, окинув взглядом запертую на несколько замков дверь, обернулась к нам.

— Добро пожаловать на место проведения второго теста. Тренировочная зона, также известная как Лес Смерти.

— Ну и местечко... — вздохнула Сакура.

— Хм...

— Хе-хе. Скоро вы узнаете, почему его называют Лесом Смерти, — с умилительно-ехидной улыбкой посулила нам Анко.

— Потому, что у кого-то с фантазией беда? — невинно поинтересовался я. — Лес Смерти — это же так банально, может, лучше Фруктовый Сад? Чтобы никто не догадался.

Справа послышался тяжкий сдвоенный вздох.

— Ути-пути, какие мы смелые, — обрадовалась Анко и даже зажмурилась от удовольствия.

В следующий момент она уже выхватила кунай и метнула его в меня по касательной, так, чтобы только слегка порезать лицо. Я мог бы и перехватить, и уклониться, после моих тренировок, когда приходилось танцевать под градом из сотен кунаев, один вообще не воспринимается, но не стал. Зачем лишний раз демонстрировать возможности? Пусть народ расслабится. После «попадания» куная Анко довольно быстро переместилась мне за спину и нежным голосом проворковала: