Жнец 2. Перерождённый

Иногда из нор в стенах проходов выглядывал одинокий бесёнок, тут же исчезая, словно боясь помешать двум разумным идущим своей дорогой. Чем ближе к Оку колодца тем сильнее возникало у жнеца нехорошее предчувствие. Не ужас ожидания неминуемой смерти, которая превратилась для Сета в переходы между реальностями, не страх возможной боли. Натерпелся уже такого, что ещё немного не пугало. А...

Похититель душ мотнул головой и сплюнул, отгоняя нахлынувшие мысли. Распереживался нытик. Чем дольше смотришь с вышки, собираясь прыгнуть в воду, тем меньше хочется прыгать.

— Так, всё. Нужно... — Начал жнец.

— Слышу хозяин. — Пропищало снизу.

— Тьфу. В ближайший час чтобы ни один имп в зале не появлялся. — Приказал Сет бесу. — Ни смотря ни на что.

— Слышу хозяин.

Жнец повернулся к улыбающемуся анху.

— Что ты лыбишься постоянно?

— Защитная реакция. — Пожал плечами тот. — Поживи с моё и тоже будешь постоянно улыбаться или плакать, тут как повезёт

— Ладно. Давай начнём, пока я не передумал.

— Если есть сомнения, то передумать самое время. Потом будет поздно. В конце концов тебя в шею никто не гонит.

— Нефиг думать. — Отозвался Сет. — Трясти нада. И это... Обойдёмся без долгих наставлений и предисловий.

— Как скажешь. — Кивнул Ник.

Приблизившись он положил руки жнецу на плечи, прикрыл глаза сосредотачиваясь.

— Стоп. — Почти выкрикнул похититель душ.

— Передумал? — Сразу же убрал руки анх.

— Нет. Вспомнил кое-что. Сейчас вернусь.

Не успел Ник задать очередной вопрос или возразить, а Сет уже скользнул в преисподнюю. Сумасшедшие изгибы зала пришли в движение приобретая черты утончённой симметрии свойственной архитектуре предтечей. Помещение наполнилось звуками обычно заполняющими Шеол. Вокруг было пусто.

Пришлось несколько раз обойти весь зал пока сзади не раздался знакомый девичий голос.

— Долго ещё собрался выжидать тёмный? Я конечно тебе не командир и не хочу ни в чём обвинять , но ты же должен понимать что прятаться в Шеоле от битвы глупо. Тем более тебе. — Солина сказала точно то же самое что и при первой встрече, неужели ничего не помнит.

— Эээ... Это я.

— Разведчик? — Сказано было с явной насмешкой. — Проверяешь не захватили ли вампиры Шеол?

— Погоди. Сейчас.

Сет быстро заглянул в свою, ничего не упускающую, память и освежил для себя четверостишие когда-то продекламированное Солиной. Сглотнул и торжественно, как клятву, зачитал. Получилось, несколько, пафосно. На последних словах по залу разнесся перезвон девичьего смеха.

— Видел бы ты своё лицо. Хи-хи. — Паладин явно забавлялась случившимся, лукаво посмеиваясь.

— Ах ты гадина такая. — В сердцах выпалил жнец. — Я тут изгаляюсь понимаешь, а она...

Скорчив страшную гримасу попёр на подругу всем видом выражая негодование, но видя что она и не собирается пугаться остановился и тоже рассмеялся.

— Да. Подловила ты меня. Признаю. — Поднял он руки. — Я уж думал придётся битый час потратить на уговоры. Как гора с плеч.

— Ой, Сет, ты не представляешь какое облегчение я испытала заметив тебя и осознав что всё помню, а то мысль о том что память стирается меня изрядно нервировала. Как долго тебя не было?

— Несколько месяцев. Скучала? — Жнец подошел взяв девушку за руки.

— Нет. — игриво ответила паладин. — Для меня ты отсутствовал ровно мгновение.

Они несколько минут помолчали смотря друг на друга. Затем Сет тяжело вздохнул опустив взгляд и скорбно ссутулившись.

— У меня для тебя новости.

— ?

— В общем, этот парень, ну про которого я полагал что он анх. — Жнец неопределённо пожал плечами. — В общем...

— Всё плохо?

— Всё ещё хуже. — Безнадёжно выдавил Сет. — Как бы тебе сказать, он твой дед.

Солина расстроенно выдохнула переваривая информацию и встрепенулась хлопнув ладонями по плечам жнеца.

— Ну ты и... Нет слов.

Она бросилась похитителю душ на шею чуть не сбив с ног и звонко засмеялась.

— Ладно, ответная шутка принимается. Где он? Почему не зашел?

— О! Это долгая история. Пока это невозможно. Он тебе потом сам расскажет, собственно уже совсем скоро, мы тебя вытаскивать пришли. Так что ты не удивляйся если что неожиданное произойдёт.

— Хорошо. Надеюсь это будет не очень сложно?

— Да пара пустяков. — Отмахнулся Сет. — Не переживай.

— Ну, всё. — Отстранился он. — Не будем затягивать процедуру. Скоро встретимся в реальности, тогда и поговорим.

Подчёркнуто беззаботно подмигнув радостной девушке, похититель душ отвернулся и решительно направился к точке сопряжения с физическим миром. Оглядываться не стал, а то осознание того что он может её никогда больше не увидеть уже начало давить на плечи. Просто прошел к летающим светлячкам и не оборачиваясь выскользнул в реальность прямо пред светлы очи поджидающего Никодима.

— Внучку предупредил? — Поинтересовался тот.

— Да. Во избежание, так сказать.

— Это правильно. — Согласился анх. — Продолжим?

— Вперёд. — Утвердительно кивнул Сет и Ник снова водрузил свои руки ему на плечи.

Вокруг анха разлился яркий свет. Лучи не распространялись вокруг, как обычно это происходит с лучами, а изогнулись дугой и впились в Сета принося с собой чудовищный жар. Тело сгорело за несколько мгновений. Сила ангела чужеродна сути жнеца. Энергии тьмы и света причудливо переплелись рывком выбрасывая темного мстителя в Шеол. Вот только физическая оболочка Камаила была не способна проникнуть в преисподнюю, но и Сета не отпускала. Он завис между, видел изломанные линии зала в реальности и строгие прямые очертания Шеола. Мир вокруг сдвоился превратившись в сюрреалистическую картину.

Мысли в голове смешались. Жнецу никогда не приходилось получать бейсбольной битой по голове, но возникшие сейчас чувства, пожалуй, можно охарактеризовать именно так.

Напротив застыл Никодим. То ли опять ухмыляясь, то ли корча жуткую рожу, а может он вообще стоял к жнецу спиной. Понять что-либо в царящем вокруг ... эээ ... хаотическом порядке (как бы противоречиво это словосочетание не звучало) было очень трудно.

Краем глаза Сет заметил движение и повернулся к приближающейся Солине. Та что-то говорила, хотя может и не говорила, а может и не приближалась. Жнец попытался сосредоточиться на своих дальнейших действиях. Что там дальше по плану? Ощущение что чего-то не хватает, тело словно перевешивает на один бок. А может наоборот, это что-то лишнее тянет в сторону? Нет, именно не хватает.

Скорее по наитию, чем вспомнив что нужно сделать Сет положил руки на плечи Солине и "взял" недостающую часть себя. Серо-голубые молнии втянувшиеся в его сущность ещё больше изменили окружающее, наложив на предыдущие два изображения мира третье. Потоки энергий, магический фон колодца, ауры стоящих рядом анхов. Теперь понятно что такое истинное зрение. Всё, что жнец вкладывал в это понятие ранее, поблекло. Тело обрело законченность и равновесие.

Непонятно каким образом это получилось, но Сет осмотрел себя со стороны. Вернее со всех сторон одновременно при этом продолжая лицезреть округу.

Тело не изменилось, только два белых и совершенных крыла чернели за спиной, да нимб пульсировал ярким светом разливая вокруг тьму. Чушь? Возможно.

Жнец вспомнил что должен что-то сделать. Кому-то помочь? Подружке? Новой расе, последние два представителя которой, с таким благоговением пялятся на него? Бесконечно уставшему Сознанию, пытающемуся держаться из последних сил, где-то совсем рядом. Каких-то сто миллионов световых лет. На самом краю.

Сознание у границы бездны слабо пошевелилось почувствовав приближение собрата. Призывно взмахнуло импульсом мысли в попытке обозначить своё присутствие. Боль, усталость, долгое ожидание и полное отсутствие страха, непоколебимость.

Сет шагнул ближе. Нет. Сет заставил шагнуть мир, сам оставаясь на месте. Ослабшее Сознание оказалось на расстоянии вытянутой руки. Прикоснись и можно помочь ему, а можно разрушить. Можно поглотить впитав его знания и опыт. Можно найти ещё таких же слабых и забирая их стать всесильным. Можно...

Серый ангел провернул вселенную, стремясь осмотреть её. Расстояний не существовало. Где-то совсем рядом забился маленький источник — любопытный феномен. Можно изучить его, утолив жажду познания. Зачем отказывать себе в чём-либо.

Тёмный ангел заставил мир шагнуть, но тот остался на месте, приковав всесильную сущность к жерлу колодца. Бездна выглядывающая из этого провала держала крепко. Тёмный вспомнил своё прошлое существование, когда он ещё был Светлым. Сколько бы он не бился, сколько не копил силы — ничто не могло разорвать цепи удерживающие его у колодца. Его судьба — служение Всевышнему, охрана прорыва. Никаких приключений и изысканий, никакой свободы. Нет, он не раб, в любой момент он может покинуть свою службу и отправиться куда угодно, но это будет предательством. Он перестанет быть тем кем является. Перестанет быть собой — станет тёмным окончательно и бесповоротно. Тьма же вызывала неприятие и даже ненависть. Кто я?

Серый ангел встряхнул пространство вокруг головы, прочищая мысли. Поток замыслов изменился. Быть вечным хранителем бездны прикованным к одному месту? Ну, нет уж! Стать тёмным? Критически приглядевшись к Тьме и осознав что это путь к разрушению личности Светлый ангел вспомнил себя. Жнец. "Я Сет. Я здесь чтобы освобождать". Да и ведь он что-то должен этому маленькому духу живущему на расстоянии вытянутой руки, что-то более ценное чем сила и власть, чем жизнь.

Чёрные крылья за спиной жнеца распахнулись, уронив несколько маленьких белых перьев, изогнулись вперёд задевая плечи, окутали древнее Сознание собой.

Вспышка, молниеносный полёт. Сет упал на обжигающий песок. Грани песчинок были острыми как бритва. Буря несущая эти пылинки действовала по принципу наждачной бумаги, за секунды разорвав лёгкий комбинезон и содрав кожу до мяса. Зато мысли и чувства вернулись свои, родные и знакомые. Они подсказывали что если жнец и дальше будет бездействовать, то бушующая вокруг бездна просто сотрёт его.

Он оглянулся в поисках выхода. Жерло колодца чернело над головой такое близкое, манящее спасением. Сет подпрыгнул, расперся руками и ногами внутри, оттолкнулся, перебросив себя выше. Затем ещё раз и ещё.

Шум и завывания вокруг не стихали ни на миг, горячий ветер продолжал гнать убийственный песок и внутри, идущего точно вверх, узкого тоннеля. Казалось, острые песчинки просто не замечаю стенок, проникая всюду.

Очередной прыжок. Кости, лишенных кожи, окровавленных ладоней бессильно соскользнули по гладкой поверхности. Жнец кувыркнулся и полетел вниз. Остатки физической оболочки слизало ещё в падении. На поверхность приземлилось уже духовное тело, но его продолжало рвать на части так же как и физическое.

Сет глянул вверх. Колодец выглядел сейчас как бесконечная труба. Только на самой границе видимости можно было разглядеть, что конец у этой трубы всё-таки есть. Далёкий и недостижимый.

— Не успею. — Беззвучно произнёс темный мститель, бессильно опускаясь на жгущий песок.

Он оглянулся вокруг, не ища другого пути к спасению, а просто из любопытства. Пожалуй любопытство это всё что от него осталось на данный момент. Нимб уже еле тлел, постепенно угасая. Перед исчезновением хотелось хотя бы глянуть куда забросили его изломы судьбы.

Видимость была такой же как во время песчаной бури в пустыне. Поверхность едва просматривалась на несколько шагов вокруг. Дальше сплошная белесая муть.

Вдруг из неё вынырнула высокая фигура с расправленными за спиной ослепительными ангельскими крыльями. Руки незнакомца опустились на уже едва различимые плечи жнеца. Наступила оглушительная тишина.

— Эпилог.

Степановна стояла у фальшборта океанского лайнера. Увлекательное, но пожалуй слишком долгое путешествие подходило к концу. Ещё несколько дней и она снова окажется дома. Сколько впечатлений предстояло излить на заждавшихся подруг, но это всё позже. Сейчас бабушка любовалась закатом. Солнце медленно тонуло в тихой воде горизонта, оставляя багряную дорожку.

Со спины появилась симпатичная девушка с белыми словно мел волосами, заплетенными во множество маленьких косичек, встала рядом.

— Красиво. — Тихо сказала девушка.

— Красиво. — Согласилась Степановна.

— А вот внук ваш опять опоздает. Суп на штаны разлил, переодевается.

Обе улыбнулись, каждая своим мыслям.

— Ты внучка, береги его. — Вздохнула женщина. — У него в жизни не так много хорошего было.

— Обязательно.