Последний дар. Книга первая

— Не знал, что помощников лекаря обучают владеть оружием, — хуже всего то, что я практически не вижу его ауры, поэтому не могу судить о намерениях эледа. В такой ситуации проще самому спровоцировать разговор, чем пытаться догадаться о последующих действиях.

— Нет, не обучают. Это была моя инициатива освоить приемы боя на мечах, — тон речи очень спокойный и располагающий к беседе, но я знаю его и с другой стороны.

— Жаль, но я использую копье или секиру, не самое подходящее оружие в паре с мечем.

— Это не важно, всегда есть смежные приемы, позволяющие взаимодействовать самым разным видам вооружения.— элед делает пробные замахи, поддерживая среднюю скорость, при этом даже намеком не давая понять о своей полной силе.

— Вы меня звали не упражняться в бою, я думаю? — не могу отрицать тот факт, что меня беспокоит необходимость общаться наедине с тем, кто хотел присвоить мой опыт.

— И да, и нет. Не могу признаться, что не нуждаюсь в полноценных тренировках, но и последние события нуждаются в пояснении.— неожиданно помощник делает резкий выпад в мою сторону, я ставлю блок, и ловлю его меч несколько раз, прежде чем мне удается уйти из зоны его досягаемости.

Элед останавливается, стоя теперь боком ко мне в не боевой позиции.

— Мой куратор, мягко говоря, недоволен исходом дела и всю вину он возложил на меня, что было вполне ожидаемо. — он отходит в сторону, не предпринимая попыток атаковать снова, — но ты, дорогая Алури, преподнесла мне серьезное тактическое поражение.

Мне довольно странно слышать обращение к себе с указанием пола оболочки. Обычно такую ошибку допускают низшие, но остальные имеют четкие предписания подбирать форму речи. К помощнику, как функционалу не имеющему пола, в наречиях и некоторых диалектах уровней применяется обращение мужского и среднего рода, за некоторым исключением. Для энгаха это исключительно мужской род, как, чаще всего, и пол оболочки. Видя мое замешательство, элед продолжает с пояснением.

— Оставим все официальные препоны, мы оба знаем, что ты из себя представляешь. — неожиданно, помощник оказывается у меня за спиной, одной рукой удерживая меч у моей шеи, а другой каменной хваткой блокируя мое копье. — Не нужно себя обманывать, и это и истинное твое тело созданы для определенных целей. Даже я могу это оценить.

— Каким образом? Мы не имеем возможность чувствовать что-либо подобное, — мне не нравится направление, по которому идет разговор с эледом, поэтому я стараюсь сбить его с выбранного курса любыми посторонними вопросами.

— Не говори глупостей, страсть, похоть, удовольствие, влечение, все эти чувства созданы чтобы управлять и нами тоже, — на короткое время мое тело накрывает горячей волной, от которой становится почти невозможно контролировать сознание, — Можешь и не вспоминать то, что так старательно вбивали в твой разум. Мы мало отличаемся от смертных и практически не отличаемся от Высших. Разница лишь в степени осознания. То, что ты не чувствовала это, не значит что его не существует. — элед крепко обхватывает меня поперек груди и за талию, отбрасывая оружие, я чувствую, что он полностью заблокировал все мои системы, продолжая усиливать странное ощущение, полностью дезориентируя сознание. — я здесь намного дольше тебя и знаю разницу в ощущениях и чувствах. Нас их не лишили, как могло бы показаться, а стерли память о них.

Наконец он отпускает меня, к своей неожиданности, я падаю, успевая выставить вперед руки, что и спасает меня от унизительного положения. Гаогот обходит меня, поворачиваясь лицом.

— Что на счет тебя, могу сказать точно, ты — специальный заказ, твои функции настроены и подобранны в тонком соответствии с чьим-то планом. В основном, конечно. — я поднимаюсь, стараясь успокоить дрожащие ноги, элед мастерский манипулятор, вне сомнения. -Вот только каким планом мне пока не понятно. Но это не так важно, а вот что интересно, Алури, твой куратор заявил об активации твоей функции наложника, но ты была не готова, что тобой воспользуются именно через нее. Мне очень жаль, если я дал тебе впервые испытать это таким образом. — помощник снова без предупреждения атакует, теперь меняя направление удара в процессе выпада, я успеваю поймать его отбить, но Гаогот снова отходит на безопасное расстояние, опуская меч. — Только позволь мне спросить, кто присутствовал в твоем теле в момент активации?

Я останавливаюсь, пытаясь понять, как элед мог догадаться об этом. Я с трудом уклоняюсь от его рубящего удара, успевая вскользь отвести его копьем, пытаюсь развернуться и сбить его с ног но сам падаю, связанный блоком.

— Не беспокойся, я не выдам твой секрет, более того, я могу научить тебя справляться со своими ощущениями, — элед опускается ко мне, проводя рукой по лицу, которое я даже не могу отвести от него, оставаясь полностью обездвиженный. — в замен я хочу попросить стереть некоторые воспоминания обо мне, надеюсь, ты меня понимаешь, Алури. — Гаогот отправляет мне ментальный образ тех моментов, где он помогал в создании условий для моего истощения. — Начнем наше общение заново, без неприятных ассоциаций.

— Я согласен только на блокировку, но не плное стирание, — мне удается частично ослабить его воздействие, чтобы дать ответ.

— Тогда и я ограничусь только заслонкой — элед поднимается, отходя в сторону, — но долго ли он продержится, если мой куратор захочет знать правду.

— Не меньше моего, если я захочу, чтобы знали правду, — быстро отступать я не собираюсь, и постепенно избавляюсь от блока.

-Не любишь сдаваться? — Гаогот, оборачивается, когда я встаю, полностью поборов блокировку, — Хорошо, взаимная порука. Но учти, за свои ошибки будешь расплачиваться сам, — он деактивирует меч, направляясь к выходу, но останавливается, — И, все же я помогу тебе, в будущем это пригодится. К тому же, это шанс загладить свою вину. — я понимаю, что он просто не хочет упускать из виду того, кто имеет информацию, которую можно использовать против него, — Ко всему прочему, мне не помешает боевая тренировка. Думаю, ты не против прийти в это же время сюда через цикл, — я соглашаюсь. Здесь у него меньше шансов причинить мне какой-либо вред, но все цели эледа мне еще неясны.

Часть 38. Личные мотивы.

Нижний ярус цитадели встречает прохладой и свежестью. К тому времени, когда я спускаюсь туда, ночь уже идет на убыль, но луна наоборот набирает свою яркость. Темнота почти не прячет всей долины, отражая свет в глади озера. По следу аур я нахожу моих недавних собеседников, к ним присоединилось еще несколько функционалов — два нормализатора и созидатель. Все трое имели женскую оболочку. Я кратко представляюсь и присоединяюсь к беседе. Мне интересна цель их работы в нейтральном уровне. Для большинства это поддержание энергетического или материального благополучия вверенной территории. Но на большие подробности меня просят не рассчитывать, поскольку каждая миссия имеет определенный уровень секретности. Те, кто присутствует, несут исполнение своей функции в разных частях этой локации, но Раон и созидатель пребывают в одной точке исполнения и работают совместно. Когда тема исчерпана, Боевой функционал предлагает мне осмотреть озеро, которое я видел только с высоты и во время сканирования. Я соглашаюсь, потому что компанию нам составляет лекарь Алиер.

— Мне стало известно, что по нашему направлению планируют тактическое освоение территории, — Раон первым озвучивает цель нашей уединенной прогулки, — возможно, наше высшее командование не станет лично присутствовать, но вас, как его представителя я бы с радостью готов увидеть в наших рядах. К слову, Лерд является старшим в нашей точке.

— Это решит мой куратор, я могу только высказать просьбу о своем назначении, — меня радует возможность в дальнейшем работать с уже знакомыми функционалами.

Алиер так же исполняет функцию совместно с Раоном.

— Ваш знакомый просил передать, что связь можно будет держать через меня, поэтому я к вашим услугам, — лекарь пользуется моментом, когда боевой функционал уходит немного вперед и остается со мной наедине.

— Настойчивости вашему просителю не занимать, не так ли? — я стараюсь говорить как можно более непринужденно, понимая, что элед не собирался ограничиваться одними только тренировками, а решил полностью контролировать меня через своих подчиненных.

— Я не могу идти против прямых подопечных Высших, — Алиер говорит это без лишнего веселья, мне хорошо понятно положение функционала, где ему приходиться быть связующим между двумя недружественно настроенными помощниками.

— В таком случае, я не стану создавать дополнительных трудности, пренебрегая вашей помощью, — сейчас лучше просто согласиться на условия Гаогота.

Озеро по моим данным довольно большое и практически ровной круглой формы, в сечении представляет собой идеальную полусферу. По словам функционала, оно, в отличии от скал вокруг него имеет полностью искусственное происхождение. Вода в нем циркулирует, попадая в озеро из подземного источника и покидая через небольшой отток, питающий растительность внутренней долины. Сама цитадель сформирована из каменного хребта, искусственно замкнутого кольцом, ограждая внутреннюю территорию. В основании ее лежит сильный энергетический исток, его энергия, благодаря каменным стенам и куполу, закрывающему цитадель сверху, циркулирует внутри, подпитывая и поддерживая многие системы от знакомых мне тренировочных залов, до вычислительных механизмов комбинаторов. Мощность этого источника поражает, он является одним из самых сильных в этой локации. Еще есть три таких, но самый мощный находится в очень труднодоступных условиях, где необходимы специальные приспособления, а значит и дополнительные затраты энергии, что сводит на нет все его преимущества.

В целом, любая точка расположения функционалов в локации привязывалась к определенному кисточку силы, питалась от него и его защищала. Точка могла быть колонией или независимым рассредоточением функционалов. Раон и знакомые мне лекарь и созидатель поддерживали работу колонии, их источник был в десятке сильнейших, к тому же расположение его было достаточно удачным, чтобы освоить обширные прилегающие территории. Мне не обязательно делать детальный расчет, чтобы понять, как велика вероятность моего назначения в эту точку. Но есть вариант, что куратор имеет на меня и другие планы. Об этом я сообщаю Раону, на что он обещает держать со мной связь, если назначение будет в ином направлении.

— У вас много связей с другими исполнителями? — меня настораживает его осведомленность.

— Можно сказать и так, — Раон говорит это с довольной улыбко, — я один из старейших представителей боевой функции в этой локации.

— Почему вы не подняли свой ранг, — Малк, насколько мне известно, дошел до верхней ступени за семь циклов, а срок пребывания на этой локации гораздо больше трех десятков веков. Предположительно, срок работы Раона вдвое превышает тот, что пробыл здесь Малк.

— Не все стремятся к повышению, ведь это накладывает определенные обязанности, — Раон продолжает улыбаться, но характер улыбки меняется. — Мне нравится моя работа, Алури, и я не хочу менять ее на что-то еще.

Дальше я не расспрашиваю функционала, сказанного вполне достаточно. К сожалению, я не разделяю его позиции и не могу разделять. Помощник, долго не получавший повышение уровня силы обречен, так же и при постоянных нарушениях его ждет скорое изъятие. Искусственно созданные представители уровней рано или поздно становятся ценным расходным материалом, главное для таких как я, продержаться как можно дольше.

Рассвет в глубине долины не виден, его наступление возможно определить только по светлеющему небу и красной полосе на самой высокой части хребта — обители Высших. Функционалы отправляются по назначениям, в соответствии с графиком. Я иду к тренировочным залам, принимая предложение снова увидеться в нижнем ярусе в то же время. Начать триеровку я не успеваю, потому что получаю сообщение от куратора о необходимости вернуться в Уровни. Степень срочности не дает мне возможности задерживаться. Я отправляюсь в зал перехода, и с небольшой группой других функционалов возвращаюсь в первый уровень. Два перехода, после которых я оказываюсь на пятом уровне, еще на третьем, где преодолеваю промежуточный переход, я сбрасываю оболочку, свободно передвигаясь уже в истинном облике. К обиталищу Патрона я прихожу на столько быстро, на сколько позволяет мой первый ранг, не дающий право на моделяцию. В ответ на известие о своем прибытии я получаю приказ явиться в главный зал Капища.

Часть 39. Назначение на казнь.

Патрон присутствует в нем не один, три представителя старших его когорт занимают места в круге ментальной изоляции, я направляюсь к своему у ложа куратора. Сам он стоит у его подножия, мне приходится встать за его спиной слегка в стороне.

Осматривая присутствующих, понимаю, что один из них мне не знаком, остальным я был представлен на общем сборе сектора. Я настраиваю канал ментальной связи на прием информации. Мне становятся доступны данные о новом функционале — Далог, старший третьего ранга, полифункционал, носитель боевой функции и нормализатор. Он займет место Малка. Но вопрос собрания обращен именно к пропавшему функционалу, а именно к его когорте. Трое из нарушителей живы и изъяты, по решению Регулятора ожидают аннигиляции в изоляторах. Однако Регулятор оставил открытым не только срок, но и способ аннигиляции для решение Высшему.

— Ваш аннигилятор должен взять это на себя, Высший Командующий, — один из старших обращается к Патрону, поддерживая официальный тон. — Незачем ждать пока они сознаются или раскроют цель своей измены. Мы в общих чертах знаем что их побудило к этому.

— Их доводы окажутся бездоказательными в отношении Высшего Лекаря, — второй старший полностью соглашается с ним. — К тому же, нам теперь известно, что блокировку они не использовали. Все, что мы хотели знать, уже нам известно.

— Не сомнения, мой помощник проведет аннигиляцию нарушителей, — Патрон говорит размеренно и спокойно, — вам будет необходимо зафиксировать уничтожение. — трое покорно кивают, принимая свою роль, — Что касается старшего Малкириата, он больше не принадлежит моей команде и поэтому его место по праву передается вам, старший Далогарат. — функционал произносит благодарность, — Вы и ваша когорта примете назначение расформированной группы.

Патрон назначает время, когда старшие должны будут явиться для засвидетельствования уничтожения. Их Высший отпускаем, мне же приказано следовать в изолированный зал.

— Тебе известна процедура аннигиляции, — куратор привычным жестом активирует изолированную капсулу, где я нахожусь, — но твой ранг пока не дает тебе возможности исполнить функцию относительно представителей второго и третьего ранга. Мне придется дать тебе право на повышение вплоть до третьего, но тебе придется быть максимально осторожным.

— Каково ваше решение по способу аннигиляции? — все, что говорит мне Патрон только напоминание, излишнее для меня.

— Прерывание витальной энергии при помощи копья, — я стараюсь повторить его короткий смех, куратор полностью доверяет мне проведение моей первой официальной процедуры аннигиляции.