Проект изоляция

— И что, — громко сказала она, нагоняя, уверенности, — зато клан будет жить!

Девушка взяла гребень, найденный в столице, и провела по волосам.

— Ну и что? — громко почти выкрикнула она. — Плевать. Это все ради клана.

Арва понимала, что обманывает саму себя, после встречи с Мечиславом клан уже не стоял на первом месте, все мысли девушки занимал пришелец с ярко-зелеными глазами и застарелым шрамом на скуле.

Зал собрания был полон, на праздничный ужин могли придти все желающие, да и кто откажется поесть просто так. Или как называл это Мечислав — на халяву. Да, центральными фигурами праздника были они, ходившие в поход и добывшие кристаллы. Но не было уже той пышности, что в былые годы. И это еще раз доказывало, что клан умирает.

Рикор занял место рядом с ней, Арва мгновенно перехватила ненавидящий взгляд Гарта, сидящего рядом с отцом. Сегодня никто кроме вернувшихся не мог сесть за центральный стол. Рука Рикора висела на перевязи, но сам парень был весел. Он охотно наливал Арве ягодное вино, накладывал дымящееся мясо, говорил комплементы.

— Ты странно себя ведешь, — склонившись к его уху, прошептала она, снова перехватив взгляд Гарта, в почти прозрачных глазах сына Надзирателя бушевало пламя.

— Разве тебе не нравится? — чуть захмелевшим голосом произнес Рикор. — Разве я тебе не нравлюсь?

Девушка не ожидала подобного поворота. Рикор был для нее другом и не рассматривался в роли любимого.

— Рикор, прекрати немедленно, — снова зашептала она.

— Нет, ты ответь, — настаивал парень, — ты мне ответь, нравлюсь ли я тебе?

— Ты пьян, — брезгливо произнесла девушка.

— А ты все равно ответь, а то я сейчас встану и громко спрошу.

Арва сжалась словно от удара:

— Нет, — с трудом выговорила она и посмотрела на соседа.

Тот улыбался, открыто и честно, в глазах не было и тени хмеля, он был абсолютно трезв.

— Вот и хорошо, — почти шепотом произнес он, — ты еще помнишь о своем обещании мне все рассказать?

Арва кивнула.

— Молодец, — снова похвалил Рикор. — Я вижу, что с тобой что-то случилось там в столице. И мне нужно было удостовериться в этом.

— Удостоверился?

— Да, вполне, — накалывая на вилку пышущий жаром кусок мяса, произнес он.

— И зачем ты устроил этот спектакль?

— Мне нужно было знать, что ведет тебя, теперь я все понял, когда мы с тобой ночевали вдвоем в подвале, ты была более нежна со мной, ты смотрела на меня как на мужчину, оценивала, а сейчас только как на друга. Значит, что-то произошло, вот я и выяснил что. Кто он?

— После, — одним словом, отбив у парня охоту продолжать разговор.

Рикор кивнул, улыбнулся и, взяв свою чашу, поднялся.

— Тост за прекрасную Арву, покорительницу погибшей столицы и мужских сердец, — он отсалютовал ей чашей.

Арва подняла свою в ответ. Все в зале радостно загомонили, выкрикивая одобрения. Только Гарт швырнул кусок мяса в тарелку и стремительно вышел из-за стола, чем обрадовал очень многих сидящих неподалеку.

Люди веселились, но девушка видела усталые измученные лица, раньше все было не так, однажды мать вяла ее на точно такой же праздник, это было совсем другое, везде царило не мрачное усталое веселье, а настоящий праздник. Люди действительно радовались, это был отдых, девушки специально наряжались, чтобы привлечь парней, а теперь просто пили ели на халяву, разговаривали почти шепотом, уходили с каменными лицами. И предыдущий тост, поднятый веселым и задорным Рикором, не надолго оживил присутствующих. Этот праздник превращался в работу, еще более тяжелую, чем добыча кристаллов.

— Арва, — раздался справа от девушки знакомый голос.

Отец стоял в ожидании. Интересно чего? Девушка даже не отреагировала на собственное имя. Она просто налила себе еще вина.

— Арва, послушай меня, — садясь рядом, произнес отец. — Ты всем все доказала, не губи свою...

— Можешь не продолжать, — перебила его девушка, — ты так ничего и не понял. Ты вправду думаешь, что я хотела этим что-то доказать? — Она рассмеялась. — Кому мне доказывать? Тебе? Надзирателю? А может быть Гарту, тупому самодовольному ничтожеству. Или даже самой себе? Я ничего не доказывала, просто сделала и все. И буду делать дальше. Я надеялась, ты одумался и пришел меня поздравить, но, видимо, у тебя от твоих экспериментов крыша поехала.

— Как ты сказала, — удивился отец, — что это значит?

— Хорошо, скажу понятней, — согласилась девушка, поняв, что использовала одно из любимых выражений Мечислава, — мозги у тебя отказали. Хотя, честно говоря, мне уже надоело здесь сидеть, проще еще раз в столицу смотаться, чем выносить натянутые улыбки присутствующих. Пойду отдыхать. Мне так и не удалось этого сделать.

Отец хотел еще что-то сказать но, натолкнувшись на взгляд Арвы, ушел, бубня себе под нос что-то о Грине.

— Жду тебя через час, — наклонившись к Рикору, прошептала девушка.

— Через что? — опешил парень.

Арва мгновенно поняла свою ошибку и прикусила язык, она всего несколько дней провела в компании странных землян, но успела нахвататься их терминов, краткое слово час гораздо точнее отображало круг хронометра.

— Через круг хронометра, — поправилась девушка.

— Анестезию брать, — кивнув на бутылку ягодного вина, поинтересовался Рикор.

— Еще одно слово и тебе останется только гадать о том, что я хотела рассказать.

— Все, больше не шучу, буду через полный круг.

Арва, уже не слушая, пробиралась к выходу, кивая знакомым и принимая поздравления. Рикор продолжал смотреть на дверь, за которой скрылась изящная девушка с характером бойца и холодными серыми глазами. Что с ней произошло? Этот вопрос все больше беспокоил парня, он знал, что не на все вопросы получит ответы, но надеялся, что Арва будет довольно откровенной. Случилось что-то из ряда вон выходящее. Эти странные люди в костюмах, напоминающих форму падших, их мощнее оружие, которого он еще не видел, странные слова, услышанные от девушки. Она уже не замечает, что говорит странно, а ему каждое слово как лезвием ножа по простеколу.

Еще подойдя к своей комнате, девушка почувствовала, что что-то не так. Она замерла у шлюза и прислушалась, внутри явно кто-то был и не очень скрывался. Что ж, этого следовало ожидать, поэтому девушка перед уходом на праздник спрятала рюкзак с кристаллами, передатчиком и пистолетом РАП-09 в надежный тайник. Арва набрала код, и шлюз бесшумно открылся.

Гарт замер посреди комнаты, уставясь на хозяйку, стоящую в коридоре.

— И чего тебе здесь надо? — поинтересовалась Арва, закрывая за собой шлюз. — И как ты вообще сюда попал?

— Я... — начал мямлить Гарт.

— Ну что ты растерялся, а так уверенно обыскивал мои вещи, что ты искал?

Сын Надзирателя мелко задрожал, видимо, он вспомнил, что Арва сделала с его подручным.

— Не бойся, твое лицо останется целым, — обещающе улыбнулась девушка, — по старой памяти я не буду тебя уродовать.

Гарт облегченно вздохнул.

— Арва, прости меня, я не хотел. Это все отец, он дал мне код от твоей двери. Он сказал, что ты принесла из столицы что-то очень опасное. То, что угрожает клану.

— Так и есть, — сократив дистанцию и подойдя вплотную к Гарту, произнесла девушка.

Она ласково провела по бледному лицу Гарта ладонью, на котором тут же появилась блаженная улыбка идиота, и тогда она нанесла удар. Колено с силой врезалось в пах. Арве даже показалась, что она слышала негромкий хруст. Гарт выкатил глаза и сложился пополам. Он не мог даже скулить, просто глотал воздух. Арва открыла шлюз и, ухватив подонка за ухо, вышвырнула в коридор.

— Да, я принесла из столицы очень опасную штуку. Я вернулась живая и здоровая, и передай отцу, я очень опасна. А тебе советую лед приложить, хотя возможно это уже и не нужно, считай, я оказала клану услугу, слегка почистив генофонд.

Арва развернулась и стремительно ушла в комнату, закрыв за собой шлюз. Девушка притушила в комнате свет и задвинула металлической заслонкой единственный иллюминатор. Сев в старое кресло, снятое с Небесного сколола, она посмотрела на циферблат хронометра, до прихода Рикора оставалось еще половина оборота.

* * *

— Спать хочется, — заметил Кот.

Молот кивнул в ответ. Еще суток не прошло с того момента, как в воздухе растворилась Арва, а они снова вышли под странное фиолетовое небо. Две луны еще висели над головой, но из-за восходящего солнца их почти не было видно. Два отделения по десять человек усиленные БТРом охраняли расчистку площадки для старта трех робоспутников.

Заглянув в техническую документацию, майор снял воображаемую шляпу перед гением создателя. Робот представлял собой небольшую ракету длинной около трех метров и шириной в два, а начинки хватило бы на две полноценные космические станции. Они выполняли самые разнообразные задачи, начиная слежением за космическим пространством, навигацией на земле, передачей информации и кончая фотосъемкой объектов размером со спичечный коробок. Выведя их на орбиту планеты, техническая служба получала возможность в реальном режиме отслеживать события на площади почти миллиона квадратных километров, то есть почти на половине планеты. Роботы обладали автономными двигателями и собственными носителями, то есть выводили на орбиту сами себя.

Пока что основной проблемой Молота и его бойцов являлись дикие звери и птицы, за все дни пребывания в новом мире он так и не увидел ни одного травоядного, все животные, что были убиты и доставлены для исследования, являлось хищниками. Техники накануне потеряли человека — огромная крылатая тварь размером с легковой автомобиль спикировала на строящуюся стартовую площадку и, ухватив одного из них, легко взмыла в воздух, за несколько секунд набрав три десятка метров высоты. Когда охрана спохватилась, было уже поздно, похититель и его жертва затерялись в низких почти черных облаках, принесенных с гор. Второе нападение было уже под вечер: три диких волка не таких крупных и быстрых как тот, что убил в первый день бойца Никиты, вырвались на заливаемый бетоном пяточек, буквально перелетев наспех установленный трехметровый забор из колючей проволоки. Но тут солдаты не сплоховали, экзоскелет часового надежно погасил наскок волка, а очередь из пулемета разорвала его в клочья, еще одного добыли подоспевшие товарищи, последнего на радость ученых удалось захватить с помощью металлической сетки, специально выданной бойцам для подобного случая. Теперь дикий матерый волк размером побольше сенбернара бесновался в клетке одной из лабораторий, занимающейся изучением местной фауны. И вот теперь майор лежал на спине за наращенным на два метра забором и смотрел в фиолетовое небо.

— У вас хоть что-нибудь было? — спросил Кот.

— Капитан, я бы попросил тебя не лезть не в свое дело, — все также смотря в небо, произнес майор спокойным голосом, — но сейчас спрошу, с чего ты взял, что у нас должно с ней что-то быть?

— Да ладно, я не слепой и не глухой, — рассматривая в бинокль лес, начинающийся в десяти метрах от забора, заметил Дима. — Весь ковчег в курсе, что под утро она пришла к тебе в палатку и была там около часа.

— Это кто же такой глазастый и языкастый? — спросил майор. — Кто так скучает по изолятору и нарядам вне очереди?

— Хочу тебя обрадовать, — откладывая бинокль и ложась рядом на спину, сказал замком, — слух не от бойцов пошел, ученые видели, они как раз сортировали образцы, добытые накануне. Ты же знаешь, что они считают, что мы вояки слишком сильно перетянули одеяло на себя и пользуемся неограниченным доверием куратора, вот и злорадствуют по малейшему поводу.

— Да, это понятно, — внутренне радуясь, что это не бойцы пустили слушок, ответил Мечислав. — Они там всем были — светила науки, что для них армия — тьфу, развалившаяся, полуживая. А здесь все встало на свои места, без нас они пища, но старые привычки умирают с трудом. Ничего, привыкнут, что первая скрипка здесь будет всегда наша.

Кот улыбнулся.

— Да, здесь мы в фаворе, жалко, мало нас.

— Скоро все изменится, — убежденно сказал Молот.

— Ты в нее так веришь?

Майор снова промолчал. Перед глазами встала Арва. Такой он ее запомнил: высокая, решительная, с копной густых вьющихся почти черных волос и сверкающими от азарта серыми глазами.

— Веришь, — услышал он уверенный голос Кота, — и ждешь встречи.

— Верю, — просто согласился Мечислав.

На рассвете четвертого дня все было готово, Ольга впервые покинула ковчег с момента посадки или прибытия, никто не знал точно, как называется их появление, называли, кто как, но прекрасно понимали, о чем речь.

Три небольшие ракеты, чем-то напоминавшие зенитные, были установлены на забетонированном пяточке в двадцать квадратных метров. Молот и Ольга стояли метрах в сорока в небольшом блиндаже и наблюдали за подготовкой через мощные бинокли.

— Вот и еще один шаг к освоению планеты, — тихо произнесла женщина. — Как жаль, что мы ограничены в людях и оборудовании. С запуском этих робоспутников информация пойдет сплошным потоком, но очень мало резервов для ее обработки.

— Я думаю, скоро мы сможем это изменить, — произнес майор.

— Вы так доверяете этой девчонке?

— Вы что сговорились, или Кот выяснял мои соображения по вашему приказу?

— Вы имеете в виду вашего заместителя? — не сразу поняв, о ком идет речь, спросила Ольга.

Майор кивнул. — Видимо, не только меня беспокоит эта операция. Просто вы с ней сошлись довольно близко и провели наедине почти час, перед тем как она пропала.

Мечислав отчетливо услышал нотки ревности в голосе куратора, но решил не обращать внимания.

— Да, она была со мной, и кто бы что не говорил, между нами ничего не было. А что касается вашего первого вопроса, да, я ей доверяю.

— Вам неприятен этот вопрос? — пристально глядя на майора, спросила собеседница.

Стоящий у входа Артем хихикнул, он-то знал, как достали Молота за эти четыре дня.

— Да, неприятен, — зло огрызнулся Мечислав, — какое собачье дело всем до моей личной жизни.

— Значит, она вам нравится?

Скрывать от Ольги правду не имело смысла, и Молот утвердительно кивнул.

— Я разговаривала с Олегом, который сопровождал Арву во время поисков по разрушенной столице. Она много спрашивала о вас, мне кажется, вы ей тоже не безразличны. Она рассказала Олегу, что видела вас во сне еще до того, как мы проявились в этом мире.

— Наверное, она просто придумала все это, — желая закончить неприятный разговор, предположил майор.

Ольга подняла к глазам бинокль, в это время центральный компьютер, оборудованный ЕВОЙ, начал отсчет.

— Три, два, один. Пуск.

Первый робоспутник, выплеснув на бетон струю огня, ушел в фиолетовую высь, набирая огромную скорость и уже через несколько секунд затерялся небе. Спустя мгновения с небольшим интервалом стартовали два оставшихся.

— Старт проведен успешно, — раздался в гарнитуре голос ЕВЫ, через четыре с половиной минуты спутники займут свои орбиты, а еще через одиннадцать будут проведены тесты оборудования и пробная разведка поверхности.