Гремя огнём, сверкая блеском стали т.6

-Пятерых, -поправил танк, -Мурка дрыхнет, ей всё пофиг, а себя я решительно не могу представить в таком мире.

-Троих. -вздохнул Ильич, а Людмила согласно кивнула. -Мы там то-же от скуки скиснем.

Совет кумира: Чем больше удобств, тем меньше храбрости. (Суворов)

-Ма, па! -Анютка тоскливо переводила взор с меня на Надю. -неужели вам там понравится?

-Нет. -хором сказали я и Надя.

-Отлично. -продолжил я. -Вариант категорически и единогласно от-вергнут народом. То есть нами. То есть совсем.

Переходим к жанру фэнтези в многообразных его стилях и вариаци-ях. Можно уйти в "чистое классическое" фэнтези. Там кишат стаями люди, эльфы и гномы, воюющие с орками, гоблинами и троллями. Эти расы специ-ализируются по трём профессиям: волшебство, драка, производительный труд. Занимаются всем этим под рычание драконов и клекот грифонов. По-всюду грозно стоят замки и зеленеют полные загадок леса. Вещают оракулы и пифии. Скачут единороги и кентавры. Имеется также фэнтези с налётом "историзьма" и впихиванием в игру всяких там македонян и египтян, пира-мид и легионеров. Незадолго до моего Переселения в моду вошло "темати-ческое фэнтези", густо пропитанное этническим духом (индийский эпос, скандинавские саги, китайские сказки и так далее).

-Нет! -неожиданно дружным хором заявили дамы. Настолько друж-ным и настолько хором, что мужики в составе меня, Ильича и "Надежды" с несказанным изумлением воззрились на Надю, Людмилу и Аньку.

-Ну, -неуверенно пожал я плечами, -туда мне лично тоже как-то ни-когда особо не хотелось... Но всё-таки интересно, каковы у вас мотивы... эээ... неприязни?

-Да не нравится и всё тут. -сказала Анютка под одобрительные кивки Нади и Люды -какие ещё мотивы нужны?

-Логично и доказательно. -признал "Надежда". -Но всё-таки?

-А мы тут намедни пролистали каталоги, -не выдержала Ильичёва супруга, -ознакомились, так сказать... Насмотрелись на грудастых эльфиек и задастых лучниц в стальных бикинях...Нечего там делать!

-Хы! -не выдержал Ильич. -Хы-хы-хы!

-Ха-ха-ха! -согласился я.

-Хе-хе-хе! -гнусаво поддержал "Надежда", которому кошка, уснув-шая на орудийном стволе, очевидно, портила тембр голоса.

-Они ещё ржут! -возмутилась Людмила. Надя укоризненно посмот-рела на меня.

-Ладно, -с некоторым трудом пресёк я мужское веселье, -пока что оставим вопрос в подвешенном состоянии: Трое — категорически против, трое... хм... не возражают, одна — воздержалась при голосовании. Ничья.

Перехожу к многочисленным игровым мирам, условно причисляе-мым к жанру "панк". Подчёркиваю: условно. Поскольку "панки" — они такие разные...

Совет кумира: Rana in palludem ex aureo resilit throno. Лягушка и с золотого трона в болото скачет. (Публилий Сир)

Позволю себе в хронологическом порядке и начну от сотворения мира, как библия. Первым в ряду окажется "натурпанк", или иначе — "дино-панк". Наиболее популярной считается игра "Jurassic World". Выбрав её, очутимся в эпохе динозавров. Точнее — в некоем подобии той поры, по-скольку животные и растения мелового и, по-моему, юрского периодов, разделённые миллионами лет, в "динопанке" невозмутимо соседствуют. Если захотим — построим по соседству хорошо укреплённые ранчо, будем разводить трицератопсов и сажать на грядках паопротник, ездить друг к другу в гости на диплодоках и бронтозаврах, отражать нападения тиранно-завров и налёты таких же фермеров. В общем — контрастнейший колорит и охренительная (пардон, женщины и девицы!) красочность... Кто за? Никого? Кто против? Ага, пять поднятых рук, один задранный ствол "сорокапятки". Отвергаем при одной воздержавшейся, Мурка лапу не поднимала.

В каменный век попадём при помощи "стоунпанка". Очень нелюби-мого лично мною за балагурство и рассчитанный на не очень большой ин-теллект юмор. Например, откровенно пародийная игра "Flints".

Вместо душа в ванной — мамонт, вместо пылесоса — мамонтёнок, а холодильник выполнен изо льда. Хотя, замечу, некоторые игровые миры серьёзны и обстоятельны, ландшафты, флора и фауна ледникового перио-да созданы в точном соответствии с научными данными. По слухам, пребы-вание в играх "Prehistory-I" и ("Prehistory-II" весьма радует любителей экс-тремального образа жизни.

-Не для меня. -не выдержала Надя и я даже не стал ставить вариант на голосование ввиду единодушного отвержения его всеми присутствующи-ми, кроме безмятежно спящей кошки.

-C "антикпанком" всё яснее ясного. -я развёл руками. — Вот взять, например, игры "Peloponnesian War" или "Roma Magna". Вселенная импера-торов-гладиаторов, и прочих легионеров. Там нам будет суждено жить в Помпеях и сидеть в Колизеях. При наших достатках вполне можем выбиться в рабовладельцы средней руки.

-А надо это мне — полдня в тогу заворачиваться? -усомнился Ильич, демонстрируя достаточное знание древнеримского быта.

-Ну, и кем я там буду? -скептически поинтересовался танк. -Катапультой или тараном?

-Пропускаем. -предложила сморщившаяся Анютка.

-Тогда -"кастлпанк". Понятное дело, в популярнейшей игре "West and East" и в десятках других проектов с различными стилями и декорация-ми нас ждёт полное погружение в средневековую романтику. Замки, дворцы, порты, ярмарки, монастыри. Менестрели и майстерзингеры. Блохастые мо-нахи, рыцари в кольчугах, немытые неделями бла-ародные дамы, непролаз-ная грязь на сельских дорогах и узких городских улицах. Вино, пиво, эль, сидр. Заговоры, интриги, коварство, вероломство. Чума.

-А дамы везде немытые, Всеслглебч? -подозрительно спросила Лю-да. -Всегда? Все?

-Практически. -кивнул я. -Даже королевы и герцогини. Голосуем? Два — за, четыре — против. "Надежда", а тебя-то что там привлекло?

-Не скажу. -ответил танк.

-Теперь -"стимпанк". Обстановка раннего европейского капитализма, то есть середины 19 века. Клёпаный металл, медные детали, кожа и дерево. Пароходы, паровозы, паромобили, телеграф, дирижабли. Газовое освеще-ние, корсеты и кринолины, фраки и цилиндры. Рычаги, лампочки, цифербла-ты. Ну и револьверы, ружья, тяжёлые пушки, шпаги, сабли.

-Гм... корсеты и кринолины? -задумалась Надя.

-Считаю...Надо же — вторая "ничья"... -озадаченно констатировал я, увидев, что я, Надя и Ильич — "против", а Людмила, Анютка и "Надежда" — "за". -Ладно. Пока отложим в сторонку.

Мурка, не открывая глаз, зевнула и потянулась.

-"Дизельпанк". Давайте пропустим. -предложил я. -Ведь в нём и жи-вём, то есть в "Огне и стали". Зачем менять шило на мыло, хухры на мухры и фигли на мигли?

-Логично. -одобрил Ильич. -Поехали дальше.

-Поехали. -согласился я. -Почти приехали -последнее предложение — "космопанк". он же "киберпанк". Подавляющее большинство игроков там — молодёжь. Разработчики привлекают её (цитирую): -"...множеством увле-кательнейших квестов, перемещая в футуристическую обстановку. в дисто-пичную жизнь как на Землю так и на иные планеты. Технологические рево-люции изменили повседневную жизнь, вездесущая инфосфера компьютери-зованной информации и инвазивные модификации человеческого тела и нанотехнологии стремительно ворвались в бытие... космонавтика и путеше-ствия на звездолётах по Вселенной, квантовая физика, , генная инженерия киборги и биороботы, единое киберпространство...",

-Бррр... -поёжилась Надя.

-Это не всё. -пообещал я. -"...трущобы и небоскрёбы колоссально-го мегаполиса, криминальные синдикаты и мафия, хакеры и киберпреступ-ность, кибертерроризм..."

-"...Игра моделирует общество..." ну, и так далее. -подхватил Иль-ич. -Тьфу.

-Что тьфу, то тьфу. -согласилась Аня. -Па, считай голоса.

-Уже. -сказал я. -Два — за, четыре — против. "Надежда", опять ты се-бя кем-то особым там видишь? Звездолётом?

-Не скажу. -ответил танк.

-Что ж, -подытожил я. -выбор между миром стимпанка и вселенной фэнтези отложим на следующий раз. Будите Мурку.

03

Из триста сорок девятого выпуска газеты

"Вестник "Огня и стали"".

Из статьи "На берегах Великой Реки Поднупру (часть пер-вая)". "...уймища квестов. К примеру, именно у Поднупру можно по-лучить первое задание из крайне непростой и весьма длинной цепочки квестов "Уничтожение 38 cm RW61 auf Sturmmorser Tiger". Путь к укреплённым позициям легендарной машины начинается именно здесь".

Выдержки из рубрики "Хроники "Огня и стали". Новостная лента". "Полк "Night Lions" заявил о выходе из "Англосаксонской Ли-ги" и добровольном присоединении к союзу "Махабхарата". Следует отметить, что за минувшую неделю это третий случай перехода под-разделений из "Лиги" в другие игровые союзы.

"На плато Ни-Хуцзянь тремя игроками-одиночками во время разведывательного рейда был выявлен странный агрессивно настроен-ный НПС. Внешне он выглядел как сидевший у обочины и вооружён-ный обычным гранатомётом оборванец. Танкисты решили мимохо-дом, не останавливаясь, уничтожить его пулемётным огнём. Но бан-дит скрылся за скалами и вступил в неравный бой с Т-60, Т-50 и Т-70. Все три машины были им сожжены и ограблены!".

"В игру постепенно возвращаются конструкторы, временно по-кинувшие "Огонь и сталь", ввиду невозможности конкуренции с гени-альными изобретателями Котиным и Хуммелем. По непроверенным данным в настоящее время оба изобретателя возглавили конструктор-ские бюро в Империи Лунина. Капитан Ван дер Ван, зарегистрировав-ший вчера на базе No3 стартовой локации мастерскую по ремонту и усовершенствованию техники "Супердомкрат", прокомментировал это следующим образом: "Чего это хуммели-котины возомнили, что мы выдохлись и кончились?! Пусть не надеются, найдём чем уди-вить".

"Специальный корреспондент Огуз Вахныч сообщает, что ста-ло известно о завершении бойцами полка "恭喜发财" непрерывного со-рокадвухсуточного эпического квеста. Подробности полк не разгла-шает, но нам посчастливилось узнать, что квест был получен капита-ном Си Чу-цаем, командиром роты самоходок, и заключался в поисках пропавшего бронетранспортёра с секретными документами. Об их со-держании ничего узнать не удалось. Машина была обнаружена в Лун-ных горах. О значимости находки можно судить по сворачиванию наступления войск "Союза общих интересов" (в который входит полк "恭喜发财") и по началу возведения мощной базы на месте обнаруже-ния бронетранспортёра. Также стало известно, что руководство "Сою-за общих интересов" во главе с Лю Сяо-луном, председателем "Сою-за" постоянно находится на строящейся базе".

"Читайте в следующем номере: все самое интересное о тактике обороны танков в горах".

Генералиссимус Лунин, вам доставлено письмо. (Спецканал. Сверхсекретно. Сразу после прочтения сообщение будет автома-тически уничтожено без возможности восстановления). Бесплатно.

"Всеслав Глебович!

В фирме "Панда" начат внеплановый аудит. Несколько странный, отмечу. В соответствии с законодательством КНР под аудитом пони-мается исключительно деятельность по проведению проверки финансо-вой (бухгалтерской) отчётности и данных учёта. Потом аудитор обязан выразить по результатам такой проверки обоснованное независимое мнение в форме письменного заключения. Всего то! Дело, что называет-ся, привычное и обыденное. Однако я был извещён о каком-то непонятном "комплексном" аудите, включающем:

-выборочное собеседование специалистов узкого профиля с со-трудниками фирмы

-опрос некоторых игроков.

Это необычно и весьма настораживает. Мне кажется, что пере-тряхивание финансового белья в поисках грязных подштанников — всего лишь прикрытие, а главным является как раз "собеседование" и "опрос".

Безусловно, я не могу воспретить представителям государ-ственного контроля самого высокого уровня проверять игровой процесс на предмет нарушения закона. Но, полагаю, на время аудита необходимо:

а)нам — на время прекратить сотрудничество определённого рода (понимаете, какое);

б)мне — как можно реже выходить на связь с вами, исключая экс-тренные случаи;

в)вам — постараться заняться исключительно игрой, причём, не преступая установленных в ней правил.

Бао Ли

-Какой резон? -спросила Надя.

-Резонов много, и все главные. -ответил Ильич. -Причём все сводят-ся к одному — укрыть, хотя бы на время, причём не тебя (это невозможно!), а твою бурную деятельность

-Укрыть... -повторил я. -Гм... Урыть... Схоронить... Убрать...

-Хорошие синонимы, -одобрил генерал, -и ассоциации правильные. Пусть будет — "изъять". Причём это относится и к нам, находящимся в тени твоего величия, твоё величество... надо же, каламбур вышел...

-Боюсь. -сказала Люда и вцепилась в рукав кителя Ильича. Вот те раз. Первый раз я видел несгибаемую Людмилу действительно испуганной. Кстати, это ещё один показатель серьезности ситуации. -Если до меня до-берутся с допросом, то что делать? Что говорить? И вообще — надо ли го-ворить или следует изображать сеттлера, каким его представляют обывате-ли: -"Отстаньте, неохота мне с вами беседовать..."?

-Верный вопрос, милая. -генерал успокаивающе погладил жену по плечу. -И по существу. Успокойся, не думаю, что кого-то прямо уж так силь-но заинтересуют находящиеся при императоре Лунине сеттлеры: народные комиссары, герцог, графы и епископы. А уж с Надей и мною ни одному сы-щику не придёт в башку беседовать... Что не только не царапает самолю-бия, но даже радует.

-Правильно, -одобрил я. -Ещё как радует. Но всё-таки будем готовы к тому, что попробуют копнуть и с вашей стороны.

04

-Вот ведь — виртуально, а вкусно! Можно ещё? -аудитор отставил фарфоровую кофейную чашечку, и зажмурился, словно матёрый котище. Мы сидели в кафе "Императрица Надежда" у Капитолия, специально заре-зервированной для нас двоих, и гость с удовольствием наблюдал за ме-тельшением лунинградцев за большим окном. -Но позвольте следующий вопрос. Не раз были случаи, когда игроки точно знали, что что Всеслав Лу-нин находится в "Огне и стали" (а куда ж отсюда сеттлеру деться?), но при этом никто не мог вам, допустим, позвонить. Для всех — вас в игре нет. В то же время, к примеру, почтовая служба сообщает отправителю письма, что вы — в игре. Ну, с трудом допустим, что от игроков как-то (не представляю — как!) возможно спрятаться, хотя как это бредово звучит. Но игровая адми-нистрация! Почему на вас порою не мог выйти программист?

— Скрыть место пребывания от всех так, чтобы никто не смог понять, откуда идёт сигнал? Да как этакое вообще возможно? -я с полным недоуме-нием развёл руками, думая при этом, что, "исчезая", Всеслав Лунин просто-напросто отсиживался либо в подземном дворце, либо на складе. Действи-тельно, в подаренных мне Лаптевым и переоборудованных мною бывших "отстойниках" меня невозможно ни подглядеть, ни подслушать. Однако, любопытно, кто Лунина постоянно пас и отслеживал? No 29? Приставленная им для отслеживания пешка, шестёрка, тупой и исполнительный подчинён-ный? И кто "настучал" аудитору? Зачем? М-да...

-У "пандовских" администраторов — сотни всяких компьютерных про-грамм, с помощью которых они могут любого игрока запеленговать, разве нет?

-Могут, полагаю. -очень серьезно согласился аудитор. -Любого. Но вас — никак... по крайней мере, без вашего на то желания. Вместе с тем, од-нако, о том, где вы находитесь, всегда знал Андрей Лаптев, бывший заведу-ющий вторым отделом фирмы. И все, больше никто. Чрезвычайно странно. Был бы благодарен, если бы услышал объяснение.